早朝之時，南宮諦高坐在龍椅之上，他現在是越來越有帝王之氣，朝中大臣們也都很服他，朝堂之上不像之前皇帝在位那時那般烏煙瘴氣，尤其是蕭元水也特別老實。

　何桓第一個站出來：“殿下，年關將至，西戎和蠻族都將來朝，我朝需要提前整理驛館，還有接待使臣。”

　南宮諦略作沉：“此事往年是誰負責？”

　“是禮部。”

　“那就照舊。”

　“是。”何桓應了。

　禮部侍郎方林站了出來：“請殿下放心，微臣定不辱使命。”

　其余大臣們也都沒有意見，唯有卿麟的眸子微微一，但他也沒說什麼。

　之后大臣們又上了幾道折子，便退朝了。

　南宮諦回到書房，坐了沒多一會兒就聽宮人說，卿麟求見。

　“快請進來。”南宮諦是一點猶豫都沒有地，這可是他的準岳父，哪里敢得罪。

　卿麟進來之后，宮人們就退出去了，他拱了拱手，南宮諦立刻免禮，他笑了笑道：“多謝殿下。”

　南宮諦道：“快坐。”

　卿麟依言坐下，宮人端了杯茶上來，他只是接過，卻沒有喝：“殿下，我有一個疑不解。”

　“什麼疑？”

　“殿下為何讓何桓去辦此事？”他有些擔心禮部沒有自己人，那何桓看似中立，但到底心偏向哪方還真說不準，可禮部侍郎方林的的確確是蕭元水的人。

　“將軍還有其他人選嗎？”

　卿麟一頓，隨即皺眉：“滿朝文武大臣若是認真挑選那也是選的出來的。”

　南宮諦卻搖搖頭：“沒必要。”

　“為何這麼說？殿下，難道你不知道禮部侍郎是誰的人？”卿麟不得不把話挑明了說。

　“當然知道。”

　如此一說，卿麟越發奇怪了，他眉頭擰的死：“難道殿下還有別的打算？”

　南宮諦不置可否，滿臉笑意。

　卿麟原本還不覺得如何，被他這麼一搞，反而有些好奇了，他向來子直爽，藏不住話，心里想什麼也就問了：“殿下不妨直言，也給老臣解。”

　南宮諦卻并未立刻回答，而是問了一個問題：“將軍會下棋嗎？”

　卿麟一愣：“會。”

　但他不明白這下棋和他們正在談的事有什麼關系。

　南宮諦立刻讓人擺上棋盤，將黑子給他，自己拿的則是白子，卿麟這會兒正是奇怪，可棋盤都擺好了，也不能不下，只得耐著子落子。

　黑子落下，白子隨其后。

　一開始還看不出什麼，可隨著兩方棋子越落越多，卿麟漸漸的就察覺到不對勁了。

　他的黑子看著形勢一片大好，然而若是仔細看就會發現已經被白子給包圍了，而且是圍的不聲，若非卿麟在戰場上拼殺久了非常敏銳，這會兒也不會察覺。

　“這……”漸漸的，卿麟的腦門上都開始冒汗，他沒想到南宮諦的棋藝居然如此湛。

　“將軍莫急。”南宮諦落下白子瞬間吃掉了一大片的黑子，“你瞧，你看著形勢很好，可其實已經被人蠶食。”

　卿麟抬眸看了他一眼：“殿下可是下了一盤棋？”

　他的目盯著棋盤，但話中的意思可不是指桌上的棋盤，而是更大的棋局。

　南宮諦顯然也聽懂了：“將軍既然明白，那還擔心什麼？這規矩如此不好打破，但我照做不代表我就沒有應對之法。”

　就像下棋，他是下棋人，而眼中的人都是棋子，走的哪一步，做到哪一步，都需要聽他的，但棋子本是意識不到的。

　卿麟有些懂了：“殿下這是打算將計就計？”

　他明知道方林是蕭元水的人，可因為蕭元水最近特別老實，本沒有名頭和理由對方林出手，那就只有給他一條路。

　南宮諦但笑不語，他也確實是這麼想的，而這只是其中之一，第二便是雖然蠻族已經來了很多次，但是西戎是第一次，其重視程度非常高。

　往年都是由方林接待，今年若是忽然換人，又是在他代替皇帝理朝政的時候，難免落人口實，如此一來可以免去眾人口舌，且真換了人，又要重新布置接待，新換的人肯定是沒有方林悉流程，他真換了，才是搬起石頭砸自己的腳。

　“可禮部沒有我們的人。”卿麟還是有些擔心，“萬一方林有什麼異，恐怕不好掌握啊。”

　他的擔憂也不是沒有道理，然而南宮諦只是角微勾，看起來十分有把握：“將軍就放心吧，我既然敢讓他來辦，就不怕他惹出什麼禍。”

