左笑道：「除了使用新法炮製的藥材，劑量據病癥增加之外，還需要注意一點，就是附片必須先煎一個時辰左右。不能太久，否則會損害藥效，也不能太短，否則毒驅除不幹凈，可能會中毒。

「老朽記住了，老朽現在知道如何開方治病了。上次恆昌藥行贈送的附片還有一些，回去老朽就去恆昌藥行再進一些附片、烏頭，以後就用貴堂炮製的葯就行了。」倪大夫拱拱手，回頭看看瞿家老小，道：「貴堂診病繁忙，老朽就不多打擾了，待會我的管家會帶你們去城外看看那些地，心裏也好有個數。老朽就告辭了。」

倪大夫站起，左貴和左忙起準備相送。倪大夫又站住了，捋著鬍鬚回頭對左道：「對了，桑家小妹的事，老朽這就去辦。你放心，絕對辦得妥妥噹噹的。」

左忙拱手謝，倪大夫又叮囑倪管家陪同左去驗收良田。這才帶著小丫鬟抱著兒子告辭而去。

左貴對種田本就沒興趣，加之現在田多人，沒人種田還得地稅，對這五十畝良田就沒什麼興趣，讓左跟倪管家去看看良田，心裏盤算著轉手賣掉算了，免得賠錢。

左倒是趣盎然，跟著倪管家出城看地。說來也巧，這五十畝地就是左上次登記準備開荒種草藥的那條名深潭溪的小溪附近。距離那塊荒坡也就數百步之遙。遠遠便能看見。

這五十畝地都是連片的，是衝擊河灘形的田壩，十分平坦。引水水渠也還能用。只有周圍一個河灣村的幾戶農戶租種了其中的不到十畝地，現在是農閑，地里只有稻草堆著，沒種什麼莊稼。其餘的田都撂荒了，長滿了青草，由於一個冬天時常下雪，田水倒還滿滿的，只是都結冰了，白晃晃的一片。

左跟著倪管家把良田都看了一遍，又領著他來到河灣村，找來村裏的里長和那幾戶佃戶，介紹田地轉讓況。告訴他們，以後租啥的，就改找貴芝堂了。幾個佃戶都是神慌，只是連聲答應著。左很奇怪，問了之後得知，村裏都知道了叛軍要殺過來了，正忙著收拾東西準備逃難去。哪裏還顧得種地的事。

左聽罷也有些擔心，匆匆見過面之後，便和倪管家往城裏走。

剛回到道，便看見一隊隊鐵騎從遠揚蹄而來，踩得地上的殘雪飛，手中旌旗招展，鎧甲鮮亮，刀劍生輝。這些戰隊綿延不到邊，過了一隊又一隊，騎兵過後，便是步兵，隊伍有些鬆散，沿著道慢慢過來。

合州山勢險峻，道路都是蜿蜒在山間的，雖然是道，也只能并行兩架馬車，隊伍展不開，一字長蛇排了去，數萬人的大軍，自然綿延不到頭了。

左閃到路邊，這還是他第一次見到大量的古代軍隊，很是新奇，瞪大了眼張大了瞧著。這些兵士，青壯年的比較，大多是年或者年老者，一張張臉要麼稚，要麼滿是滄桑，還有得邊走邊。甚至有相互攙扶著慢慢往前走的。

左心中慨，長年累月的戰，青壯年兵士許多的戰死了，兵源不足之下，只能徵召這些年的和年老的伍作戰了。特別是這次只是局部的平叛，對付的是盤踞山林打游擊的叛軍，相對而已不需要太銳的部隊，那些百戰銳之師，大多調去西北對付突厥軍去了。

早上派來封米行強行低價徵購全部糧食的兵應該是這支隊伍派出來的，這數萬兵進城之後，全靠從米行買來的那些米，還有衙門倉庫的儲備糧。還有分到各部隊的量糧食。合州的糧食本來就不多，昨夜和今早上一個多時辰被當地百姓買走了相當一部分，剩下的糧食，只怕供這數萬大軍維持不了幾天的。一旦沒了糧食，這數萬大軍該如何是好？左不敢往下想。

軍隊行進，各種聲音十分噪雜，倪管家只能大聲道：「左公子，咱們趕進城吧，這兵士那麼多，綿延數里，只怕一兩個時辰都走不完。」

「好！」左也大聲答應了。兩人往城裏走。

來到城門口，卻進不去了，兩隊兵士分列城門左右，堵住其他人，只讓軍隊進城。城門口兩邊都是扶老攜推著車拉著牲口想進城的百姓。這才一天時間，叛軍要攻打合州的風聲便已經傳遍了城鄉。所謂城門失火殃及池魚，打仗最苦的自然是老百姓，尤其是鄉村的百姓。人勢弱，隨便一隊游兵散勇就能把整個村子洗劫了。而城市，至還有高高的城牆，有軍隊把守，大家齊心合力防守，在冷兵時代，城池攻防戰中，防守一方始終是佔便宜的。以敵多完全有可能。

