方清之被押下去寫悔過書，錦衛大堂中安靜下來，主審劉大學士和陪審袁指揮都在默默喝茶。

方應站在角落裡，盯著袁指揮，神態不滿，但也不好有什麼舉。

這位老人家大約是當朝文武百中年紀最大的一個了，很有像他這樣七十七八歲了還鬥在第一線的，堪稱是活化石級別的存在。

不過正應了人老這句話，他突如其來的一嗓子，就自己失去了大半的選擇權。不過從另一個角度，他這也算幫自己下決心？

時間不知過去多久，有校尉匆匆走上大堂，手持稿紙，這吸引了所有的注意力。

正老神在在的劉吉問道：“可曾寫了？”

那校尉呈出稿紙，衆人卻見上面寫了《論語》之衛靈公篇。全篇沒甚好說的，但卻有一句——子曰，仁人志士，有殺以仁，無求生以害仁。

看得方應直滿頭冒汗，這都什麼時候了，父親大人你還玩這種把戲，不怕讓天子看到了，真你仁麼！

袁指揮長長嘆了一口氣，閉口不言。但劉大學士卻冷哼一聲，拍案道：“讓他繼續寫！”

又不知過了多久，校尉再次上堂，手裡又持有新的稿紙。呈開給衆人看去，只見得上面默寫了《孟子》之告子上篇——生，亦我所也；義，亦我所也。二者不可得兼，捨生而取義者也。

方應心裡越來越急，在這麼下去，就是玩火了，就是刷聲刷了，就是自作孽不可活了！

好不容易有這麼一次機會，難道父親真是豁出去不要命了麼，雖然今上不習慣殺人，但將大臣發配到嶺南雲貴眼不見心不煩卻是稀鬆平常的！

亦或難道真打算在詔獄裡刷一輩子名麼！要知道，不能變現的名毫無用，後世的海瑞名聲超高也變現爲應天巡了！其他如同海瑞的人還有很多，但又有誰知道？

劉吉也到騎虎難下，他本來的打算就是要藉著救方清之的機會，挽救一下自己的名聲。

但這方清之完全不配合，不但他徒呼奈何，而且與自己這個主審產生強烈對比，反而更要讓他尷尬了！

在劉棉花心裡，這其實是很簡單的事，方清之可以不承認自己錯了，可以不批評是陛下錯了。他只要寫一份謝恩疏，謝陛下寬大理，此事就能這麼揭過去了。人一輩子，這種謝恩表章誰不寫個十篇八篇的？

但方清之怎麼連這個折中辦法都想不到？換他兒子方應在牢裡，肯定早就想到這個法子了。

劉大學士恨不能親自提筆，替方清之寫一篇悔過，然後皆大歡喜。但旁邊有袁指揮看著，他實在不敢造假欺君。

時間一點一點過去，劉吉下意識擡頭看了看日頭。難道今天就只能如此了？但應該怎樣向天子回奏？莫非在奏疏裡寫“方清之想仁取義”麼？

若是這麼寫了，只怕他頃刻之間就要被全天下士子口水噴死，以他的臉皮厚度也承不住。

劉大學士產生了深深的懊悔，自己當初就不該這個救人自清的念頭，以後再做這種事，一定要看準了人才手。

方應忽然站了出來，“閣老在上，今日不早了，晚生可否請父親寫一篇文字？”

以劉大學士對方應的瞭解，知道他必定有主意了，滿懷希的說：“你想寫什麼？”

“煩請校尉傳話，就說爲人子者，最近讀書讀到《孟子》之公孫丑上，既然父親默寫經義養浩然正氣，便請父親爲兒子書寫此篇！”

聽到方應還是請寫孟子，期值很高的劉大學士陡然跌了谷底。

他還以爲方應想出法子勸方清之妥協一下，結果居然還是請方清之寫經義。現在寫這些有什麼用？四書五經，聖人教誨，在天牢是沒用的！

那校尉看了看方應，又看向主審，等待吩咐。劉吉無力的揮了揮手，“去吧，左右都已經寫過兩篇了，也不差這一篇。”

劉大學士已經考慮今天怎麼收尾了，又決定還是再拖幾日。審問又沒說要審幾天，拖一日算一日，說不定方清之忽然就開了竅。

正想著時，校尉又手持稿紙上了堂，呈開後看了看開頭，果然是《孟子》之《告子上》這篇。

這方清之還真是冥頑不靈，劉大學士沒興趣再看下去了，四書五經他都滾瓜爛於心，用不著看方清之後面怎麼寫。

劉吉滿懷氣惱的拍了案，正要宣佈退堂，卻見方應看著稿紙道：“家父似有後悔之意了！”

劉大學士和袁指揮都齊齊一愣，不明白方應想說什麼。

方應找到句子，指著說：“此篇中有：太甲曰，天作孽，猶可違；自作孽，不可活，此之謂也。這還不能說明家父有自思悔過麼？”

劉吉和袁指揮目都隨著方應手指頭，落到了“天作孽，猶可違；自作孽，不可活”這句上面。

這句話出自《尚書》，在這裡是被孟子引用。但這都不要，關鍵是方清之親筆寫下了這句話！

如果一個牢中犯人寫下了“自作孽，不可活”這句話，那倒是可以解讀該人犯有後悔之意罷

劉大學士忍不住出聲，讚道：“妙！”也不知道是讚歎方清之寫的妙，還是方應的主意妙，至他心裡是越來越欣賞方應了。既會刷名聲，又可以不留痕跡的變通，這種天賦殊爲難得，他自己上都沒有。

不然他這堂堂大學士，也不至於落到計劃靠著營救方家父子來挽回名譽的地步。

贊完之後，劉吉又問道：“袁大人，你看如何？”雖然他是主審，但陪審的意見也要尊重，何況這陪審是錦衛指揮使，有事可以直接疏奏君的。

袁指揮看了片刻，卻沒有與劉吉說話，轉頭對方應道：“宮中懷恩太監囑咐過本，請我保全忠良，爲朝廷維存一分正氣，本自然不會阻礙令尊出獄。”

劉吉訝然，不明白袁指揮鄭重其事對方應說這番話是何意思。

但方應卻明白了兩重含義：一是本指揮使這次放了你父親一馬，你總要有所回報；二是本指揮使也不是沒有人的，司禮監掌印太監懷恩是本指揮使的老相識。他也算是救助你父親的恩人，明天在東廠你看著辦。

方應心知肚明的對袁指揮作揖道：“謝過老大人。”