中元節,盂蘭盆會。
自紀妧輔國的八年來,為增國之自信,穩固民心,對各教風俗皆取包容之態,故而京都節日能博采眾長,佛道共存,極其繁盛熱鬧。
祁炎提前好幾日便約了紀初桃來逛盂蘭盆節,時值戌時夜幕,馬車走走停停,人擁,一路上有看不完的熱鬧。
到了約定的坊門前,紀初桃在侍婢的攙扶下下了馬車,腳剛落地,便聽見挽竹“咦”了一聲:“殿下,那不是平鄉君麼?祁將軍怎麼和在一起?”
紀初桃順著挽竹所指的方向去,一眼就看到了抱臂立在坊門下的祁炎,以及站在他對面的青貴。
“平鄉君?”紀初桃不太能認人,見的人那麼多,不是每個都要放在心上的。
不過,卻覺得這位鄉君的臉甚為悉。
挽竹小聲提醒道:“殿下忘了?今年春祭躬桑,這位平鄉君就總是往您和祁將軍邊湊,晃了好幾次,也不知安的什麼心。”
挽竹怕傷主子的心,并未將話說得太直白,可看眼前之景,平鄉君一副含帶怯又故作矜持攀談的模樣,明眼人都能看出是在覬覦祁將軍的!
想到此,挽竹憤憤不平,恨不能撲上去咬上一口。祁將軍明明是三殿下的人,平鄉君明知如此還撬殿下墻角,太不要臉了!
紀初桃攏袖站著,澄澈的眸中不見毫霾,滿滿盛著祁炎頎長高大的影,定了定神,便朝二人走去。
……
平鄉君隨家眷出來放燈祈福,遠遠地瞧見祁炎站在坊門下,正同幾名近衛打扮的下屬代著什麼。
庸碌來往的人群中,他一襲筆的黑武袍,鏤金護腕和墨玉腰帶,仿若鶴立群,英氣人。
平鄉君幾乎立刻被他攫取了視線。
雖然躬桑那晚在溪水邊,祁炎沒有接的鼠灰斗篷,但平鄉君心里的念頭并未就此作罷。想著,那時祁炎還是三公主的“侍臣”,怕三公主嫉妒,不敢接別的子的好意也實屬正常。
但現在不一樣了,他已恢復自由,不必仰人鼻息、看三公主的臉過活。既是如此,此時前去搭話,祁炎應該就沒理由拒絕了罷?
何況,的家世樣貌皆屬上乘,若有機會更進一步,那于兩家而言皆是再好不過的了!
思忖時,祁炎和下屬說完了話,下屬推著一車油布蓋著的東西遠去,而祁炎則獨自站在原地,似乎在等什麼人。
平鄉君立即尋了個理由避開護衛和嬤嬤,下車朝祁炎走去。
“好巧,在這里遇見將軍。”平鄉君蓮步向前,裝作偶遇的樣子。
祁炎掃了一眼,微微皺眉,眼睛帶點不近人的涼薄冷意,尋了個顯眼的位置倚墻抱臂。
自始至終,連一句客套的回應也無。
平鄉君有些挫,又覺得祁炎冷淡的樣子與旁人不同,格外吸引人。又出自認為完的微笑來,邀請道:“將軍也是來放水燈的麼?我知道有個好去,看燈最是方便,若將軍不嫌棄,我帶你前去。”
祁炎抬眸,幽黑一片,總算將視線落回搭訕的子上。
被他用那樣深邃的眼睛注視,平鄉君不自覺嗓子一,臉頰浮現一抹紅暈。
然而下一刻,男人冷冽的嗓音傳來,不耐道:“你誰?”
他竟是……就不記得自己了!
平鄉君臉上一陣紅一陣白,尷尬無比。長這麼大,仗著樣貌和家世,還從未有人敢用這樣無視,也從未有人敢用這種傲慢又冷漠的語氣同講話!
覺得自己應該立刻拂袖就走,可強烈的不甘卻讓的雙腳釘在原地。
想告訴祁炎:他怕是一輩子,也遇不到像自己這般真心喜歡他的姑娘了!
然而還未張,卻見剛才還冷冰冰的祁將軍忽的站直子,像是看到什麼極其好的東西,眼中的寒霜融化,涼薄的線上揚,化作點點笑意爬上眉梢。
“來了?”他道,語氣有著與方才截然不同的低沉和。
平鄉君呆了,從未見過祁炎這般溫和的神,簡直判若兩人!
