這當口,蘇玉畹已從殷氏屋里出來了,用布巾著眼睛,好讓眼睛看起來更紅腫些,一面問谷雨:“玉溶那里可還有什麼靜?”
谷雨笑道:“攏共就這麼點子事,通了兩回消息還不夠,還能再鬧出什麼靜來?”
立春等幾個丫鬟也抿著笑了起來。
自打老爺生病,玉溶就被三房利用起來,常往外通消息,當時知道這事時,們氣憤得要命,立刻就要把這吃里外的東西給抓起來,狠狠懲戒以儆效尤,是姑娘吩咐不要打草驚蛇,只注意防著不讓玉溶探聽到要消息就是。沒想到,現如今這個丫鬟就派了用場。
“姑娘,玉溶這里還沒什麼,三太太畢竟對咱們沒有惡意,只是想知道些況而已。反倒是王婆子那里,奴婢擔心二房要在上做文章。如果往院里花木下埋個什麼,那就糟了。”立春道。
蘇老太爺發家后買了不下人,這些下人養了孩子后總想方設法的往爺小姐房里塞,能做個爺的得力小廝或小姐的丫鬟,不月例厚,地位也高,一家子在府里都有面子。當時三房人都住在一起,沒有分家,這些下人之間沾親帶故的,互相牽扯,極為正常。
那三太太秦氏直到看到大房有變故才想著找個線,探聽些消息;而二太太魏氏,早在十年前就在大房后宅埋下了線。比如蘇玉畹院里修剪花木的王婆子,當初就是在殷氏院里干活的。后來蘇玉畹接了宅的管家權,那王婆子好一番運作,又換到蘇玉畹院里來。
眾丫鬟聽到立春的話,贊同地點了點頭。
“無妨,李婆子盯些就行了。”蘇玉畹擺擺手,“留著,我有大用。”
這王婆子的份,還是在蘇玉畹接管家權時,蘇長清告訴的。二房的線除了王婆子,還有蘇長清外院的隨從王貴,即王婆子的丈夫。知道有線時,也十分張,亦如這些丫鬟一樣,想要立刻把這些患都清理出去。
可父親告訴,留著這些人,關鍵時刻稍加利用,就有大效果。
見蘇玉畹主意拿得定,一副竹在的樣子,幾個丫鬟都安下心來。
“姑娘。”霜降掀簾進來,“劉管家回來了,說打聽到那人的下落了。”
“哦?”蘇玉畹抬起眼眸,放下茶碗吩咐道,”讓他在議事廳里等著,我馬上過去。”
立春忙給拿了件外換了,蘇玉畹便往議事廳里去。
蘇家大房的管家劉安,早已跟妻子王氏在那里等著了,見蘇玉畹進來,恭敬行事:“大姑娘。”
“劉管家辛苦了。”蘇玉畹點點頭,坐到了上首,問道,”那人是何份?你是如何理的?”
“那人是二太太娘家嫂嫂魏大太太的外甥,名孟映雪。孟家本就不富裕,孟姑娘又早早死了爹,日子過得艱難。卻因孟姑娘生得好,娘便想把嫁到魏家去。魏家的況,姑娘也是知道的。咱家二太太是晚來,那兩個哥哥如今都快五十歲了。三個侄兒也都三十來歲了,早已親,妻室尚在,妾氏都有好幾房。嫁給這兩人做妾,孟家又不甘心;想嫁給魏家爺們,輩份又對不上。如今讓時常在魏家呆著,想著魏家能得門好親事;魏家二太太正為這事煩著呢,就生怕鬧出子來,人笑話了去。但那孟映雪又沒有出格的舉,不好把這話跟魏大太太挑明。”
蘇玉畹點點頭。
劉安里所提的孟映雪,是在蘇長清的葬禮上看到的一個姑娘。這人十五、六歲年紀,長相十分出眾。在休寧城,蘇玉畹和蘇玉凌的容貌已算得出挑了,可跟這孟映雪比起來,卻還是不如。更難得的是那孟映雪不容貌出挑,且一舉手一抬足自有一說不出的風流韻味,好幾個來吊唁的男人見了,都走不道,派下人去打探的來歷。
而這幾個男子之中,就有蘇玉畹的未婚夫李鈺明。
蘇鈺明長相英俊,姿拔,在那幾個男子中是出類拔萃的。那孟映雪見了他,也眉目含,三番幾次回頭與他對視。
而這形,偏讓蘇玉畹遇見了。
要不是這樣,再加上這段時間來二房相,一個人苦苦支撐,獨立無助,李鈺明不說來幫上一把,反而掂記著孟映雪,派人四打聽的下落,蘇玉畹也不會有這樣的勇氣,生出悔親的心思來。
“李鈺明找著沒有?”問道。
劉安和幾個丫鬟聽得這句問話,都抬眼觀察的神,見一臉平靜,仿佛這兩個人都與無關似的,幾人暗自嘆息,都替自家姑娘不值。
“沒有。”劉安道,”魏大太太倒是個正派人,那日察覺不妥,只在老爺靈前上了柱香,坐了半盞茶的功夫就離開了,飯都沒吃。離開時還特意繞了幾個彎,然后婆子在半道上雇了馬車,直接將孟姑娘遣送回孟家去了。們在葬禮上呆的時間短,又沒跟什麼人接,李爺又不敢驚咱家的人,故而派人在附近轉了幾日,又悄悄派人來咱家打聽了一番,無果,便沒了靜。”
蘇玉畹仍然神平靜,又問道:“打聽出的份和行藏,你是如何做的?”
“小人照著姑娘的吩咐,收買了村里的一個姓張的婦人。那婦人去家探聽過的口風,孟姑娘心里果真掂記著李爺。只魏太太厭了,離開時還告誡了一番,不敢再去魏家。所以張姓婦人說要幫人提親,問都不問對方的況就直接拒絕了。那父母似乎也知道李爺之事,對孟姑娘的拒絕毫無異議。”
如果那蘇映雪是個安守本份的姑娘,蘇玉畹自然不會拿做文章;可既有攀附之心,蘇玉畹便準備給個魚躍龍門的機會。
吩咐道:“你尋人去清楚李鈺明出門的習慣,再那個婦人找個借口,領孟姑娘到城里轉一圈,造個機會讓他們兩人見面。至于以后這位孟姑娘是什麼造化,就看自己了。要自甘下賤,做那李鈺明的妾氏;或是拒絕,回家安穩度日,全靠自己的選擇。當然,要是真有手段,能李鈺明心甘愿地跟家里抗爭,娶作妻,那也是的福氣。這其中的事態發展,你萬不要手。”
“小人明白。”劉安點了點頭。
蘇玉畹又叮囑:“最好是讓那婦人以后就呆在孟姑娘邊,給我們做個應。”
“這個姑娘放心,那婦人是個慣常給人做的,常在外面走,又能說會道,最會來事。只要給銀子,沒有什麼不能做的。”ωWW.166xs.cc
“這樣最好。”蘇玉畹點點頭,“一會兒你再去賬房支五十兩銀子,當作花銷。別怕費銀子,這事需得給我辦好。”
“這個……”劉安猶豫著,還是一咬牙勸道,”姑娘,小人知道這話不當是小人說,但老爺在世時對小人不薄,有些話,小人不說不快。那李爺雖說在上有些不大妥當,為人也薄涼了些,但家境不錯,能力也過得去。姑娘守孝三年,待出得孝來都差不多十八歲了。到時候再想找個像李爺這般條件的,怕是不容易。所以還請姑娘三思而后行。”
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