陳伯宗是狀元郎出,在翰林院待了三年，后來一直在大理寺做事，平時專與各種刑獄案件打道。

　這次,陳廷鑒依然讓長子主審此案。

　考慮到此案涉及到子的難言之,孫氏、華、陳敬宗等人都沒有跟過來，選擇在前院等消息，而陳繼宗的妻子郭氏早就不堪清譽損,跑回東院哭了。孫氏急急派了大兒媳俞秀過去安，免得郭氏想不開做傻事。

　祠堂。

　陳廷鑒讓長子坐主位,他與弟弟陳廷實坐在一旁。

　趙氏夫妻與陳繼宗都在地上跪著。

　趙氏字字帶淚。自打被陳繼宗侮辱,夜夜都承著噩夢的煎熬,后來丈夫又因此斷,夫妻倆的日子雪上加霜，再無往日的恩甜。

　他們懼怕陳家的權勢,本來都準備認了，好在老天爺有眼,陳閣老回來了！

　昨日趙氏去買菜，聽見有人說陳閣老正在暗中調查齊氏有沒有行其他為非作歹之事，準備趁此機會一次肅清，趙氏抑了一年的怨恨之火頓時死灰復燃，與丈夫商量過后,寧可壞了自己的名聲，寧可承街坊們的背后指點,也要來陳家冤！

　說一句，陳繼宗就反駁一句,堅決不認。

　因為事發生在去年，所謂上的抓痕咬痕,也不可能被當證據。

　當陳伯宗詢問趙氏是否還有其他證據，陳繼宗眼底掠過一得意，這種事，除非被人抓個現場，怎麼可能留下痕跡？

　趙氏哭著拿出一個包袱，里面是摔斷的兩塊兒玉佩：“這是他第一次尋到我家，我反抗時他落下來的！”

　陳繼宗冷笑：“這玉佩我早丟了，原來是被你拾得，黑心貪下。”

　趙氏：“你后腰有一片銅錢大小的灰胎記！”

　陳繼宗：“我小時候常在河中洗澡，被你丈夫看見了，現在拿來污蔑我。”

　趙氏氣得渾哆嗦！

　陳廷實看看兒子，再看看趙氏，放在膝蓋上的手也不停在抖。他不愿意相信兒子做了那等禽不如傷天害理之事，可趙氏的眼淚與憤怒，實在也不像是裝出來的。

　就在陳繼宗咬定趙氏污蔑的時候，趙氏看眼丈夫，忽然低下頭，眼淚無聲滾落，聲音悲戚而絕：“閣老，陳繼宗邊有個劉勝的小廝，他第一次在溪邊欺我時，劉勝是他的幫兇。”

　的丈夫猛地抬起頭，目眥裂地朝陳繼宗撲去！

　陳繼宗正要還手，陳廷鑒猛地一拍桌子！

　陳繼宗驚，臉上被趙氏的丈夫一拳擊中，這時，陳伯宗趕了過來，將趙氏的丈夫拉到一旁，朝外道：“速帶劉勝來此！”

　聞言，陳繼宗角的，輕蔑地看向趙氏，笑話，劉勝跟了他七八年，豈會背叛他？真作證了，坐實他強./的罪名，劉勝這個幫兇也別想好過。

　一刻鐘后，劉勝被人帶到，他跪在陳繼宗后，一開始還狡辯，被陳伯宗厲聲追問他去年六月初九的晌午究竟做了什麼而兩次回答居然對不上時，劉勝終于崩潰般，磕著腦袋承認了陳繼宗的禽之舉。

　陳繼宗還想否認，劉勝又提到一個小廝，對方也曾跟著陳繼宗前往趙氏夫妻家中，負責在外面通風報信。

　兩個小廝加在一起，把陳繼宗幾番欺./辱趙氏的經過待得清清楚楚明明白白。

　“伯父，你別聽他們的，他們都冤枉我！”

　陳繼宗一個人說不過三張，跪著爬到陳廷鑒面前，喊冤喊得嗓子都要破了。

　陳廷鑒只是面無表地看著他：“按照律法，強./婦人者，當絞，你若覺得冤枉，去與知府說。”

　“來人，押送他去知府衙門！”