咬牙,轉順著祁炎笑的方向去,卻在見到來人時面一僵。
燈火下走過來的一襲杏夏衫,玲瓏窈窕,嫣然秾麗,初見之下有著令人驚心魄的天然艷,連頭發和角都像是發著似的耀眼。但這種并不刺目張揚,反而從骨子里出一種恬靜矜貴的氣息,那是帝王之家獨有的風華氣度。
平鄉君自恃貌,可那脂敷就的妝容在紀初桃的天然絕面前,就如泥石一般黯然失。
被得抬不起頭來,又心虛著,方才搭訕的氣勢全沒了,低聲行禮道:“臣見過長公主殿下!”
紀初桃與祁炎換了個帶有笑意的眼神,方回首著鼻尖冒汗的貴,輕聲道:“本宮今夜便出行,不必多禮。”
節中夜市人多,祁炎自然而然換了一邊站立,將紀初桃護在道路里邊,避免被行人沖撞。
平鄉君看在眼里,暗自絞了手指:為什麼?!祁炎已經不是紀初桃的面首了,為何還要這般低聲下氣地護著?
堂堂鎮國侯世子,難道一點也不知恥麼?
紀初桃眼眸通,將平鄉君微妙的緒變化盡收眼底。想了想,笑道:“本宮有一件織霞,做工細世間獨有,是本宮的心之。今夜見鄉君容貌出眾,不若將織霞賜予鄉君,如何?”
平鄉君驟然抬頭,疑地看著紀初桃。
雖說帝姬心好時,賞賜隨行臣一些珠寶錦緞以示喜也是常事,但方才公然與帝姬曾經的男寵搭話被抓個現行,已是犯了忌,即便紀初桃再溫吞好脾氣,也不該于這種尷尬的時候行賞……
平鄉君不清紀初桃是何意思,便垂首婉拒道:“殿下心之,臣位卑人微,怎敢橫刀奪?”
話剛落音,平鄉君意識到了什麼,臉上唰地褪個干凈。
是啊,祁將軍亦是三公主的“心之”,即便不要了,也不到自己去搶!
紀初桃嗓音輕,自始至終沒有一句重話,平鄉君卻覺得自己仿佛被扇了一個重重的耳。
跳梁小丑般自取其辱,平鄉君咬著匆匆行禮告退,幾乎落荒而逃。
算不笨。紀初桃舒了口氣,轉過頭,對上祁炎蘊著深沉笑意的眼睛。
“笑甚?”問。
祁炎依舊抱著雙臂,俯靠近些,低聲道:“殿下好厲害,話中玄機,令人慚。”
“這也值得夸獎,在你眼里,本宮是有多無用?”紀初桃有些不好意思,惱了他一眼,問道,“鄉君方才,在和你聊什麼?”
永遠都是優雅溫的,干凈通,沒有一難看的妒意,祁炎需很仔細,才能聽出藏在夜中的、斂的在意。
祁炎長眉一挑,故意朝紀初桃道:“說,要帶臣去看燈。”
紀初桃輕輕“噢”了聲。
祁炎似是不滿,將堵在坊墻的影下,皺眉問道:“殿下不吃醋?”
紀初桃著他,似是在帝姬的氣度和現實之間掙扎了片刻,方輕輕頷首道:“其實有點兒,所以,你不要去看別的子。”
祁炎破冰一笑,低而沉悶,有溺死人的溫。滿意地了紀初桃的臉頰,方松開道:“沒有別的人,只有殿下。”
本宮知道的呀。紀初桃心說,也跟著笑了起來。
祁炎瞥了眼遠的霍謙等人,嫌紀初桃帶來的侍衛礙事,便牽著的手道:“走,帶你去個地方。”
繁華熱鬧的夜市,燈火通明,雜耍的藝人戴著獷的儺戲面,對著火把噴出一口如霧的酒水,霎時火焰直竄天際,惹得圍觀之人驚呼不已。
祁炎的手掌溫暖有力,火鍍在他的背影上,如山般沉穩高大。紀初桃被他牽著前行,眼里也落著暖,發飛舞纏,暈開甜的笑意。
夜空深邃,與他是人群中兩尾逆流而上的魚,五指扣,相依相伴。
知道,這世上再也沒有一個男子能如祁炎這般,給足年的歡喜與安全了。
中元節,地赦罪,禮佛之人會在城池中放水燈,讓那小小的蓮花燈將思念帶給逝去的先人。而若是信道,則會燃放天燈,讓天燈將祝福帶給天上的神明。
京都城房舍眾多,為防火患,府不許百姓在城中燃放天燈,祁炎便帶著紀初桃上了一艘提前準備好的小船。
船夫應是祁炎麾下的親衛,見祁炎牽著紀初桃上船,恭敬地道了聲:“將軍。”
便老實地去船尾撐船了,并未打擾二人相。
蒼穹如黛,舟楫破水,滿河的蓮燈便也隨著漣漪起伏飄,恍若星河流淌。
小船便在一路蓮燈星火的陪伴下,順流而下,朝京都城郊的曠野緩緩漂去。
紀初桃坐在船頭甲板上,見祁炎從船艙中取了紙糊的天燈和筆墨等出來,便好奇道:“我聽聞民間百姓會將心愿寫在天燈上,天燈飛得越高越遠,心愿便越能實現,是真的麼?”
