回去的路上,阿檀著子，亦步亦趨地跟上秦玄策，用怯怯的聲音為自己分辨道：「不是我不聽話,我原是想著，徵募士兵的地點就在北城門邊上,二爺您一回來我就能看得到,方便得很,若是等在府里,我又得遲一刻才能知道，我心裏著急。」

覷看著秦玄策的臉,小心翼翼地道：「我知道錯了,以後再也不敢了,二爺您別生氣。」

秦玄策不說話，沉著臉,大步流星地向前走。

他人高、步子大,走得飛快，阿檀邁著小碎步跟在後頭，累得上氣不接下氣的。

他好像真的很生氣，嚇死人了。阿檀的小心肝「怦嗤怦嗤」地跳,鼻尖上冒出了汗。

秦玄策一路徑直回了刺史府,帶阿檀進了房間門,「砰」的一下，把房門關上了。

這,莫不是要關起門來打？

阿檀嚇得更厲害了，捂住臉，從手指裏出一雙大眼睛，地看著秦玄策。

秦玄策戰袍未解,坐了下來，取出了筆墨，開始寫字，一邊寫，一邊迅速地道：「你回去以後，告訴我母親，我不能承歡膝下，是我不孝，但我沒有辱沒秦家列祖列宗的名聲，沒有辜負父親當日的期許，這一輩子也算值得，不要傷心，還是保重子要。」

「啊？」阿檀的手了下來，抓在臉蛋兩邊，就像一隻茫然的小兔子，睜大了眼睛，「二爺說什麼？我聽不懂。」

秦玄策頭也不抬，運筆如飛，繼續道：「就說是我的意思，母親好好看待你，日後尋個厚道人家……」

他說到這裏的時候，頓了一下，抬頭看了阿檀一眼，他的眼睛漆黑如濃墨，又明亮如驕，那一眼，似銀瓶乍破、影迸裂，阿檀的心跳頓時停住了。

但秦玄策旋即又低頭下去，若無其事地道：「請母親做主把你嫁出去，我的私庫在觀山庭的西苑，裏面是皇上歷年的賞賜和我征伐外域時帶回來的一些……」

他又頓了一些，明顯很努力地在想，但實在想不出來，只好作罷，簡單地道：「有多東西，我不太記得，總之分你一半，給你當嫁妝。」

阿檀聽得人都傻了，的剛剛差點停住的心臟猛然劇烈跳，好像有一百隻小鹿一下子撞了上來，撞得眼睛直冒金星。

呆了一下，然後瘋狂搖頭：「二爺不要胡說，這些都是晦氣話，皇天在上，菩薩有靈，您一定會旗開得勝、凱旋而歸的。」

秦玄策放下筆，把那張紙箋遞給阿檀：「這些事我都寫下來了，把這張紙拿好，別弄丟了，回去給我母親看。我安排三百玄甲軍送你出城，也別去定州，那裏並不安全，你直接回長安。」

