母子倆隨口一言語,不過是件小事，話畢，便輕飄飄地揭過去。

偏巧,陸昶回府後，打聽到江晚在家塾里學,便借著到立雪堂來拜見嬸母的名頭打算遠遠地看上一眼。

沒想，因是夏日,窗戶都開著，沒見到江晚,他經過廊下時偶然聽得了長公主的對話，尤其是先前陸縉要管教江晚的那幾句。

陸昶一聽聞,後背登時便出了汗。

陸縉素日總是一副冷臉，無需言語，往那一站,便不怒自威，的人不敢直視。

府里再刺撓的小郎君見了他都會乖乖斂了子，更別提,他仕途一派明,將來全家都要仰仗他的鼻息。

故而陸昶對這位兄長,除了敬意，更有幾分畏懼。

連他都尚且如此,更別提江晚一個遠道而來的庶了。

陸昶不由得為江晚擔憂起來,又想起江晚那病弱的子，愈發憂心,糾結了幾番，雖是畏懼，但當陸縉出了門,往水榭過去的時候，還是一咬牙，攔住了他：「二哥且等等！」

陸縉一回，見到了來人，昨晚妻妹誇讚陸昶的話統統冒了出來，刺的他略有些不適，連聲音都淡了是幾分：「何事？」

陸昶不敢直視他的眼，微微垂著頭，並未瞞自己剛剛偶然聽到的話，語氣裡帶了幾分懇求：「二哥，妹妹定不是有意的，便是睡過去了，也定是因弱，你莫要太過責罰。」

陸縉原意不過是想隨口教訓妻妹幾句，但被陸昶一求，他忽地想起江晚昨晚的話，轉了轉手上的扳指，突然，想換一種教訓方法。

他斂了斂緒，許久后才若無其事地嗯了一聲：「六弟不必多慮，我不過是讓長長記。」

陸昶見他答應，總算鬆了口氣，心想總算幫妹妹避了一樁禍事。

想來，妹妹若是知道定然會十分激他吧？

陸昶有幾分得意，問道：「那二哥，昨日的事，二嫂是如何回答的？」

「婚姻大事，講究父母之命，妁之言，你二嫂也做不了主，只說你若是有心，不妨讓你母親上門去提。」陸縉道。

陸昶沒探出口風，略有些失，不過很快又斂下緒，提親自是要去的，但這一來二去不得要費些功夫，他等不及，想同三妹妹先親近親近，便又問陸縉：「妹妹府也有半月了，二哥可從二嫂聽過的喜好，我也好投其所好。」

喜好麼？

陸縉打量了陸昶一眼，又瞥了一眼窘的江晚，忽然起了一個心思，提點道：「我同無甚接，但這個年紀的小娘子大約同陸宛差不多，常年被拘在府里，靜的發悶，怕是偏些打馬球，捶丸，投壺之類的戲耍，你不妨一試。」

陸昶這還是頭一回春心，加之一直被圈在書院里，並不知道如何同心儀的小娘子示好。

且這話乃是出自他最信賴和仰仗的兄長之口，陸昶並不遲疑，頃刻便相信了，又想起他妹妹今日剛好收到了一封胡大娘子邀辦的馬球賽，立即便想去一試，於是對陸縉作揖鄭重地拜了一拜：「謝過二哥。」

「你去吧，只記得不要太過唐突，失了禮數。」

陸縉神不變，甚至囑咐了一句，彷彿當真在幫他。

他這麼說倒也不完全是出於私心，的確有看顧這個六弟的意思。

畢竟，無論出於什麼緣由，江晚都已經是他的人了，六郎再喜歡，也不能鬧出兄弟鬩牆的場面。

這孽緣，必須儘早斬斷。

***

此時，家塾里，小娘子們已經學完棋譜，準備同王媽媽去了另一間房，兩兩對弈。

江晚本就不通棋藝，剛剛睡著又錯過了王媽媽的講解，此時兩眼一抹黑，本沒法跟上進度，想了想，便打算回去自己好好鑽研鑽研棋譜。

王媽媽不能為了江晚一人耽誤了其他小娘子，又想，平日里頗為聰慧，應當很快便能趕上來，是以也應允了。

然同江晚坐的近的孫娘子孫清圓，卻覺察出些許不對。

孫清圓是一群小娘子中最大的一個，今年已經十七，心思較其他人也要重一些。

這個年紀的姑娘多半已經定下婚事，但孫清圓命格不好，家道本就中落，偏偏母親也去了，父親又是貪圖名利的，便將送進了府里，意圖塞到陸縉房裡，將來好好吹吹枕邊風，為自己的仕途鋪一鋪路。