船頭一沉,祁炎在紀初桃邊坐下,將筆墨遞給:“殿下試試。”
紀初桃道:“你不寫麼?”
“我不信天,只信自己。”祁炎道,語氣中帶著初見時的疏狂意氣,格外迷人。
他吹燃火折,點燃天燈,熱氣將燈脹得鼓鼓囊囊的,仿佛隨時會手飛去。
祁炎的臉上鍍著火,沒有去看燈上寫了什麼字,而是側首凝視著興沖沖落筆的,溫聲問道:“殿下寫了什麼心愿?”
紀初桃落下最后一筆,眺岸邊火樹銀花,燈火燦然,深吸一口氣道:“祁炎,你看這大好河山,繁華秀麗如斯,怎不令人心馳神往?出了宮,認識了你,我才真正意識到一個帝姬的責任,明白父皇和大姐拼了命也要守護的江山,究竟是什麼……”
天燈將紀初桃的臉頰映得明麗萬分,道:“今夜天燈三愿,一愿山河永壽,盛世太平;二愿家人平安,無病無災,三愿……”
頓了頓,臉頰飛紅,看著祁炎輕而認真地補上:“三愿有人朝朝暮暮,終眷屬。”
水波浩渺,月映蓮燈,祁炎心尖驀地一,手掌一松,剛寫好的天燈晃晃升起,飛向天際。
“真的飛起來了!”紀初桃將手搭在眉間,極力仰,彎眸笑道,“祁炎你看,好高啊——”
祁炎哪里還有心思看燈,抬手撐著下頜,滿心滿眼都是無憂明的笑。
流螢飄飛,夏蟲鳴唱,紀初桃并未發現岸邊曠野里蹲了幾十條祁家軍的影。
與此同時,其中放風的下屬眼睛一亮,指著河心飛起的那盞天燈道:“宋副將你看!將軍點燈了!”
早在幾日前,祁炎便命宋元白將一整條街的天燈都買下了,提前用推車運送到空曠之,只為今日此時的驚喜。
陷中的男人還真是可怕,竟無師自通般,想出這等空前絕后的妙招。
宋元白已經能想象,百千盞紙燈從曠野升騰飛起的時候,船上的兩人會是如何深似海、如膠似漆了。
不由忍住酸意,拍了拍滿兜的瓜子殼,站起手搭涼棚,而后吩咐后的幾十名下屬:“去,一起點燈!給咱們殿下造一片燈海!”
河中,小船靜謐,水波粼粼。
祁炎曲起一條,眸深沉如墨,凝著他放在心尖上的道:“殿下想守護,現在的大殷?”
紀初桃將視線從天際收回,有些詫異于祁炎突如其來的這個問題。
“當然想。即便能力有限,但我始終是長公主呀!”紀初桃看不祁炎深不可測的眼波,只笑道,“我希有朝一日,長姐的治理能得到天下人認可尊崇,希這個國家再無戰殍,也希君臣之間沒有猜忌嫌隙,功臣有賞,百姓有歸,得一個真正的盛世太平。”
用溫的話語,說著盛世太平的宏愿,那樣弱,又那樣偉大。
祁炎嗓子幾番滾,眸中似有墨流淌,半戲謔半認真,揚著鋒利墨黑的眉問:“若是臣欺騙過殿下呢?”
“你?怎麼會?”紀初桃仗著夢境的預示,撲哧一聲道,“就算所有人背叛本宮,也不可能是你。”
云開見月,有溫的灑了下來。
“炎兒,你有沒有遇見一個人,即便全天下都辱你罵你,他也會義無反顧的相信你?”
十六歲那年,祖父彌留之際的話猶在耳畔。只是此時想起,心中卻再無怨懟不平。
“孩子,你心中沒有信仰啊。”
“不,我找到自己的信仰了。”
祁炎低喃,而后一手撐著甲板,一手輕輕按住紀初桃細的后頸,將的頭得微微前傾。
他俯側首,閉上眼睫,在紀初桃驚訝卻包容的目中,帶著沉甸甸的意捕捉了的,吻住了他此生的“信仰”。
由淺深,輾轉熱烈。
幾乎同一時刻。
曠野星垂,流螢飛舞,先是幾盞、幾十盞,繼而百上千的天燈自岸邊飛起,升騰,晃晃點綴在黑藍的夜空中,散一片的海洋。
作者有話要說:謝在2021-03-2902:11:48~2021-03-3003:12:33期間為我投出霸王票或灌溉營養的小天使哦~
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