008

　一個月后，咸。

　公子異人歸秦之后，呂不韋勸其穿楚服去拜見華夫人。

　華夫人乃太子安國君的正夫人，來自楚國。華夫人膝下無子，見到公子異人一楚服，便心生歡喜，見這位年輕公子頗為親近。討好了數月，就在昨日，華夫人一個高興，把公子異人認為了自己的干兒子，改名子楚。

　與此同時，趙維楨的第二封信也送到了咸。

　呂不韋拿到帛書，不訝異：“送來這麼多？”

　呂家另外一位管事魏盛尷尬笑了幾聲：“夫人送來的帛書多，但好似并非家信。”

　呂不韋挑眉：“你事先看過。”

　“我不是故意的！”

　魏盛苦著一張臉辯解：“魏盛雖沒見過夫人，但可真是……爽利之人。這帛書就這麼卷一團送了過來，我還以為是里面包著件呢，怕東西碎了，就想拆開放進盒子里。沒、沒想到——”

　沒想到拆開一看，里面什麼都沒有，這七八糟的帛書，竟然是書信！

　拆了主人和夫人的書信，當時魏盛連死的心都有了。

　好在呂不韋并不在乎。

　他危坐于長案前，掂量著帛書，略一側頭，笑了起來。

　論年紀，呂不韋不比公子異人年長多。他一襲素白深，家財萬貫、卻戴著較為質樸的頭冠，面皮生得白凈，在各國奔波也不見勞疲倦之。這麼一笑，能稱得上溫文爾雅，倒像個書生，全然沒有商人的影子。

　這許多初見他的人都嚇了一跳。

　畢竟他一介賤商，如今卻了公子異人的先生，還得罪了趙國。眼紅的人，仇視的人，自然不會說他好話。勢利小人怎麼能容貌英俊？自然是貌丑短、形容猥瑣，說的多了，世人便也當了真。

　呂不韋無所謂。

　詆毀就詆毀去，別礙著他賺錢、得利，什麼都行。

　“無妨。”他寬魏盛道：“夫人怕也不會在信中寫什麼己話。”

　之前那八個大字，呂不韋可見識過。

　但他覺得，自己送了這麼多皮珠寶、黃金池鹽，夫人怎麼也得寫幾句謝才是。可呂不韋展開帛書之后，其中容仍是出乎意料。

　帛書上的容不是字，而是畫。

　饒是呂不韋也是楞上一愣，沒搞明白帛書上這半圓環形的圖案，畫的究竟是什麼。

　拿開第一張帛書，第二張帛書上才寫了字：馬蹄鐵。而后是簡單的介紹。

　第三張帛書又是呂不韋不甚理解的圖樣，第四張帛書上寫著：馬鐙和馬鞍。

　呂不韋對著說明看了半晌，而后又看向圖樣，心中大驚。

　他噙著的笑容驟然消失。

　“嘩啦”一聲，呂不韋直接于長案前起，險些撞翻了桌子。

　這把魏盛嚇了一跳：“主人，出什麼事了？”

　呂不韋盯著帛書：“去把子楚公子請過來——不必了，我親自過去。”

　說完他如臨大敵般將帛書仔細疊好，收進袖里。

　盡管呂不韋不曾上過戰場，可他養過牲畜、賣過馬，自然明白這帛書上所謂的“馬鞍”、“馬鐙”和“馬蹄鐵”有何等可怕的價值。

　都說匈奴鐵騎難敵，但若是秦國的騎兵都配備上這兩樣東西……放眼六國，誰還能敵？！

　孟隗怎會畫出這東西？

　如果他沒娶孟隗，這東西會落在誰手中？話又說回來了，孟隗不過年輕婦人，又怎麼懂得騎兵作戰？

　一陣寒意從呂不韋背后叢生。

　他的腦子迅速轉起來：孟隗嫁過齊人，雖前夫為稷下學宮的大能，但齊人不可能想得出這東西。倒是出邯鄲，自趙武靈王“胡服騎”后，趙人與胡人多有流。唯一的可能自過熏陶，了解馬匹，從而想出來的……

　這也說服不了呂不韋，但圖紙明晃晃地就擺在他面前，總不會是假的。

　他又是驚、又是喜。

　自己這是娶了個什麼“怪”進門？

　呂不韋前腳出門檻，后腳卻是停下，他看向魏盛：“夫人就送來了這幾張帛書？”

　魏盛：“呃……”

