當天晚上,譚廷留在了外院書房。
項宜挑著燈等到夜深了,聽著更鼓響起,也沒見著人影,明白了譚廷的意思,自己回了床上睡覺了。
翌日一早,正院有人趁著沒人注意,匆忙跑去了譚有良家中。
邱氏一聽,興緻地去了富三太太。
富三太太昨日睡得不好,眼下有些發青,見著邱氏溜了來,本不想理會,但想到自己和是一條船上的人了,就留了一併吃早飯。
邱氏得了富三太太一頓早飯的看重,高高興興地把早間聽來的消息跟說了。
「......道是昨日宗家大爺,是甩了袖子一臉怒離開的正院,然後當天晚上就留在了外院書房,一夜都沒回去呢。」
富三太太驚訝於邱氏消息靈通,「當真?是何原因?」
這種細節的消息,邱氏自然是不得而知,猜,「約莫和二爺新娶的忠慶伯府的小姐有關。」
富三太太沒琢磨明白,但邱氏又說了另外一句。
「但還有另外一個要的消息,說是大爺題了一副名《題賄金》的詩,當天就讓裱起來,說要掛在房中。」
這話一出,富三太太先自己激靈了一下,轉瞬一想,似又明白過來。
「你是說,詩是給項氏看的?」
邱氏一笑,「反正不是給咱們看的,咱們也沒有那樣的權柄不是?」
富三太太不自在地乾咳了一聲,只是仔細一想,項氏娘家那般窮,又坐了那樣的高位三年,怎麼也不可能是乾淨人,手中收的賄錢還不知凡幾呢……
有了這個消息,富三太太這頓飯沒工夫吃了,立刻讓人把表弟付桉了來。
*
秋照苑。
趙氏院中的紅梅全都開了,枝頭喧鬧,喜氣盈人,一高興就把所有人都來,午間一起用飯。
項宜到的時候,其餘人都還沒到,方才有個小丫鬟把水不小心砸在了趙氏擺上,此刻趙氏正在室換裳。
丫鬟上了茶就下去了,項宜一個人坐在廳中等候。
只是趙氏還沒出來,外間又有了人來。
項宜只聽到那腳步聲便垂了頭,待那人進了廳里,也只如常行禮,就沒了下文。
廳中沒有旁人,譚廷看了一眼自己的妻,想到昨日的事,角一條線,冷著神坐到了上首。
他不說話,廳中也沒有第二個人說話,小丫鬟上了茶就嚇跑了。
房中氣氛得不像話。
連室的趙氏都察覺了一二,小聲問了吳嬤嬤是怎麼回事。
吳嬤嬤在宅久了,消息自然比邱氏靈通的多,當下就把昨日的事說了。
「依老奴看,多半是誤會。」
項宜是什麼人,旁人不清楚,掌過家的秋照苑的人還不清楚嗎?
趙氏聽了嘆了口氣。
「怎麼又鬧出這樣的誤會?項宜也真是,就不能下段,小意溫地同廷哥兒解釋幾句?廷哥兒又不是暴不講理的人。」
吳嬤嬤不便多言,「唉,夫人多也有些執拗脾氣吧。」
趙氏嘆氣說罷了,「不得我出面勸兩句。」
往外看了一眼,廳里仍舊無人開口,不知道的還以為沒了人。
趙氏也不想此時出去,了額頭,問其他人緣何沒來。
「姑娘方才拿了新畫的花樣子,去木工坊了,估著這會快回來了。夏英軒那邊......」
話沒說完,外面就有了譚建和楊蓁的聲音。
楊蓁是行伍人家的姑娘,嗓門不算小,雖聽不清,但聲音已經傳到了廳中房。
庭院裏,譚建連忙讓楊蓁小點聲音。
「娘子小點聲音吧,有什麼話慢慢說就行,不急不急......」
「怎麼不急?」楊蓁瞪了他一眼,「我今兒可聽說,昨天我從正院走後,大哥就弄了個什麼《題賄金》的詩,這不是完全誤會大嫂了嗎?」
說著,跟譚建哼了一聲,「我看不下去了,我得替大嫂說句公道話!」
走得越發快了起來,譚建都快跟不上了,抹著一把汗,只怕自己媳婦沒解釋清楚,反而更連累了大嫂。
不想兩人剛到了門前,楊蓁開簾子還沒來得及說話,後突然傳來一陣哭聲。
這哭聲甚急,不楊蓁和譚建嚇了一跳,連廳中項宜和譚廷也愣了一下。
還沒看清是誰,只見譚蓉哭著跑了過來。
「娘!大哥二哥!」
一邊跑一邊哭,進了廳中,轉撲到了聞聲急忙趕來的趙氏懷裏。
「娘!」
「我的兒,怎麼哭這樣?誰惹著你了?!」
趙氏旁的事都可以不要,唯獨兒的事不能。
急忙抱著兒到了榻上,「到底出了什麼事?!」
譚蓉一味地哭,哭得急說不出話來,趙氏也跟著著急了起來。
譚廷走了過來,示意吳嬤嬤先替譚蓉一眼淚,溫聲了。
「小妹莫哭,出了什麼事,你慢慢說來。」
他嗓音里自有一種屬於宗子、長兄的令人安定的力量,譚蓉聽著哭泣聲緩了許多。
項宜見狀便沒多言,幫吳嬤嬤一道拿了帕子過去。
倒是楊蓁脾氣急一些,了譚蓉,「小妹,到底出了什麼事,你先把話說完,再繼續哭不遲......」
話音未落,譚建就急急忙忙地扯了的袖子。
什麼說完再哭不遲......
