深秋剛至，人才跑了沒幾日的泉后莊遍地的野草，舊屋上橫生的藤蔓將往昔的熱鬧與故國遮的嚴嚴實實。

大軍圍城之后，泉后莊原住著的人家早就都不知道躲到了哪兒了，概如霍家人般的奔命去了吧。

七茜兒也離開這地方并不久，就三四日的樣子，如此，不用老太太帶路就門路的奔家去了。

一路上來，時不同，看到的東西便不一樣

又想想也妙，前幾日自己還是這泉后街最厲害還無人敢招惹的老太太呢，一轉竟然又活了個小姑娘。

那時候，沒子，沒丈夫，沒親戚，沒子侄，無所求便無所畏懼，最后的時日活的一點都不差，那是什麼話都敢說，什麼人都敢罵，招惹了就去京里敲登聞鼓，畢竟，皇家欠一個丈夫。

陳大勝苦守邊關二十栽，外敵境，他又領軍死守左梁關三十二天，最后以殉國，是寫在史書上的忠勇之臣。

后來文人墨客提筆歌頌，也有那無聊的將七茜兒寫一個罪人，嫌棄連個后都沒給臭頭留下，倒是那臭頭就是死還給賺了一個誥命。

四房的喬氏都想把自己的孫子過繼給臭頭，七茜兒并不愿意，宗族里便百般難為，最后吃的粥飯里都有了□□。

若說不好招惹，也就是從那會子開始豁出去的吧。

想，既不得活了，就去掀了天兒吧，半夜出逃，雇了驢車直奔燕京敲了登聞鼓。

喬氏當年害死了的安兒，他陳四牛還想把孫兒送到三房繼承臭頭的香火爵位？

就做夢去吧！

反正最后大家誰也沒如意，臭頭墳頭無人燒紙，霍七茜無人送終，喬氏吞金自盡一人攬下全家的罪過……，現在想來，便宜就都被他陳四牛沾了。

繞過宗祠，七茜兒看著現在的泉后莊就緩呼出一口，想，這次的開頭到底是不一樣的。

那世上活的好的婦人，要麼有丈夫心疼，要麼子爭氣，前倆個沒想倚仗，卻是個兜里有錢兒，家里有底子的了，那害怕啥呢？啥也不怕了。

怕是要為這泉后街，第一難纏的小媳婦兒了。想到這里，七茜兒便周舒爽，充滿了難以言說的干勁兒。

“這丫頭，沒頭蠅子般的闖什麼啊！”老太太陳吳氏趕慢趕的攆上七茜兒，看往莊子右邊的土路走，便又大聲喊了句：“你這丫頭！走錯了！這邊……哎呀！那邊連個人影兒都沒有，你去逮耗子去呢你？真是的……”

