正熬著，門口傳來窸窣之聲，接著，「咔嚓」一聲，門開了，是老大爺的小兒來了。

「爸，你看我給你帶什麼來著，油餅加豆漿，營養又盛。」未進門，便嚷嚷，往裡走了幾步，這才發現正在廚房忙碌的袁心儀，一愣，說，「你怎麼這麼早就來了？」

「是啊，在家閑著沒事，所以就早點過來了。」

那人沒有理，來到老大爺面前，將手中的東西一一攤開，說：「爸，來，吃早飯，這豆漿這油餅都熱乎著呢，你趕快吃。」

老大爺不屑地瞥了一眼，不以為然說：「不用了，這些東西你帶回去吧，這位姑娘已經為我熬了粥了。」

那人一愣，目轉向廚房間的袁心儀，說：「你過來。」

袁心儀了手，來到面前。

「誰讓你熬粥的，我是怎麼待的，你不過是我請來的保姆，竟然擅作主張，你當我說話是耳旁風嗎？」滿臉慍怒、詈言相對，「如果你想干就給我好好的干，如果不想干，立馬他媽的給我滾蛋。」

沒想到好心竟然辦了壞事，自己雖然沒有徵得的同意，可自己也是從老人的健康為出發點呀。老大爺偌大年紀，這油餅又油又膩而且還，吃下去哪裡能消化得了。

「我——」張口想辯駁，可話到邊卻又被生生給咽了下去，矛盾因自己而產生，再辯駁，不但化解不了矛盾，反而使矛盾愈會加深，還是忍一忍吧。

「怎麼，還委屈你了不是？」那人得寸進尺，「我告訴你，今日對你只是一個小小的警戒，下次膽敢再犯，不只是滾蛋這麼簡單，就連工資一分也都別想要。」

態度囂張，老大爺似乎也有些看不下去了，忍不住說：「紅瑛，你這是什麼態度，你講的這都是什麼話，人家哪裡做的不對，你幹嗎一直老為難人家，你要是有什麼不滿，直接沖我來好了。」

那人吃驚，詫異地看著老大爺，半晌才愣愣地說道：「爸，你怎麼幫著外人講話，我這是在給立規矩，剛來就擅作主張，時間長了，豈不是為所為、想怎樣就怎樣，到時候我們再控制就控制不住了。」

「擅作主張，你說的誇張些了吧？人家哪裡擅作主張了，粥是我讓人家熬人家才熬的。」冷冷地看了一眼冷冷地一笑，「哼！別以為我不知道你心裏面打的是什麼算盤，你借題發揮，無非不就是怕我多花你那兩個錢嗎，沒關係，我有退休金，以後用不著花你一分。」

「爸，你都在說些什麼話呀，你是我們的爸，養老送終是我們應盡的責任，什麼花錢不花錢的。」那人辯解，「再說了，再親再好，外人終究是外人，怎麼也比不上我們兒們親兒們好呀。」

不說這句話老大爺似乎還並不那麼生氣，此言一出，彷彿刺痛了他的神經，只見他頻頻冷笑：「外人面前，別說的那麼好聽好不好，你們兄妹幾個所作所為自己心裡清楚，你們自己扳扳手指算算，一年到頭你們都來過幾回，哪次來不是跟走過場似的，從來到走，前前後後加起來有沒有超過五分鐘的……」

一頓怒懟不由得使老大爺兒臉上紅一陣白一陣。

「爸，我知道我和我哥我姐們做的有不到的地方，可那也不能完全怪我們呀，我們都有自己的家庭，我們不可能把時間都花在你這兒呀，換位思考，你也應該站在我們的角度上多為我們考慮考慮呀……」

