魏安然心想，這下倒是方便了不。

　“三叔陪你去看看去？”

　魏安然朝他甜甜一笑，“好，那就依三叔的，咱們去看看。”

　這二人一唱一和，滋滋地就把院子給定了下來，然后也沒行禮，直接走出了東鶴居。

　楚老太爺覺得只要這丫頭和那孽子不鬧就謝天謝地了，就沒有在意二人對自己的不敬。

　但楚老夫人卻氣得頭疼，咬牙切齒地盯著兩人的背影，脖子上青筋都凸出來。

　老四這個孽障，肯定是故意跟三丫頭好，趁機惡心的。

　劉姨娘還趴在地上，早就忘了那副可憐作態，只是盯著二人的背影，心思轉的活絡——這二人也沒見過幾次吧，怎麼就勾搭到一塊兒了呢？不過老太太對他倆都是一樣的恨之骨，日后……

　楚家大爺把這出戲看得明明白白，心里算盤也打了起來：先前這府上只有老三一房，姨娘當家也就罷了，但如今一大家子都來了，還是得讓自己媳婦把管家的權力奪回來才行，不然等哥兒做了，說出去就了笑話了。

　主母的位置，還得在大房正妻手里才行。

　——

　穿過垂花門，走出東鶴居，又過兩道儀門，叔侄二人就走到了后花園。

　楚懷行帶著魏安然繞過照壁，手一指，柳暗花明似的，魏安然面前出現了一個雅致的小院，墻黛瓦，頗有江南風韻。

　院墻外種了牡丹，正值花期，馥馥幽香，層層疊疊，好不熱鬧，還有穿著蔥綠衫的小丫鬟穿梭其中，更顯得生機盎然。

　“這院子雖然離主院遠了些，但勝在寬敞安靜，我就在你們隔壁的小院里住，有事喊一聲就能聽見。”

　楚懷行努努，示意魏安然向北邊看去，魏安然這才發現那被修竹圍繞起來的小院子，看起來比們這個還要小一點。

　“我一個人住，這個院子就足夠了。”像是看出魏安然心中的疑，楚懷行解釋道。

　魏安然帶著笑意，上下打量著他。

　三年前那個冬日穿著單的窮困潦倒的“賠錢貨”，如今已經搖一變，了穿著繡錦的探花郎。

　還記得去四叔房間的景，再看今日的四叔，束著暖玉發冠，劍眉星目，英氣發，說話也好聽了不。

　不過魏安然瞧著，四叔這子還是沒變。

　“你……你眼神怎麼這麼奇怪，想做什麼壞事呢？”楚懷行往后退了一步。

　魏安然笑了，然后出小指。

　楚懷行先是愣了一下，然后面帶嫌棄地看了一眼，笑著出了自己的小指，用力地勾住魏安然的。

　“臭丫頭，你說話可小心點，我可是很有才學的，這房間也只是佐證我學習有多廢寢忘食。我老師都說了，要是我去考，肯定能中進士以上。”

　“萬一沒考上呢？”

　“那我就讓你騎我上，還給你汪汪兩聲，怎麼樣？”

　當年場景鮮活，恍若就在眼前，卻是已經過去了三年。

　楚懷行此時才味到意氣風發的暢快。

　魏安然清脆的嗓音響起，“四叔了探花郎，日后一定飛黃騰達，安然以后的好日子，就全仰仗四叔了。”

　“你這丫頭……”

　楚懷行猝不及防地聽到這麼不要臉的話，還愣了一下，隨即一拍脯，“行，以后不論是這京城還是府上，四叔罩你。”

　玩笑話剛說完，就有丫鬟匆匆過來行禮，“四爺，前院傳話來說，有客人來拜訪您。”

　“那我先走了，回頭再來給三嬸請安。”

　“四叔快去吧，咱們以后的日子還長著呢。”

　楚懷行著袍角走了兩步，又匆匆折返回來，低了聲音說：“我老師還想見見你，改日我帶你出府去看他可好？”

　魏安然眨眨眼，故作天真地問：“他老人家還活著啊。”

　楚懷行看出眼中的壞笑，一邊走一邊回頭對著指點兩下，罵罵咧咧的，“你……你這死丫頭，等我回來再來找你算賬。”

　魏安然沖著他做了個鬼臉，才轉往新院落走。

　等楚四爺走得看不見人影了，楊嬤嬤才走到魏安然跟前，笑著說：“小姐，如今四爺竟跟換了個人似的，沒了三年前那副窮酸書生樣，倒是很有世家公子英俊瀟灑的模樣了。”

　“嬤嬤，那是因為如今世人尊他敬他，時間改變不了什麼，但權力可以。”

　楊嬤嬤：“……”

　趙秀秀背著一件行李氣沖沖地走過來，往魏安然面前一站，一撅，十分不快地說：“小姐，您怎麼就答應住在這里了，這兒離主院那麼遠，一看就是苛待夫人和您，奴婢那掌算是白打了。”

　魏安然刮了一下的鼻子，“誰說你那掌白打了，多虧了你，我才能看清這府里的況。”

　“什麼？”趙秀秀被這番話說得暈頭轉向，“這府上的況咱一路走過來就看清楚了，小姐到底看到什麼了？”

　魏安然和楊嬤嬤對視后笑了一下，說：“咱們要來京城住的事，劉姨娘肯定一早就知道了。若是是個懂事的，一早就把正妻的院子給規劃出來，今天就該在府前迎接，然后規規矩矩地請母親住進去。”

　楊嬤嬤接著說：“但是劉姨娘非但沒這麼做，反而毫不遮掩地就給正妻安排了個偏僻狹小的院子，就說明從一開始就沒把三夫人放在眼里，想借此機會，敲打敲打覓塵軒。讓覓塵軒覺得這京中，是劉姨娘的地盤，給夾著尾做人。”

　魏安然輕蔑一笑，“但是千算萬算，沒算到我敢去老太爺和老夫人面前告狀。今日在東鶴居，眾人的態度一目了然，劉姨娘心里應該也有了分寸，不敢再輕易鬧事了。”

　“可……劉姨娘讓出那間主院的寬敞院子，小姐怎麼就不要，非得搬到這偏僻地方呢？”

　楊嬤嬤解釋道：“是因為小姐從一開始就沒想要住的那間房。”

　“什麼？”趙秀秀一臉困地看著楊嬤嬤。