我用力轉了個，瞟了一眼床頭柜上的夜鐘。天還未破曉，不過黎明馬上就要來到。比爾已經躺進了他的那棺材：棺材蓋得死死的。我為什麼醒來著？我來回思量。

有些事，是我必須要做到。我套上了一條短，穿上T恤衫，雙腳進一雙涼鞋中，同時我的一部分面對自己的愚蠢念頭，驚愕得直往后退。鏡子里的我看上去更加糟糕，所以我只是側眼看了一下。我背靠著鏡子佇立，梳理好自己的發。讓我又驚又喜的是，我的包擱在了起居室的桌子上。昨天晚上，有人幫我從兄弟會中心把它取了回來。我打開門，把塑料門卡放到了包里，全疼痛地走過悄無聲息的走廊。

里沒有在當班，接他班的人過太專業的訓練，本不會開口問我究竟在走來走去做什麼，我的樣子看上去就像一列拉著沉重貨的火車。他給我來一輛出租車，我告訴司機要去哪里。司機從后視鏡里注視著我。“你不需要去醫院看看麼？”他頗為擔心地向我建議。

“不用，我已經去過了。”但看來這個回答一點也沒能讓司機放心。

“那些吸鬼待你這麼惡劣，你為何還要和他們往？”

“這些傷是人類干的，”我說，“不是吸鬼。”

出租車開了。星期天清晨剛剛拂曉的景，馬路上來往車輛很，只花了15分鐘就到達了我昨天晚上來過的地方——兄弟會中心的停車場。

“你能在這里等下我嗎？”我問司機。他年紀大概60歲左右，頭發斑白，了一顆門牙，上的格子襯衫著撳紐，而非紐扣。

“我想沒問題。”司機回答說。他從座位下面出一本路易斯•拉莫的西部小說，打開車頂燈，讀起小說來。

在鈉燈的照下，停車場里見不到昨夜的那場留下的一痕跡。只剩下了兩輛汽車，我猜想它們是昨夜被扔棄在這里的。其中一輛車大概是加布的。我不想到加布有沒有家；我希他沒有。首先，在他的家人余下的人生里，他們將不得不回想加布是如何亡的和其中的原因。斯夫•紐林此刻會在干什麼？還會有足夠的兄弟會員依然留下，好讓斯夫的事業繼續下去嗎？大概那些槍支和補給品依舊在教堂里。也許他們在儲備補給，好應付天啟日的到來。

一個人影從教堂旁邊黑乎乎的影里走了出來，是戈弗雷。他依舊赤著膛，依舊看上去像一個面容稚的16歲年。惟有上紋的奇特圖案和一雙眼眸能揭開年輕傳達的謊言。

“我過來看看。”當戈弗雷朝我走近，我解釋說，盡量用“見證”來形容我的意圖會更加準確。

“為了什麼？”

“我欠你的。”

“我惡貫滿盈。”

“呃，你確實是這樣，”對待戈弗雷的自白本沒有回轉的余地，“但是你做了一件好事，你把我從加布的魔爪下救了出來。”

“但卻又多殺死了一個人？我的良心不知道其中的區別。本該有許多的不同，至我讓你免了一番凌辱。”

戈弗雷的嗓音攥住了我的心。天空中的亮漸漸壯大，天卻依舊是暗淡無比，停車場上的防盜燈仍然亮著，憑借著這些電燈下的線，我檢視著戈弗雷的稚面容。

一切都突如其來，我荒唐可笑地開始大聲哭泣。

“很好很好。”戈弗雷說，他的嗓音已經仿佛是從遙遠地方傳來的。“在人生的盡頭，有友為我哭泣，夫復何求。”他提腳后退到了安全的距離之外。

然后，一紅日冉冉升起。

當我回到出租車里，司機藏好了他的書。

“他們在那里生了火？”他問道，“我似乎看到了幾縷濃煙，差一點就要跑過去看看出了啥事。”