七茜兒住步，自己都笑了，還是往老房兒走呢。

是了，是了，現下那兒還不是家呢。

不好意思的笑笑，七茜兒轉又牽著羊，拖拽著奔著老太太去了。

那羊兒不忿，便留下一串兒黑棗般的粑粑球兒。

看熱鬧的嬸子們算是撿了大樂，覺著著實有趣兒，竟笑的頭頂上的喜鵲都撲棱飛起來……

們才不住后莊的老舊屋子呢，們現在住的地方，都是莊子里最上等的宅，那沒有個好花園兒，們都不稀的撬門去呢。

月半前，陳吳氏與隨軍的那群婆娘就占了這莊，們人不多，就選那青磚有井的奢華院落搭伴住一起，往日做活閑磕，日子也算不得寂寞。

這泉后莊可比霍家莊夯實多了，霍家莊就是個給皇家看護農莊的家仆莊子，而住在泉后莊的人家卻是不同的，它是由燕京后起宦，二等勛貴人家，一戶一戶修別院方自形的莊子。

往昔甭管哪年冬，只要下雪就必有燕京的貴人牽狗縱馬群的來，人到就在莊里別院休整，轉日又呼朋喚友的上山狩獵去。

也如此，這泉后莊便做兩等人，一等是原本的莊戶，他們住在莊子右邊的平常房舍，還有一等便是祠堂周遭，環境優雅的地段，那真是一棟一棟，一巷一巷的面宅。

這群婦人沒有忌諱，自然是哪兒好住在哪兒，才不管是不是自己該住的地方呢。

四四方方的青磚路三車寬，二十幾個婦人帶著自己家的娃兒熱鬧的跟隨。

老太太又攆了幾次，們依舊皮厚不走，便也罷了。

又走了一段，老太太總算與七茜兒走到一起，領路，還頗有氣勢的指揮幾段兒，許是想起自己那鼓鼓囊囊一大袋糧食添那叮叮當當十貫銅錢子兒去了，就沒依沒靠的心空了。

按老太太的道理，這稀的小媳婦是拿五十斤糧食，十貫錢兒換來的，小媳婦的東西就該著是的，可看這妮的厲害勁兒，怕是個難弄的，萬一弄不過，以后在喬氏面前就更立不起來了。

咋辦呢，老太太走一路，心里一直在翻著鄉下老太太的小賬，手段想了無數，可走著，走著~那前頭遠遠就看到老四媳婦兒喬氏領著喜鵲兒，站在家門口正笑瞇瞇的等人呢。

呸！看到這糟心的就來氣兒。

這就不是個好玩意兒，臭頭他們托人捎回多東西！到手里就不見了！

不，不能要！這家里早就不分也分，各房個管個了，那臭頭媳婦兒的東西就是人家的，要是給保管了~明兒就說不得是誰的了。

四兒仿爹，是個耳子綿，沒見過人的下作東西，更給自己的娘撐不起腰桿，與其想著四牛，還不如跟這妮從頭就好，也好過自己以后無人照應。

想到這兒，陳吳氏心里患得患失的不是滋味，也不知道這干瘦的家雀兒能不能守住門戶……

潤的白玉鐲子在小家雀的腕子上晃著，覺到陳吳氏打量自己，七茜兒便仰臉笑。

陳吳氏不與慣，卻是的。

到老太太死了，上的裝裹老都是換的。

遠遠的那喬氏笑著喊：“哎呦！來啦！來了！可算到了！娘！您趕帶臭頭媳婦兒過來，我這水都幫您燒好了！”

老太太與七茜兒一起住步，眼寒一閃，都想，遭雷劈的缺德玩意兒，就賣個兒！燒水作甚？蛻豬兒麼？

來？來你個兒，不這樣喊還好說，這樣一喊，陳吳氏腳踝一拐帶著七茜兒就進了邊上的巷子。

看腳下拐彎，七茜兒心就歡喜起來。

從前也是有這一遭的，只那會子年紀小不懂事，老太太讓自己住，當時就嚇哭了。

老太太沒辦法，這才帶著去了那邊的三進大院兒里去。

一個大鍋里攪勺兒就不算分家，四叔又是唯一的長輩，那臭頭得了東西，便得算公中的，自那之后吃喝花用低人半頭，臭頭不在，們母子皆靠施舍，看人眼過活。

老太太那時候是嫌棄不爭氣吧，偏自己對老太太畏如蛇蝎，就躲的遠遠的……

阿，也是為自己著想過的，七茜兒后來才明白這道理的。

老太太走了幾步，見七茜兒沒跟上就扭臉罵：“你是個傻子麼？趕過來！你還指那好人管你吃不？也是，那頭水都燒好了，就等著你這幾稀兒兒下鍋呢，等？賣了你，你都不知道！”

七茜兒聞言莞爾，便脆生生的應了一句：“哎！知道了~娘！”

周圍婦人便又哄堂大笑起來。

老太太一肚子氣，聽七茜兒喚娘，便啼笑皆非起來，撇撇兒，桃花紅的抹額，最后也笑了。

“錯了！什麼娘！你看我像你娘麼？我都這麼大的歲數了，還你娘？我是你！這沒見識的小玩意兒，怎麼瞎咧咧，還娘呢！七老八十了我還娘？娘你祖先個兒，孫子我都十來個了！”

邊說，這老太太還用手拽拽自己的綢緞裳，還矜持的抿抿發髻上的銀扁方兒。

竟？竟這麼好哄？

七茜兒驚愕，繼而又脆生生的喊：“哎！知道了，！”

這兒甜的，到底不是鄉下丫頭，認字的就是不一樣。

于是大家伙又笑，都夸老太太這孫媳聘對了，老太太也覺著這稀的瘦歸瘦，卻也有好，恩~巧是一樁兒，識字又是一樁兒。

這人年輕那會兒就覺著老實孩子招稀罕，可是年紀大了吧，就稀罕活泛點的孩子，也不是圖他們多能干，就圖個熱鬧唄。

哎，往后費點勁兒，沒有長輩關照教育，就慢慢調理吧，好莊稼都得心打理不是。

們祖孫走不幾步，就看到一戶頗面的宅子，那宅子門前左右各有須彌座兒頂的四方箱五福門墩兒，那大門上方還排了齊齊整整四門檔，最面的是，門前匾額還寫了幾個大字兒，五世耕讀第，看提款人，竟是前朝老太師名諱。

