霍曼說要帶白沙出去見見世面。

　白沙問亞寧和靜怡：“你們以前出過慈育院嗎？”

　亞寧和靜怡雙雙一愣，向來開朗的亞寧躊躇不決，不知道該怎麼開口，而靜怡的神卻是眼可見地變得沉了一些。

　“我們知道外面的世界是什麼樣的。”靜怡聳肩，“亞寧是一年前來這里的，我比他早兩歲進慈育院。我們本來是被棄或者失去所有親人的孤兒，原本生活在不同的環境里。但我們一致認為，這地方爛了。”

　“你可別對藍斯星抱有什麼期待——你會失的。”

　白沙心想，其實已經逛過星網了，知道藍斯星是個多荒僻的星球。但畢竟是從別的世界穿越來的，是個真正的“鄉佬”。即使荒蕪似藍斯星，也能每天給帶來不同的驚喜。

　所以霍曼來喊白沙和他一起走的時候，白沙是非常興的。

　直到霍曼把領到一個破破爛爛的飛行前——飛行的金屬外殼坑坑洼洼的，有些地方還掉漆，出一些鬼畫符般的涂來。白沙仔細看了看，約是個骷髏頭的形狀。

　“這飛行是二手的。原主是個鬼火佬，駕駛它的時候出了事故，本來已經快報廢了，我用超低的價格把它了回來。”霍曼瞧了眼骷髏頭的位置，對白沙說，“我找人修好它，還想辦法翻新了一下。但翻新時用的漆不是很好，你看這就掉了……”

　白沙：“”

　霍曼手，一個用力，不知道在哪里摁了一下，飛行的駕駛艙門彈了出來。他示意白沙先進去。

　白沙覺得這臺二手飛行看起來像要散架的樣子：“它真的能飛麼？”

　霍曼笑出一口白牙：“當然能，我當初就是開著它去廢棄礦場瞎轉悠，才把你撿回來的。”

　白沙無法再拒絕，滿臉視死如歸地鉆進艙門，坐在副駕駛位上，麻木地出安全帶扣在自己上。

　隨后霍曼也坐了進來，扣好安全帶后對著駕駛臺說了句“啟”。他們眼前的屏幕瞬間一亮，關于飛行的各種數據頓時浮現在前窗上。駕駛臺上的按鈕閃爍著淡淡的藍，甚至開始自播放一首音樂。

　那是一首電子舞曲，節奏明快嘈雜，主唱卻是輕的聲。吐出的氣音輕盈得驚心魄，魅的曲調如蜻蜓點水般撥神經，讓人一秒就置于氣氛曖昧的舞廳，跳舞的人群像是在霓燈下扭的水草。

　白沙欣賞著這首歌，就當在欣賞異域文化。只不過這個歌詞唱著唱著開始不對勁了起來，從派對講到一夜，然后變了“人互故事”……用詞直白到有點兒不宜。

　霍曼掐著時機關掉音樂，說道：“這是原主留下的系統啟音，沒法改了。你就當什麼也沒聽見。”其實霍曼想的是這小屁孩這麼一丁點大，就算聽見了估計也什麼都不懂，回去之后別在瓊夫人面前鸚鵡學舌就行。

　“其實還好聽的。”白沙中肯地評價道，甚至有些意猶未盡，“你不如把它放完得了。”

　霍曼了角，瞪了白沙一眼，鄭重地說：“你想得。”

　隨著霍曼一個抬手作，飛行晃悠悠地起飛。

　擺了引力的控制，白沙總算能以俯視的角度好好打量這個星球。所在的慈育院周圍是一片荒山。幾分鐘后，白沙見到了更多建筑，它們看起來也是由混凝土澆灌的，這點倒是和的時代沒什麼不同。那些建筑挨在一起，形狀各異，有高有低，高層間都連接著電網。

　“這就是我們慈育院所在的十一號街區，整個藍斯星最貧窮的街區之一。”霍曼對白沙說道，“藍斯星的行政劃分很簡明：排在十號之前的是富人街區，十號之后是窮鬼街區。我的飛行沒有在前十號街區航行的許可證，但我可以帶你去我常去的十九號街區看看那里地勢高，能看見排名前幾的富人街區是什麼樣子的。”

　霍曼花了十分鐘把飛行開到了一座灰暗的高塔邊，白沙靠著飛行對景的放大功能遠遠看了一眼所謂的“富人街區”。富人街區的建筑規劃看起來有規律地多，優的淺建筑組了龐大的宮殿群，幾乎家家戶戶都有花園和明的游泳池，天上也飛著許多銀的穿梭機。穿梭機發的時候，周圍的空氣沒有半點靜，速度快地只留下一線殘影，比白沙他們這破破爛爛的飛行不知道強多倍。

　再回過頭來看這些窮人街區。

　灰蒙蒙的、原始的、雜的。人群中鮮有打扮鮮亮麗之人。他們只是工人、是服務員、或者是混混，上仿佛都蒙著一層厚厚的塵垢，阻止他們散發出一星半點輕松快活的氣息。白沙甚至看到不有明顯殘疾或畸形的人在街道的暗出沒，臉上有神瀕臨崩潰的征兆。

　飛行從十一號街區開到十九號街區，就這一路白沙就目睹了至四起暴力事件。最后一起像是幫派惡徒聚眾打群架，被從天而降的穿著白盔甲、手拿激武的士兵給制服，統統上了軍用飛行車。

　“這就是巡邏兵。”霍曼解說道，“他們的頭頭治安。每個街區都有自己的治安。”

