遼人兇猛，大家都知道不好對付，所以當初遼王要求談判，所有人都把擔子往沈逸上推。

今時不同往日，西域人一向為中原人所鄙夷，除了有錢，也沒啥了不是？

西域人雖然不算無知，但比起遼人來也好不到哪去，論知識淵博，中原是西域的老祖宗，還能怕他們不？

而且，朝廷的要求并不高，并不是要把西域人給談退兵，把崇平還回來，只是結盟約，共敵北遼而已。

基于亡齒寒的道理，這事還是相對容易的，辦好了就是大功一件，所以此行的領頭人，了搶手的事兒。

實際上，誰都知道此去并不是為了用談判來給大周帶回多大的利益，更大的可能，只是虛與委蛇而已。

大周哪怕不懼那些番邦，可合為一之后，也是有著二十萬大軍的大國，豈是易與之輩？

侵吞大周疆土，這是難以緩和的矛盾，只不過礙于遼人的威脅，大周沒得選而已。

沒等開始商量人選，代替趙明月輔政的淑容太后問道：“諸卿，若番邦大舉推進，西陲會朝著怎樣的局勢演變？”

這話一問出，眾人包括兵部幾位堂在，統統都把目看向了蘇乾。

蘇乾環顧四周，心下微微冷笑。

“二十萬之數，多半是假，但是我軍如今主力都在北境應對遼人，且近來北遼頻頻異，先前撤回的兵力，又有回援跡象，一旦西域進軍，與北遼起遙相呼應之用，恐怕到時候就不是如今這樣的局面了....”

“....”

淑容太后沉默下去，目微微了一眼天子趙元展，心下嘆然。

很多人都有一個誤區，誤以為天下就是一家一姓之天下，其實不管是哪朝哪代，一家一姓都是坐不穩江山的。

整個天下，或者說一個國家，是有許多勢力、家族、門閥共同執掌的，坐在龍椅上的皇帝，與其說是天下的主人，其實更像是一個制衡這些家族為江山效力的裁判。

如果這個裁判做的不好，或者他沒有能力做這個裁判，那麼就會導致江山不穩。

周帝在位的時候，京城里各方勢力都算平衡，而且他頗有手腕，所以即便在他執政后期，整個京城乃至大周他都可以一個人說了算。

但是趙元展不行。

一來他太過年輕，二來他正如沈逸一樣基淺薄，在朝堂之上并沒有自己的死忠勢力，這也導致，朝廷的政令往往要經歷許多關卡，才能最終實施下去。

“崇平...崇平....”

蘇乾也嘆了口氣，輕聲道：“說實話，臣也不知道崇平應該如何置，按理說西域番邦占了這麼大便宜，應該知足才是，大周之軍力，他們該是了解的，如此不顧一切地攻進大周來，臣實在想不通誰給的勇氣……”

“這般強橫的姿態，讓人不得不懷疑他們還有別的后手。”

按照道理來說，如果西域的手段只是那些奴隸兵、月牙刀以及不算高明的竹弓等兵，他們是沒有足夠的本錢能夠跟大周正面抗衡的。

可這半年以來，北遼給了天下人，尤其是給了大周太多的忌憚，聞所未聞的火炮，再到鐵沖陣車，幾場大戰下來，直接死在北遼手上的周軍就有十多萬人。

天知道，西域的番邦離了大周的管束這麼多年，會不會也掏出什麼稀奇古怪的兵來，讓大周再吃上一個大虧。

如今的大周，可以說已經是傷筋骨，如果再次大敗，那麼就到了搖國本的地步了。

輸不起了。

攝政王皺眉道：“現在只有暫且保持守勢，同時可以派出使臣去崇平，跟西域人和談，一方面探探他們的虛實，另一方面嘗試著通過談判，讓西域的士兵撤出崇平去，這樣即便付出一些代價，我大周面子上總算過得去了。”

蘇乾輕嘆，其實他心里明白，大周還能付出什麼代價拿回崇平？除了疆域，還有什麼是西域人看得上眼的？

若說錢，這些年西域客商是提高了大周的稅收，但他們從大周賺到的利潤卻更多！

奇珍異寶，西域也并不缺，若說代價，大周還真拿不出來什麼像樣的。

另一點，也是攝政王太過在意皇室或者說大周的面，以至于把他自己都在往牛角尖里。

之前攝政王曾私下和蘇乾談過，他異常之后悔當初沒有及時宣發康王的罪行，才導致如今被先聲奪人，那事，也是因為攝政王太在意皇家面。

“這使臣的人選？”

繞了半天，最終又繞回了談判的人選上頭，在眾人開口請纓之前，蘇乾竟也說話了。

蘇乾無奈地一拱手：“臣親自去一趟吧，自打被先帝提拔，臣也十多年沒有去過西陲了，這一次就去看看。”

蘇乾年輕的時候，也是一個瀟灑倜儻的公子，十多歲年紀便四游歷求學，乃是“讀萬卷書，行萬里路”的代表人。

可惜他這話一出，天子趙元展低頭思索了一番之后，有些猶豫：“蘇老是我大周重臣，那些西域番邦會不會假借和談，將蘇老扣住？”

有遼王的行徑在前，眾人也不得不小心前車之鑒，了個康王無非是多了些大義上的麻煩，但怎麼說蘇乾也是大周朝廷的頂梁柱，他被扣住那可真是傷筋骨了。

別人還沒說話，朱長威竟也站出來道：“末將認為如今形勢張，蘇老不便離京，政事堂相公足有七人之多，其它六人，也該為蘇老分一分上的擔子。”

朱長威這話一說，倒讓眾人都有些出奇以及不悅了。

不悅的，是政事堂的六位相公。

什麼“為蘇老分一分上的擔子”？

難道他們以往沒有嗎？這不是在諷刺他們是吃干飯的嘛！

出奇的則是蘇乾，大周朝廷文武雖兩立，但兩邊的首，蘇家與朱家的關系一向都不錯，蘇乾本以為他人會帶著搶功的心思來反對，卻沒想到朱長威會提出反對意見，畢竟由他去，本是最穩妥的辦法。