每個比吉斯特（注①）姐妹都知道，正確平衡的開始正是最需小心把握的時刻。您要研究亞迪的生活，就應首先注意他生命軌跡的起點：他誕生於帕迪沙國王薩達姆五世第57年。

您還要特別注意亞迪活躍的戰場是：阿拉吉斯行星。他確實出生在卡拉丹，並在那度過了15年，但千萬不要這個事實的蒙蔽。阿拉吉斯，這個被人稱為沙丘的星球才是他真正長的地方。

－－摘自伊麗蘭公主的《亞迪手記》

這是他們出發去阿拉吉斯的前一周，出發前的張氣氛已凝重得令人難以承。這時出現了一位神的老太婆，是專程來探訪小男孩保羅的母親的。

這是一個溫暖的夜晚，卡拉丹城堡這座已居住過26代阿特雷茲家族員的古老建築，那一排排的巨石著涼爽而又沉悶的氣息，預示著氣候將發生變化。

神的老嫗被讓進了旁門，經過一個圓頂的走廊時，被允許在保羅房間的門外停留片刻，瞧瞧還躺在床上的小男孩。

半明半暗的吊燈掛在屋頂，被醒的男孩可以看到他屋子門口站著一個塊頭不小的人，媽媽在後一步遠的地方。老太婆的影像巫師一頭蜘蛛網般的頭髮，臉龐黑而圓，一雙眼睛像寶石般閃閃發。

他看起來比他的年齡要小吧，傑西卡？老嫗問。說話時帶著呼哧呼哧的息聲，就像一把沒調好音的九弦嘎斯（注②）。

保羅的母親聲地回答說：阿特雷茲人發育較晚，尊敬的閣下。

我聽說過，聽說過，老嫗說，他已經滿了十五歲。

是的，閣下。

他在聽我們說話，老嫗說，狡猾的小傢伙。低聲地笑了。

但皇族員需要狡猾。如果他是真正的卡瓦茲赫德那奇（注③）

嗯啊

保羅躺在床上，燈照不到他，他的眼睛睜開了一條，一對眼珠像小鳥般明亮。這時老嫗的眼神似乎在擴展，融進了保羅的眼裏。

好好睡，狡猾的小東西，老太婆說，明天，你得集中力面對我的毒針高姆佳。

走了，把他母親也推出了門，砰的一聲關上了門。

保羅躺在那兒，心想：什麼是高姆佳？

在這個頭緒紛繁、變化多端的時候，老婦人是保羅見過的最奇怪的人。

閣下。

把母親傑西卡，就像使喚一個用人，沒有將母親看是公爵的妃，爵位繼承人的母親，一位比吉斯特貴婦人。

他想：高姆佳是否是阿拉吉斯的什麼東西？我去那兒之前一定得看見才行。

他裏念叨著這幾個陌生的詞：高姆佳科維扎基哈得那奇。

要學的東西太多，阿拉吉斯是一個與卡拉丹截然不同的地方。

保羅的腦子裏塞滿了那些新東西。阿拉吉斯沙丘荒涼之星。

薩菲。哈瓦特是父親的搏殺隊隊長，他向保羅解釋說：他們的宿敵哈可寧家族佔領了阿拉吉斯8年，以半采邑的方式統治這個星球。他們與喬姆公司簽了合同，開採阿拉吉斯的衰微香料，一種混合。現在，哈可寧正在離開阿拉吉斯，阿特雷茲家族將取而代之，對那個星球實行全采邑統治。這是雷多公爵的勝利。然而哈瓦特卻告訴他，這種表面上的勝利含著致命的危險，因為雷多公爵在蘭茲拉德各大家族中頗負盛名。

出名的人會招來權貴們的妒忌。哈瓦特說。

阿拉吉斯沙丘荒涼之星。

保羅睡著了，做了一個夢，夢中有一座阿拉吉斯，他周圍全是沉靜的人們，穿著暗暗發的袍移著。那地方一派莊嚴肅穆，他像在一座天主教堂里，聽著一種微弱的聲響滴答滴答像水聲。即使是還在夢中，保羅也知道自己醒後會記著這夢。他總能記住那些預示未來的夢。

