在清晨醒來的安南不得不面對一個事實。
紙條不見了,畫板也不見了。
門閂好好地掛著,馬丁還在夾著被褥酣睡。毋庸置疑,聽著外面約傳來的吵鬧聲就知道幽靈昨夜又來了,還帶走了畫板。
那是安南收到的第一份禮,很有紀念意義。
安南醒馬丁,這個迷糊的家伙套上服就又倒在床上。
不久后老佐倫過來,說今天是最后一天——也不知道晚上會不會猩紅著眼睛說再來一次。
老佐倫用行證明自己的決絕——他拖著條瘸跟著進到金礦。
安南沒那麼多力,無論如何,幽靈帶走了畫板,說明它喜歡這幅畫。說不定它就在礦等著帶他們去尚未發掘的礦。
“你覺得哪條會出礦石?”
安南隨便指著昨天的礦,老佐倫居然真的聽從并催促著快些走。
他們回到昨天挖出的凹陷,繼續挖掘。老佐倫跟著鑿了幾下,就因為瘸疼痛而變督工。
老佐倫的激勵影響力了馬丁,他比往常賣力許多。安南有心無力,老佐倫也沒有指責,只是每當安南休息就焦躁地抖著瘸。
安南只好繼續堅持。疲倦讓他的姿勢逐漸變形。再又一次揮舞鐵鎬時,尖鋤著巖壁劃過,迸濺起火星,松的鎬頭從木柄落,著安南的臉龐和馬丁的頭皮朝著老佐倫飛去。
謝天謝地,他抱著鐵鎬當做拐杖。彈飛的鎬頭正好砸在上面,改變角度竄上巖頂,磕下一塊巖石,結束了它頑皮的一生。
那枚落下的石塊則不偏不倚地砸在馬丁腦袋上。
“我人生的規劃里可沒有要挨這一下的準備……”馬丁捂著腦袋咕噥著,沒注意安南盯著老佐倫,老佐倫盯著腳下。
油燈的亮下,落下的石塊閃著暗金澤,而黑暗中蒼白廓一閃而逝。
老佐倫撲上去捧起石塊,忘了自己差點被砸死這回事,催促馬丁和安南趕挖上面。
馬丁舉起鐵鎬,勉強到頂。抱怨幾句后他開始上拋鐵鎬。
老佐倫前所未有的敏捷地躲到遠。
不知道該慨好運氣還是壞運氣,接下來幾小時他們一無所獲。沒有發現礦脈,巧落下來的礦石可能只是被的。
咣——
馬丁放下鐵鎬,坐到老佐倫旁邊休息。
敲擊沿著深邃礦遠去,回來時裹挾著渾濁的雜音。
“你們聽見了嗎?”
安南疑著礦深。
“你聽見了?”馬丁了肚子,“我的肚子又在了。”
“不是……”
安南仔細聆聽,不同于鑿擊聲的雜音沒有消失。
他放下鐵鎬,鉆出岔路礦。站在主礦中,嘈雜響聲逐漸清晰,那是夾雜著呼喊、尖與奔跑的混。
意識到出事了的安南跑回礦,讓馬丁拖著抱住礦石的老佐倫,跟著從深跑來的礦工往外跑。
油燈暈灑在混的影子上,安南帶著馬丁和老佐倫靠著巖壁,避免摔倒或撞。
期間安南聽到約的犬吠,喚醒不久前的影——游的狗頭人。
狗頭人怎麼和亡靈混到了一起?
出口的微在前方浮現。在狗頭人追趕上之前,他們和礦工跑出了金礦。
連續兩天,礦工們再一次被趕出了金礦。
工頭們又聚在營地苦思冥想,礦工們開始拒絕進礦。安南和馬丁則跟著老佐倫將帶回的礦石敲碎,熔煉,燒出一顆比指甲小一些的金粒。
剛好夠老佐倫支付酬金并小賺一筆——大約一個銀幣多一點。相當于老佐倫領了自己的那份薪水。
起碼不是空手而回。
他們回到營地時,工頭還沒商議好怎麼辦。
換豺狼人或群幽靈,他們肯定毫不猶豫放棄。鬧鬼金礦早已枯竭,不值得他們冒這麼大風險。但是狗頭人這種兩只打不過一個年人的一級生帶來的威懾力又不足。
更關鍵的是,狗頭人族群有礦工職業,也和巨龍一樣喜歡收集金閃閃的玩意兒。如果他們找到這群狗頭人的巢……
似乎只能加錢了。不過這已經和安南他們沒關系了。
安南說服了老佐倫放棄不切實際的幻想,拿到了薪水:他和馬丁各1銀幣40銅幣。
“記住我們的約定,堂弟。”
馬丁邊說邊將20枚銅幣藏在幾天沒洗的腳和幾十天沒洗的鞋里。
不知道哪個倒霉的家伙會拿到它們。
安南答應馬丁,跑出棚屋,在僻靜的林間找到半牛頭人,和他說自己要回去了,提醒他小心幽靈和狗頭人。
“我的名字是安南。”
“塔西婭。”半牛頭人說。
“的名字?”安南察覺到問題。
“你以為呢?”
安南沒法冒犯的尋找塔西婭的特征,只好越過這個話題和告別:“呃……希我們還能再見。”
和馬丁匯合,離開營地的時候他回頭去,樹下的半牛頭人塔西婭還在著這邊。
帶著憾和失落回到小鎮。隨著靠近蘇珊大嬸的家,他的緒逐漸恢復,看到悉的系著圍的壯碩廓。
“蘇珊大嬸!”
好幾天沒回家的馬丁激地撲向蘇珊大嬸。
“喔我的小安南,瞧瞧你又瘦又臟——”蘇珊大嬸推開馬丁,將安南攬懷里,“看看你的手,真讓蘇珊大嬸心疼……”
因為安南和馬丁回來,今天的晚餐盛不。蘇珊大嬸燒了些熱水,讓兩個男孩去洗干凈。
馬丁泡了泡就鉆出來,安南多泡了一會兒,解除疲乏,出來時發現餐桌上氣氛不太對勁。
霍林叔叔在位子上,像是等待演出開始的觀眾,馬丁站在旁邊拼命朝自己使著眼。
“小安南,告訴大嬸,你們拿到了多錢?”
“每天40銅幣,怎麼了蘇珊大嬸?”安南懵懂地歪頭問。
“謝謝你,小安南。”
蘇珊大嬸抓住掃帚,近惶恐的馬丁。
……
法斯特先生還有三天才回來。如果算上被蘇珊大嬸撿回前的乞討,安南已經失去三份工作了。
“小安南,明天想不想出去玩?”收拾完馬丁,蘇珊大嬸慈地問安南。
安南想說自己不是小孩子,但在抑的礦待久后他的確需要恢復下緒。
“我呢?”
在將打散的掃帚綁回一起的馬丁抬頭問道。
“給我砍完這幾天堆積的木柴!”
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