他們在雪地裡開了臨行前的最後一次會，易東派出一隊小蝙蝠，把一副直徑三米的手繪格爾木地圖展現在所有人面前。那是一副看上去很糙，實則非常嚴謹、實用的地圖，清晰地標注了各種怪的群居地點。地圖上有兩個顯眼的紅點，其中一個紅點在格爾木市中心，而另一個紅點跟第一個相隔很遠，它被包裹在一個黑斑裡。

孫先生朗聲道：「這是我據很多進出過格爾木的人的口述繪製的，可能會有一些偏差，但不會差太多。植分佈都是有規律的，它們有很強的領地意識，這條路線是我能選出來的相對最安全的一條，格爾木地廣人稀，因為傀儡玉在市中心，所以大部分市郊地區，比如無人區之類的，變異植的分佈相對疏散一些，我們可以避開不，運氣好的話，在我們進市區之前，我們只會到十二撥變異和五撥變異植，我所說的這些都是規模的，有能力對我們造一定威脅的群居植，其他不氣候就不值得提了，現在這個季節它們大多在冬眠，所以在到達市中心之前，我們應該都是安全的。」

眾人看著那地圖上手繪的一些，想著跟它們「短兵相接」將是怎麼一番場景。

孫先生續道：「我要著重講的第一個是市中心。其中一枚傀儡玉就在這個區域，這個區域是地龍出地表與地下的口之一，因為小儀的檢測範圍只適用於一公里，我們懷疑傀儡玉很可能在地龍的窩裡，也就是說，它可能在地底。這是最糟糕的一種況，因為那些蚯蚓非常不好對付，一旦深地下，就是它們的天地了。」

見識過蚯蚓的變異人臉都不太好。

「另一枚傀儡玉，不出所料，在這裡。」孫先生指了指地圖上那個拳頭大的黑斑，「這裡就是區，至今沒有人真正進去過，我用大儀檢測到了這個區域有傀儡玉，但是為了安全起見，易東沒有帶著小儀進一步探測，不過，區的面積並不大，如果我們進去了，不難找到，難的是活著出來。」

眾人看著那漆黑的圓點，那黑斑如同黑一般，越盯著它看，越讓人到呼吸困難，那裡面蘊藏著多恐懼和絕，只有真正進去了才能會，他們會在裡面找到末世的嗎？他們能帶走傀儡玉嗎？他們能活著出來嗎？

每個人心中都有無數的疑問，但沒人能給他們答案。

孫先生又講解了複雜的作戰計劃，比如如何分組行，哪隊主攻，哪隊掩護，撤退路線，應急況，一一安排妥當，他們在寒風中站了一個多小時，卻沒有人覺得冷，每個人都因為即將而來的戰鬥而熱沸騰，無論是因為恐懼，還是因為興。

最後，孫先生站在白靈——容瀾的坐騎——阿布最喜歡的馬的上，高聲一聲「出發」。寂靜地小鎮沸騰了，他們踏著積雪朝目的地進發！

出發時，叢夏再次擔憂地問：「孫先生，你真的能進去嗎？」

孫先生笑道：「放心吧，那些低智商的怪接近不了我，我和莊堯、唐汀之可以共同形一個電波能量場，散佈強烈的暗示，讓那些怪產生生理厭惡，不願意靠近我們邊，這個範圍雖然不會很大，但足夠我們自保了。」

「那就好。」

三個腦域進化人和叢夏是他們隊伍的重點保護對象，這四個人攻擊力差，偏偏又極為重要，不過，他們防能力並不弱，至在能量耗盡之前，不會拖別人的後，而只要叢夏安然無恙，他們就不愁能量不夠用。

這個格爾木邊緣的小鎮距離市中心有八十多公里，為了繞過一些太過威脅的群居，他們總共要多走一倍的路程。此時風雪大作，寒流刺骨，氣溫已經降至零下45度，整個世界已經淪為一個噩夢，竟沒有人對這惡劣的環境產生一點想法。

出發六個小時，他們到了第一批攻擊，是一群平均高超過六米的野驢，末世之後，很多食草被環境所迫，快速進化出了雜事、或者食的捕獵和消化系統，這群野驢就進化出了鋒利的牙齒和比鐵還的四蹄，當幾十頭野驢瘋狂朝他們衝來的時候，他們的隊伍被攔腰撞散了。

孫先生早有準備，讓一分隊和二分隊對付路上的襲擊，其他人繼續往前走。

一分隊和二分隊分別是由明城和玄冥城的二階變異人組的，每隊人數在七人左右，天上飛的地下跑的全都有，很快就將那群野驢分散了，逐個擊破。

第一個白天，他們走了十二個小時，上了三撥攻擊，均沒有對他們造太大的影響，然而，晚上紮營休息的時候才是最危險的時候，為了蔽，他們甚至不敢生火，只能啃乾的饅頭和臘，互相擁簇著取暖。

