師父？葉臻想起來阿玖確實提過有個師父。目中的淡了下去，恢復了慣常的冷漠，「既然你師父來了，那後會有期。」

心裡是鬆了口氣的，阿玖份不明，不想惹麻煩，又不忍心就這麼把人丟下，正好人家師父來了。而且這師父，葉臻在心裡補充道，渾散發著危險的氣息――雖然他看起來像謙謙君子。他方才說的那些話，雖然一句也沒聽懂，但這不妨礙嗅到危險的氣息，還是先走為妙。

葉臻抱了抱拳：「前輩，告辭了。」

「噯！阿臻！」

葉臻沒管阿玖，快速出了門，覺那雙暗金的眼睛就盯在背上，似乎要將整個看穿。不知不覺冷汗涔涔。

那到底是什麼人？

*

葉臻本就沒有行囊，沒有回房間，直接下了樓。付了賬，又拿出一塊圓滾滾的令牌，對眼睛一下子睜圓了的夥計說：「天字丁號的客人如果繼續住店，都記在賬上。」

那夥計小心翼翼地把令牌揣懷裡，點頭哈腰：「好嘞，姑娘還有什麼吩咐？」

葉臻餘掃過角落裡幾張刻意低的臉，角微微勾起，問道：「我往益州去，不知日落前能否到泗水？勞煩小哥幫我尋匹快馬來。」

「……能，能到。」嫣然一笑，看得夥計傻愣愣的，本是諂的笑容真實起來，「旁邊王家的馬是咱們鎮上最好的……姑娘問對人啦，我看馬的本事最好了……不過最近可不太平啊，姑娘一個人走得小心了……」

他絮絮說了許多，葉臻挲著刀柄，沒有打斷。

夥計出門去，不一會兒便牽了匹青壯的馬過來。葉臻放下兩顆銀瓜子，「多謝。」

翻上馬，聽見後面也有幾人上了馬，幽幽嘆了口氣。

煩人吶。

二月初二，龍抬頭的吉日，大家回家愉快地過節不好嗎？

葉臻在路邊買了幾袋春餅，用棉布包好往上一背，縱馬出城，走的正是泗水方向。

這一段道上時而黃沙漫漫，時而林從生，但往來的車馬不，還時不時有拖兒帶來投親的百姓，甚至有一隊披甲執銳的步兵在山谷里紮營休整。聽聞鎮南關在年前就不太安穩，南疆北六城中的衛城分出了一支城守隊專門跟鎮南關腳下的幾個小鎮搞游擊戰，大齊兵不悉隨雲山脈的地形，被打得落花流水，百姓日日遭燒殺擄掠，紛紛舉家遷，幾個鎮子已經十室九空了。又聽說南疆王庭在籌謀大軍攻打鎮南關，大齊朝廷卻久久不派兵增援，說是高意見不一致，在朝堂上吵得不可開，又有說法是皇帝邊有南疆……眾說紛紜，莫衷一是。

莫管遠在中州上京的朝廷是什麼意思，永州的幾個大城池都已不約而同地開始往鎮南關調兵遣將。

邊境的人，不管民還是，總比旁人對家園多一分懷。

葉臻的幾袋子春餅自己只吃了一個，其他都給了流民。

餅一直捂在棉布里，口還是熱乎的，了許多日的人狼吞虎咽地嚼著餅，想起來要道一聲謝，那位形纖瘦面容清秀的姑娘已經不見了。

那幾個跟了葉臻一路還沒有吃飯的可憐崽子聞著香氣狠狠地咽了幾口唾沫，暗自在心裡念叨了好幾遍任務任務任務，才縱馬追上葉臻。

前方是一濃的樹林，看起來幽靜極了，恰是殺人的好地方。這幾人互相換了眼神，決定就在這裡手。

然而還沒等他們用眼神流出一個方案，就發現前面的葉臻沒了灌木林，消失了。

一群人驚慌起來，四散去尋。

片刻有人大：「在那！」

一群人連忙圍了過去，只見一匹馬載著一個纖瘦的影，重新出現在視線里。

然而林已經到頭了。眾人十分懊惱，錯過一次絕妙的機會，不知又要著肚子再走多遠，又不得不垂頭喪氣地繼續追趕。

馬蹄聲漸漸遠了。

葉臻慢悠悠從一棵矮樹後面走出來，外面那青勁裝掉了，裡面居然還是件差不多的短打，只是更些，愈發顯得形纖細，單薄得似乎隨時會折斷。

「今天過節，你們玩去吧。」把玩著刀柄，一雙漆黑的眼睛里寒潭幽幽，「明天再來，我可沒那麼好說話了。」

運起輕功掠上枝頭，速度竟比方才騎馬還要快些。也不再走通往走泗水的道，而是轉向東南泉州方向，走一條山間小道。

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