江念回頭看去，一個腮頰帶的臉從門框探了出來，正是在膳坊打下手的阿星。

“快來，我給你留了一些，吃飯沒見著你，拿去吃罷。”晃了晃手里的小食盒。

江念三兩步走到的邊：“給我留的？”

“快拿去罷，我還要去正殿的大膳坊守著，不能離開太久，不然阿姆們要罰我。”

阿星說罷，將食盒塞到江念手里，一溜煙跑了。

江念低下頭，看著手提食盒，將它抱在懷里，辭了幾個灶房婦人，到值房后的棚架下，打開食盒，里面的飯菜尚有余溫。

江念捧起飯碗，這碗口比的臉還大，心里暖暖的。剛吃了沒幾口，幾個人向靠了過來。

“呵！現在是主子們用飯的時辰，你知不知道規矩，竟然躲起來食？！”

說話之人正是早上那幾個掃灑庭院的宮婢，幾人抱著臂膀，低低睨著江念。

“不過是誤了時候，何以說是食？”江念回說了一句。

“你當廷是什麼地方？沒個規矩，想做什麼就做什麼，還‘不過是誤了時候’，誤了時候就該打！誤了時候就得著！哪是你想怎樣就怎樣，若都像你這般松懶隨意，豈不是了套？”

麗奴站在幾人中間，儼然一個小頭目的架勢，只聽一句趕似一句：“今日可算見識到了，原來你們梁人這般無禮教。”

所謂的規矩是用來約束下人的，從前的江念是規矩的那撥人，下意識便會出現一些較為自我的慣有行為，甚至沒有意識到不妥與不恰。

就像一個跌落凡塵的“意外”，吃了一頓酷刑，卻仍沒明白下界的規則，非得沉潛于這紛雜的紅塵中，才能知它的深淺渾濁。

可話又說回來，過了飯點，閑補食一頓也并非什麼大事，規矩是規矩，私下大家也都睜一只眼閉一只眼，不會揪著不放或是揭發，相互之間給個方便，下次難料不是自己。

很顯然，這個方便沒有行給江念，只因是梁國人，在這王庭中沒個依靠，了欺辱唯有忍著。

江念的指節因過度用力而發白，將碗放到桌上，一遍一遍地告訴自己，忍！再忍忍！莫要生事。

“我這就……”

一聲碎響，江念話音還在空中著，后面的話卡在間，滿滿一碗飯，就那麼被人揮掃在了地上。

幾瓣脆裂的瓷片和飯菜拌在一起，泥著地面。

棚架下的響引起值房其他宮婢圍了過來，看戲似的覷聲說著什麼。

麗奴的眼珠子左右一溜，全然不在意，佯裝道：“哎呀——你看看你，怎的這般不小心，連個碗都拿不住，好大一碗飯喂了土仙人！”

此時，不起眼的角落里，一個人影兒悄不聲兒地離開值房，不知做什麼去了……

麗奴看著左右圍攏的人，挑了挑眉。

幾歲就進了王庭，因為沒銀錢打點，一路做著最臟最累的活，同一道進來的人，要麼因著人牽帶，要麼賄賂打點，先后謀得了好差事，只有仍在浣洗院做著最下等的活計。

那個時候，最害怕手傷，開裂的口子浸泡在皂水里，把都腌白了，又又疼，不停地往外冒兒。

這中間了多苦，只有自己知道，慢慢的，學會了討好人，將多年來省吃儉用攢下的錢送出，只為求一個稍許輕松面的活計。

也是合該的氣運來了，讓得到西殿一個灑掃的活，可憑什麼，這個梁國一來就做著和同樣的事！

被人榨了那麼些年，這回該到了，得好好教這梁怎樣做人。

“也不知使了什麼下流手段，進的西殿。”麗奴抱著臂膀，走到江念邊，斜睨著眼，鼻子里冷冷嗤出一聲兒，“賤到泥里的貨，不知用這子狐了哪個沒開眼的、沒見識的莽漢，讓你攀上了西殿。”

這話里的意思，江念如何聽不懂，好歹毒，不僅欺負，還要弄臭的名聲，若不辯駁，讓此話坐實，以后豈不是任人欺凌踐踏。

有些事能忍則忍，可這種事，絕不能退讓。

“你的意思是，這西殿使了下流手段就可以進麼？照這麼說，西殿當值無須憑真本事，只需使出下流手段即可了？”江念說這話時，眼睛往圍觀的人上一一掃過，又看向麗奴，“你這話不知是在侮辱我呢，還是侮辱自己，又或是……暗指他人？”

此話一出，本是看戲的一群人，臉變了變。

麗奴心下一慌，搶步上前猛推了江念一把。

“梁國！你別東拉西扯，賤剌剌帶上旁人，我說的是你。”人說著，轉頭對圍觀的宮婢們說，“咱們都是憑本事任值，只有你這梁國小人靠的腌臜手段。”

江念往后趔趄幾步，跟著心跳加速，嗓子眼發涼，從來沒同人過手，兩條胳膊氣得冰涼，心底有些怕。

以前所有人都讓著，何曾同人爭執過，可害怕歸害怕，仍要強撐著，四周俱是迥異陌生的面孔，冰冷一片，這是異國，沒人可以幫，不能退卻，不能退，否則以后欺負的人只會更多。

江念重新站穩，眸一晃，越過麗奴的肩頭，快速收回。

“我雖才來，可也聽人說過，王庭規制森嚴，能進西殿當值的人，都是憑著自己的本事，一步步走到這個位置，再往上說，各宮殿的掌事阿姆們，也不是可隨意糊弄的。”江念停頓了一會兒，繼續道，“就拿西殿來說，西殿是大王的寢殿，宮婢們俱是由蘭阿姆統管，我能進西殿，是經蘭阿姆相看過，姐姐一口一個下流手段才進西殿，難道是在暗指蘭阿姆統管不力？”

麗奴后退一步，慌張道：“我沒說蘭阿姆。”

江念向近：“你當然沒直說蘭阿姆，可你話里的意思已經很明白了。”

這梁國口舌厲害，麗奴氣得面漲紅，不打算同磨皮子，正待揚手給一耳刮。

“住手！”

眾人看去，俱噤聲，退到一邊……