那杜公子帶著許多箱子，果然走得很慢。沒走出多遠，葉傾懷就追上了他。

「杜公子留步。」葉傾懷抱拳行禮，道，「你落了東西，我替秦姑娘送過來。」

杜公子聽葉傾懷如此說，停下了腳步，上下打量了一眼，道：「你是什麼人？」

他語氣不善，問得直接，葉傾懷陪著笑臉答道：「在下賀有為，是文心堂里讀書的學生，和秦姑娘不過一面之緣。」

「休沐日里還這麼一大早就去書堂讀書，賀公子懷大志啊。」杜公子怪氣道。

葉傾懷裝作沒聽到他語氣中的譏諷，謙虛道：「過了年節便是春闈，小生沒有杜公子這般大才，只能以勤補拙。」

杜公子不以為意地哼了一聲，問道：「秦姑娘有什麼東西要給我啊？」

葉傾懷從懷裡掏出那張拜帖，遞給他。

那杜公子皺了皺眉，似乎有些不快，他沒有接下拜帖，而是對葉傾懷道：「這東西我用不上了，你扔了吧。」

言罷，他轉便要走。

葉傾懷連忙踏上半步攔住了他的去路，行了一禮，客客氣氣地道：「小生見公子對秦姑娘癡心一片卻得不到佳人青眼，不為公子到惋惜。公子才高八斗，若是能對癥下藥，投其所好，還擔心姑娘不投懷送抱嗎？」

聽到「投懷送抱」四個字，那杜公子眼神果然亮了一亮。

他停下了腳步，湊近了葉傾懷，問道：「你是說，我送的這些東西是因為不喜歡才不收？」

「秦姑娘在書堂浸多年，往來皆是飽識之客，耳邊皆是聖賢書聲，自然喜歡詩書文墨。」看向下人們抱著的寶箱，道，「杜公子這些珠寶自然是價值連城，若是送給商賈之，想必對方必然喜笑開。但若是送給秦姑娘，只怕秦姑娘難以領會公子心意啊。」

杜公子聽葉傾懷這樣一說，聯想起先前秦寶珠對自己的態度，深覺在理，連連點頭，嘆道：「唉，不瞞你說，為了尋這些珠寶，我花了一個多月時間呢，可連看都不看一眼。賀生，那依你說，我應該送些什麼呢？」

「此話說來話長了。」葉傾懷四下環顧，見街口有一間茶樓，道，「杜公子若能賞臉，可否茶樓一敘？」

那杜公子被葉傾懷三言兩語勾起了興緻，吩咐完小廝回家，就和葉傾懷一起上了茶樓。

葉傾懷從來也沒有想過，在後宮中耳濡目染的那些爭寵的手段和心思，有一天能在這裡派上用場。

「依小生所見，杜公子不妨尋上幾本民間話本或是野史傳記，先拿給秦姑娘看看，看看是喜歡才子佳人的，還是市井傳奇的。杜公子清了秦姑娘的喜好，才好投其所好，事半功倍。」

「賀生說的有理。我明日便去紅葉軒把那裡的話本各買一本，裝箱給秦姑娘送去。」

「誒，杜公子此言差矣。」葉傾懷故弄玄虛地攔住了他，「聖人治學，循序漸進。此非治學一家之道，放之天下而皆準，男之間亦是如此。」

「此話怎講？」

「自古子以矜持溫婉為德。試想，若是杜公子這般聲勢浩大地去文心堂，縱然秦姑娘有心親近，恐怕當著街坊的面也不好收下公子的禮。更何況，公子一次便把所有的話本都送去了，下次難道要空手嗎？」

「你說的甚是有道理。」杜公子連連點頭，「賀生，你可真是妙人啊。實不相瞞，我先前納妾都是一手錢一手貨，還從沒到過秦姑娘這樣的釘子。若不是你說，我當真不知道，這男之間，還有這麼多門道呢。」

幾句話間，杜公子已經被葉傾懷的言辭談吐深深折服。兩人在茶樓窗邊的雅座上，一談便是一個多時辰過去了，從男事一路談到京中趣事，又一路談到家族世家。杜公子不僅將自己的姓名年紀告訴了葉傾懷，甚至連家中幾房姬妾，有幾個分家都對葉傾懷和盤托出了。

「杜公子家中原來是做綢生意的。難怪出手如此闊綽。」葉傾懷恭維他道。

「像我家這種商戶，在盛京城中不值一提，到都是。」杜文樂不以為然地擺了擺手。

「杜公子謙虛了。」

「唉，不說我家了。賀生家是做什麼的？看你著談吐，是書香門第吧？」

作為皇帝，葉傾懷還是第一次被問到自己家是做什麼的。

頓了一頓，道：「實不相瞞，小生是從京左來的，此次是來投奔本家，準備參加春闈的。」

「本家，賀家……」杜文樂皺著眉想了想，呢喃道，「盛京城中似乎沒聽過什麼姓賀的大家族啊。」

「我家族人丁不旺，杜公子沒聽過也是自然。本家也只有家主在軍中領了一個軍的三品都尉，算不上什麼大家。」

杜文樂卻突然反應過來，恍然大悟道：「原來你是國舅府賀家的孩子。我以為你家是文世家，沒往那方面去想。」

葉傾懷謙虛地點了點頭，默認了他的推斷。

「那你還考什麼春闈啊？」得知了「賀有為」的世，杜文樂不解道，「讓賀都尉在禮部幫你討一個升貢的名額不就了麼。我們這種商戶是沒辦法，只能參加科舉。你幹嘛還要參加啊？」

「升貢的名額不是每年由各地庠學報給禮部的嗎？軍都尉也有資格提報嗎？」葉傾懷有些懵。

「說是這麼說，哪有那麼認死理的。軍統領他那個二兒子的進士不就是從禮部那裡升貢上去的麼。」

「你怎麼知道的？」

杜文樂笑了笑：「他那個二兒子可是京城四之一，誰不知道他那些事啊。」

葉傾懷皺了皺眉，臉也冷了幾分。

杜文樂見臉不好，道：「賀都尉是你大伯吧，他沒跟你說這些，估計是和你生分。我聽說很多大家族裡面，本家和分家關係都不好，你們家又遷出了京城，你這次來估計要挨些白眼。」

葉傾懷沉默著沒有說話。

杜文樂見不說話，只道是心中難。他一邊剝著花生，一邊寬道：「你也別難，你大伯既然不幫你，兄弟我可以給你指條明路。」

葉傾懷抬起頭來看向他。

杜文樂見眼中期冀地著自己，似乎猶豫了下，然後湊近低聲道：「不過這要看你有多錢了。」

葉傾懷心中一，這才是此行的目的。

面上不聲，從腰間掏出兩錠銀子，放在桌上，向對方推了過了。

這次出宮，別的都沒帶，就帶了銀子。帶了很多。

杜文樂見到手中的白銀，不有些詫異。但他卻用那隻實的大手按住了葉傾懷的手，將的銀子推還了回去，道：「我與你一見如故，不要你的錢，你只要能替我在秦姑娘面前言幾句就算還了我人了。你把這銀子收好，有用的到的時候。」

葉傾懷收回了手，問道：「那是何時？還請杜兄明示。」

他四下環顧了一下，見沒有人，才正問道：「你可知道盛京鬼市？」