九娘點了點頭，眉宇間卻並沒什麼得意之，只道：「八姐跟那姨娘一樣是個沒腦子的，遇到六姐那個莽撞子，不鬧起來才怪了。我只是沒想到，會死了。」

末了一句，泛出些許悔意來。

「秧秧。」蔡姨娘不知道該說什麼好，只喚了一句九娘的名字。

鄭秧秧勉力笑了笑，悔意與戾氣雜在眉頭。

「娘親，我沒事。誰鍾姨娘在魯氏跟前了您有孕的事兒？若不是那般早說出去，魯氏也不會用這麼惡毒的法子來算計您！害的您下紅不斷，總也好不利索，吃盡了苦頭。」

「鍾姨娘確是個沒腦子的，」蔡姨娘這些年在鍾姨娘上栽的跟頭的確是不，「從前國公爺送我一簪花，也在夫人跟前給說了出來，害的我在安和居的青石板上跪了兩個時辰，如今想起來，膝蓋還一陣陣的發酸呢！」

蔡姨娘想了想，又道：「你和八姐兒只差了幾個月，從小就喜歡占你便宜，但凡你有個什麼過得去的玩意，總要想方設法的奪了去。」

鄭秧秧聽蔡姨娘絮絮的說著，知道是為了寬自己的心，便也做出一副釋然的樣子來。

可心裡，卻有一個想法在悄悄的冒頭。

原不過想八娘吃個苦頭，現卻們母喪命。

這兩條人命，不過是因著有意無意對侍蘭說的一句話。

這借刀殺人，順水推舟的法子，可真是妙啊。

得知這件事兒與鄭秧秧有關，可蔡姨娘提心弔膽了好一陣。

可八娘、邱姨娘和巧娟這三人，在這鄭國公府里活了這麼些年，說不見人影就不見人影了，也沒人問上半句。

『邱姨娘』依舊在東苑住著，只是再沒人見過，沒人與說過話。

有的人是不在意，有的人是不敢問。

蔡姨娘漸漸放下心來，再加上鄭燕纖生辰過後立馬就是中秋，魯氏忙著籌劃，便免了早上的請安。

這讓蔡姨娘得以好生休養了幾日，子也漸漸好了些。

看來這嫡生辰，對姨娘庶而言，也是有些好的。

鄭令意就很盼著上頭這幾個嫡姐姐、嫡哥哥過生辰。

沒了早上的請安，再加上蔣姨娘隔山差五的『進貢』，可以睡得遲一些，蔣姨娘能從飯廳把早膳端回來，再不不慢的讓們兩個起床。

鄭令意覺得，這日子比過年還要舒服。

只是這幾日舒服過後，卻有一日要難捱了。

那便是生辰當日。

嫡的生辰，一貫是熱鬧的。

魯氏是個長袖善舞八面玲瓏之人，朝中各位重臣的夫人，即便不與好，也是能說上話的。

只要一發帖子，絕大多數人都會給這個面子，保管這場生辰宴熱熱鬧鬧的。

也只有在這些時候，西苑和東苑的兩個院子的庶們才能在人前臉。

若再不臉，只怕魯氏要傳出個刻薄後院的名聲來。

要知道，這鄭國公的三個兒子皆是嫡子，沒有庶子。

半點懷疑沒有，那自然是不可能的。

除了已經不在世上的，他的庶有七個，一個庶子都沒有。

怎能不人生疑？

魯氏雖刻薄庶，但極看重自己名聲，在苦心經營之下，這麼些年過去了，的狠辣手段，雖有人懷疑，零星也有議論，但到底沒什麼風浪。

有些夫人還說『治下有方』，向討教一二呢！

這不，趕著開席前兩個時辰就來了國公府的吳家喬氏，可不就打著這麼個主意？

喬氏共有兩個親生的嫡子，一個嫡，還有兩個庶子和一個庶。

從前嫡子未降生時，也是把妾室們的肚子管得的，待兩個嫡子長后，自覺無人可撼自己的地位，便有些不在意了。

那兩個庶子，便是在那時候悄沒聲的落了地。

喬氏雖恨妾室們暗度陳倉，可底氣十足，只是讓婆子在們坐月子的時候日日去掌，倒也沒孩子的命。

畢竟是男孩，吳老將軍還是在意的。

這庶子之中有一個孩子做吳準，越是長大，模樣與吳老將軍年輕時愈發相似，一雙濃眉更是一個模子里倒出來的。

他如今年歲不大，可眉眼之間也能瞧出日後的玉樹臨風的姿態來。

吳老將軍對其越來越重視了，近來更是帶在邊同進同出，喬氏親出的吳永均和吳永安都不曾有過這樣的待遇。

「妹妹呀。你說姐姐我可怎麼辦才好呢！」喬氏訴著苦，還真流出幾滴眼淚來了。

