此時的顧修正在為昨日晚間收到的兩份急軍報撰寫批文。本沒有注意到一旁的小團子喚他是為了做什麼，只覺是那小團子仿佛是要給他吃食。所以他一面敷衍地答應，順帶著張便給吃了。

小團子眼看著還沒捂熱的餞被父親一口吃到里，怔愣片刻，瞬間大哭起來：“哇！！！我的！！！還給我！！！”

“嗯？什麼你的？”顧修不明所以的嚼著里的餞，任由小團子痛哭流涕的扯著他的袖袍：“好端端的哭什麼？”

“我的餞, 我的…”小團子不痛不的捶了顧修兩下，轉頭把小腦袋埋到了韓墨初懷里：“嗚嗚嗚，父親壞！父親壞！”

“好了別哭了，再給你拿一個就是了。”韓墨初無言的拍打著小團子的脊背：“顧云馳看你干的好事。”

“我？我做什麼了？”一顆餞下肚，顧修還是不明所以。

馬車，熱鬧非凡。

一個哭，一個哄, 還有一個狀況外的。

五日前，他們離開廣陵府, 行過三日水路途徑州, 溫州二地, 今又轉旱路赴往臺州。

他們此行的目的地是臺州臨海郡。

那里是韓墨初印象中大周最為富庶的州府了。

每年是商稅的收便有多達五百六十余萬兩，相當于嶺南黔中一帶四五個窮州的總和。

去歲韓墨初與臺州府衙沈與揚升了，嘉獎他治地有方，并讓他擬了份《治地方略》供傳于各地方。

沈與揚擬在那本冊子中曾經提到：“臺州臨海，常有海漕販運經營，通琉球諸島，連邦屬十六州，往來稀缺，互通有無，營之可得暴利。”

這邦屬十六州，便是顧修在登基前最后一次領兵出征拿下的十六個島礁小國。

這短短六年景，這十六個沿海小國在大周的扶持下改頭換面，已經開始與大周國境之通商往來了。

普天之下，莫非王土。

率土之濱，莫非王臣。

他們二人此次出行，便是要去這些山高皇帝遠的地方都看看，以免來日被地方當了傻子。

且若能將臨海一地之政推行全國，當能舉國皆富。

四歲多的小團子心思十分單純，被韓墨初哄得把鼻涕眼淚干之后，又歡歡喜喜的去摟顧修的脖子，滋滋的喚著父親。

鬧了沒一會兒，小團子便被顛簸的馬車弄得雙眼發沉，掛在顧修的前睡著了。

韓墨初托著小家伙兒的額頭幫著顧修將睡著的孩子在馬車之放平，又扯了條毯子蓋在了小團子上以防兒著涼。

“這孩子，只有睡著時最討人喜歡。”顧修看著那張安靜的睡，不由自主的嘆了一句。

“你若不吃了他的餞他才不會哭鬧呢。”韓墨初目一錯，角上揚，頗有幾分就：“他與我一起時從來不會胡鬧。”

忽然間車狠狠一，將剛睡著得小不點顛得險些醒了過來。

車停了，馬車之外傳來熊虎憨的聲線：“你干什麼！我們這走車呢！”

“求求這位好人，救吾一救，救吾一救。”是一個男人的聲音：“好人好人，求你救吾一救！”

顧修在將醒的兒上輕輕拍打幾下，哄著孩子重新睡，才提高聲線道：“老熊，外頭什麼人啊？”

“外頭，是個人！”

熊虎不清不楚的回答，讓顧修不得不掀開簾子自己探頭去看。

只見馬車之外正站著一個衫襤褸，蓬頭垢面的男子。

男子穿著一灰麻的單，腳上的鞋子也丟了一只，蓬干枯的發之間粘滿了草樹，臉上糊滿了已經干涸的跡，連五都看不清了。

難怪，一向憨直的熊虎會說外面的是個人。

“人”一見馬車有人探頭，連忙雙膝一沉，跪地抱拳，開始自報家門：“公子在上，小人名陳準，是臺州臨海郡人。此番自嘉陵運貨歸鄉，路遇盜匪，錢貨被劫，煩請公子載我一乘，來日必當重謝。”