四里八鄉的百姓聽說要打仗了，都拖家帶口的逃難，想遠遠躲開的便沒日沒夜往遠跑，而捨不得家園，不想躲遠，又或者認為叛軍鬧騰不了多久的，就往合州城裏跑，想躲在城裏，等兵平叛之後，再回家去。城門口也就聚集了各村逃荒而來的百姓。但是正好趕上兵進城，所以給堵在外面了。

左和倪管家等了好一會，翹首遠，還是看不見兵的盡頭。兩人一商量，乾脆繞到另一個城門進去算了。

又花了大半個時辰，走到了另一個城門，這到沒有兵士進，很順利便進了城。進城之後就拱手作別了。

左往貴芝堂走，看見大街小巷到都是兵士。在路兩邊盤膝而坐，也不走，也不跟人說話，紀律倒也嚴明。

左回到貴芝堂，已經是傍晚時分，藥鋪大門已經關閉，上前拍門。裏面傳來母親姐姐茴香的聲音：「誰啊？」

「姐，是我！」左道。扭頭看了看街兩邊坐著的兵士，那些兵士並不理會他，只是歪坐在地上歇息。

隨即門吱呀一聲開了，開門的不是茴香，卻是一位穿葛麻布襦的年輕姑娘，皮有些黝黑，鼻翼幾顆淡淡的雀斑，正是苗佩蘭。

左驚喜加：「佩蘭！是你啊？太好了！」

苗佩蘭勉強一笑，道：「左大哥，真對不起，我們來打擾了。」

左邁步進門，便瞧見裏面長條板凳上坐著的苗母和苗佩蘭的弟弟妹妹大子、二子、二草、三草四個小傢伙。左約已經猜到了原因，低聲道：「你們要躲避兵災？」

「嗯，都說叛軍朝這邊打過來了，路上我們還遇到了叛軍燒兵的糧草，所以肯定沒錯，村裏人很多都跑了。本來我們不準備跑的，可是賈老爺把田產都便宜賣給了鄰村的譚老爺，這譚老爺最是心黑，佃租高得嚇人，村裏好多人都退租了，我也不想繼續佃租他的田，也退租了，帶著母親和弟妹下山進城來。正好遇到茴香姐姐，讓我們來這裏暫且歇息。」

左忙問道：「那你們有什麼打算？還接著跑嗎？」

「賈老爺他們都往北跑了，我娘腳不好，幾個弟妹又小，又沒錢沒糧，走不了多遠。所以我和娘商量了，就在城裏。而且，我們聽說叛軍也不過是襲擾而已，沒什麼本事攻打合州的，要是跑躲避，說不定反而會遇到叛軍，不如躲在城裏，等兵平叛了，再回家去。本來說是去工地窩棚住的，可那裏早就住滿人了，所以暫時還沒地方去，明早我去找地方，找到了就走……」

「走什麼走，住我們藥鋪不就得了！」左笑道：「藥鋪簡陋了點，住你們一家，還是沒問題的。」

「可是……」苗佩蘭扭頭看了看瞿家老小，「你們這有病人，而且地方本來就不大，只怕住不下吧？」

「有什麼住不下的！」茴香走了過來，對左道：「我剛才就跟苗姑娘說了，瞿老太爺他們在大堂里，苗姑娘一家子就睡廚房就行了，廚房地方寬，住得下的。」

左連連點頭：「對對！不行的話，大子、二子跟我住炮製房，佩蘭你和伯母、二草、三草幾個的睡廚房，不就行了嗎？只是我們家沒多餘的床，只能鋪稻草打地鋪。」

苗佩蘭靦腆一笑：「打地鋪沒關係，被褥啥的我們都帶著的，只是打擾你們……」

「有什麼打擾的，兵荒馬的時節，顧不得這些的，能著住下就行。」

「那晚上要煎藥啥的，也不方便啊。」

「沒事，把煎藥爐子和柴火拿到大堂里就行了。」

旁邊瞿夫人陪笑道：「小郎中，不用麻煩了，就讓們幾個在大堂里打地鋪好了，這裏寬敞，得下的……」

左道：「不用了，就按剛才的分派就行了，大堂里我經常要起來查看病人況，影響你們休息，還是分睡廚房、炮製房的好。」

茴香也道：「正是，你們別管了，聽我們安排就是。」(未完待續，如知後事如何，請登陸www.qidian.com，章節更多，支持作者，支持正版閱讀！)