轉眼時間就到了臘月，那些嘰嘰喳喳喚的鳥兒都不見了，外面掛著厚重的冰雪。這世界滿地白雪，銀裝素裹，寧靜清冷。樹木、屋檐、甚至是路邊的石頭都裹著冰，就連未名湖都被凍上了，白茫茫的冰川潔白如玉、晶瑩剔。

　除了人要過冬，湖里的野鴨也要過冬。它們在湖邊嘎嘎嘎嘎嚷著，喚著周圍的人群給它們讓路，霸道地撲騰著翅膀在路邊大搖大擺。

　萬寶妝遇見了幾次，只能退到一邊給這群綠腦袋的鴨子讓路。

　小寶好奇地出去手去一野鴨綠的頭，這群野鴨嘎嘎了幾聲，卻也沒有啄他，反而是撲扇了幾下翅膀讓他。

　大丫也蹲下來去看鴨子，笑著這只看看那只。萬寶妝就往旁邊鑿冰撈魚的小孩那里買了一碗小魚，遞給兩個小孩，讓他們用食勾引鴨子玩耍。

　大丫便舉起小魚做出要投喂的樣子，那些野鴨像是被投喂慣了的，各個都揚起長長的脖頸張開扁扁的，嗷嗷待哺地看著兩個孩子，逗得兩個孩子樂樂陶陶，一個勁嘻嘻地笑。

　吃到了小魚的野鴨把兩個小孩圍了起來，大有不給食不讓走的架勢。有時候萬寶妝也會覺得奇怪，這到底是野鴨還是家鴨？怎麼一點都不怕人。

　天氣剛轉涼，快要下雪的時候，萬寶妝還看見湖邊那塊淺岸上有個窩。想來是有人用些樹枝稻草，混在那小叢岸邊的植里，給游的野鴨搭了個小小的窩。

　再過了幾天，終于下雪了，看見那些飄揚的雪花，萬寶妝的南方人靈魂都在尖！

　開心地看著外面的雪花，從來沒有見過這樣大的雪花，欣喜地朝外面走去。搖搖晃晃地踩在厚實一點的雪層上，會有咯吱咯吱的聲音，聽來聽去也聽不厭。

　從湖那邊走過還能看見有人給野鴨群扎了一個糙的蘆花被，好像是將湖里面秋日里飄下的蘆花收集起來了，倒也有幾分真意思。

　再后來，雪看多了，也就看習慣了，那種很新奇的覺也就慢慢消散了。本來就不出門的人，愈發懶怠了。待在房間里烤火盆看著話本消磨時間，也沒再關注湖畔那群過冬的野鴨。

　臘八這天，萬寶妝還很驚奇地看著李廚娘教大丫熬粥，是第一次親眼見粥里放雜七雜八各種東西，碗里還要加些“粥果”。

　其實萬寶妝以前也是過臘八節的，不過那個時候還小，只顧著吃，從來沒注意里面放了些什麼東西。而且在家中過臘八的時候，是吃甜酒糟的，就在家里和家人吃碗粥，再喝一杯熱乎乎的甜酒糟。

　大丫最后嫌問東問西的，直接把趕到外面去和小寶一起擺放祭品。萬寶妝了鼻子，看了眼旁邊的小寶，我現在都淪落到和小弟一個地位了嗎？

　聽從大丫的吩咐，往前不久種的果樹枝丫上抹了一點粥。萬寶妝覺得這種行為真的很神奇，像是某一種神的祭祀，一邊抹一邊問小寶：“小弟，你知道為什麼要往樹枝上抹粥嗎？”

　小寶正抹著低一些的地方，聞言搖搖頭：“不知道，阿姐，為什麼？”

　他以為阿姐要給自己解釋，停下手好奇地看著阿姐。阿姐說和人說話的時候要盡量看著對方，尊重對方。

　萬寶妝難得呆滯了一下：“我也不知道哎，要不然我們去問問？”

　那邊的大丫剛端著一大盆臘八粥出來，正好聽到這：“這是祈禱來年多開花結果。”

　萬寶妝聽見回頭過去，驚訝看著那一大盆，害怕大丫能不能端住，趕過去接著：“為什麼我們要做這麼多粥？”

　大丫避開，直接將盆“duang”地一下放桌上：“待會就會有人來送粥了，我們也要送回去，而且做多了才會有剩，過幾天才可以吃剩粥啊。”

　萬寶妝更驚訝了：“這粥一送一回，不就沒減嗎？而且為什麼我們要吃剩粥，家里不是有錢嗎？”

　大丫疑地看了一眼，阿姐在某些方面好像還缺乏常識的。

　說曹曹到，對門的陳阿婆過來送粥了。大丫趕去接過來，和阿婆說了幾句吉祥話，又招呼自家阿姐小弟敬神祭祖，萬寶妝學著大丫的樣子，點了香認認真真地鞠躬敬意。

　雖然自己莫名其妙來到了這里，可是這一路也算是幸運的。初來乍到，上便有錢財，遇見的人也大都和善，就連街坊鄰居都不是什麼奇怪的人。爸爸媽媽，外公外婆還有爺爺，是你們都在保佑我嗎？

　還有啊，如果真的有神仙，請繼續保護我們平安康泰，食無憂吧。

　點上香，祈禱過后，萬寶妝規規矩矩地把香上，接著又被大丫使喚去盛粥往左鄰右戶送過去。

　雖然家家戶戶都做臘八粥，但是口味和添加的東西還是有細微的差別的，像之前給萬寶妝說換辣椒提味的小娘子，是川蜀那邊過來的。做的臘八粥里加了臘、油、蘿卜等東西，整個粥是咸的，別有一番風味。

　對面的阿婆，會把秋天曬干的桂花和百合干當做武加進去，這樣的臘八粥甜中帶花香。

　還有會放葡萄干果的風味，也有放新鮮水果的，萬寶妝一度以為是個粥的大雜燴節日。

　反正一開始還很有興趣地每樣都嘗一嘗，和兩個小朋友討論哪樣甜哪樣里面有特別的東西，后來實在是吃太多了，誰早中晚頓頓都喝粥吃咸蘿卜啊，吃膩了，看都不想再看一眼。

　但是大丫窮日子過慣了，還很是聽信這種傳統，吃剩粥是一個好兆頭，取其“年年有余”的意義，認為這都是福氣。

　萬寶妝也不好強行倒了，只能勤勤懇懇地喝粥。等到好不容易解決完這些粥，沒多久就要過年了。出于對年關和集會的好奇，萬寶妝就帶著兩個小朋友一起上街去買些過年需要的件。