「我說呀，您那時就不該手！」魯氏一聽喬氏的話，更加佩服起自己這些年的深謀遠慮來。

「誰說不是呢？可這世上，哪有後悔葯呢！」喬氏著口，像是傷心壞了。

「喬姐姐，你也別太傷心了。那孩子，到底還是個孩子。他那親娘不還在你手裡頭著嗎？」

魯氏抿著一粒糖桂漬梅，將乾乾淨淨的核吐在帕子里，道：「你想個法子，吳將軍對那孩子的娘親生了厭，多也會連帶著點孩子。」

喬氏了眼淚，眼睛一亮，笑道：「這倒是極簡單的，只是，有用嗎？」

「有沒有用的，得瞧姐姐自己了呀？若是心慈手下不了手，那力道不夠，傷了娘沒傷到孩兒，只怕那孩子日後要反撲！」

魯氏笑著斜眼瞧了喬氏一眼，見出若有所思的神來，知道這事兒算是了一半，於是又輕道：「妹妹我呀，等著您的好消息了。」

喬氏心裡已經有了幾分打算，現下心大好，客客氣氣的挽了魯氏，道：「多謝妹妹替我謀劃，走，陪你迎客去。」

一丘之貉湊到一塊，自然是無比投緣的。

兩人親親熱熱的走到了前院的西偏廳。

西偏廳是給眷們用餐的地兒，東偏廳是給未出閣的姑娘們用膳的。

若想跟自家親眷坐在一塊，打正廳後邊過就行。

可別從正廳過，正廳那是招呼男賓的。

若是冒失了，那可是丟的可是全家的臉面。

眼下這還沒來幾個人呢，魯氏便來了東偏廳，丹朱走在前邊開路。

鄭燕如在和鄭燕纖玩翻花繩，見魯氏來了，喊了聲娘就繼續玩了。

鄭燕如不打扮，由著丫鬟婆子在自己上折騰一番，中規中矩，有嫡氣派。

鄭燕纖是今日的壽星，穿的戴的最是熱鬧，樣子又有幾分，一水的裳襯的面如桃花。

偏廳里的姐兒們本就安靜，魯氏一來，庶們更是連氣都小心翼翼的。

十五娘、十八娘和十九娘自是坐在一塊的，四娘、九娘、十二娘、十四娘也依次排開。

們上的行頭倒是都和規矩，也不寒酸。

只是鄭綿綿上這裳一魯氏的眼，魯氏便偏首掃了丹朱一眼。

丹朱立即上前一步，打量著鄭綿綿上的裳，「這是新裳嗎？這裳從前大姐兒未出閣的時候，生辰宴上你不是穿過一回了嗎？」

鄭綿綿已經嚇得不行，抖著子道：「是制了新裳的，可是剛才，剛才……

「剛才什麼？連話都不會回了嗎？」

這畏畏的樣子，沒能激起丹朱的半兒憐憫。

「十九妹那裳剛才六妹不留神灑了杯水，是我就換了去。」鄭燕如不耐煩的開口道。

魯氏不大相信的看著，鄭燕如無奈的笑了一聲，道：「娘，這樣小的一件事，我何必往自己上攬？不信你問妹妹。」

「是啊。誰走路那麼慢，像個跛腳的婆子。」鄭燕纖沒好氣的白了鄭綿綿一眼，道。

鄭綿綿是個極膽小的子，生的又不大，小鼻小口小眼睛，五淡的簡直可以用指尖輕輕抹去。

所以一直十分自卑，一到人多的地方走路就習慣彎腰躬，本就介懷，鄭燕纖這麼一說，更是無比傷心。

「罷了。娘，就說十九妹病了，讓歇息去吧。咱們家那麼多姊妹，一個兩個旁人也不會追問的。」鄭燕如玩著花繩，隨口道。

瞧著鄭綿綿的樣子，怯在人前只會給自己丟臉，魯氏便道：「回西苑安生待著，不許出來。」

魯氏一句話，鄭綿綿從人人可憐的對象，變人人艷羨的了。

魯氏又敲打了幾句，無非是們謹言慎行，別給國公府丟臉，離開前又環視了一遍，目卻久久的落在方才沒能瞧見的鄭楚楚上。

鄭楚楚今日梳了一個頗為典雅的高椎髻，的頭髮本就好，濃黝黑，梳起這樣的髮髻來更是出眾了。

只在髮髻部簪了一個長而彎扁的赤金鈿兒，隨著垂首抬首間，若若現。

一桃紅的子本就有些惹眼，袖口還綴著珍珠。

魯氏看著鄭楚楚低垂著的腦袋，道：「老四，抬頭。」

鄭楚楚不敢不從，抬起頭來，一張平臉，像一個玉質的圓盤，五大多都是不起眼的，唯有一雙圓眼睛還算看得過去，添了兩三分姿。

這樣貌雖比得過鄭燕如，但也比不過鄭燕回和鄭燕纖。

魯氏冷哼了一聲，道：「姑娘到底是長大了，有盼嫁的心思了。」