　迎上呂不韋的審視，魏盛趕忙結結回應：“有、有張帛書，就擱在最前頭，我、我看那容不合適，就，就沒給主人看。”

　“拿過來。”呂不韋略有不悅。

　“是、是。”

　魏盛戰戰兢兢把懷里藏著的一封帛書遞了過去。

　這一封上倒全是字。

　孟隗字跡娟秀，言語條理清晰，一瞧便是過良好教育。只是這容——

　[你我本為夫妻，奈何戰分離。你在秦國，需與人走、際，送禮收禮，必不可免。而這禮中勢必會有歌姬，用來討好你這異人公子的老師。不知我何時才能離趙，前路渺渺，你有需求，我自是曉得。

　不過，你有需求，我也有。你若是收了歌姬侍，有姿上等的，頭腦伶俐的，分我一些用用。若是男伶就更好了，標準就按照魏興來，干活麻利，長得不錯即可。]

　呂不韋：“……”

　他維持著表面平靜，看向旁與兄弟魏興長得大差不離的魏盛。

　魏盛打了個寒戰：“主人，我在咸比在邯鄲有用啊！”

　呂不韋：“…………”

　他這是娶了個什麼怪進門！

　…………

　……

　且不論呂不韋如何作想，同一時間，遠在邯鄲的趙維楨卻是大喜過。

　呂氏酒肆后院，趙維楨聚會神地盯著蒸餾。

　“夫人，這要等到什麼時候——”掌柜一臉茫然。

　“噓，別說話。”

　趙維楨一抬手，就見出酒槽里緩緩有剔流淌而出。

　雙眼猛然一亮：“出來了，出來了！”

　和小嬴政坐在一旁的魏興立刻起。

　距離最近的掌柜輕輕一嗅，大喜過：“夫人，這，這好香啊！”

　“我聞聞我聞聞！”魏興邁開步子，往前一湊，同樣是止不住地驚喜：“這酒聞著就好醇厚！”

　“許我嘗嘗。”

　“我先來！”

　一時間，掌柜和魏興爭搶不休。

　聞到酒香的一剎那，趙維楨高興到恨不得原地蹦高。

　折騰了二十幾天，終于了！

　這些日子來，又是和工匠商量蒸餾的細節，又是尋合適的材質做出酒槽，還得調試溫度、時間，以及原料數量等等各種細節。在沒有任何現代實驗儀輔助的況下，趙維楨搬出了為數不多的生活經驗和實驗經驗，和工匠掌柜等等一幫老江湖合計著，終于功做出了蒸酒。

　這可是先秦時代，距離海昏侯劉賀在位時期相差三百多年！

　為一個現代人，趙維楨能不激嗎。

　而且蒸酒的度數高、味道好，遠不是改良之前的酒能相比的。

　就是——

　“先等會再嘗！”

　趙維楨從興中回神：“算好時間，蒸的時間太長，出來的酒就沒那麼醇厚啦。”

　又是一陣手忙腳，搞了二十多天，一小壇酒濃度適中的蒸酒歷盡千辛萬苦順利出爐。

　趙維楨先自己嘗了嘗，到底是技有限，這蒸餾出來的酒也不到三十度，算是中低度酒。

　尋思了一下，給掌柜和魏興一人倒了一點。

　兩名大男人，一個管理酒肆，一個走南闖北，也是嘗便酒佳釀。然而把蒸酒送進里，二人均是一愣。

　“這……”

　“這也太……”

　二人對視片刻，而后異口同聲：“太烈了！”

　趙維楨不免張：“不好喝？”

　怕先秦時代的人口味和自己不一樣。

　魏興趕忙搖頭：“不不不，好酒！烈歸烈，但味道濃厚醇香，我還沒喝過這般的酒！夫人，你好厲害啊！”

　掌柜趕忙補充：“夫人，這酒，要放在酒肆賣的，對吧？”

　趙維楨見他惶惶然的模樣，不失笑：“不然我做它干什麼？”

　掌柜長舒口氣：“有這酒，咱家酒肆門檻都得給客人踏平咯！”

　趙維楨剛想說話，一直坐在院落一角的小嬴政默默走了過來。

　他拽了拽趙維楨的袂。

　“嗯？”趙維楨低頭。

　雖說之前把趙姬勸了回去，但隔三差五就找借口把小嬴政送到趙維楨面前。一次兩次，次數多了，趙維楨也懶得說，反正嬴政從不哭鬧惹事，帶在邊還省得他欺負呢。

　小嬴政一臉嚴肅，烏黑的眼珠子清亮：“我也想喝。”

