梁氏上前恭順地給婆母了肩，“他們哪里養得好姑娘？若論調教待嫁的姑娘，還得是母親您。”

萬老夫人更搖頭了，“我確實比他們經得多謝，但他們不就是想借我的手，將姑娘家嫁進高門嗎？”

梁氏連連道是，又問了句，“那咱們可要接這些姑娘來京？”

萬老夫人緩緩點了頭，“自是要接的，只不過等一等。”

“母親要等什麼時候？”

萬老夫人由著著肩，閉起了眼睛。

“就等到中秋過完，皇上給邵氏和杜家賜婚的圣旨下來。”

梁氏頓時明白過來。

這兩家聯姻由著圣旨賜婚定下來，再要往顧家送姑娘來的人家，只會更多，也更掂量掂量，他們能給顧家、給老夫人都帶來些什麼。

高門聯姻，從來聯的不是佳偶良緣。

說話的工夫，杜潤青打發來傳話的小廝急匆匆上前把話說了。

相比他的匆促，萬老夫人卻只頷了頷首，沒當回事。

小廝不知所措，萬老夫人這才開口。

“回去跟青兒說，縱然見了邵伯舉又能怎樣？邵家要娶，不是同邵伯舉說兩句就能算了的，箭在弦上，勢必要發。這婚事也得，不也得，不是能攔得了的。”

小廝記下這話，往杜家去了。

萬老夫人由兒媳伺候著喝了口茶，又是搖頭。

“這做人最怕的就是讀太多的書。這些書都是男人寫的，也都是寫給男人的，人讀了只會以為自己也能給自己做主，殊不知這般才是害了自己，以為自己無所不能了。”

梁氏連忙躬下去，聆聽婆母教誨。

萬老夫人并沒將起來，只看這手邊放著的幾本書，道了句。

“自明日起，家中姑娘們的學堂，讀書的課業齊齊砍掉一半，便是留下來的，也只讀些《訓》《戒》，多讓們持家宅之事，學著替父兄夫婿分憂，自比什麼課業都強了。”

梁氏不敢有他言，越發躬，“母親說的是。”

只不過又問了一句，“杜家大姑娘那邊，咱們還要多盯著些嗎？”

萬老夫人擺了手。

“不必，這可是京城，翻不出浪來。”

……

萬老夫人由著兒媳伺候著，早些歇了。

然而半夜京城起了風，大風刮得窗欞咣咣作響，上了年紀的人睡得淺，梁氏連忙了仆從找什外窗欞，折騰了一個多時辰，四下沒了靜，萬老夫人才睡了下去。

這一睡，早間不免醒的晚了些。

明日就是中秋了。

梁氏早就布好了飯菜，萬老夫人淺淺喝了兩口茶，剛坐到桌邊，管嬤嬤忽然跑了來。

“你怎麼也慌慌張張？莫不是明日才中秋，今日皇上已經下旨賜婚了？”

也不是不可能。

但管嬤嬤臉難看極了。

“老夫人，一夜之間外面全都在傳，說邵氏殺人了！”

萬老夫人挑了眉，“哪來的無稽之談？”

管嬤嬤也說不清來源，道是一夜之間起來的話，“扈家兄妹似是失蹤了一月有余，那扈家大爺可是進士出，他失蹤月余京里竟然沒什麼人知道，眼下都在傳這是邵氏的手筆，眼下扈家恐怕已經有人被害了！害人的正是邵家。”

萬老夫人眉頭越挑越高。

管嬤嬤說不清來源，但梁氏低聲問了一句，“娘，不會是杜家那位姑娘，讓人傳的吧？”

眼下最不想賜婚落定的，也就是了。

萬老夫人一頓，忽的嗤笑出聲。

“一個姑娘家，真當這京城，是能攪得的？坊間傳聞罷了，未免太把自己當一回事。”

*

澄清坊杜府。

秋霖讓小丫鬟艾葉出去打聽了一番，轉了回來。

“姑娘，眼下傳聞已到都是。”

道，“恰有人看見邵家人昨日圍了積水潭西側，不知在挖些什麼。有傳說是臟污，有傳道是證據，還有傳說是……尸！這話可是越傳越奇了。姑娘這一招真真是厲害，咱們的名帖是拿不出來了，但直接讓邵伯舉圣前失寵，將他一舉出去，這不也是一樣的嗎？”

秋霖不免興，但阮恭素來謹慎，他看向姑娘。

“可就算坊間再怎麼傳，沒證據的事，真能把邵氏怎樣？”

