朱厚照對寧王妃婁素珍非常“興趣”，以至於這一天他始終有些魂不守舍，一直在期待夜晚降臨。

“朕乃帝王……普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣，因此這天下間所有的人也理應屬於朕，哪怕此曾嫁給寧王，但現在寧王犯下謀逆大罪，朕要是不收下，就要陷教坊司這樣的地方，不如跟著朕過好日子。”

朱厚照一邊想著如何佔有婁素珍，一邊努力爲自己開，讓他心安理得認爲自己是在做“好事”。

不過黃昏時分，朱厚照忍不住去見婁素珍時，張苑急匆匆前來，帶來一個勁的消息，讓朱厚照深意外。

“陛下，從南昌城傳來消息……寧王死了。”

張苑神古怪地說道。

朱厚照一怔：“你說什麼？寧王死了？怎麼死的？誰把他殺了？”

朱厚照不相信寧王會自我了斷，在他看來，要麼是寧王麾下文武造反，把寧王殺了，以此來洗罪名；要麼就是朝廷兵馬攻進南昌城，戰衝錯殺了寧王。

張苑道：“就是不清不楚啊，突然來消息說寧王死了，陛下……現在南昌城那邊小道消息漫天飛，城負隅頑抗的賊軍已陷羣龍無首的狀態，部分叛軍將領派人到城外找朝廷兵馬商量投降事宜……若是陛下不抓時間趕去南昌城的話，可能來不及了。”

朱厚照一聽暴跳如雷，似乎寧王死了對他來說是非常糟糕的消息。

“氣死朕了……朕馬上就要贏得一場輝煌的勝利，結果寧王卻死了，這算幾個意思？回頭史書評價朕的時候，這場戰爭到底是不是朕打贏了？趕……”

朱厚照隨即便要下令出兵，不過他很快遲疑了，似乎心中還有牽掛……原來此時他腦子裡浮現婁素珍俏麗的影，覺得自己應該抓時間把“正事”辦了，明日再出徵也不遲！

張苑此時完全顧不上考慮朱厚照的，急切地道：“陛下，是否馬上下令出兵，同時派人傳旨給南昌府城周邊幾路朝廷人馬，讓他們暫緩進城，等陛下抵達後再接收城池？”

朱厚照一擺手：“不對，不對，事明顯有詐……寧王說死就死，這怎麼可能嘛……這應該是寧王想出來的謀詭計，朕不能上當！”

張苑急了：“陛下，南昌城現在已於不設防的狀態……聽說寧王首馬上就要送出城，若不趕派兵進城的話，城裡很可能會出大子。”

朱厚照自信滿滿地道：“你難道不知道寧王有多險嗎？他派個絕佳人到朕跟前來求，一轉眼自己就死了，鬼才信呢。他應該是想把朕吸引到南昌城裡，以某種方式將朕統領的兵馬擊潰，置朕於死地，然後全線反擊……他這招做置之死地而後生。”

張苑苦笑道：“陛下，就怕……事是真的。”

朱厚照道：“是真的也不怕，立刻傳旨前線將士，讓他們不要急著進城，把城團團圍住即可，朕今天也不著急出兵……你看看，現在這都什麼時辰了，就算是要出兵也得等明天……”

說話間，朱厚照出猴急的模樣，大有深意地瞥了張苑一眼。

張苑先是一愣，隨即也想起婁素珍的存在，眼前的皇帝分明是想就“好事”後再走。

張苑只好順著朱厚照的意思道：“英明不過陛下……老奴這就去傳旨，讓前線將士加倍小心，傳令全軍，明日一早出兵。”

朱厚照滿意點頭：“趕去辦。”

……

……

朱厚照得知寧王可能已死的況下，心中雖然有所懷疑，但不自覺地還是放鬆了警惕。

因爲他覺得寧王可能真的已經死了，心中甚至洋洋得意：“寧王就這麼掛了，他的正妻現在也在朕這裡。婁妃如此出，想必其他妃子也差不了。朕進南昌城後，要把寧王所有的妃子都抓起來，逐一鑑賞……”

“不過這件事要是被皇后知道的話，朕就嗚呼哀哉了……不行，不能讓知道，朕要快刀斬麻，把人藏起來，不能讓那小丫頭髮現端倪。”