“現在已經滅了。”我說。

我拭著臉上的淚花，直到出租車開出一公里左右，才向車窗外漸漸從夜幕中顯形的城市。

回到酒店，我又回到了客房。我掉短，躺在床上，就在我準備要清醒上很長一段時間時，我沉沉地墜了夢鄉。

在日落后，比爾用他最中意的方式醒了我。我的T恤衫被拉了上去，比爾黑的頭發挲著我的部，他正溫地吸允著我一側的Rx房。比爾曾經告訴我，那是世界上最麗的一對Rx房。他小心翼翼地留意著自己的那對此刻已經全部放下的尖牙，那只是比爾被激發的的一個明證而已。“要是我非常非常的小心，你會不會覺有力氣做，下做的滋味？”比爾在我的耳畔私語。

“除非你像對待玻璃一樣對待我。”比爾一邊說，一邊單手輕輕地游，“覺又暖又。”

我不吁吁起來。

“怎麼了？我弄疼你了？”比爾的手更加強有力地游著。

“比爾”是我此刻僅能發出的聲音。我的雙扣在比爾的上，他的舌尖隨之開始了一段悉的韻律。

“側躺，”他對我耳語說，“我會照料好所有的事。”

比爾說到做到。

“你為什麼上穿戴得那麼整齊？”比爾在完事后問我。他爬起，到房間的冰箱里拿出一瓶人造，把在微波爐里加熱了一下。考慮到我虛弱不堪的狀況，他剛才沒有吸允我的。

“我出門目睹了戈弗雷死亡的一幕。”

比爾兩眼放，低頭看我。“啥？”

“戈弗雷直面黎明了。”還是這套說辭。我曾經萬分尷尬地考慮過這種飾的說辭會自然而然地口而出。

跟著的是漫長的沉寂。

“你怎麼知道他會這樣自裁？你怎麼知道地點在哪兒？”

我雖然躺在床上，還是極力聳了聳肩。“我就是琢磨了，戈弗雷還堅持著原先的計劃。他似乎是一點也不會搖。戈弗雷也救過我的命，去看看他，這是我至能做的事。”

“他表現出勇敢的氣概了麼？”

我到了比爾的目。“他死得非常勇敢，著能做那件事。”

我不知道比爾此刻心里在想些什麼。“我們得去見一下斯坦。”他說，“我們得告訴他。”

“為什麼我們非得再見斯坦一面？”要不是我屬于那類，我肯定已經撅起了櫻桃小。事實上，比爾拋給了我一個慣常的眼。

“你得跟他道別，那樣他就會相信我倆已經完了任務。另外，此行也事關雨果的生死。”

比爾的回答足以讓我到心悒然。我渾疼痛，一點點過多的到我的，就能讓我疼得直咬牙，因此我穿上了一條用的針織面料制的灰無袖長，雙腳小心翼翼地進一雙涼鞋，出門的行頭就到此為止。因為我抬起兩條胳膊會很不舒服，比爾梳理了下我的秀發，為我戴上耳環，還判斷說我需要一條金項鏈。我的模樣似乎是要去參加一個在門診病房為傷痕累累的們舉辦的派對。比爾打電話給酒店總臺，來了一輛租賃用的汽車。我不知道車子是何時抵達地下車庫的，更加不知道是誰安排了這一切。比爾開車出發，我再也沒有看窗外的風景。我厭倦了達拉斯這座城市。

當我和比爾來到綠谷路的那棟大宅子時，它看上去和兩天前的那個晚上一樣安靜。但是等我們被迎屋，我發現滿屋子都是吸鬼。我倆來到了一個歡迎法雷爾歸來的派對，主角正站在客廳里，臂彎里摟抱著一個英俊的男生，那人的年紀至多18歲。法雷爾手里拿著一瓶“真”牌O型人造，他的男伴喝的是可口可樂。吸鬼看上去和那個男生一樣的青春燦爛。