　空中除了霍曼之外還有其他大大小小的飛行。霍曼混跡在其中毫不顯眼。這些飛行停留在巡邏兵拉起的警戒線之外，等他們的逮捕行結束后才慢悠悠地重新上路。

　最后，霍曼帶著白沙在一家修理廠前停了下來。霍曼走到那家修理廠生銹的卷簾門前，抬手輕輕敲了兩下：“嘿，老廖，在不在——”

　背著工帶、赤上的瘦男人從貨架深走出來。他背上畫著某種似花瓣又似齒的黑紋，一頭白發，五刻板中帶著點肅殺，左眼戴著的機械裝置滋啦滋啦地旋轉。同時，一只圓溜溜的小機人著子從他腳邊跑出來，頭頂的綠燈一陣閃。

　被喊做老廖的男人瞥霍曼一眼：“你還有臉來？上次改裝礦場機人的錢你還沒付我，整整三千八百星幣。還有上上次——”

　霍曼哈哈一笑，上去攔住老廖的肩膀，含糊不清地說：“唉，我們多年的朋友，談錢多傷啊。”接著又指了指自己后的白沙，“這次我是給你送徒弟來的。這孩子——在我們慈育院里是一等一的好苗子，無論教什麼都是過目不忘，測試怎麼考都是滿分。不是我說啊，那些在富人街區正經上學的孩子都不如……”

　霍曼把白沙吹的天上有地下無的，老廖一開始還以為霍曼已經沒節到賣個孩子給他做苦工來抵債，聽到后來才發現霍曼居然是認真的。

　老廖皺著眉，左眼的機械裝置一轉，他終于認真看了白沙一眼。

　“這崽子是你從哪里來的？”這是老廖的第一反應。他覺得慈育院養不出這樣的孩子。

　“什麼，人家是孤兒，如假包換。”霍曼拍了拍老廖的肩膀，“至于的天賦，你自己試試就知道了。”

　白沙看著霍曼眉弄眼“推銷”的模樣，有一瞬間懷疑自己是不是真的在霍曼面前展現過什麼過人之。霍曼本不確定在這方面的天賦。

　就這還敢打包票？就不怕“試一試”之后他們一起被人家趕出去麼？

　雖然在心中瘋狂吐槽霍曼的不靠譜，但白沙還是不能怯，否則連個嘗試的機會都不會有。估著眼前這個老廖的格相當自負，他或許不喜歡盲目自信的人，但也不會喜歡畏不前的人。

　所以決定由自己來加這最后一把火。

　“就拜托您讓我試試吧。”白沙說道，“就一次機會。如果我表現的讓您不滿意，我絕不會再叨擾您。”

　白沙心知自己現在這副殼子還占便宜的。

　誰能拒絕一個乖巧的、聰慧的、可憐的、進退得宜的小蘿莉呢？

　維修廠陷短暫的沉默，沉默久到連老廖腳邊的小機人都有些疑地抬頭看自己的主人。

　“好，那我就給你一個機會。”老廖有些生地說道，“看見你面前這堆破銅爛鐵了嗎？”他指了指維修廠角落里一臺壞掉的機，“我要你拆繪這臺機的部件零件圖，確率達到百分之七十以上，我就當你過關。”

　白沙點了點頭，甚至有些興地捋起袖子：“有時間限制嗎？”

　“沒有時間限制，你拆多久拆多久。”老廖扭頭吩咐腳邊的小機人，“呱呱，去給提個工箱來。”

　安排好白沙之后，老廖又送了霍曼一個臭臉：“行了，你還杵在這兒做什麼？撿你的垃圾去。我告訴你，今后你再欠我的錢，我就從給你的酬勞里扣。”說完老廖轉就走。

　老廖和霍曼之間的合作關系，差不多是“垃圾回收站長”和“撿垃圾的人”這種質。霍曼駕駛飛行在指定的垃圾場逡巡，找到還有回收價值的零件，運回來給老廖回收再利用。其中產生的利潤老廖也會分給霍曼一部分。

　霍曼看著白沙和老廖的背影，了鼻子，心道謀事在人事在天，他已經盡力，能不能行就得靠白沙自己。于是霍曼回到飛行上，飛往其他街區開始悉的撿垃圾之旅，撿完之后已經是月明星稀。在回程路上，他順便在路邊的售貨機里買了份人造番茄三明治——白沙一天沒吃飯，肯定了，他覺得老廖還沒心到給小姑娘準備飯吃。等他回到維修廠，天空已經變深深的黑紫。

　維修廠里，黃的燈管亮著，老廖坐在他的工作臺前，低頭看著什麼，表是前所未有的嚴肅。

　老廖一抬頭，看見霍曼一張笑臉在燈下晃悠，他不疑問道：“你從哪里撿來的小怪？”

　霍曼：“？”

　老廖：“測繪準率百分之百。嗯，雖然是個練的機械師都該掌握這門功夫，但才幾歲？而且居然是手繪圖紙的——沒用腦連接掃描建模。這種效率低下的手藝已經被淘汰幾百年了。但這也足以證明的基本功扎實。”

　霍曼思考了一下，開口道：“有沒有可能，因為以前沒有過腦，不知道掃描建模這回事？”

　老廖：“”

　接著，老廖低頭用手腕上的終端做了些什麼，霍曼的終端“滴滴”響起，提示他收到了來自老廖的一筆轉賬。

　“去給買腦。”老廖說道，“以后我來教，會為藍斯星有的高級機械師。”