阿檀誠惶誠恐地接過紙箋，看了一眼，秦玄策的字跡蒼勁灑，此時寫得匆忙，十分潦草，墨痕紙，筆鋒勾錯如劍，猶帶鏗鏘之氣。

這張紙差不多等於大將軍的一半私庫，可太值錢了！阿檀連大氣都不敢，屏住呼吸，把這紙箋折好了，納懷中，了、又按了按。

秦玄策站了起來：「好了，我去人，你馬上走，越快越好。」

「二爺不用安排。」阿檀退後了一步，「我不走，二爺在哪，我就在哪。」

這屬於收了錢不辦事的，很不地道。

秦玄策皺起眉頭，嚴厲地斥道：「這種時候是你能胡鬧的嗎？你可知眼下是什麼形勢……」

「我知道。」阿檀十分大膽，居然打斷了秦玄策的話，認認真真地道，「嚴大人和我說過啦，留下來就是等死，沒有別的出路，可是，二爺沒走，我怎麼能走呢？」

秦玄策懶得和眼前這個小人講道理，他重重地一拍桌案，怒道：「閉上，不許廢話，我你走就走，再啰嗦，我把你捆上，人扛著走。」

阿檀嚇得了一下鼻子，眼裏又浮出盈盈的淚，倒退到牆角，一團，的聲音還是那麼，但此時卻充滿了一種斬釘截鐵的意味。

「如果二爺人把我捆走，路上我會跳下馬，自己再跑回來，如果路上跑不掉，到了長安，我也要回頭。旁人防得了一時，防不了一世，只要我活著，我就是爬，也要爬到涼州來。」

「你！」秦玄策為之氣結。

阿檀這會兒卻不怕了，咬了咬，出了一點似溫又似怯的神，的眼眸似明月、似星辰，似有無數天垂落此間門，令人目眩。輕聲道，「我要回來找您，如果那時候您不在了，我就從涼州城牆上跳下去，摔得碎骨，和這裏的土、這裏的沙子和在一起，撿不起來，權且就當作是和您在一了。」

是那麼的一個孩兒，日常總是扭扭、各種矯，但此刻說得那麼清晰、那麼堅決，沒有半分思索或是猶豫。

一種強烈的瞬間門衝擊了秦玄策，他一時分辨不出那究竟是惱怒還是歡喜，只覺得腦袋嗡嗡作響，像是有無數麻雀在、在跳、在拿著小翅膀撲扇他腦袋，鬧得他整個人發矇。

為什麼犯傻？為什麼不願走？為什麼要和他死在一？

他有很多問題堵在心口，想問，又張不開口，遲疑著向前走了一步，朝出手去。

阿檀以為他又要敲腦殼了，驚了一聲，著肩膀、抱著頭，沒出息地……打開門，跑了。

跑了？居然跑了！

秦玄策的手僵在半空中，臉紅了又白、白了又青，僵了半晌，突然反應過來，像是燙到一般把手收了回來，背在後，恨恨地道：「蠢笨婢子，胡言語，不知輕重、不統、輕狂放肆……」

他渾然不覺得自己有點語無倫次，把那幾個詞翻來覆去說了好幾遍，在房中來來回回一直踱圈子，好像有點停不下來。

然後，就聽見阿檀的聲音，細細的、的，從門口傳來：「二、二爺……」

秦玄策剎住步子，了過去。

從門邊探出半張俏的小臉，眨著眼睛，做賊似的，怯弱地看著他。

差點忘了，就門，剛才他說了半天「蠢笨婢子」之類的話，大約從頭到尾都聽到了。

秦玄策覺得額頭上有些冒汗，他故作兇悍地板起臉，怒視阿檀：「什麼事？說！」

「嗯、嗯……」的眼裏波瀲灧，恰似春水依依，似乎藏了無數的言語，卻說不出來。

果然是個蠢笨婢子，連話都不會說，秦玄策急了，恨不得把倒提起來，使勁抖兩下，把的話抖出來。其實他剛才一點都沒聽夠，想聽繼續說，那樣的言語，妙又人，宛如西方極樂山上迦凌鳥的歌聲，令人沉淪。

他目不轉睛，目灼灼地盯著。

那樣的目太可怕了，好像兇悍的野，要一口把吞掉似的。

阿檀膽戰心驚地咽了一口唾沫，把本來要說的話生生地吞了回去，勉強出一個討好的笑容，小小聲地道：「二爺腹中飢否？我下廚給您做幾樣小菜可好？」

秦玄策的眼睛都瞪大了，就這個？

阿檀的眼睛也瞪大了，這個人為什麼又不高興？

一個在門裏、一個在門外、大眼瞪小眼，瞪了半天。

倏然，秦玄策泄了氣，擺了擺手，邦邦地道：「好，我了，你快去吧。」

再也不提要送走的事了，權當沒說過。

「哦。」阿檀乖巧地應了一聲，轉跑了。

跑到一半，回眸了一眼，遠遠的，目溫而，帶著微微的笑意，宛如三月天、枝頭最艷的那一朵桃花。

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風狂地吹著，旌旗在城樓上捲來捲去，濺在上面，染刺眼的暗紅。