　陳廷實癱坐在了椅子上。

　陳繼宗見外面的人竟然真的要過來綁他，懼怕憤怒之下，竟甩開兩個小廝，奪命般往外跑。

　前院廳堂，孫氏正把陳廷實以前寄給他們的書信遞給華看，無奈道：“京城與陵州隔了兩千五百里地，除了逢年過節派人來祖宅送節禮，這邊出了什麼事我們真是無從得知，雖然如此，若趙氏所說為真，那我與你們父親也難以推卸失察之罪，實在愧對同鎮百姓，愧對皇上。”

　華：“母親不必自責，史書所記，多賢臣良將都因親戚犯事而牽連，因人力有限，有些近在眼前的親戚都難約束，更何況隔了千里之遙，只要能及時糾察秉公置，不百姓蒙冤惡戚橫行，父親與陳家的清名便不會損。”

　陳孝宗面欽佩，慶幸公主通達理，沒有因為東院的事看低他們。

　陳敬宗看著華潤艷的瓣，想的卻是這人哄起二老來像抹了，對他卻總是挑剔。

　忽然，外面傳來喧嘩。

　陳敬宗第一個沖出廳堂，瞧見陳繼宗野籠般逃竄的影，猜到案子有了結果，他冷笑一聲，追了上去。

　不多時，在孫氏憂心忡忡的目中，陳敬宗擰著陳繼宗的胳膊將人押了回來。

　陳繼宗發髻散，左邊半張臉有明顯的在地上過的痕跡。

　陳伯宗帶著趙氏夫妻過來了，他將親自陪他們走趟知府衙門。

　祠堂。

　陳廷實跪在兄長面前，雙手扯著兄長的擺，哭得比之前任何一次都要凄慘：“大哥，齊氏雖然可恨，可繼宗是我的兒子啊，是咱們陳家的骨，你怎麼能眼睜睜地看著他去死！”

　陳廷鑒目冷肅地看著院子：“律法面前，沒有親，更何況，他骨子里流著的，未必是陳家的。”

　陳廷實哭聲一頓，難以置信地仰起頭。

　陳廷鑒扯出擺，坐到主位上，心中有氣，話也不想說。

　可陳廷實還淚汪汪地看著他，又蠢又笨的模樣。

　陳廷鑒頓了頓，對著擺上的淚痕道：“齊氏出事時，我讓伯宗審問東院所有下人，你也知道，伯宗在大理寺當差，外面那些兇神惡煞都難以在他面前瞞什麼，更何況家里這些仆婦，其中有兩人神不對，伯宗細審之后，們待，原來齊氏與楊管事早有私，常以算賬為由單獨相。”

　齊氏與楊管事，既是表兄妹，又是當家太太與賬房管事，單獨相片刻似乎也沒什麼，但次數多了，總會有那麼一兩次泄痕跡，人猜到他們行了茍且。

　除此之外，陳伯宗早從劉勝二人口中審出陳繼宗的惡行，只是要等圣旨降罪齊氏后才好置，因此拖延至今。

　當然，這點沒必要告訴弟弟。

　陳廷實震驚地張著，先是不信齊氏敢那麼做，卻又想起一些畫面，齊氏給楊管事的笑臉，比給他的多多了。

　可，他與齊氏睡過那麼多次，繼宗真不是他的兒子？

　他眼珠子轉，陳廷鑒就知道他在想什麼，臉更沉了幾分：“單憑相貌，繼宗長得像齊氏，難以分辨，可你看看虎哥兒，尖鼻子耳垂，跟楊管事幾乎一模一樣！”

　陳廷實眼睛流淚，上卻道：“楊管事是齊氏的表哥，是虎哥兒的表舅爺，有相似也算正常？”

　歸結底，他無法接妻子給他戴了二十多年的綠帽，無法接兒孫都不是他的！

　陳廷鑒：“這種事你我怎麼爭辯也難以得出定論，你放心，我已經代過伯宗，讓他請知府將繼宗與楊管事關在一起，他再暗中觀察。倘若繼宗是楊管事的兒子，楊管事肯定知，他必然會因兒子獄而著急，倘若繼宗是你的種，楊管事痛恨你我，只會為繼宗獄幸災樂禍。”

　這確實是個好辦法，陳廷實否認不了，抱著最后一希問：“如果證明繼宗是我的兒子，大哥能救他出來嗎？”

　陳廷鑒垂眸：“死罪可免，活罪難逃。”

　其實死罪也免不了，只是先這麼說，讓弟弟暫且不用太難。

　別說假侄子親侄子，就是兒子們敢./污民民婦，他也會親手將人送進大牢！

　.