好家伙，這屋子來歷不凡，誰敢住？

看這門匾便知來歷，這戶人家世代有人中舉，又大多是外放的吏，這才在慶城外置辦莊子。

可惜了，從前面的門兒如今鎖，還上著封條，可院兒圍墻卻是半塌著的，想是這院兒早就被人洗劫過了。

老太太左右看看，就順手從墻頭起下一塊磚，對著人家的門鎖就開始搗，老太太力氣大，只搗了七八下，那門栓便掉下半個。

就聽得咣當一聲，老太太活土匪般的用腳踹五世讀書人家的大門，還指著那里面雕琢的青磚影壁墻道：“臭頭家的，以后這就是你屋了，進去吧！”

嘿，您這話可真大！

印著新衙門印的封條兒可憐的耷拉著，老太太回頭一再示意，七茜兒卻站著不彈。

腦袋的很，想著該如何跟這老太太相才是好。

這老太太是個全然豁出去的，不要臉面，也不給旁人臉面。

自己呢？

自己也許也是個不要臉面的了，從前就艷羨老太太的樣兒，誰也不怕，誰也不懼，誰也敢訓斥……

可現在要是進了這門兒，就是個大笑話。

這可是給安兒找麻煩呢。

風打通堂，不開花的臘梅從墻探出枝葉，七茜兒一時間就想的癡了。

老太太喚：“咋還不進來？”

七茜兒就站在樹下笑，指著那巷尾的青磚屋子說：“，這屋我不要！咱去那邊吧，那邊屋好！”

周圍立時又笑……

有多日子沒人敢逆反自己的意思了？陳吳氏愣在那兒看著面前這個稀的……習慣的腰后的煙袋桿子，想著，不然就先敲一頓？

一頓不，便兩頓？三頓？就總有服氣的時候。

這兩年，這老太太是越發不愿意跟人細細掰扯道理了。

打洪順末年起，一場大洪澇毀了陳吳氏的老家。也就是眨眼的功夫，幾代祖宗給后代攢的那點兒家業是丁沒剩。

無奈，陳吳氏們全村剩下的人口便一起搭了伴兒往北邊逃荒，卻是越走越荒。

不到三月的功夫，陳吳氏在逃荒路上沒了老頭子，接著又一場匪，一個村子被沖兩人各奔東西，家中四房媳婦兒帶大點的孫兒們俱都被人擄走……

而老陳家一家的男丁就沒有一個扛事的，見人被搶了也就只會窩囊的哭。

那一夜陳吳氏都瘋魔了，就握著一把磕了牙的柴刀，對著家里的爺們兒嘶吼，反正不能活了就都一起死去！

沒有人跟陳吳氏出死去，他們就抱腰鎖腳的攔著哀求。

從哪之后，陳吳氏的心里是看不上天下爺們的，尤其是老霍家的爺們。

轉日，那剩下的老老小小又棲棲遑遑的上路，走沒二里地……就看到那老河道邊兒上白花花的死一大片……那家里被擄走的親人死不瞑目橫躺著。

渾渾噩噩又走了幾月功夫，這家人稀里糊涂的又被義軍，哦~從前做叛軍的卷裹走了。

其實~也不算是卷裹，算是被騙了。

騙他們的是當地的地主家，起先兒是說給男丁們找伐木的苦工，等到契約簽好，全家老爺們打了手印到了地方，才知道是頂了那地主家男丁們的名兒上戰場了……

那年，陳吳氏最小的孫孫十二歲，頭將過腰，瘦瘦小小跟他爹上了戰場就再也沒有回來。

幾年下來，陳吳氏先后沒了三個兒子，五個孫兒，也自那之后老陳家上上下下便添了心魔，就覺著人就不能退，退一步死自己，退兩步就死全家，老天爺是瞎兒聾子它什麼都看不到！

除了不能退，還有一個心魔就是人得識字兒，只要不死，那就想法兒識字兒去！

如此，如今誰要是識字識數，到了陳家就是被供起來的待遇。

老陳家想的到，兩腳泥的鄉下漢進了，他們再想賣一步，再向上就比登天還要難了。

用陳四牛的話來說，他腦袋掉八次的功勛，都頂不住跟上司一頓小酒，眉眉眼眼就對了路的花腔兒。

人家讀書人算計他們，就跟耍猴兒一般，耍了他們都不知是咋回事兒，就憋屈死人了。

兒子常喝醉了嘮叨，老太太就記在心里了。

如今這稀的登天梯子就梗著脖子，邦邦的看著自己，死丫頭這是丁點兒都不知道怕啊！

老太太陳吳氏皺著眉眼，后手握著自己的眼袋鍋子，這是打，還是不打呢？