燃燒的箭如同火雨落在涼州城樓上，煙塵滾滾，喊殺聲喧囂震天，中間門夾雜著刀劍鳴的聲音、以及痛苦的慘聲，瀕死者的呼喊和生者的怒吼混合在一起，幾乎把人的耳朵都震聾。

高高的雲梯架上了城牆，洶湧野的突厥士兵扛著彎弓利劍，不停地攀爬上來，與涼州士兵展開了激烈的廝殺，兩力量就像澎湃的水，衝撞在一起，激起腥的巨浪。

秦玄策守在城樓上，雙手持劍，驕悍而兇猛，帶著一凜冽的煞氣，他整個人就如同一柄銳利的劍，切開、砍下頭顱、斬破一切，騰挪之間門，似蒼鷹、似猛虎，一強壯的軀在他面前倒下，冒著熱氣、又漸漸冷卻，疊了一層又一層，濺在上、落在地上，到都是漉漉的。

但是，湧上城樓的突厥人那麼多，他們吼著聽不懂的言語，前仆後繼，一茬又一茬，踩在同伴的上繼續衝殺過來，鋪天蓋地，如同烏雲、如同飛蝗，幾乎沒有盡頭。

秦玄策揮劍殺敵，側時，目瞥過了城樓下面。

涼州的員帶領百姓們在城門後方協助軍隊，有人抬著負傷的士兵下去，有人運送擂石和滾木過來，有人在忙著撲滅城樓上落下來的火焰，還有人和士兵們一起在加固城門。

在那一大片鬨哄的人群中，秦玄策一眼就看到了阿檀。

那麼遠、那麼模糊，只是約的影子，彷彿是在支離破碎的戰火中掠過的一道。

但秦玄策知道是。

就在他的後，他是的倚仗，他守著這座城、也守著城中的。

他突然覺得熱湧上心頭，渾有用不完的力量，倏然一聲大吼，騰而起，一劍橫掃而出，如風雷奔涌，將前面那群突厥士兵強地劈開，殘缺的頭顱混合著肢，不知道是有多人的軀被絞碎，黏糊的碎和沫撒開一片，紛紛揚揚地落下城牆。

這等兇殘的形，使得突厥人中呈現出一瞬間門的死寂。

涼州軍士吶喊著沖了上去。

又是新一的廝殺，沒有休止……

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阿檀揭開了屜籠，騰騰的熱氣和著麥谷的香氣撲面而來，手了，燙得手指都疼了，趕抓了抓耳朵垂。

稍等了一會兒，熱氣散開，阿檀一個個抓起饅頭，遞給前面排起長隊的士兵：「來，趁熱快吃。」

這會兒天已經黑了下來，敵我雙方皆是疲力竭，鳴鑼收兵了，士兵們拖著疲憊的下來用飯，軍隊不敢離開城門附近，誰也不知道突厥人什麼時候會再次發起攻城之戰，只能日夜防守、枕戈以待。

嚴兆恭在城門邊搭起木棚，架起爐灶，安排了人手為士兵準備飯食，現做現吃。阿檀心裏記掛著家二爺，自告勇也過來了，總覺得離他近一點兒才能安心。

一排過去領飯的木棚子有許多個，不消說，阿檀前面的隊排得是最長的，這個小娘子做的吃食比起旁人的就是好了一百倍，更不用說生得那麼貌，哪怕領不到親手做的食，只要看一眼，也覺得人都神起來了，所謂秀可餐，無論何時都是應驗有效的。

為了能多做一些，阿檀已經選了最簡單的大白饅頭，但數量還是遠遠不夠，後面起碼還有一大半人沒能領到貌小娘子親手做的饅頭，十分憾，唉聲嘆氣地到另外的木棚去領吃的了。

只有一個士兵，見左右都散去了，壯著膽子，挨挨蹭蹭地蹭到阿檀面前，出一個討好的笑容：「蘇、蘇、蘇娘子。」

那是一個年郎，看過去不過十四五歲，臉上還帶著未的稚氣，和他那一士兵的戎裝顯得格格不。他不知道從哪裏打聽到阿檀的姓氏，試探著了一聲，又覺得害臊，張地有些手足無措。

阿檀微微笑了笑：「對不住，這邊饅頭分完了，你到別吃去，或者明兒早點過來。」

年士兵被阿檀的笑容晃了眼，腳都有些，他結結地道：「我、我姓劉，在家中排行第二，旁人我劉二郎，我家住在城西安民巷，家裏有兩間門鋪子，我爹娘說了，將來一間門給我大哥、一間門給我，我、我可以養家……」