好在譚蓉終於從哭泣中完全緩了下來,但開口就道。
「娘,大哥,快把那些新來的工匠攆出去吧!我今日去工坊讓他們做活,回來的時候竟有人躲在一旁,想、想輕薄於我!」
一句話說完,譚蓉捂著臉又哭了起來。
眾人皆驚。
譚蓉是譚氏宗家的大小姐,無人不知,別說在譚家,就是整個清崡縣,都沒人敢一下。
今日竟有工匠敢輕薄?
關鍵是,這批工匠確實不是從前用老了的人,而是項宜薦來的新換上的鄉野工匠。
項宜心下一滯,眼皮跳了一下。
下一息,趙氏便一眼看住了項宜。
「你找的這些人是怎麼回事?!」
趙氏這麼一問,眾人的目都落了過來,譚廷眉頭也皺了起來。
項宜亦不知是怎麼回事,是見過那些工匠漢子的,還著人去問過姜掌柜,姜掌柜擔保是可靠的人。
「母親息怒。」
說著連忙問了譚蓉,「小妹可能詳說一下當時狀況。」
譚蓉泣了兩聲,才道彼時從工坊回家,剛走了沒多遠,突然從旁邊竄出來個男人,油膩的胖臉堆笑,瞇著眼睛,「蓉兒小姐」,還道,「小姐可要我近伺候?」
譚蓉想起剛才的事,哭得更厲害了,「那人就穿著坊中工匠的裳!」
泣不停,趙氏心疼得一顆心都扭在了一起,不住地抱著兒安。
項宜卻在譚蓉的話里,聽出了些許不同的意味。
不由道,「母親,可否把這些人都過來,讓小妹認一下,看到底是誰做的。」
不想此話一出,譚蓉渾抖了起來,臉煞白,不停地向趙氏懷裏鑽去。
譚蓉上從未出過這樣的事,趙氏心疼得像針扎了一樣,見項宜還要再說,登時發了脾氣。
「你怎麼敢讓蓉兒去認人?想要嚇死你妹妹嗎?這些人都是你找來的,你是不是還想怪蓉兒惹了他們?!」
連著幾句怒問砸過來,項宜也愣了一下。
「兒媳不敢。」
不再言語了,垂首退到了一旁。
譚建和楊蓁都被趙氏發火的場面嚇到了,一時不知該怎麼開口。
泣聲不住響起,趙氏不順之氣一下重過一下。
譚廷目掠過項宜,這幾日的事按不住地從腦海里翻了上來。
他沉聲了譚建。
「把那些匠人來,你去問到底是誰人惹事,此事總要弄清楚。」
話到此,他又看了一眼垂手而立的項宜。
「要弄清楚到底是怎麼回事,也要弄清楚這樣沒有規矩的匠人,是怎麼進的譚氏的門。」
話落至此,房中靜了下來。
幾乎所有人都把目落到了項宜上。
譚建不安地乾咽了口吐沫,剛要應下,外面來了通傳,道是富三太太和邱氏來了。
邱氏臉上幾乎掩飾不住興了,不等富三太太開口,便急急忙忙道。
「天呢,怎麼出了這樣的事?上次楚杏姑的事還沒有定論呢!」
說著,特特瞧了項宜一眼,「宗家老夫人,宗家大爺,咱們這位宗婦夫人是不是又......」
故意說到了這裏,捂了,「我可不能說話,無憑無據的......」
廳中無人出聲,只一人說得來勁。
富三太太倒是沒有讓把獨角戲唱下去。
「宗家都在,我正好想問問這件事。先前的匠人有錯,罰了便是了,怎麼突然放了這群沒規矩的新木匠進來?」
說著,哼笑了一聲,「我倒是聽說,這些人都是走了宗家夫人的路子進來的。宗家夫人急匆匆地把這樣的匠人放進譚家,不知道是想做什麼?」
看了項宜一眼,想到自己好端端的財路,被項氏就這麼截了去,越發來了氣勢。
又飛快地看了宗子一眼,見宗子當真沒有護短的意思,向前一步站了出來。
「其實,我今兒就想替咱們譚氏族人問一句,宗家夫人是不是收了那些人的賄金?是不是旁的事上,也不那麼乾淨?」
若說方才譚廷是暗語質疑,此刻富三太太和邱氏則完全挑明了這般意思。
兩人倒也不怕得罪宗婦。
邱氏本就因為楚杏姑的事,相當於同宗婦撕破了臉,而富三太太旁的不論,誰斷的財路,便也要斷了誰的路。
與其讓項氏還有機會翻,不如就趁著與宗子關係惡劣的時候,將拉下馬好了。
兩人幾乎異口同聲,「宗家是不是該查一查項氏夫人的賬了!」
查賬。
項宜在旁聽了半晌,此刻不住心下淡笑一聲。
仍面不改地站著,並未有什麼言語,等著那位宗子夫君的態度。
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