朝廷的詔書早已經發到了東夷城，但是東夷城只是卑辭語地回了國書，奉上大把金銀，卻死不肯承認自己與蒼山下莊園之事有任何關系——這是用屁都能想得到的應對，而孤守東夷城劍居的那位大宗師卻保持著自己的驕傲，同時不想為東夷城四周的百萬子民帶來兵刀之災，所以只好沉默。

而北面的局勢有些張，北齊慶國政是罪證俱在的事實，由不得對方辯解。所以雙方邊境線上厲兵秣馬，被各自控制的那些小諸侯國間時有小型沖突發生，似乎一場戰爭即將發。

烏云在慶國北面飄著，京都卻是盛夏時節，人們自在游走，一片安樂，著盛世所帶來的平安與富庶。范閑也是其中的一員，雖然那次牛欄街的事兒最后不算自己出手了結的，但也算是對自己，對那些死去的人有了一個待。而在理這件事的過程之中，他學習到了許多東西，雖然自己走的每一步，其實都是依托著監察院的力量，不過了解了許多監察院的辦事流程，除了費介老師當年說過的之外，多了許多最直接的認識。

夏日難挨，范家與郭家的司終于了斷了，在許多人眼里，這已經是件小事，既然范閑已經了太常寺協律郎，那將來自然是要尚宮中哪位公主的貴人，區區郭家對著宮里，哪里還敢多事，所以早就撤了狀紙，范閑也終于得到了可以離京的許可。

發生了那樣恐怖的事之后。范閑馬上就敢出京，不能不說是個很大膽的舉。不過如今他的邊總是會跟著許多保護自己的人，有范宅的舊人，也有監察院的人手，如今范閑擁有一個暗中的份——監察院提司，除了王啟年之外，又從四各路里招了些新面孔補充到他手下。

這天清晨。趁著毒辣辣的太沒有出來，范府三位小主子鉆進了馬車，在護衛與啟年小隊的保護下，駛出了京都，來到了離京不遠的范族莊園。此行并不是來避暑。而是來祭拜。

在墓地里早有護衛擺好瓜果香燭祭品之類，范閑沉默看著還很新的幾塊墓碑，心里的很復雜，重生之后一直稟持的心念在這一刻里，竟然變得有些恍惚了。

紙錢燃起的火中煙霧極重，范思轍早不得這薰退到馬車上去，而范若若卻是強忍著煙薰，半瞇著眼睛，牽著兄長的袖站在墓前，知道眼前長眠于此的三名家中護衛是為了哥哥死的。所以心頭也是一片激。而且從小接范閑書信中關于這方面的教育，所以也不認為祭拜下人是不合規矩的事。

煙霧中，幾名新來的護衛一聲不吭地站在范閑的后。不知道是被煙薰著還是火嗆著。幾個大漢的眼里都有些泛紅，著爺背影的眼神，卻是實實在在的有些不一樣。過了會兒，一名護衛好心勸道：“爺，您來看這幾位兄弟，心意到了便，這里煙大，還是先回莊子吧。”

范閑的眼也被煙薰得厲害，笑著了，聽他的話上了馬車。車上范思轍正在看最近一個月澹泊書局的帳冊，看見兄姐二人上來，挪了挪位置，忽然低了聲音說道：“大哥，這是不是收買人心的一招？”

范閑心有些灰暗，微微一笑不去理他，只拿手將他大腦袋上的頭發，說道：“你呀，總得相信這個人世間總是有些事是真的，無未必真豪杰……”范若若輕聲接道：“憐子如何不丈夫。”

范閑有些意外地看了妹妹一眼：“你……”范若若低頭解釋道：“哥哥前些天說過一次，我就記了下來。”發現妹妹如此用心聰慧，范閑很高興，輕聲說道：“記住了，這是位姓周的人說的。”

范思轍看了一眼，咕噥道：“喲，又換筆名了？石頭記后十幾回什麼時候拿出來。”

范閑現如今哪還有神整那些，但聽著筆名二字，卻是無來由一窘，心想自己老解釋是誰寫的，確實有些多余。

他此時有些微微惱，于是繼續教訓范思轍道：“人心也許可以收買，但這種東西是自然而，人要是沒了，那不就了怪？活在世界上什麼都不在乎，六親不認，生死無，就算了神仙，又有什麼意思？”范思轍搖頭反駁道：“你不是神仙，怎麼知道神仙的覺好不好。”范閑應得極快：“我不是神仙，是人，所以知道做人做神仙那樣，又不能真的長生不老，覺一定會很糟糕。”

