原來這兩個不是旁人，一個黑旋風李逵，一個活典韋武松！

李逵跳下馬，大步撲了過來，跪倒抱住曹，大哭道：“哥哥！不是說去給牛皋那廝拜師麼?如何連連與人廝殺？廝殺又不帶鐵牛在旁，教我如何放心得下？”

氣得欒廷玉、穆弘笑罵道：“偏這黑廝會獻殷勤，莫非我們在此，還保不住哥哥麼？”

武松拽開李逵，略抱了抱曹，又是歡喜、又是嗔怪道：“哥哥，聽石秀說起，那呼延灼、花和尚、宗澤等人好不奢遮，如何不帶我同去見識一番？”

曹又驚又喜，拉著二人手道：“二郎，你如何也得知了消息？鐵牛，你堂堂都頭不好好做，跟了來是什麼道理？”

石秀大笑道：“正要報哥哥得知，谷縣卻是好事連連，武二哥特地回來報知，姓王的勾結梁山，證據確鑿，拿了去問罪，便讓黃文炳做了代知縣。至于李逵，他說是想念哥哥，生不如死，死活要跟來。不過據小弟所知，卻是他媳婦兒懷了孕，他老娘怕他胡搞，勒令不許他在寶蓮屋里住，這廝火力十足，哪里按捺住？只得跑出來，明說是想念哥哥，實則是來個眼不見為凈。”

眾人聽了哄堂大笑，李逵連脖子都紅了，跳起來要與石秀放對，大道：“石秀哥哥混說，鐵牛哪里是那等人？本就因為想念哥哥。”

曹哈哈大笑，拉著李逵道：“家立業，娶妻生子，乃是天理人倫，有什麼害？倒是你們一個個，年紀不小，又沒個兒，自家不著急，反笑話鐵牛做甚。”

李逵聽了，轉怒為喜：“正是，他們一個個都嫉妒俺鐵牛。”

欒廷玉道：“哥哥尚無兒，兄弟們著什麼急。”

武松聽了笑道：“欒教師，你卻失算。你可知鐵牛媳婦兒如何得知懷孕？便是我家大嫂嫂，練武時常氣息不繼，請了醫生來，當場斷出已有孕，恰好李逵的媳婦在一玩耍，自覺食不振，醫生就手也幫診脈，這才知道也懷了孕。”

曹這一喜，非同小可，軀一晃，喃喃道：“這一世，也要有后了麼！”武松聽不清，奇道：“哥哥說什麼？”

曹跳起道：“不行，我且回谷，看一看三娘。”

武松抱住笑道：“哥哥卻是歡喜傻了，大嫂嫂特意帶話，說吃得好睡得好，你在外面做大事，不必掛念，只是趕在生產前回家便好。”

欒廷玉等紛紛贊道：“好個賢惠嫂嫂！”

李逵得意道：“嫂嫂固然賢惠，我家寶蓮卻也肚子爭氣，這一回只我和哥哥有了孩兒，生下來都是帶把兒的小子，正好結為兄弟，若我生個姑娘，便嫁給哥哥的兒子做個媳婦。”

曹聽了上下打量李逵黝黑大臉，驚道：“媳婦的事，還是看孩子們將來意愿。”

說罷定一定神，緩緩道：“既然三娘這般說話，那我且不急回，速速了了這些俗事再說。二郎鐵牛既然來了，便一起去東京走一遭，只是那里不是旁，惹出事，非同小可，眾人的，且都須轄制住！”

眾人都笑道：“哥哥放心，我等自當看住了鐵牛，絕不容他鬧事！”

李逵大怒，大聲道：“哥哥放心，鐵牛自看住了他們。”

這便定下了去東京的人數，乃是曹、武松、欒廷玉、石秀、穆弘、李逵、吳用、樊瑞、時遷，一共九籌好漢。

他九個各騎匹快馬，也不多帶伴當，只找了兩個老的嘍啰流趕車，便往汴京行去。

這一路曉行夜宿，快馬登程，過濟州，經滕州，取單州，走曹州，行有五百余里，于十月十八這一日，到得東京萬壽門外。

眾人著那城墻高聳，綿延如龍，一眼看不到頭去，都不由喝彩：“好個大城。”

這九個人，只有武松曾經來過，曹便道：“二郎，你既來過，必知何繁華，我等好去容。”

