第二天蒙蒙亮，姜二爺就被兒子拍醒了。

姜凌穿著跑步用的鐵片，手里拎著姜二爺的鐵片，“父親，該起來了。”

姜二爺咕噥一聲，卷著被子翻了個，“你昨晚又做噩夢吵著爹了，爹再睡會兒，你先去。”

姜凌將鐵片放在床邊，“那父親繼續睡吧，待會兒伯父來您，您再起。”

姜二爺瞬間清醒了，抱著被子坐起來，看著小幾上灰撲撲的鐵片裳抱怨道，“丑死了。”

姜凌面不改，“父親不如做件白虎皮的。”

“馬上要清明了，穿虎皮會熱的。爹得了張白虎皮，可惜你長得太黑，不合穿。”姜二爺說完腦袋，怎覺得這話有點耳呢。

姜二爺磨磨蹭蹭穿好裳，父子倆到池塘邊時，池塘邊的小路上已經有一圈人，除了二郎、三郎、四郎外，還有姜松、姜槐、姜慕錦。現在，晨起跑圈已經從懲罰三郎，變了姜家的全家運，甚是熱鬧。

姜凌把妹妹送到涼亭后，便舒展加跑圈隊伍中。然后姜留發現今天哥哥有點不對勁兒。

往常，他都是跟在父親后跑，父親快他就快，父親慢他就慢，可今日哥哥跑得飛快，將父親遠遠落在后，超他一圈，兩圈，三圈……

跑慣了的姜三郎不哭了，夸爹爹跑得好快的聲音也沒有了，今早全是夸獎哥哥青出于藍的驚嘆聲。姜留挪著小短到路邊，等著哥哥過來遞汗巾時，汗巾卻被爹爹把汗巾搶走了。

待到哥哥跑過來，姜留只得遞上自己的小帕子，“哥-跑-得-好-快。”

姜凌“嗯”了一聲。

“爹-爹-怎-麼-惹-你-生-氣-了？”姜留好奇問道。

姜凌轉頭，“我要進山獵虎！”

姜留眨眨眼睛，爹爹莫非跟哥哥炫耀他獵虎的事兒了？姜留笑瞇瞇的，“哥，我-喜-歡-兔-子。”

比起打國家一級保護，姜留覺得還是讓哥哥去打兔子更安全。

姜凌卻道，“獵虎回來時，給你打幾只兔子。”

姜留……

姜二爺呼哧呼哧地跑過來，怒沖沖削了兒子一掌，“今晚爺就把你的剪了！”

“什-麼-？”姜留追問。

姜二爺哼道，“腳底的飛！”

姜留這才想起來，康安城有個關于飛的傳說。傳說中有一家生了個腳底長飛的娃娃，生下來就會飛檐走壁，后來他家里里趁著他睡著時把他腳底的飛剪了，這娃娃才變得跟正常娃娃一樣。

爹爹這話，是嫌哥哥跑得快了。姜留呵呵笑，“剪-下-來-給-爹-爹--上。”

姜二爺住閨的臉，“要也是你！”

姜留……

姜凌拍開父親的手，“別總妹妹的臉，會流口水。”

姜二爺不放，“小娃娃才會流口水，留兒大了。”

姜凌皺眉，“都是父親的，妹妹現在睡覺還在流口水！”

路過的姜三郎聽了胖六居然睡覺流口水，想嘲笑又怕被姜凌揍，一臉扭曲地跑了過去。

姜留皺起小眉頭，真想給自己的腳底上飛，把這倆家伙踢飛！

用過早飯后，姜松去衙門，姜槐去鋪子，姜二郎帶著弟弟們去青衿書院，姜二爺卻晃悠回西院，不想去練箭。

準備去滴翠堂讀書的姜留好奇問，“爹-爹-以-前-不-是-很-喜-歡--箭-嗎？”

姜二爺嘆了口氣，“以前箭，爹想哪就哪，現在卻要死盯著箭靶，爹心里憋得難！”

姜留……

“爹為什麼不想箭靶？”

“丑，不順眼，不想看。”

那還不簡單，姜留給他出主意，“爹-爹-換-個-漂-亮-的-草-靶-或-把-你-最-討-厭-的-人-畫-像--上-去--死-他，不-行-嗎？”

“好主意！”姜二爺了閨的小胖臉，興沖沖進了書房。

待到了外院后，姜二爺從懷里掏出一張紙，吩咐姜寶，“給爺靶子上。”

姜寶展開后，角了，“二爺畫的是？”

“爺討厭的人！”姜二爺活肩膀，得意洋洋道，“這是爺想出來的練箭訣竅。”

姜寶仔細看，也沒認出他家二爺畫的是誰，但將人頭像上后，姜二爺練箭的準頭真得提高了。用他自己的話就是，“看著草靶子，爺一點也不想瞄準，但看到這個人頭，爺就像一箭死他。”

當天晌午用飯時，姜二爺得意洋洋地把人頭畫像拍在桌上，“爹中了他的耳朵！”

姜慕燕嚇了一跳，姜留非常捧場地鼓掌，“爹-爹-好-厲-害！”

接下來每日，爹爹拿回來的人頭畫像上窟窿逐漸增多， 姜二爺的頭也越揚越高。得知姜二爺箭的準頭提升后，姜家一片沸騰。

姜松笑得都合不攏，“二弟中舉有了！”

姜老夫人握著兒子日漸糙的手又是欣又是心疼，“娘早就知道你能行。”

就連一項對父親滿是意見的姜慕燕，也拉著妹妹商量，“咱們給父親買個好些的玉韘吧？父親戴的那個都破損了。”

聽姐姐這麼說，姜留頗為，“嗯！”

要買玉韘，就要量爹爹右手拇指的細，這個艱巨的任務由姜留去做，姜凌則負責向盧定云打聽玉韘的樣式，姜慕燕負責付錢。三小只打著給伯父買生辰禮的由頭，轉悠了好幾日，才挑中了合適的玉韘。

待到二月二十大伯生辰這日，三小只為伯父獻上調理腸胃的人參和茯苓，便回到西院等著父親回來，好將玉韘送給他。

誰知他們等到睡著，姜二爺也沒回來。

書房，姜家哥仨正在秉燭夜談。姜松低聲道，“今日相翼候世子護送大皇子回城，正昌也跟著回來了，他說自皇陵至康安城的驛道兩旁站滿了羽林衛。他還說……近日夜里不要出門。”

盧正昌是姜松的好友，與他同在禮部供職，他的話十分可信。

姜二爺目灼灼，“這麼說，白旸大哥上次冒險走山道城，可能真的與大皇子有關。大哥你說，我算不算立功了？”

姜松短須點頭，“你的這份功勞，就算萬歲不知，護國公一定清楚。咱們總算是還上宮宴時護國公幫咱們說話的恩了。”

生意人姜槐立刻道，“遠遠不止，二哥幫的可是大皇子的忙！”

姜二爺剛咧開，姜松卻收了笑，警告道，“此話不能出去講，否則便可能引來殺人之禍。”

姜二爺和三弟齊聲應下，深夜十分三兄弟才從出了書房。姜二爺回到西院，卻見書房的燈還亮著。他進去一看，見三個小家伙在書房的矮榻上，蓋著被子睡得正香。