叢夏挨在天壁邊，把酒壺遞給他，「來，熱乎熱乎。」

天壁喝了一口，便把酒壺傳了下去，柳羽接了過來，猛灌了一大口，「啊，痛快，這酒燒心燒肺的，一下子就暖和了。」

唐雁丘也接過來喝了他一口，他道：「晚上不能生活，我擔心有人或者會凍死。」

莊堯道：「沒辦法，如果引來太多東西，死得更多。」

鄧逍整個窩在阿布的裡，依然凍得直抖，他哭喪著臉，「我覺得我就會凍死。」

叢夏拍了怕他的臉，聲安道：「別瞎說，我會給你注能量的。」

「你也不能不睡覺啊。」鄧逍聲道：「我、我的無法保溫，在這樣下去我可能就要冬暖了。」

叢夏坐到他旁邊，把能量注他，「不會的，大不了我白天再睡，小鄧，你撐住。」

阿布「喵」了一聲，出舌頭了鄧逍的腦袋，把蜷地更了，試圖把鄧逍抱進自己懷裡，但它畢竟型過大，無法做到完全保暖。

「有了。」叢夏想到了什麼，朝宋祁喊道：「宋祁，你家小五借我們用用行不行。」

小五瞪著兩隻大眼睛看著叢夏。

宋祁正在啃邦邦地，牙都快崩了，本無暇顧其他的，「嗯，拿去吧。」

叢夏笑著朝小五招手，「小五，來，過來。」

小五站了起來，歪著腦袋看了他半響，吐出一句，「你大爺。」

柳羽哈哈大笑起來，唐雁丘也有些想笑，但柳羽都快倒他上了，他連忙抱住了柳羽厚厚的羽絨。

叢夏拿食它，終於湊效了，小五慢悠悠地走了過來，張把臘刁走了。

鄧逍見機撲了上去，一把抱住了小五。

小五厲聲怪了起來，「你大爺，你大爺！」

小五的羽下面果然暖和，因為積稍小，比阿布還能照顧到鄧逍全，鄧逍抱住就不撒手了，死活要在它翅膀底下睡覺，小五上天地用啄，忙活了半天鄧逍也不撒手，最後累得沒脾氣了，只好趴地上休息，鄧逍如願以償，終於漸漸暖和了起來。

這一晚過得出乎意料地平靜，只是第二天早上醒來的時候，他們發現有一隻林雕凍死了，這只林雕因為懷孕虛弱，沒能抵抗嚴寒。他們沒有想到，進格爾木後的第一場死亡，不是來自可怕的變異植，而是來自無不在的低溫。

天一乍亮，他們繼續前進，從小鎮到格爾木市中心，他們足足走了五天，這五天期間他們遭遇九次攻擊，損失兩隻變異和一個一階變異人，十幾人傷。最後一天晚上，他們已經無法睡，臨近格爾木市中心，變異植的活很頻繁，他們又不能在夜晚行，以他們的視力進化程度，絕對吃虧，他們只能小心防備著，準備挨到天亮就發起進攻。

這一夜異常地漫長。

六人全都窩在阿布的肚子上，小聲說著話。

柳羽問：「去年的這個時候我們在哪裡來著？」

叢夏道：「在北京嘛，暖暖和和的。」想起科學院溫暖乾淨的房間和熱騰騰的飯菜，他口水都要流下來了。

「前年呢？」

「在去北京的路上，好像是在都？要麼就是西安。那時候也冷的，不過跟現在差遠了。」

柳羽窩進了唐雁丘懷裡，輕聲道：「喂，你兩年沒回家了，想不想？」

唐雁丘點點頭，「我跟家裡一直保持通信。」當然，是在他來青海之前。

「如果這次咱們能出去，我陪你回家看看吧。」

唐雁丘笑道：「真的？」

「這有什麼假的，反正飛過去也很快，不過一定要暖和的時候去啊。」

天壁道：「萬一不再暖和起來呢。」

鄧逍聲道：「哥，你別嚇唬我。」

莊堯小聲道：「他沒嚇唬你，如果南極冰川繼續擴散，全球就要進寒凍期，春夏就要不存在了。」

叢夏覺呼吸有些困難，他握住了天壁的手，天壁更加用力地回握，掌心的距離就是心的距離。

柳羽沉默了一下，笑道：「那也沒關係，我們一起度過夏天了，對吧，阿布。」

阿布溫地「喵」了一聲，大尾輕輕掃著他們。

鄧逍吸了吸鼻子，「嘿嘿，沒錯，咱們也一起風過，值了。」

叢夏角含笑，蹭了蹭阿布的腹，心出奇地平靜。

柳羽低笑道：「就算沒有暖和的時候了，我也陪你回去。」

唐雁丘輕地「嗯」了一聲。

破曉的第一縷劃破了灰暗的天空，眾人藉著這暗淡地線，眺遠殘破的城市。

戰鬥開始了。