第十九章

半年了。

距離離開以列那日,已過去整整一個夏天一個秋天。

半年來，偶爾也與他聯絡。

比如六一兒節,因奔波司，忙得焦頭爛額，回家的路上卻收到他發來的短訊。

薛定：「祝清晨，祝你節日快樂！」

：「……」

毫不遲疑回復：「我祝你全家都快樂。」

渾倦意站在巷子裏,低頭看著屏幕,笑出了聲。

一整天的疲憊奇異地消失在盛夏的黃昏里。

又比如端午節，吃著粽子也不忘拍照，還掐著時差，專程等到以列的夜晚十點，給他發去圖片。

「嘉興大粽。」

是攝影師，自然有本事將粽子拍得味至極,人垂涎三尺。

幾分鐘后,收到他的回復。

「我謝謝你全家。」

中秋節，他發來一張以列的月亮,沒有文字容。

祝清晨揣片刻，問：「但願人長久,千里共嬋娟？」

他回：「不是。是讓你吃點月餅,免得胖球形。」

他們聯絡得不多，幾乎都是節日問候。

可是在那紛繁多樣的節日祝福里，卻唯有彼此之間,發的是如此沒有誠意,還帶著惡作劇意味的祝福。

祝清晨沒有忘記他。

讀書時代,曾經多朝夕與共的人，因為長而錯過，從此了塵封的記憶。

可是薛定不同。

哪怕他們只在異國相半月，祝清晨卻無論如何忘不掉他。

好多次午夜夢回，都夢見那個男人站在以列的黃土地上，吹著風沙，穿著黑衝鋒，從蔚藍的蒼穹下朝走來。

而時隔半年，當被祝山海推倒在院落大門外，抬起頭來，竟真的看見了薛定。

背景是漆黑的夜空，路邊幾盞昏黃的路燈。

他從蔚藍的蒼穹下走來，一路來到的寒冷冬夜。一煙灰大，指間一支到一半的煙，面容凜冽。

祝清晨費力地仰著頭，竟忘了爬起來。

直到他一言不發，扔了煙頭，快步走到面前，俯蹲下，一把將撈起來。

「薛……」的胳膊被他拎著，裏吐出一個字，像是還未回過神來，遲疑著才全他的名字，「薛定？」

面微白，髮凌。

全然沒有在以列時威風凜凜的樣子。

薛定把扶穩了，鬆開手，抬頭對上祝山海的視線。

中年男人站在門檻，滿面戾氣，卻在接到薛定冷冰冰的眼神時，一頓。

年輕男子的眼神凌厲似刀，凜冽至極。

察覺到對方比自己高，看上去充滿力量，年輕又無畏，祝山海沒敢再上來，只惡聲惡氣問：「你是哪蔥？我教訓兒，你打哪來滾回哪去！」

巷子裏一片寂靜，似乎連風聲都清晰可聞。

下一秒，薛定忽然握拳，毫無徵兆朝祝山海走去。

祝清晨的手腕還在一跳一跳地痛，心卻彷彿被人攥在手裏，猛地拉住薛定，「別！」

薛定被死死拽住，回頭看。

手一松，出一個奇異的笑容，「家事罷了，我能解決，用不著勞駕薛大英雄親自手。」

抬頭看著在薛定的威懾下，不自覺往後退了幾步的祝山海，聲俱厲，「要錢沒有，要命一條。有種你來拿。」

「……」他竟有些想笑。

還是一樣逞強啊。

明明只是個瘦弱的人，卻總是直了脊背，像棵荒漠中的白楊。

同一時間——

院子裏，姜瑜從屋裏了把菜刀，大步流星追出來。

院子外，年輕男人還攥著拳頭。

祝清晨從地上撿起了搟麵杖，面上的決絕，讓人毫不懷疑隨時能拿著那子把他往死里打。

祝山海罵了兩句髒話，知道今天沒什麼拿到錢的可能，不過和往常一樣鬧騰一場罷了，乾脆朝著巷子另一頭快步跑了。

*

姜瑜拎著菜刀站在門口。

院子裏的人還探著頭好奇地張。

祝山海的影變作黑點融黑夜。

在原地站了有幾秒鐘，祝清晨扔了搟麵杖，言簡意賅：「走。」

領著他朝另一頭走。

薛定跟在後，隔著半步距離。

知道他在後面，帶著他七彎八繞，從一條巷子走進另一條，最後站定在河岸旁。

岸底下流水無聲，岸上頭人影雙。

祝清晨攥著拳頭，與他重逢的喜悅被尷尬與困窘沖淡不。

從前在以列，是無拘無束的，蘇政欽、祝山海……家事事都一腦扔在國。

可如今，他一來就看見最狼狽的一面。

薛定沒說話，盯著的背影看了片刻，才低聲說：「……我好像來的不是時候？」

沒回頭，「你怎麼知道我住哪裏？」

他低頭，拿出手機，調出那張粽子的照片，湊到跟前。

拍的是姜瑜包粽子的畫面：人坐在院子裏，手邊儘是綠油油的三角粽，後頭的門框上卻清楚寫著門牌號，滄縣蘇州街三弄29號。

「……」

沒有注意到，一張照片就把的地址暴了。

祝清晨的目從手機上移開，卻在半空中一頓，意外定格在他前。

煙灰的大微微敞開，出裏間的黑，而在那前頭，掛著一隻佳能最新款單反相機。

薛定把相機取下來，「想問我來這幹什麼？」

下一刻，朝面前一送。

「還債。」

祝清晨盯著那隻相機，耳邊是他低沉舒緩的聲音，心一。

總算抬起頭來看他了。

古街老巷，蘇州河旁。

年輕男人姿筆，面容沉靜，手裏拿著為挑的新單反，活生生立在那。

頭頂是沉沉黑夜，後有艷艷燈火。