法雷爾由始至終都沒有親眼見過我，因而他很開心地與我相識。他從頭到腳都被包在一西部服飾里，當他躬下來，親吻我的玉手，我還期著能聽到法雷爾腳上的馬刺的叮當聲。

“你很迷人，”法雷爾仿佛調般地說，手里揮舞著那瓶人造，“要是我會和小妞睡覺，你肯定會收到我一個禮拜不間斷的關注。我知道你很在意自己的瘀傷，但它們只是稍稍損害了你的麗容。”

我不自地笑出了聲。我現在不僅走起路來像個老態龍鐘的婆婆，左邊的臉蛋也是黑一塊青一塊。

“比爾•康普頓，你是個有運道的吸鬼。”法雷爾對比爾說。

“我心里頭清楚這呢。”比爾笑笑說，盡管他的笑容有點兒冷冰冰。

“又勇敢又麗！”

“謝謝，法雷爾，斯坦在哪兒？”我決心打斷這段彼此奉承的對話，它不僅僅讓比爾坐立不安，法雷爾的年輕伴也對此過于好奇。我今晚的目的是要再一次講述自己的遭遇，但我只想講一遍。

“他在就餐室里。”一個年輕的吸鬼說。上回我們來到這兒時，就是他帶領著可憐的貝瑟尼走進了餐室。他肯定就是約瑟夫•韋拉斯克茲。他大概有一米七二高，西班牙統賦予了他吐司面包般的，有著一雙黑手黨老大模樣的烏黑眼眸，與此同時，吸鬼種族的眼神讓他神堅定，仿佛隨時都愿意干出些壞事。他打量著房間，等待著麻煩的現。我判斷出他是吸鬼老巢里的警衛人員。“他會很高興見到你倆。”

我環顧了一圈大房間里的所有吸鬼以及零零散散的幾個人類，都沒有發現艾瑞克。我納悶他是不是已經回到什里夫特市了。“伊莎貝爾在哪里？”我用盡量平和的聲音問比爾。

“伊莎貝爾正在接懲罰。”他用輕得幾乎聽不到的聲音說道。他不想大聲談此事，既然比爾認為這并非明智的主意，我就曉得自己最好乖乖地閉上。“給吸鬼老巢引來了一個鬼，就得為之付出代價。”

“但是——”

“噓，別出聲了。”

我們走進餐室，發現里面和客廳一樣的人滿為患。斯坦坐在和我上一次來時看到的同一張椅子上，穿著和上一次我來時一模一樣的外。當我和比爾走進屋，他站起了，從他的姿態來看，我明白這意味著斯坦認為我倆的地位重要。

“斯塔克豪斯小姐，”他一本正經地招呼說，萬分小心地握了握我的手，“比爾。”斯坦用他的眼珠子打量著我，飽經風霜的藍眼眸沒有放過我傷地方的一細節。他的眼鏡已經用3M公司的思高牌膠帶修補好了。斯坦的這偽裝非常的徹底，我不想要送他一個放在上口袋里的文袋做圣誕禮了。

“請告訴我昨天你的遭遇，一點都不要。”斯坦說。

這不讓我聯想起了阿奇•古德溫向尼•沃爾夫做報告的景。“我會說得比爾煩死的。”我希可以逃過這次的復述。

“比爾不會介意的。”

本沒有回轉的余地。我嘆了口氣，開始從雨果在靜灘酒店接走我說起。我盡力從敘述中略掉里的名諱，因為我不清楚如果里被達拉斯市的吸鬼知道，他會作何想。我就將他稱作“酒店里的一個門”，當然吸鬼如果想知道，肯定能查明他到底是誰。

當我講述到加布把雨果送進法雷爾的囚房、然后意圖強暴我，我的張啟，出一個繃繃的咧笑。我的臉龐覺繃得的，心里甚至擔心它會裂開。

“為什麼如此表？”斯坦詢問比爾，仿佛我并不在場。