終於說出心裡話了！

「對，你說的很對，」老大爺義憤填膺，「你們的家是家，我老頭子的家就不是家了，以後，你們可以不用再來了，不能因為我老頭子而給你們的家庭增添麻煩。」

「爸，我不是這個意思。」

「不是這個意思，那你什麼意思？」

「我……」老大爺兒答不上話來了。

老大爺語氣雖說咄咄人，但只是一時之氣，看著兒滿臉為難的表，心不由得又了下來，嘆了口氣，說：「算了，我也知道你們兄妹幾個不容易，其實，能來看我，我已經很滿足了。我也知道你們很孝順，只是條件不允許罷了，你們能為我請保姆，足以顯出你們的孝心。不過，之前請的那幾個都不咋樣，這次的我非常滿意，有在，你們完全可以忙你們的去，來不來都不要了。」

明擺著，這是老大爺不想讓自己的兒難堪，在給臺階下。

可老大爺的兒似乎並不領這一份，說：「這怎麼行呢，保姆再好，也沒有自己的兒們好呀，我們不來，左鄰右舍知道了，豈不是要將我們給罵死，不行的，不行的。」

「什麼不行，」老大爺惱怒了，「是不是又是錢的問題，我剛才都說了，這個錢不用你們負擔，用我的退休金好了。」

「爸，這次真的不是錢的問題，我要說的是我們請保姆與家政公司是有合約的，合約上面怎麼規定我們就得怎麼來，貿然改變質，很容易引起糾紛的，到時候萬一……」

說到這，一旁一直默不作聲的袁心儀忍不住說：「太太，您放心，我昨天已經表過態了，您只要支付合約上面我應得的那部分就可以了，其餘的算是我免費義務勞好了。」

免費義務勞，天下哪有這麼好的好事？老大爺的兒狐疑地看著，並不相信。不過話從口中說出來，又不像是開玩笑，再看表，也是一副真誠。便宜就擺在眼前，是占還是不佔？開始尋思，眼珠子滴溜溜直轉。

倏地，眼前一亮，彷彿想到了什麼，說：「你說的可是真的？」

「千真萬確。」

「口說無憑，立字為證。如果你真的願意，那我們再簽個補充協議。」

真是一個小肚腸的人！袁心儀腹誹。不過想想，也在理之中，人家與你素不相識，而且又是雇傭關係，憑什麼相信你，防人之心不可無，只有這白紙黑字才是最靠譜的，有了協議，雙方都約束，想賴也賴不了。

「那好吧，就按照你的法子辦。」

老大爺兒走房間，迅速地拿出紙張，迅速地在上面寫下條款，說：「你看看吧，如果合適，就在上面簽上你的名字。」

袁心儀拿過那張紙，只見上面寫道：

補充協議

茲有甲方林紅瑛聘用乙方袁心儀擔任保姆一職，負責照顧老人飲食起居，原約定時間為每周一至每周六上午八點至下午五點，現變更為每周一至每周日全天，據實地需要，時間變為無固定時間（上班與下班時間不可晚於和早於原約定時間），原報酬不變。恐口說無憑，故立字據為證，以免日後發生糾紛。

甲方：林紅瑛

乙方：

一九九七年五月十二日

看來早有準備，容在腦海里也早已擬定好了，要不然，短短數分鐘哪能寫的這麼細緻這麼流暢。看罷，袁心儀無可奈何地搖了搖頭，輕微地一聲嘆息，簽上自己的大名，說：「太太，這下您該放心了吧。」

接過那張紙，林紅瑛

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眉開眼笑、眉飛舞地將它摺疊好裝口袋之中，喜笑開地說：「有了這張紙，我就什麼也不擔憂了。」回頭對老大爺一聲招呼，「爸，我要上班去了，就不多陪你了，有什麼事你給我打電話吧。」

老大爺似乎也不想多待見這個兒，連連的揮手：「去吧去吧。」

老大爺兒走後，粥也熬的差不多了，袁心儀盛了一碗，端到老大爺邊，一口一口喂他吃下。似乎很久沒有得到如此心的照顧了，老大爺心中湧起陣陣波瀾，邊吃邊激，幾次老淚差點兒都落了下來。