　趙維楨：“……”

　你可不行！

　趙維楨趕忙把小嬴政帶離火爐，一本正經：“政公子現在還不能喝，得長大了才能喝。”

　小嬴政：“為什麼？”

　趙維楨：“太嗆。小孩子味覺敏，你不了。”

　嬴政聞言，一雙小眉猛然擰了起來，好似到了什麼挑戰。

　但他到底是沒說話。

　“夫人，這火要滅了嗎？”掌柜遙遙地喊。

　“稍等！”

　趕忙拿起竹簡，又記了好些注意事項：“之后你就按照這個法子來，多備上一些。”

　趙維楨又問：“我之前讓你準備的發酵豆子、豆醬，你準備了沒？”

　掌柜立刻來了神：“早就備上了，夫人這回準備做什麼？”

　之前夫人派人把這什麼蒸餾搬過來時，掌柜還將信將疑。然而剛剛親自嘗到了蒸酒，現在趙維楨在掌柜眼中那就是下凡的仙，來救世的，自然滿心期待還能搗鼓出什麼玩意。

　至于什麼玩意……

　那當然是醬油了！

　上次的燉羊簡直讓趙維楨吃出了心理影，在整出醬油之前，絕對不會再羊。

　“備好了就行。”趙維楨說：“先賣酒。還有啊，等到了春夏，什麼李子、梅子這類果子，都可以丟在蒸酒里做泡酒，味道好的很。我再給你寫幾個方子，你照著方子給我尋覓藥材。”

　果酒、藥酒，這可是放到二十一世紀都備歡迎的東西呢。

　掌柜拼命點頭，而后了手：“那夫人，這蒸酒定價……”

　趙維楨的手一頓。

　“就十倍原酒價格吧。”猶豫片刻，說道：“到底是產出量。”

　“十倍？！”

　掌柜驚一聲：“價格也太高了？”

　在這個年代，糧食還是很珍貴的。拿來釀酒，蒸餾酒產出也不如直接發酵得來的多。本下不來，價格自然也就下不來。

　趙維楨想了一下：“分開賣吧，純蒸酒就十倍原酒價格，你也可以拿水和果干兌酒，價格不就下來了麼。”

　掌柜捧場：“這確實是個好法子！”

　趙維楨：“你先囤上些蒸酒，到時候酒肆門前擺一個大缸，把蒸酒全倒進去。再掛個旗幟，派個伙計在外面吆喝，就說誰喝上三大碗蒸酒，能堅持一個時辰不倒，我免他一年酒錢。”

　《水滸傳》里有三碗不過崗，照貓畫虎來一個，搞點營銷，沒問題的。趙維楨就不信，中低度數的蒸餾酒撂不倒喝慣發酵稻的人！

　領了命令的掌柜也不多等，起袖子就忙活起來。

　趙維楨吩咐完，心滿意足一扭頭。

　“政公子，這邊忙完了，咱們可——”

　話說一半，卡在邊。

　只見魏興一手抱著釀好的一小壇蒸酒，一手攬著小嬴政，已然是喝暈了的模樣。

　至于小嬴政，那也沒好到哪兒去。

　男孩靠在魏興邊搖頭晃腦、念念有詞，也是喝多后發暈，哪兒還有平時沉默寡言小酷哥的樣子？

　魏興見趙維楨看過來，還磕磕開口：“夫、夫人，公子政有、有命在先，我不得不——不從啊！”

　趙維楨：“……”

　小孩子喝酒傷大腦的好不好，喝壞了未來的千古一帝你賠得起嗎！

　趙維楨拎著袂上前，一掌拍開魏興，把嬴政抱了起來。

　一會兒掌柜把他丟街上，凍死算了！趙維楨氣的不行：“政公子，我送你回家。”

　沒料到，趙維楨隨口一說，卻讓昏昏沉沉的小嬴政猛然清醒過來。

　三歲的孩，本來腦袋都擱在的肩膀了，卻因趙維楨一句話而抬起頭。他睜開眼看過來，平日黑白分明的雙眸蒙著一層淡淡的霧氣。

　“連夫人也要拋棄我？”小嬴政突然開口。

　趙維楨訝然：“政公子？”

　嬴政出一只手，小小的手掌抓住的襟。

　“若是我能殺了趙王。”孩聲線稚：“那你們還會不會拋棄我？”

　趙維楨心中一驚。