從鎮上去縣衙不遠，腳程快些，走上兩刻鐘也就到了。

　樊長玉運氣好，上人也要去縣城，便搭了對方的牛車，到了縣衙時，衙役們也才剛上職。

　向門口的守衛報了王捕頭的名諱，不消片刻就被人領著進了衙門后面的值房。

　“……巡街遇上流民乞兒，通通帶回衙門大牢，眼瞅著年節就這幾天，眼睛都放亮點！”

　里邊王捕頭似在訓話，樊長玉便沒貿然進去，在門外靜等。

　王捕頭代完，眼角余瞥見候在門外的樊長玉，揚了揚手，捕快們便拿上衙門佩刀三三兩兩往外走，瞧著似去街上巡邏。

　樊長玉這才進門道：“王叔今日瞧著頗忙，叨擾王叔了。”

　外邊寒氣重，屋子里燃著炭盆，暖烘烘的，眼睫上很快就凝了一片霧氣。

　王捕頭給倒了杯驅寒的姜茶道：“沒什麼忙不忙的，每年這幾日都這樣，不過今年大概是山賊太過猖狂，害了不人命，上邊對外鄉人查得嚴，沒有戶籍路引的，都抓進了大牢里，這兩日又在清查流民乞兒。”

　樊長玉一聽，想到言正如今就沒戶籍，不由握了一雙凍得通紅的手。

　王捕頭看似有難言之，問：“你今日來是為過戶你家中房地的事？”

　樊長玉點頭。

　王捕頭道：“我先前忘了與你說，樊大的狀紙已經遞上去了，司沒結案前，這房地不能轉戶。不過你也別擔心，你既已招贅，即便上了公堂，縣令大人也會把你爹娘留下的家產判給你的，只是麻煩些罷了。”

　樊長玉未料到其中還有這樣復雜的流程。

　想起自己昨晚朝院墻外潑的那盆水，問：“那若是對簿公堂那日，我大伯沒去呢？”

　王捕頭看一眼道：“那狀紙就作廢了，并且此舉有無視律法擾公堂之嫌，得打他個二十大板以儆效尤！”

　樊長玉頓時后悔，自己昨夜應該把那一缸冷水全潑墻外去的。

　王捕頭問：“你問這個做什麼？”

　樊長玉輕咳一聲：“好奇問問。”

　捧著熱騰騰的茶杯，指尖不自覺挲起杯壁：“還有一事，得請王叔幫忙。”

　王捕頭道：“你只管說。”

　樊長玉這才將謝征的世說了，“我夫婿上的銀錢和戶籍文書全山賊拿走了，眼下贅與我了，我想替他補辦個戶籍。”

　王捕頭臉上的笑容便收了起來，半晌才道：“撞在這檔口，補辦戶籍還真不是件容易事。”

　但等樊長玉和樊大對簿公堂，既說自己招贅，縣太爺肯定會問那贅婿是哪里人士，若無戶籍證明份，說不定那贅婿也得被抓進大牢。

　到時候怕是房地沒了，夫婿還得遭難。

　王捕頭在值房來回走了兩圈，最終狠狠一跺腳，對著樊長玉道：“你跟我來。”

　管清平縣戶籍這一塊的主簿，是王捕頭好友，靠著這層關系，他才幫樊長玉補辦了夫婿的戶籍。

　樊長玉對著王捕頭千恩萬謝，王捕頭卻只道：“莫要同外人說起就是了，不然我也沒好果子吃，當年你爹對我有過救命之恩，今日幫你，且算是還了你爹的恩吧……”

　樊長玉連忙保證，“您幫了我這麼大的忙，我激還不及，又怎會上不把門去外邊胡說。”

　王捕頭想起故人多有慨：“你爹真是個怪人，以他的手，當年完全可以進衙門做事，他非要去殺豬。”

　樊長玉道：“我爹早些年在外邊走鏢，我娘一直擔驚怕的，我爹金盆洗手后，為了讓我娘放心，才只想做個穩當的營生。”

　這些都是從前聽爹娘說的。

　王捕頭也知道故友的子，嘆了口氣沒再說什麼。

　樊長玉辭別王捕頭后，去胞妹最喜歡的那家糖果鋪子買了一包飴糖。

　原本還想著，過戶房地后，賣掉鄉下幾畝地置換銀錢，能順道買些年貨回去，買豬和豬苗的錢也有了。

　但計劃趕不上變化，暫且過戶不了房地，眼下兜里僅有的，便是昨日前來喝喜酒的左鄰右舍隨的點份子錢，加起來還不到一兩。

　樊長玉打算給言正買的補品自然也買不起了，但又不好空著個手回去，瞧見路邊小販在賣頭繩發帶之類的東西，便花了幾文錢給他買了條墨藍的發帶。

　除了大婚那日，他幾乎沒束過發。

　樊長玉猜測是沒有發帶的緣故，大婚的紅發帶平日里用又不合適，還是給他買一條吧。

　樊長玉付錢時，前方一個衫襤褸的人疾步往這邊跑來，驚惶之中甚至撞倒了幾個攤位，追在他后的幾個差邊跑邊喊：“站住！”