陳準言罷，連連與顧修磕頭作揖，直磕得頭都快爛了。

“老熊，你扶他上來吧。”顧修撂下簾子退回車，與后的韓墨初說道：“是個遭了難的路人，我讓他上來避避。”

顧修話音剛落，“人”陳準被熊虎拎著后領一把提到了車上。

陳準屁還沒坐定，又在顧修二人面前跪了下來：“多謝二位恩公搭救！此大恩某自當結草銜環，以相報！”

“這位先生不必多禮，請先臉，喝口水吧。”韓墨初客客氣氣的與那人遞了水囊，又拿了塊干凈的帕子。

“多謝多謝。”陳準接了水囊咕嚕嚕的灌了幾大口，連日的怯眉怯眼的小聲說到：“二位公子，此地不甚太平，咱們還是先走吧。”

馬車在陳準的提醒下重新了起來。

陳準如同飲牛一般將韓墨初拋過去的水囊喝了個一干二凈，又拿著帕子好歹了臉上的跡。

當韓墨初手又與他遞上一塊兒干糧時，陳準瞬間便盈了滿眼的淚珠，豎起掌了又，攥著干糧就與這兩位講起了他劫后余生的經歷。

兩天前，他帶著二十多個伙計押著三車產自嘉陵的桑自偏路歸往臺州，行至隘口之時遇上了五十多個走綠林的強盜。

那群人劫貨搶錢也就罷了，還蒙了他們眼睛，了他的裳將他從隘口的坡頂上推了下去。

他趴在草里爬了一天一夜，好不容易才爬到了這道邊上，遇上了顧修與韓墨初的馬車。

天可憐見，這里地南疆之地氣候溫和，若是換了北方這個月份的凜冬烈風，他只怕爬不出幾步路就該給凍了。

“以往趟這路的時候只要備個一二百銀子打點也就夠了，誰知這回見的是群亡命之徒。”陳準吸了吸滯在鼻腔里的堵塞，慨嘆道：“若是不見二位恩公，怕是我這條命這會兒早就沒了。”

“你既知道此有山匪出沒，何以不直接走道？”聽罷陳準之言，顧修不覺問道：“道常年有兵備守軍駐扎，為得便是保行路之人安然無虞。”

“恩公您不從商自然不懂。我這趟若走道，路驛之上層層盤剝，回至臺州境連兩貨都剩不下。”陳準豎起兩指直言道：“小路雖險，但是十之有六可以安然通過，如此算來還是走偏路更劃算些。”

“依我大周商律，桑這等貴價之只有一五的溢價稅。”韓墨初應聲言道：“大周自新帝登基以來嚴貪腐職之事，驛路上的地方怎敢如此明目張膽？”

“是，自然是，如今府都是極有作為的。單我們鄉里這一年府便給蓋了多暖房新居供給窮人？”陳準攤開雙手：“只這道驛路上的規矩可與場不同。你自此地經過，自然要盤檢，你想快些盤檢，那自然要給銀子。當今天子最厭貪腐，所以他們不要銀子只扣貨。一人扣下二三分，沿途多卡點，等到了當地至多只能剩下原先的兩。你若說不給，那盤檢個十日八日都是有的，若再遇上些個脾氣大的，便說你那貨里帶著刀兵，一腦兒的都給你燒了，還不是一樣本無歸麼？”

“既然是這等巧取豪奪之事，難道地方府不知管束麼？”顧修反問道。

“管啊，怎能不管？這次有府老爺做主。”陳準答道：“下次你再從這驛路走時盤檢稅直接翻你一翻，來來回回都是一樣的。就拿這嘉陵桑來說，我自嘉陵的農手里進貨，一車不過二百多兩銀子。沿途過路驛到臺州，轉便能翻兩千兩。可我們這買賣雙方都不曾賺到多，大部分都給驛路道賺走了。”

陳準的一番話說得君臣二人心里咯噔一沉。

他們自永定一朝開朝之時便一直致力民生，推行新政。

何以做了這麼多年，眼見著國力日見強盛，庸冗員越來越。

誰知在他們目不能及的小地方，依舊是藏污納垢。

客商寧可冒死去趟那些荒村野路，也不愿走朝廷的道。在大周客商的眼中道府吏，竟比綠林山匪還要可怕。