朱厚照一邊想著如何佔有寧王的人，一邊卻依然忌憚沈亦兒發飆。

婁素珍此時住的並非朱厚照下榻的知府衙門，而是一相對小的宅院，如此也是方便朱厚照“行事”。

朱厚照到達時，婁素珍正臨窗而立，神間有些悲切，卻顯得異常堅毅。

朱厚照在樓下瞥了一眼，心難耐，上樓前將侍衛屏退，只留兩名宮在旁服侍，進房後，沒等宮關門便撲向婁素珍。

婁素珍聽到背後有聲音傳來，突然轉過，一把將近的朱厚照推開，然後目嚴厲地瞪了過來，神中充滿仇恨，如利劍一般直刺人心，讓一個踉蹌差點兒倒地的朱厚照不得不放棄來的計劃。

“寧妃，朕來了。”

朱厚照整理了一下衫，不知該說點什麼，狼狽地站在那裡打招呼。

婁素珍貝齒咬，沒有答話，讓朱厚照非常尷尬。

“寧妃，你來跟朕談寬恕寧王之事，朕答應你便是……不過作爲換條件，朕要你離開寧王，跟朕回京城，意下如何啊？”

婁素珍冷笑不已：“陛下，都到這時候了，你有必要瞞嗎？家夫已蒙難，陛下是想用亡夫來跟臣妾做易嗎？”

“啊？”

朱厚照大爲驚訝，他沒料到婁素珍居然知道寧王已死的消息。

“這怎麼可能？從何得知？這裡安保措施如此嚴……哎呀不對，可能沒人泄消息，是寧王派來的時候就跟商量好了，一旦進城見到朕，就謊報寧王已死……如此說來，寧王一定沒死。”

朱厚照本來有些慌，此時卻鎮定下來，大聲道：“寧妃，你當朕不知道？現在外面是傳言寧王已死，但寧王怎可能如此輕易歸天？他是患有急病？亦或者被人殺了？這些消息外界一概不知，但朕卻知道，這是他用來欺騙朕，伺機反攻的謀。”

婁素珍對於朱厚照的回答頗意外，斷然搖頭道：“家夫不會做出如此出格之事。”

朱厚照道：“寧王連造反都敢，憑何說不會編造謊言？再者，他將貌如花的你派到朕這裡來當說客，毫也不擔心你的安全，如此行徑還有什麼事做不出來？你覺得到了朕跟前，朕有理由放你走嗎？”

婁素珍聞言不由螓首微頷，顯然心中也猶豫不決。

若是換作以前，或許不會有這方面的想法，但隨著被寧王派來南康府城當說客，同時察覺到朱厚照對的覬覦，便覺得自己好像當作易籌碼一般被寧王送給了聲名狼藉的皇帝。

此時突然傳出寧王的死訊，婁素珍最初很傷心，但此時卻覺得，真有可能如皇帝所言，寧王還活著，這一切不過是寧王的謀。

朱厚照見婁素珍心不在焉，覺得自己的機會來了，緩步上前，用和的語氣道：“寧王居心叵測，他謀逆在先，居然連自己最親近的人都要欺騙，還把你當作談判籌碼送到朕跟前，這樣的男人值得你託付終生嗎？”

就在朱厚照再次來到婁素珍前，準備手去抓婁素珍手臂時，婁素珍反應過來，連續後退兩步，堪堪避開。

朱厚照沒有咄咄人，他一向不怎麼喜歡強迫人，尤其是心的人，他把自己當聖一般，覺得可以靠培養解決的問題，一定不能用武力。

朱厚照道：“寧妃，你還有何好猶豫的？無論寧王是否已死，你現在已是朕的人，朕以後會照顧好你的起居，同時善待你的家人……“

婁素珍突然從頭上拔下一髮釵，頂在自己脖頸上，堅定的道：“子貞節大於一切，若陛下來的話，妾只能以死殉夫。”

“啊！？”

朱厚照對婁素珍的舉非常意外，不過隨即他便明白過來。

“人都一樣，現在要死要活，但只要朕衝過去，奪下手裡的髮釵，心中那氣自然就會泄……而一個人一旦冷靜下來，自然會爲以後考慮……有多人真的一心求死？”

朱厚照自詡聖，自認對人很瞭解，不由自主笑著往前，還沒等他調侃兩句，婁素珍手上的髮釵已經刺進脖頸裡，珠乍現，鮮豔奪目。

朱厚照嚇了一大跳，不但停下步伐，還往後退了兩步，連連擺手：“寧妃你這是作何？朕只是跟你商議，又沒說要對你怎樣。”