　陵州城，知府衙門。

　李知府聽聞陳閣老家的大公子來了，熱地出來迎接。

　陳伯宗沒跟他客套，家里出了這種事，他也不可能有那個心，只將事原委道明，請李知府秉公重審一遍，還趙氏夫妻公道。

　李知府的心思轉了好幾個彎，陳家這是真的要大義滅親，還是做做樣子？

　陳伯宗看他一眼，道：“按照律法，趙氏所言與劉勝二人的口證都能對上，已經足以判決，若大人覺得證據不足，我會再尋其他證人過來，協助大人。”

　李知府立即明白了，陳家是真的要再滅一親！

　他忙道：“夠了夠了，大公子在大理寺當差，斷案如神我等早有耳聞，大公子都如此說了，那一定差不了。”

　陳伯宗不喜他這奉承姿態，卻也沒必要壞了和氣，提議將陳繼宗與楊管事關在一。

　是夜，陳伯宗來了知府大牢。

　他在暗，觀察牢房里面的楊管事、陳繼宗。

　陳繼宗中午關進來的，早跟楊管事罵過陳廷鑒一家了，他這種惡人，自然不覺得強迫一個民婦算多大的錯，反而認定陳廷鑒看不起他們這些沒出息的親戚，寧可狠毒地送他們去死，也不想留著給他丟人。

　楊管事不敢小瞧陳廷鑒，他猜測，陳廷鑒已經發現他與齊氏有私。

　再加上虎哥兒那孩子竟然繼承了他的一些容貌特征……

　他與齊氏是死罪，兒子強./也是死罪，既然都要死了，死前還是父子相認吧。

　楊管事抱住兒子，低聲說了一番話。

　陳繼宗愣住了，半晌之后，他突然抓住楊管事的領，一拳一拳地打了下去！

　他恨啊，如果他是貨真價實的陳家子嗣，陳廷鑒怎麼可能會狠心要他的命？

　楊管事并不反抗，目慈又心疼地承著兒子的怒火。

　陳伯宗如來時那般，悄然離去。

　次日一早，陳伯宗騎馬出了府城，半個時辰后，抵達陳宅。

　陳廷鑒來弟弟，一起聽長子稟報。

　為了讓叔父徹底死心，陳伯宗將楊管事與陳繼宗父子相認的畫面描繪了“相擁而泣”。

　陳廷實深深地低著頭，出來的側臉白如紙。

　陳廷鑒示意長子退下，他握住弟弟的肩膀，道：“郭氏沒有任何錯，是咱們陳家委屈了，如果愿意，我會寫封和離書，厚禮送歸家。至于繼宗，他違背祖訓犯律法，不配再做陳家的子嗣，你寫封恩斷義絕書將他逐出家門，如此，既能斷了他與家里的關系，也掩蓋了齊氏所為，于你的面無損。”

　陳廷實本還沒有想那麼遠，可大哥什麼都替他考慮到了。

　來自兄長的關心讓陳廷實又找到了活著的覺，眼淚再度洶涌而出，痛苦地跪了下去。

　陳廷鑒：……

　他煩躁地看著門外。

　陳廷實哭夠了，搭著道：“我都聽大哥的，那孽種是死是活都與我無關了，郭氏還年輕，回家改嫁了也好。虎哥兒怎麼辦？我不想養他，可也不能隨隨便便把他丟了，他又什麼都不懂。”

　陳廷鑒：“楊家住在城，我會派人悄悄將虎哥兒送過去，他們自然明白，對外就說繼宗罪孽太重，你將虎哥兒送去寺里修行，日日念經替父減輕罪過，過兩年再報病逝。”

　陳廷實連連點頭，大哥如此聰明，天生就是做的料。

　他紅著眼圈走了，陳廷鑒疲憊地坐到椅子上，一手著額頭。

　孫氏從側室走出來，默默給他倒了一碗茶。

　陳廷鑒發出一聲長嘆。

　孫氏一點都不心疼，還很怪氣：“現在發現了吧，咱們家老四多好，既不作犯科，也不用老大不小還讓你幫忙腚。”

　陳廷鑒：……