　那人哪敢停，繼續沒命地往前跑，幾個差也急步追了上去。

　樊長玉本以為那人是犯了什麼事，邊上卻有人“嘖”了一聲：“都說新上任三把火，剛接手徽州的那位節度使不愧是魏家人，打著剿匪的旗號，又不派兵去圍剿那些山賊匪寇，反倒是把火燒到了北邊逃難來的流民上，這些背井離鄉逃難的流民何其無辜……”

　原來那些差追的是流民，樊長玉想起王捕頭的話，心中不由有些怪異。

　看了說話的人一眼，那人和他邊上幾個同伴穿的都是樣式一致的長衫，這衫子樊長玉也見宋硯穿過，那是縣學里統一的服飾，看樣子這幾人都是縣學里的書生。

　那人的同伴冷嘲道：“魏氏父子只手遮天，皇權衰落，整個大胤朝，早就跟朽木一樣爛到子里了！眼下徽州兵權也落到了魏氏父子手中，依我看啊，這大胤朝改姓魏得了！”

　樊長玉長這麼大雖然還沒出過清平縣，但也知曉他們口中的魏氏父子是何人。

　當朝宰相魏嚴，十六年前承德太子親征死于錦州后，老皇帝也悲傷過度駕崩，他扶持帝上位，把持朝政十余載，如今大胤百姓都只知宰相，不知皇帝。

　其子魏宣更是自比太子，手上不知沾了多忠臣良將的，說是惡貫滿盈亦不為過。

　平民百姓只顧奔波生計，聽到的消息都是府特地放出來的，其中各種幕，還是這些要考取功名分析時局的讀書人知道的多些。

　樊長玉不免豎起耳朵繼續聽。

　先前說話的那書生道：“沒了武安侯鎮守西北大關，這天下還能太平多久都是個未知數，他魏嚴便是有那心，只怕也沒那膽往龍椅上坐！”

　武安侯謝征的名號，在本朝也稱得上如雷貫耳，只不過風評褒貶不一。

　他生父乃是當年隨承德太子親征錦州，萬箭穿心卻拄軍旗不倒，站著死去的護國大將軍謝臨山。

　他舅舅則是權傾朝野了十余載的魏嚴。

　這樣的世，本就已極爭議，偏偏他又是他舅舅養大的，朝臣們便都視他為魏黨。

　謝征的手段，也的確鐵殘暴至極，跟他舅舅如出一轍。

　他十七歲那年奪回錦州的名一戰，世人迄今提起都還膽寒不已，據聞他攻下錦州后屠城，連稚兒都不曾放過，麾下的八百親騎，甲胄全被鮮染紅，世人從此稱他那八百親騎為騎。

　北厥人更是聽到他名號便聞風喪膽，自前朝便被北厥占了去的遼東十二郡，亦是他收回的。

　憑著上的赫赫戰功，他弱冠之年便被封為武安侯。

　以武安天下，歷朝歷代，得此封號的也僅他一人而已。

　魏嚴手上就是有他這麼一把銳不可擋的刀，才能居宰相之位架空皇權，把持朝政至今。

　朝臣們一面抨擊謝征是魏黨，一面又指著他鎮守疆域。

　甚至有人斷言，他若駐守疆域，則天下可安；他若意在朝野，則乾坤將。

　此刻樊長玉驟然聽到那書生說“沒了武安侯鎮守西北大關”，心中只覺奇怪，有人先一步問了出來：“武安侯怎了？”

　那書生道：“你們還不知？崇州一戰后武安侯生死不明，不過他徽州的兵權都已魏宣接管了去，想來已是隕了。”

　在場人不免一陣喧嘩，更多的是質疑那書生所言真假的。

　世人皆憎武安侯乃魏嚴手中刀，也懼他視人命如草芥殺人如麻，但同樣不可否認的是，他乃大胤朝西北一柱。

　這一柱折了，不知大胤朝中還有何人能頂起西北這片天。

　書生被眾人七八舌質問得回不過來，負氣道：“你們若覺著我所言是假，那便自己打聽去，看西北是不是剛換了節度使！”

　樊長玉聽了一耳朵的家國大事，回家路上都有些憂心忡忡的。

　薊州挨著崇州，若是戰火蔓延到了薊州，帶著胞妹還不知往哪兒逃難去。

　想到言正就是從崇州逃難過來的，樊長玉覺得自己回去了可以問問他，說不定他知曉一些關于武安侯在崇州戰場上的事。

　崇州不過是一反王叛，怎地就讓大胤戰神都折在那兒了？

　再轉個彎就要到巷子口了，上一名住在巷子里的婦人，熱絡打招呼：“陶嬸這是去買菜？”

　夫人點了點頭，卻言又止，神瞧著頗有幾分怪異。