這一刻，才真真切切意識到，眼前的男人當真越了大半個中國，從北到南，來找了。

薛定。

薛定。

心裏默念著他的名字，手接過那隻沉甸甸的相機，終於笑出了聲。

*

「多久回來的？」

「上星期。」

「任務完了？」

「算是告一段落。」

「還回去嗎？」

「說不準，待命吧。」

祝清晨低頭擺弄相機，又問：「專程來送相機？」

「專程來還債。」他強調后兩個字。

笑，「坐飛機來的？」

「車。從北京到俞市，然後換乘大到滄縣。」

「晚飯吃了嗎？」

「還沒。」

低頭看眼手腕上的表，「都這個點了，只能帶你吃點宵夜去。」

抬走了兩步，又回頭，「能吃辣嗎？」

薛定看著。

夜闌珊里，那人比半年前瘦了不。下尖了，眼瞼的淤青加重了，哪怕有夜遮擋，面上的疲倦也無遁形。

點頭，他說：「能吃，無所謂。」

腦海里卻浮現出剛才那一幕，被中年男子推出院落大門，院子裏全是看熱鬧的人，人拎了把菜刀衝出來，而眼中一片荒蕪。

他不知道這半年來在上發生了什麼。

可他能猜到，過得並不好。

祝清晨挑了家路邊攤，就在河岸邊，藍大棚，油亮亮的燈泡。

掀開簾子，率先坐進去。

打個響指，「老闆，菜單！」

街對面有家小鋪子，老闆就在那烤燒烤，聞聲響亮答了句：「來了來了！」

把手裏的烤串往盤子裏一擱，拿著菜單就跑過來。

點菜時，祝清晨說的是家鄉話，一面問他的意見，一面跟老闆報菜名。

「烤兔一隻。」

「烤魚一條。」

「掌中寶四串，麻辣翅四串，炒花蛤——」

「夠了。」薛定打斷抑揚頓挫的語調，「你當我是什麼？」

抬頭沖他笑，「豬？」

他懶得搭理，拿過那菜單看了眼，「烤兔半隻，烤魚一條，先點這些。」

目落在最後一行酒水飲料上，又添了句：「再來一打啤酒。」

老闆懷疑自己聽錯了：「多，多來著？」

「一打。」他把菜單遞迴去。

祝清晨沒問他點那麼多酒做什麼。

需要酒。

酒才能麻痹不安分的自尊心。

昏燈一盞，薄酒兩杯。

喝得又急又快，很快就滿面紅霞飛。

薛定沒攔著，縱著喝，甚至一言不發替倒酒，菜倒是沒顧得上吃兩口。

祝清晨喝得七葷八素的，眼裏有了水，斜眼看他，竟也開起了玩笑，「薛定，老實說，你是不是居心叵測，特意來灌醉我的？」

他不不慢抬頭，「灌醉你？好讓你再抱著我啃？」

「……」

他居然還惦記著這樁事……

祝清晨面上發燙，暗自慶幸酒早已染紅雙頰。

「又臭又的石頭，誰稀罕啃？」

他輕笑兩聲，想起當初抱著他啃的模樣，不說話了。

半晌，又斂了笑意，問：「到底發生什麼事了？」

終於還是進正題。

祝清晨一頓，移開目，「就你看見的那樣，跟我爸打起來了。」

隔著頭頂那隻油亮亮的燈泡，薛定著，放下酒瓶，「我是問，這半年來，發生什麼事了？」

一怔，抬頭再看。

男人坐在對面，面容沉靜，眼底有顯而易見的……堅決。

他是打定主意要刨究了。

那樣的堅決目一，竟不敢再與他直視。

與他，鮮有過不科打諢，只這樣沉默對峙的時刻。

「……你不會想聽的。」

「你又不是我，怎麼知道我不想聽？」

「……」

「說吧。」他著，語氣一如既往乾淨利落。

也許是酒發揮作用，也許是被他的坦染，不知道自己是如何把那些陳芝麻爛穀子的事說完的，也驚訝於自己的記是這樣好，原來那些本以為早已忘記的事，都還記得一清二楚。

就好像有的緒一旦決堤，就再不克制，噴薄而出。

該如何去界定與恨？

當極度父的小孩，一再目睹父親家暴母親的場景，那種逐漸變恐懼，終有一天了恨。

六歲以前，每逢父母在家鬧起來，祝清晨都會在沙發旁邊哭。

直到六歲那年，第一次跑到母親面前，起瘦弱的軀，死死抱住父親的，哭著嚷嚷要他走開。

不記得那天祝山海有沒有對手，但記得那時候自己稚而無力的吶喊。

別打了。

不要再打我媽媽了。

也許是從那一天起，就萌生出了一個還不太清晰的念頭，那個念頭在往後二十年裏，終於被時催的盔甲——，祝清晨，這輩子決不當個弱的小公主，只會起脊背，做個無畏的戰士。

戰士沒有洋娃娃。

戰士不需要公主。

戰士不怕死。

戰士披著滿的傷痕，一如掛滿榮譽的勳章。

擱下那隻空酒杯，眼神迷濛一片，也不知是被酒意熏的，還是因淚漸生。

薛定由始至終安靜聽著，直到停下來，才從錢夾里出幾張鈔票，擱在桌上。

「走吧。」

站起來，朝出手去。

「走吧，祝清晨。」

仰頭著他，「去哪裏？」

「去戰場。」他姿筆直，低頭進眼底，「酒足飯飽，力充沛，還等什麼？走吧，我們打仗去。」

我們打仗去。

打倒那些欺辱過你的人。

這一次，你當將軍，後雖無千軍萬馬，但有我。

你有我。