說到這里，忽然范閑就想到了五竹叔，心里涌起一強烈地不安和自責，他很擔心五竹叔將來真的老了后，會真的變一個不會說話的孤老頭子——只是五竹堅持著遁于黑夜之中，范閑本沒有辦法主找到他。

馬車離開了族里的墓地，沿著田莊之間最寬的那道田壟，有些困難地往莊子里駛去。馬車剛到田莊外圍一個大坡下面，早就莊子里的人前來迎著了。這里不僅僅住著佃農，還有范氏大族里的一些潦倒家庭，在京都這樣繁且貴的地兒呆不下去了，只好往邊上的農莊里走，只不過他們沒有田，又放不下面子與佃農一般種地租，司南伯范建雖不是一個舍得花本照顧窮親戚的主兒，但也總不能看這些人死，所以目前這些范氏族人只是幫著范府照看一下農莊，打理一下這里的事務，每月有些進項養家。

說來奇怪，范建始終沒有提讓范閑祭祖歸宗的事，范閑也當作忘記了，本來他心里就還有些疑問無法解釋。只不過如今的京都，早已經沒有人將范閑看作私生子那般蔑視，范氏族中，更是知道范族日后的富貴恐怕就是要靠這位漂亮的大爺，所以格外恭謹。

接過長者遞過來的茶水，一飲而盡，向四周點點頭，范閑便在家中護衛的帶領下，走到西邊林邊的一個小院子里。這是藤子京的院子，一院后，發現藤子京早就已經爬了起來，規規矩矩地站院中等著。藤子京看著范閑為難說道：“爺，我要出去迎，可侯三兒是不讓。”

范閑不和他客氣，攙著他便進了堂屋，解釋道：“別怪侯三兒，這是我說的。”侯三兒是新近歸到范閑手下的一個護衛，先前田莊打的前站。范閑看著藤子京略顯富態的臉問道：“最近怎麼樣？”

藤子京呵呵笑了一下：“沒事兒，已經能了，大概過些日子，就能回京。”

“要是覺著在這里養傷不容易，干脆還是回京養去。”正說話間，藤子京的媳婦兒閨進來拜見主人，范若若在旁打發了賞錢，又拉著騰子京五歲大的閨問了幾句，便抱著孩子出去了，將男人們留在了屋里。

范思轍依然在算帳，就連騰子京的請安也只是嗯了一下。范閑無可奈何地看了這弟弟一眼，聽著騰子京解釋：“先在莊子里呆著，畢竟老婆兒子都在這里，傷好了，自然回京為爺效力。”

這兩人如今也算是同經歷了生死的人，所以說話就顯得直接了許多，范閑點點頭，贊賞說道：“老婆孩子熱炕頭，你也倒是會。”藤子京呵呵笑道：“如今天熱，炕頭再熱的話，可是會上火的。”

澹州氣侯極好，冬暖夏涼，所以沒有人用炕，京之后，卻恰逢春夏二時，所以范閑倒沒有機會睡睡大炕，此時聽著這話，按了一下下塵的炕，發現涼沁沁的舒服，眼珠子一轉，就想著婚后如果要在蒼山腰間住一段日子，似乎一定要想辦法盤個炕才行。

藤子京哪里知道大爺的腦子一下子就溜到了十月之后的寒冬雪山，說道：“爺，呆會兒吃些果子就回府吧，這莊子里也沒什麼好吃食，再說如果再耽擱些時辰，回京太晚，怕進不了城門。”

范閑笑著擺擺手：“來前就和父親報備過了，今天我們三人就在這莊子里住一宵，明天再回。前幾個月一直在京里勞心勞神，難得有個機會清靜一下，雖不敢住久，但一個晚上你總該招待下才是。”藤子京這才知道他準備過夜，趕將媳婦兒喊進來，讓準備客房熱水之類的東西，田莊生活雖然并不富裕，但勝在人多，一聽說范府大爺今天要在這里過夜，十幾房中年媳婦兒就張羅了起來，不多時便準備妥當。范閑眼珠子一轉，湊到藤子京耳邊說道：“跟著我的這些人，你安排近些的地方住著。”