　真要出事了，一五四六往方林上推就行了，而他后還有一個蕭元水，可謂是牽一發而全，方林要是出事，蕭元水就等于出了。

　畢竟他剛失去了“左臂”。

　想到這就想到了卿親親，那丫頭出手絕不虧空，俞家也多虧是跑的快了，若是慢上一些，那可就要被一網打盡了。

　卿麟著他，也不知道為什麼他說著說著忽然出溫的笑，但他也年輕過，轉念一想就明白了，頓時就心酸了：“殿下，老臣在跟你談正事呢，兒長暫且放一邊吧。”

　南宮諦有些訕訕地了鼻子，趕忙將那道影到心底：“將軍，既然道理你都明白了，那還有什麼好說的？”

　卿麟語重心長道：“話不能這麼說，殿下，你這一招好是好，用的準了可以連拔除蕭元水的勢力和爪牙，但是也太冒險了，畢竟這皇位將來是你的，要是因為蕭元水搞砸了這次蠻族西戎朝賀，未免得不償失。”

　“那將軍覺得應該如何？”

　卿麟想也不想道：“當然是穩中求勝，今年蕭元水是翻不出什麼花了，只要他還想好好做他的丞相，就必須老老實實的，他的那些余黨也不足為懼，待到來年春闈結束，朝堂就會涌新鮮，到了那時，他就算想要泛起浪花來，也難。”

　南宮諦搖搖頭：“太慢。”

　來年春闈還有兩三個月，誰知道蕭元水會不會在這個時候鬧出什麼事來，與其留著他，還不如冒險一點將他除掉，反正只要這人死了，一切就都迎刃而解了。

　卿麟覺得他心急：“這要是出了差錯，殿下可不要后悔。”

　“自然不會，將軍放心。”

　“啪嗒”一顆白子落下，黑子瞬間被吃掉一大片，看起來那一整塊地方都禿禿的，只有幾顆白子站在那里，仿佛赤//的嘲笑著卿麟，再謹慎小心也還是被吃掉了。

　卿麟嘆了口氣：“殿下這棋藝真是好，臣甘拜下風，不下了，臣本來也不擅長這東西，殿下與我下，未免有欺負人的嫌疑。”

　南宮諦啞然失笑：“行，將軍說不下那就不下吧，不過這件事你就不要再心了，我已經有了定論和應對之法，當然，還是要多謝將軍提醒。”

　卿麟嘆了口氣：“罷了罷了。”

　多說無用，就不必再說，他站起，臉上重新浮現威嚴，然而眼中卻藏著一笑意。

　“回去我得跟我兒說說這事，看是何想法。”卿麟腦子看到南宮諦的臉瞬間僵，小樣，還治不了你了！

　南宮諦抿抿，懷疑卿麟是故意報復，肯定是生氣下棋輸給了自己，問卿親親也分誰問，這要是他搶先一步肯定會得到支持，但卿麟先問……結果似乎顯而易見了。

　而卿麟拍拍屁走了，雖然棋輸了，但是在別的地方他還是能贏回來的。

　南宮諦簡直哭笑不得，著棋盤幽幽地嘆了口氣，他自以為自己聰明，卻忘記了“命脈”在準岳父手中著，他就像孫悟空一般翻不出佛祖的手掌心！

　……

　蠻族和西戎雖然是同時出發，但兩方路線還是前者更近，所以蠻族是最先到達京城的，迎接使臣的方林準備的非常充分，將蠻族的人熱熱鬧鬧地帶到了驛館。

　伊索是個待不住的，他和方林聊了一會兒就有點坐不住了，想要出去走走，之前進來的時候可是看到街上繁花似錦熱鬧非凡。

　方林當然不會拘著他，甚至還熱地詢問需不需要派個人帶他出去走走，免得迷路云云。

　然而伊索直接拒絕了：“不用，千萬別這麼弄，我就討厭有人跟著，尤其是我想出門好好逛逛，還是不要派人來打擾我。”

　“可是……”

　“你不必擔心。”伊索像是看了他的想法，這也不稀奇。據說之前每次來迎接的人都是這個樣子，如今他第一次帶隊前來，也有些驚訝他絮叨，但他沒有說出來，只是漫不經心地擺了擺手，“我要是就這麼去了，別人只會當我是富家公子哥，可要是帶上你的人，這不是明擺著告訴大家我的份嗎？”

　方林雖然不是皮子利索的那種人，但這還是他第一次被噎得說不出戶來，實在是人家說的很有道理，他想不出反駁的話。

　“好了，我走了，不用送。”

　說完伊索就邊想著自己心的姑娘，一溜煙跑了。

　方林默然無語。

　最后他什麼都沒說，算了，對方的小王子都不怕出現意外，他著帶人就跟拐賣似的，他實在是干不出這事來。

　這是伊索第一次來京城。