扈三娘畢竟是個虎，雖然數月不見丈夫很是害，但老曹既已港，便慢慢適應，到濃，仗著辛苦打熬的腰力，竟反撲，奈何究竟是個戰場新丁，比不得丈夫一生善戰。

幾番掙扎，終究一敗涂地，勉強用事先預下的熱水給二人了，最后一力氣推了推曹：“去去，莫要讓金蓮久等。”說完便自沉沉睡去。

曹笑起，口中輕念著：“一轉戰三千里，一劍曾當百萬師。”仗劍闊步，向另一間房走去。

推開虛掩門扉，剛到床前，帳子里探出兩條致致的玉臂，蜘蛛般將曹撈了去，那帳中恰似個盤，曹尚未作，金蓮已七手八腳般纏上來，耳邊吐氣如蘭道：“郎君，想煞奴家也。”

其音，如泣如訴，隨即諸般手段一一施展，饒是曹經百戰，也不由倒吸一口涼氣。只覺比起扈三娘直來直往的豪，又別有一番纏綿繾綣。

有《眼兒》一首，道盡當時景：

獨候中宵又因誰？含淚倚羅帷。貪君懷抱，今宵夢好，抵死相隨。

謂奴嘗盡相思苦，漸漸舊。冰玉骨，不堪盈握，新減腰圍。

可憐老曹，遠道歸來，一覺也難安生，到得五更唱，潘金蓮著手腳替他了，死活趕回扈三娘，道甚麼“剛剛回來，能來看奴家便是三娘恩典，若還留你過夜，便太不識人心，以后隨你如何，今日決計不可。”

老曹打著哈欠回來，扈三娘睡得糊里糊涂的，下意識往他懷里一拱，再睜眼時，已是日上三竿。

曹起床，洗漱一回，吃了早飯道：“我去衙門里知會一番。”家里找口腰刀掛上，打點起一個包袱拎著，去喊上武松，兄弟兩個不不慢走到縣衙，求見知縣。

先前的知縣已自高升走了，新來的一位王知縣，聞聽都頭武大求見，大怒道：“我到任時，這廝便不曾在，全不顧國家法度。如今到任都兩月，他方來見我，這等無禮之徒，如何做得都頭？”便人傳話，道知縣繁忙，請他暫候。

武松如今也非吳下阿蒙，聞言笑道：“哥哥，這是要你站規距呢。”

曹也笑起來道：“他多半不曾打聽我兄弟底。不知我是何人，便敢如此作態，可見烏紗一戴，便是聰明人也難免變蠢。”

說罷一抬，昂然長，門子哪里敢攔？眼睜睜看著他兄弟進去。

曹一直走到里間知縣的公房，徑直推門，口稱：“本縣都頭武植，特來參見知縣相公。”

那知縣正把本書在看，見曹長驅直，不由大怒，將書往桌上一拍，喝道：“本縣不是讓你暫候，如何敢不尊我的令，突兀闖進？”

曹笑道：“本是不敢，只是有樁大事，有關相公生死，不得不行此無禮之舉。”

王知縣聞言，收斂起火氣，定睛打量：只見曹笑滿面春風，左手提著一只包裹，右手按著刀柄，一雙眼眨著不眨盯著自己，眼中殊無一笑意，頓時不由打了個激靈。

咽口唾沫，道：“你不要危言聳聽，什麼事有關本縣生死？”

曹道：“這位是胞弟武松，先前也在本縣做都頭，后來得府伊相公賞識，調他去東平府為將，這次專程回來找我，只因打探得一個消息，原來那梁山盜伙，自打了江州后，又鬧了徐州，一時間聲名大振，無數賊人八方來投，寨中錢糧漸漸不夠使用，因此商議，要打了我谷縣，取錢糧以養眾人。”

谷縣和梁山泊靠得很近，梁山泊要錢糧，打谷縣確實是相對省事的選擇。

王知縣一聽，便似一桶雪水自天靈蓋澆下來，整個人都涼了，驚聲道：“這、這般大事，可不是說笑、說笑耍子！”

曹道：“我本來在滄州柴進盤桓快樂，若非這個消息，何必苦苦趕回？”

王知縣驚道：“那卻如何是好？我聽說江州數千兵馬，都被打破，我這里才不過百十個土兵、弓手，如何擋得住這群虎狼？”

曹大義凜然道：“若非如此，我兄弟回來做甚？我這里有上中下三個計策，正要請相公定奪。”

王知縣聽說梁山要發兵來，腦子里嗡嗡的，只覺平生所讀圣賢書都熬了一鍋漿糊，忽聽曹聲稱有三策，頓時大喜。

他也拉得下臉來，忙上去拉著武大，就去自家位子上坐下，拱手道：“早就聽聞武都頭謀略過人，本事出眾，都頭若不出頭，奈本縣蒼生何？”

曹道：“相公過謙也，這三個計策，相公其實自也知曉，只是考校末將罷了，末將請試言之。”

清清嗓子，徑直道：“若論下策，兵來將擋水來土掩，任他梁山泊千軍萬馬，我自帶人謹守城池，待州府軍將來援。”

王知縣聽了，把頭搖得撥浪鼓一般，失道：“這個計謀，太過冒險，想那梁山到此，朝發夕至，州府的軍將又不能長駐，萬一來得慢了，賊寇打進城子，豈不是將我等甕中捉鱉？”

曹武松聽了皺眉，心道你才是鱉。曹便道：“相公勿晃，還有中策，有道是打人不過先下手，既然不愿守城，我等便派出探馬日夜查探，只待群賊一出梁山泊便來回報，我自率領土兵弓手，去那險要之設下埋伏，待賊至攔腰擊之！諒他不過一干草寇，如何識得兵法？必然大潰，再不敢正眼覷我谷縣！”

王知縣聽得心驚跳，心道這廝原來是個亡命之徒，帶著縣里這些番薯鳥蛋便敢去劫梁山泊的道？我以后倒是不可輕易犯他。再說他這是孤注一擲，勝了還好，敗了我這谷豈不了空城？他自死個痛快，我卻不免被賊人百般凌辱。

臉上強笑道：“這個……此計雖好，卻要武都頭親犯險，同僚一場，兄弟如何忍見？”

曹臉上出神，拉住王知縣雙手道：“兄弟一介武夫，出兵放馬，生死不過等閑。不料相公如此厚，既然如此，的確還有一策。”

說著將所帶包裹往桌上一放，手打開，金銀之氣騰騰而起：“這里有黃金五十兩，白銀五百兩，相公上任，兄弟不曾迎接，卻是怠慢，因此這其中，有五十兩金，請相公打些飾，奉送夫人。又有二百兩銀，請相公買些茶水，以遣，還有三百兩銀，要請相公捐出。”

王知縣先見曹出手這般豪闊，正是目馳神迷，雖有梁山來攻的大事沉甸甸在心頭，還是不由老般綻開笑意，忽聽得“捐出”二字，不由一愣，奇道：“這是什麼緣故？”

曹出一抹神微笑，低聲道：“相公請想，梁山來打，所為不過錢糧二字也，梁山離谷雖近，但周邊也并非只有一個谷，兄弟這個上策，便是以金銀人心，不戰而屈賊人之兵！”

王知縣不由容，雖然我還不知道你要干嘛，但我好像覺這必是條妙計！連忙道：“武都頭細細說來，那伙賊人，未必會因這三百兩銀子心吧？”

有分教：一宵戰敗兩娘，三策征服大老王。黑眼白銀心跳，合該搗子遭凋亡。