「姑娘，」終於，他控制不住緒，慨地說，「沒想到你對我一個老年人一點都不嫌棄，還這麼心的照顧我，讓我真的很。」

「大爺，瞧您都說哪裡話，那位太太花錢讓我來服侍您，既然拿了你們的報酬，我當然必須要將您服侍好了，不然，怎麼能對得起你們的這一份付出呢？」

真是太會說話了，老大爺眼中閃起了淚，不自地握住的手更咽說：「姑娘，你——真是一個好人，你——是我見過最親最好的保姆，可以說，你——比我的幾個兒都要親都要好。」

話說的似乎有些誇張了點，但袁心儀聽得出，那絕對是老大爺的肺腑之言。

為了不使老大爺傷，袁心儀岔開話題，講了些生活中的趣事，聽得老大爺哈哈直笑。接著，又去為老大爺讀報，陪老大爺聊天，甚至還為老大爺捶了捶背、了關節。

時間流逝的很快，轉眼間，中午到了，要去給老大爺準備午飯了，想起昨日的尷尬，袁心儀拿出那本菜譜說：「大爺，這是我路過書店時買的一本粵菜菜譜，您看看，挑幾個菜，我試著做一做，看合不合您口味？」

「姑娘，你真有心。」老大爺說著話接過那本菜譜，掏出老花鏡端詳起來，不過，覽余之下，並沒有做出表態，而是合上書說，「姑娘，我雖然是廣東人，但並不一定非要吃粵菜，你擅長燒什麼菜就燒什麼菜吧，天天吃粵菜，也已經膩了，換換口味也蠻不錯的。」

這讓袁心儀倒不由得為難起來，能會燒什麼菜，家境貧寒，一年到頭都是蘿蔔青菜，只有逢年過節才有那麼一丁點，能填飽肚子就已經很不錯了。現在讓自由發揮，如果真去燒自己在老家燒的菜的話，怎麼能端的上桌？讓燒最擅長的菜，最擅長的菜就是一鍋燉，不論什麼勞什子，通通下鍋，油鹽醬醋一步到位，加水煮煮爛就行。

「大爺，」一番思忖，袁心儀面難地說，「還是您來選吧，我來自窮鄉僻壤，萬一燒出來的菜不合你口味，反而糟蹋了，可惜。」

「你還沒燒，怎麼就知道不合我口味呢？」老大爺說，面帶微笑、心平氣和，「哦，我想起來了，你一定是了昨天的影響，不過沒關係，昨天的失誤不能完全怪你，是我沒有待清楚、意會錯誤而已，今天我相信你一定能行。」握了一下拳頭，「我相信你一定是最棒的。」

既然老大爺都這麼說了，再推卻就顯得有些不近人了，算了，燒就燒吧，是他要求的，不好吃也怪不了自己。

於是，選擇了幾樣菜，洗凈后依照自己在家做飯的流程，攪和在一起放鍋中，然後油鹽醬醋全部下鍋，翻炒了幾下，加上水，蓋上鍋蓋小火燉了起來。

開飯了，端上那一鍋燉，忐忑地看著老大爺吃著。不過，老大爺一口菜下肚，那忐忑不安的心放下了，為何？因為老大爺的表給了答案，昨日吃飯眉頭是皺著的，而今日吃飯眉頭卻是舒展著的。

「味道怎麼樣？」試探地問。

老大爺似乎還在回味，稍許說：「這道菜彩看上去不是那麼好看，不過味道還是蠻不錯的，酸中帶甜，還有些微辣，很是開味。」略微停頓了一下，目轉到臉上，「對了，姑娘，這道菜什麼名字呀？」

名字，一鍋燉哪裡還會有什麼名字，也就是鄉下窮苦人家省時簡便的一道普通的再也不能普通的家常菜而已，只不過今日所用食材與自己在老家所用的食材稍稍有點差別罷了，在老家是據時令走，最多的就是蘿蔔青菜，他這裡是城市，選擇多了一點，添加了一些蘑菇、香芹、等菜品。

「大爺，這道菜沒有名字。」

「沒有名字，味道這麼鮮竟然沒有名字，那真是太可惜了。」老大爺甚是惋惜地說，不過，話說完，眼前又忽地一亮，「要不我們來給它起個名字吧。」