夢漸漸消失。

保羅醒來發現自己還在溫暖的床上，思考著。在這座卡拉丹城堡的世界裏，沒有與他年齡相仿的玩伴，離開這也許不值得難過。

越博士是他的老師，曾暗示：在阿拉吉斯，對優越階級制的衛護並下那麼死板。那個星球上的人們居住在沙漠邊緣，權貴們不能對他們發號施令。沙漠中的人們被稱作弗雷曼人，在皇家的名冊上是不流的。

阿拉吉斯沙丘荒涼之星。

保羅意識到自己的張，決定練一種意心功，這是母親教他的。三次快速呼吸引發了反應：他進人了一種浮的意識狀態，集中意念脈擴張避免不集中的意念機制按選擇發送意念得到充實，迅速流向負荷過重的區域本能自並不能使人獲得食安全自由意識的延並不能超越時限，也不能使其懂得為它獵的東西會滅絕毀滅，不再生產快始終與覺接近，避免知覺人類要求有一個背景網，通過該網可以看到自己的宇宙按選擇集中意念，這就會構你的網的凝聚按照細胞需求的最深意識隨神經而流一切／細胞／存在都非永恆在有限範圍向著永恆掙扎

意念在保羅浮的意識中滾著，像波濤般連綿不斷。

當黃的晨過窗欞，保羅早已意識到它的到來。他睜開雙眼，聽到了城堡里人們忙忙碌碌的聲音，看見自己臥室屋頂那悉的條紋圖案。

廳門打開，保羅的媽媽頭向里張，頭髮泛著金，頭冠旁扎著黑的髮帶。橢圓的臉上不帶任何錶，綠的眼睛閃爍著莊嚴的芒。

你醒了，說，睡得好嗎？

好。

從櫃的架子上為保羅選服。保羅從肩上注意到了母親的張，其他人很難注意到這種細微表現，而保羅卻從母親那得到了比吉斯特式的訓練觀察微細變化。媽媽轉過，手裏拿著一件半正式的夾克，夾克兜上方印著阿特雷茲鷹飾。

快點穿服，說，聖母在等你。

我曾夢見過一次，保羅說，是誰？

是我在比吉斯特學校的老師。現在是皇上的真言師。嗯，保羅，猶豫地說，你必須把你的夢告訴。

我會的。是讓我們得到阿拉吉斯的嗎？

我們沒有得到阿拉吉斯。傑西卡撣去一條子上的灰，把它和一件夾克一起掛在床旁邊的架上，別讓聖母等太久。

保羅坐起來，抱著雙膝：什麼是高姆佳？

母親對他的訓練又一次使保羅察覺到心的猶豫張，他到這是一種擔憂。

傑西卡走到窗戶旁，一甩手把窗簾打開，眼過田園，看著西屋比山。你等會就知道什麼是高姆佳。說。

他聽出了母親的聲音帶著恐懼，心裏很好奇。

傑西卡背對著保羅說：聖母在我的早禱室里等著，請快點。

聖母凱斯海倫莫希阿姆坐在一個花毯裝飾的椅子上，看著保羅母子走近。聖母兩邊的窗戶正對著彎彎的河流和屬於阿特雷茲家族的綠田園，但聖母無心欣賞風景。今晨，到了自己已年邁，這真讓人心煩。把這歸咎於太空旅行，吉爾德太空船隊和他們那神的行事方式。但這有一項使命，需要一位高明的比吉斯特親自過問。當神聖責任召喚時，即使是帕迪沙皇上的真言者也不能迴避。

這個傑西卡真混蛋！聖母心裏罵道。要是照命令行事，生個孩就沒這些麻煩。

傑西卡在離坐椅三步遠停住，左手牽著邊，行了一個禮。

保羅按舞蹈老師教的躬腰致意，表示對對方有所懷疑。

保羅行禮時所表現出的懷疑沒有逃過聖母的眼睛。說：他是個謹慎的小傢伙，傑西卡。

傑西卡把手放到保羅的肩上，暗暗用勁，手心裏傳出了害怕的覺。接著，傑西卡控制住自己的緒，說：他接的就是這樣的訓練，閣下。

保羅想，害怕什麼？

老婦人以敏銳的眼打量了保羅：橢圓的臉像傑西卡，但那強壯的骨骼頭髮是公爵那深黑的，而那眉線卻是那不知名的外公的。鼻子細小，令人討厭。綠的眼睛像祖父，那已去世的老公爵。