婁素珍咬牙道：“既不能全名節，那只有一死了之。”

“等等。”

朱厚照趕舉起雙手勸阻，“朕又沒說要壞你的名節……你先把東西放下，咱有話好好說。”

說話間，朱厚照一陣汗，心想：“天下間居然有如此堅決求死的人？爲何跟別的人不一樣？”

顯然朱厚照未曾細想，婁素珍乃理學大家婁諒的孫，自家風甚嚴，接的教育非普通大戶人家子可比，在一些有關名節的問題上，婁素珍看得比生命還要重。

以前朱厚照見識的人，多爲普通人家子，甚至連大戶閨秀都算不上，多爲姬妾和舞出，有很多甚至是從教坊司出來的，就算注重貞節也不可能到婁素珍這般地步，要知道歷史上的婁素珍乃是爲勸說寧王而投江自盡。

婁素珍見朱厚照沒有繼續欺上前，卻也沒有繼續把髮釵刺下去，不過珠越聚越大，然後開始順著脖頸往下流。

朱厚照道：“趕找太醫來爲寧妃診治。朕明日就會帶兵前往南昌，若寧王真的死了，朕也會善待寧王府上人，寧妃不必用這種方式威脅朕……還有，朕會親自卹城裡的百姓……來人啊！”

此時的朱厚照焦頭爛額，對他而言，好像煮的鴨子飛了，他只能再想別的方式去佔有婁素珍，眼前只能選擇放棄。

……

……

翌日一早，朱厚照帶兵踏上征程。

他雖然急切想得到婁素珍，但他也知道不能之過急，而且他現在還要去求證寧王到底是否真的死了，並將此番平叛的戰功攬到自己上，這讓他暫時沒心思琢磨如何才能讓婁素珍“回心轉意”。

不過他能沉得住氣的主要原因還在於婁素珍翅難飛。

朱厚照乘船前往南昌府城，需要兩日左右才能抵達目的地。

此時新城，沈溪得知寧王被殺的消息。

這消息讓沈溪多有些意外，尤其當知道刺殺寧王的很可能是他派出去的刺客阿也的時候。

“……大人，那人的確說殺了寧王，不過要在寧王府刺殺功且全而退，幾乎是不可能的事，當日寧王府況暫時無法查知，但已確定寧王是死了，叛逆無賊首，恐再難跟朝廷抗衡……”

雲柳的報相對準確，但也無法確定寧王到底是怎麼死的。

而阿也自稱是所爲，大概有以此“功勞”換取沈溪對的寬恕，此時阿也仍舊留滯於江西境。

沈溪道：“不管是不是，都不能讓再留在南昌城……派人暗中將送出江西地界，從贛東走浙西，繞道過來。”

雲柳請示：“大人是否要見此倭？”

沈溪微微搖頭：“先不忙想這些……寧王死了，還是死在自己的王府裡，算是死得其所吧，至死前沒太多折磨，若是他爲朝廷擒獲，就算不被大卸八塊也好不到哪兒去……寧王妃現在是否在陛下軍中？”

雲柳低下頭：“正是如此，卑職派人去調查，卻無法接近寧王妃。”

沈溪嘆息道：“婁氏乃忠良之後，此番寧王派去遊說陛下，居心不良……知道陛下是什麼人還把自己的妻子送去，這不跟送羊虎口一般？不過想來寧王到最後已意識到自己大勢已去，想憑藉妻子的姿換得他一家老小平安。”

雲柳道：“大人想將此解救出來？”

當雲柳用深切目著沈溪時，目中帶著不解，顯然是不明白連寧王都不在意的事，沈溪會如此在乎。

畢竟婁素珍是寧王的妻子，算是罪臣之婦，本婁素珍跟沈溪也是沒多大關係。

沈溪再次搖頭：“能解救最好，若實在沒辦法，也不必強求，想從陛下軍中把人帶出來談何容易？現在要保證陛下對南昌外的絕對控制，尤其是要掌控好各支軍隊，此時不能出任何意外。”

說話間，沈溪神多有擔憂，雲柳只能理解爲沈溪是對皇帝於江西境的安全擔心，除此外想不到還有別的什麼好顧慮的。

不過在雲柳領命出門去時，沈溪卻喃喃自語：“按照歷史發展，陛下在平寧王之後回去路上便因貪玩落水，希這一幕不會出現，若真出現，那就早了十幾年，大明現在經不起如此變化！未來的嘉靖帝現在尚在襁褓中……”