扈家兄妹失蹤月余，邵氏能讓京中朝上無人注意，眼下一點流言蜚語，又怎麼撼邵伯舉的近前紅人的榮寵？

阮恭問去，杜泠靜也點了頭。

“我確實沒有扳倒探花的本事。”

京城是什麼地方，是連父親都折戟沉沙的地方。自然是沒有那等本領。

只想把自己出去，只想等中秋一過，還能安穩地上路，早早地返回青州。

“但是，這京中自然有的是人想看邵伯舉跌落。”杜泠靜微頓，眼前浮現出昨日枕月樓里，男人立在高樓欄桿前的峻形。

“我能做的，不過是替這些權臣貴胄，點一簇小小的火苗而已。”

話音落地，窗外的風咣當吹開了虛掩的雕花窗。

*

積慶坊，永定侯府。

侯府幕僚們滿了前院議事廳，眾人難掩興地論著昨夜突然冒出的傳聞，說到興，聲音都要將侯府議事廳的屋檐掀了。

外面突然傳了話，“侯爺來了。”

眾人趕忙收了聲，都向議事廳外看去，只見男人著一墨綠錦袍，自門外的晨曦中，闊步前來，抬腳踏了廳中。

眾幕僚齊齊行禮，他道免禮，“諸君所議之事，我方才也聽聞了。”

他只淺淺提了這一句，眾人的興又揚了起來。

其中一個姓余的幕僚一步上前。

“侯爺，不管此事真假，此番正是咱們的機會。”

“這幾年，邵氏為雍王拉攏人脈，結朝臣，有竇閣老撐腰，如今連地方大員都向雍王一黨傾斜。偏生皇上重那邵氏才氣，多有青眼。眼下他們只著無嫡立長的說辭，連番上書請求皇上側立儲君，又道雍王賢良，邵氏亦是清流文臣，儲君之位別無二選，皇上難免搖。”

余幕僚道，“但若是此番扈氏兄妹的事坐實，邵伯舉自己失寵事小，將整個邵氏乃至雍王一黨的賢名齊拉下去，才是大事。皇上最是才，怎能見得堂堂進士就這麼被人謀害？”

他說著，倒也有三分猶豫，“只是不曉得是何人傳言？又意何為？但咱們……要不要查一查？”

眾人也都有此顧慮，可卻見侯爺搖了搖頭。

“不要查。”

接著又說了一句，讓人不太明了的話，本就低啞的嗓音更深幾分。

“且讓松快一些。”

眾人不知侯爺這話是什麼意思，你看看我，我看看你。

還余幕僚問了一句。

“侯爺，那咱們到底如何？可要順那人之意？”

廳中靜默等待，立在人群中央的君侯緩緩道了四個字。

“傾力相助。”

第9章

京城，未至晚間就喧鬧了起來，待到翌日上晌，也就是八月日，中秋祭月節當天，滿街都是巡查的府兵和錦衛的人。

有人往順天府報了案，道扈廷瀾兄妹闔家失蹤月余，恐遇不測，必須盡快搜尋。而扈廷瀾乃是進士出，朝中員，他在真定失蹤月余都沒人上報京中，錦衛北鎮使直接派人往真定查究。

街上除了搜尋的人，便是不脛而走的消息，似乎各家各戶都派出了耳目探聽消息，邵伯舉門前一空，但附近的小巷里挨挨藏滿探頭探腦的人。

邵伍興從門里看了一眼，鷹鉤鼻了一，手下仆從無一人敢出聲。

他快步到了書房門口，見一個幕僚模樣的人剛從里面走出來，走到門口還不忘道一句。

“大老爺讓您謹言慎行，好自為之，莫要拖累邵氏和雍王殿下。”

那幕僚說完快步走了，與邵伍興而過時自眼角看了他一眼，沒行禮就離了去。

邵伍興閉了，又快步進到了書房里。

“哥，大伯父怎麼說？”

方才那幕僚正是邵家的當家人，邵伯舉與邵伍興的大伯父邵遵的人。

先前邵伯舉點中探花，榮寵無上，邵大老爺邵遵自然不多說什麼，眼下稍見風聲，就派了幕僚前來。

邵伍興問過去，邵伯舉輕哼一聲。

“自是訓斥了一番，讓我不要帶累了邵家和殿下，若出了事，邵氏不會替我兜底。”

邵伍興臉發青。

邵氏自兩人父親都還年時就分了家。大房二房皆是祖父嫡出，占盡家產，三房四房則是庶出，堪堪分了些能過活的錢財，被棄在了族中。

邵伯舉年時過得怎樣的日子，只有他自己最明白。偏他爭氣，大房二房的子息沒有一個材之人，而他卻讀書天分極高，得竇閣老幕僚看中，薦至京城書院讀書。

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