於是孫清圓明明是嫡出，卻也不得不聽從父親的安排，只不過口風，平時從未過，故而無人知曉的心思。

但江華容看的嚴，從不讓們這些人接近陸縉。

陸縉本也是個冷淡的，即便在立雪堂里偶遇了們，也不過略一點頭，從不正眼相看一眼。

是以孫清圓都進府一月了，連陸縉的面都沒見過幾次，更別提使手段。

偏偏父親那裡又催得，孫清圓沒辦法，這幾日便一直在想法子在陸縉面前臉。

大約皇天不負有心人，今日終於從江晚上看出了一端倪。

孫清圓年紀不小了，從前同家中的表哥暗生愫，來往過幾次，知曉一點男之事，今日又同江晚鄰著坐，總覺得江晚這病，來的蹊蹺。

江晚雖稱病，也總是一副睏倦的模樣，但臉上並無病容，反倒比初來的時候長開了不，尤其睡醒了之後，眼底流波，艷若桃李，哪裡像是生病的樣子？

更怪異的是，因是夏日，其他小娘子皆是一水的裡面裹著一件抹，外罩一件縐紗褙子，出一截雪白的頸項，清涼又散熱。

唯獨江晚，從初來家塾那日起便穿著一件直領的襦，渾上下包的嚴嚴實實的，莫說是領口，便是袖口都拉到了腕上，恨不得蓋過指尖，生怕旁人窺見一一毫。

旁人問，只說畏寒。

孫清圓從前也信了，現在一聯想江晚那古怪的病癥，料想恐怕不是得了病，而是做了什麼見不得人的事，不得不小心遮掩。

這位可是江氏的親妹妹，若是能捉到的把柄，一來可煞煞江華容那副趾高氣昂的威風，二來拿到陸縉眼前去，不怕陸縉不高看一眼。

孫清圓起了心思，便暗暗地留意起江晚來，故而人雖跟著王媽媽去了偏房，卻刻意選了窗邊，悄悄開了一，眼尾一斜留意著江晚的靜。

偏就那麼巧，沒多久，江晚一出門，迎面便撞上了陸家的六郎陸昶，兩個人站在廊角，彷彿在竊竊私語。

孫清圓瞳孔微睜，腦中的猜測又坐實了三分，又將窗拉了拉，也無心對弈了，小心地窺探著。

陸昶對江晚雖然慕，卻毫沒有的意思。

畢竟一個子若是到了一定的地步，旁人便只想將供起來，生不出一點玷污的念頭。

且眼前這位又弱，跟瓷似的，陸昶同說句話都生怕震碎了，哪敢更進一步。

是以，陸昶只是借著路過的名頭同江晚搭了話，問道：「妹妹子可好點了？」

江晚沒料到會在立雪堂遇上陸昶，目詫異，不過那日一見，對他的印象著實不算壞，於是儘管疲於應付，還是撐著眼皮搭了話：「好多了，六表哥怎會在這裡？」

陸昶撓了撓頭，自然不好說自己是專門來偶遇，便扯了個由頭：「我原是想來拜見嬸母，沒料到先遇上了表妹，可真巧。」

他笑了兩聲，臉頰卻微微紅了。

江晚瞥了眼陸昶過來時的方向，便明白這不是什麼偶遇，而是蓄意。

年人的心思，明晃晃的寫在臉上，連遮掩都掩不住。

江晚不敢承，便裝作沒發現，微微垂了眸：「是有些巧。」

陸昶儘管大咧咧的，也覺出了江晚似乎在迴避他。

但他不但不惱，反倒覺得江晚矜持得，格外守禮。

抑了幾天的心思也按捺不住，他便問道：「表妹子既好了，也不好總是拘在府里，日待在深院里，悶得人沒病也要有病了，我聽聞胡大娘子辦了馬球賽，就在明日，京里不小娘子都要去，我妹妹正巧缺個伴兒，不知表妹願不願賞臉，同一起，也算替我看管看管。」