聖母暗想：現在終於有人欣賞這種勇氣的力量，哪怕他已死了。

教育是一回事，說，基本構又是另一回事，我們會有結果的。老婦的眼裏向傑西卡出一道嚴厲的芒。你出去吧。

我命令你平靜心緒，思考靜思。

傑西卡把手從保羅肩上放下來。聖母，我

傑西卡。你知道這是必須做的。

保羅看著他母親，不知道他們在說什麼。

傑西卡直了直子說：是的當然。

保羅回頭著聖母。對這位老婦的禮貌和他母親明顯的畏懼都告訴保羅要小心。他覺到了他母親上所表現出的恐懼，這使他心生慍怒。

保羅傑西卡深深地吸了一口氣，你要接的這次測試對我很重要。

測試？保羅看著母親。

記住你是公爵的兒子，傑西卡說。迅速轉過，大踏步朝門外走去，子發出了沙沙的聲音。門在後關上了。

保羅面對著老婦人，控制住自己的憤怒。有人竟可以把傑西卡土像用人一樣打發走嗎？

老婦人角的皺紋出了一微笑。小傢伙，傑西卡士在學校的十四年裏曾是我的用人，點點頭說，相當不錯的用人。

現在，你過來。

這命令來得這樣突然和迅疾，保羅還沒來得及反應，已不由己地照命令做了。在對我使用音力。保羅暗想。他隨著聖母的手勢停下來，站在的旁邊。

看見這東西啦？從長衫里取出一個綠金屬方塊，大約有15厘米見方。旋轉了一下那東西，保羅看見上面有一個開口黑幽幽的，令人到無名的恐懼。那黑的開口深邃而無。

把你的右手放進盒子裏。說。

恐懼過保羅全。他開始向後退，但老婦人說：你就這樣服從你的母親？

他抬頭看著那鷹眼般明亮的眼睛。

保羅到無可奈何，難以抗拒，慢慢地把手進了盒子裏。當他的手被黑暗吞沒，他先到發冷，接著似乎有金屬他的手指，手指有點麻木，像失去了知覺。

老婦人的臉上充滿了掠奪者的表。把右手從盒子上抬起，擱在保羅脖子旁。保羅看見了閃的金屬，開始轉頭去看個究竟。

別！厲聲說。

的命令是無法抗拒的。保羅把注意力集中到臉上。

我用高姆佳指著你的脖子，說，高姆佳，高手剋星，是一支針，針尖上有毒。啊哈！別想溜，否則就會中毒。

保羅嗓子發乾，他無法將自己的注意力從那於的老臉上移開，那眼睛閃著，銀的牙齒包裹在蒼白的牙齦里，一說話，就會反出來。

公爵的兒子一定了解毒，說，這是時髦的玩藝兒，對吧？麝香毒放在你的飲料里，奧瑪斯放在食里。有快的、慢的和不快不慢的。我用的是一種你從沒見過的，它只會殺死。

傲慢克服了保羅的恐懼。你敢說公爵的兒子是？他質問道。

讓我這麼說吧，我假定你是人類。說，別！我警告你別想溜走。我是個老太婆，但我的手卻能在你逃前將毒針扎進你的脖子。

你是誰？保羅輕聲問，你是怎麼欺騙我母親使讓我單獨留在這裏？你從哈可寧人那來嗎？

哈可寧人？上帝保佑，不！現在你閉上。一個乾枯的手指了一下保羅的脖子，他用力控制住自己想要跳開的本能。

好，說，你過了第一關。現在，還剩點別的，如果你把手從盒子裏出來就沒命了。這是唯一的規則。把手放在盒子裏，就保住了你的命。出來，準沒命。

保羅深深地吸了一口氣，平息了抖。如果我喊，僕人馬上就會出現，你必死無疑。