江晚如今只想休憩，哪有什麼心思去戲耍，更別提馬球賽這樣耗力的了，且雙酸疼，連抬都抬不起，哪裡能翻上馬，縱馬馳騁，於是婉言相拒：「多謝表哥好意，我在府里好的，當日恐怕沒空，表哥還是另找他人吧。」

陸昶卻沒聽懂，仍舊相信陸縉，思忖道大約是不馬球，又換了個問道：「不要，妹妹明日若是無空，那後日如何，聽聞梁大娘子在家中也有宴會，設了捶丸。」

這捶丸比起打馬球來更費力，以江晚如今這副飄飄然幾乎要羽化登仙的模樣，恐怕當場便要暈過去，到時還不知要丟多大的臉。

江晚眉頭蹙的更深，這回想都沒想便直接回拒：「謝過表哥，後日我也沒空，當真不必了。」

陸昶意識到些許不對，但仍是沒想過陸縉會刻意誤導他，又問道：「前兩個表妹若是不喜歡，投壺如何？這個無需出去，在我妹妹的常春園裡便有。」

江晚不知該如何同陸昶解釋，如今不是喜不喜歡，是不許，且背地裡同陸縉在一起本就覺得窘，偏偏陸昶一個勁的專挑這些容易讓難堪的。

若不是他語氣誠懇，目殷切，江晚都要懷疑他是不是發覺了什麼，故意要出醜。

但即便他不是有意，每一句卻都在往江晚心口扎，了眉心，按捺住煩悶，婉聲道：「這幾日我皆沒空，表哥還是不必在我上費神了，以免耽誤五娘子找伴兒。」

陸昶直到現在才意識到惹了不快，連忙去挽留：「表妹且等等，我……」

江晚卻很規矩地跟他行了一禮：「六表哥不必相送了。」

然後不等陸昶反應，便直接轉離開。

一眼也沒停留在他上。

陸昶話說一半，斷了一半在嗓子里，完全不明白江晚為何態度來了個大轉彎，這些話明明都是二哥告訴他的，二哥難不會害他麼？

可二哥同他無冤無仇有什麼道理要害他？

絕不可能。

一定是妹妹本就不喜他罷了。

陸昶暗自懊惱，又無發泄，惱地捶了捶牆，方灰溜溜地離開。

不遠，陸縉早已料到。

看到兩人相背而行的這一幕，他臉上無波無瀾，似乎還覺得太快。

許久之後，他角彎了一下，才朝前院去。

然而世事也不是盡在他掌握之中，即便再習慣玩弄人心，也會有失手的時候。拐過了迴廊，陸縉正要離開時，後卻忽然追上來一子，道：「世子且等等！」

陸縉一回頭，認出了是家塾中的一位小娘子。

想來又是個刻意要攀上來搭話的，於是他只微微頷首，不失禮數，腳步卻沒停。

然那子接下來的一句話，卻彷彿石破天驚，將他釘在了原地。

「世子且慢，我當真是有要事要稟，您那位妻妹，彷彿和外男有私。」

陸縉倏地停步，眼神瞬間銳利無比。

只須臾，他便了下去，迅速環顧了四周，見四下無人，又在廊角這樣的遮蔽……

他回頭看了孫清圓一眼，道：「過來些，我沒聽清。」

孫清圓沒發覺陸縉的異常，也沒發覺這位置有多蔽，順從地走了過去，又說了一遍：「我是說，您那位妻妹彷彿在和外男私.通。」

陸縉眉眼凜冽，問道：「和誰？」

孫清圓見他面容嚴厲，看出了陸縉極為重視，眼底的興更甚，按捺不住地吐出兩個字。

「——陸昶。」

陸縉手腕已經運好力，隨時可將掐住的脖頸，讓一個字也吐不出來。

但當那兩個字吐出口時，陸縉雙手一背，眉眼微挑，瞥了一眼。

「誰？」

孫清圓完全沒發覺自己逃過一劫，又重複了一遍：「是六郎。」

怕陸縉不信，又道：「是我親眼所見，他們剛剛還在說話，且江娘子的病太過古怪，只需派個嬤嬤，一查便知。」

「是麼？」陸縉輕描淡寫，隨口下去，「不必查了，不是六郎。」

「為何？」

孫清圓瞪大了雙眼，不明白陸縉為何連查都不查，便如此篤定。

陸縉只是淡淡地看了一眼，一言不發。：，，.