武松道：“哥哥容稟，這汴京格局，卻與別不同，它先有城，后有外城。本地人稱城做舊京城，方圓二十里許，只因萬民薈萃，地人多，因此又筑外城，俗稱為東都外城，方圓四十里許，乃是當今天下第一大城。”

又道：“至于皇宮大，便在舊京城之。舊京城南面三個城門，居中是朱雀門，左右是保康門、新門，朱雀門外一帶，東至保康街，西至新門瓦子、南殺豬巷，館酒樓、勾欄瓦舍、食店茶坊林立，諸般買賣應有盡有，自早至夜熱鬧非凡，乃是第一等熱鬧所在。”

曹道：“既然如此，我等便去那里找個酒店投宿，看些繁華景，也不枉白來一場。”

當下一群人，喜喜歡歡了城，因是人煙輻輳，各自下馬牽著馬匹，跟著武松往那熱鬧走。

穿大街過小巷走了五七里，經過一小街，兩邊多是鐵匠鋪子，許多壯碩匠人著半，敲鋼打鐵，火花四濺，武松道：“這是本地人都喚作打鐵巷，多好匠人，云集在此。”

眾人都是好武藝的，如何不械？當下放緩了腳步，且看且行，走不出百十米，忽然見一個院落，門口掛塊匾額，上書著墨跡淋漓四個大字：劍氣沖霄！

曹見了歡喜，拍了拍腰間刀鞘道：“它既寫了這四個字，定是藏有好劍，我那柄劍被方臘的千金強取了去，留給我一柄青鸞寶劍，不合又被你們嫂嫂看見，只好虛言是特地買給的，今日正好買柄趁手的劍。”

欒廷玉穆弘留在門口看車馬，余者都隨曹進院子，有店伙見這群人氣勢不凡，忙來迎接，施禮道：“貴客臨，恕未遠迎，貴客是要買劍，還是要訂做？”

曹道：“我等都是過路客人，無暇等你定做，若有現的好劍，可取出一觀。”

店伙道：“既然如此，請進房中來看。”

引眾人穿過院落，走盡兩間打通的房舍，果然壁上懸滿寶劍，長短輕重，形不一，曹出幾把看了看，失道：“鋼火、刃口也還罷了，只是這等劍，何不能買得？”

那店伙也不生氣，笑道：“想來貴客眼高妙，既然如此，且隨小人來。”

曹等人隨他出來，繞到后院，卻有一間舍，里面坐著個年輕人正看書，頭也不抬，那店伙道：“東家，外面的劍，這些貴客們看不中。”

那年輕人道：“你自帶他們看好劍便是，莫要擾我觀書。”

李逵聽了便怒，曹看他一眼，忍了不發作，幾人跟著店伙進了舍，只見墻壁上掛了五六口劍，劍鞘上寶石鑲嵌，五十極為堂皇，一看便非凡。

店伙笑道：“尊貴客且看，這幾口劍，便是當朝家，也足以掛得。”

曹聽了，一口口拔出，但見冷凜冽，之生寒，點點頭，扭頭便走。

那看書的年輕人眉頭一皺，抬起頭道：“客人，這幾口劍，莫非還不得眼麼？”

曹失笑道：“你既然敢在門口寫那四個字，想必也是懂劍的，何必來晃我？這幾口劍奐，只好讓那等富貴王孫夸耀，但真正上陣殺敵，比外面的劍也還不足。多承接待，告辭！”

“且慢！”

那年輕人喝了一聲，上下看了曹幾眼，道：“我這劍氣沖霄堂，名聲甲于汴京，若讓你這般走，壞了我的名聲。”

起進了舍，從不起眼的角落，拿出一只木匣子，吹掉積灰，放到茶幾上：“這口劍，作價一萬貫，從我祖翁手上賣到我手上，無人識貨。你既然自謂懂劍，說出來歷，我分文不取，便將此劍送你。”

李逵笑道：“這小哥會做買賣，三代人賣不掉的貨，拿來為難我大哥。”

曹將木匣打開，一口陳舊而樸素的劍映眼簾。

“啊呀！”

曹一聲輕嘆，猛然取在手中，微微抖：“這劍，我便與你一萬貫！”

“慢來！”那年輕人先是驚訝，隨即道：“你也莫要小看了我夏侯虎！我說話，一口吐沫一顆釘，你說出所以然來，我送與你，說不出來，呵呵，兩萬貫我也不賣！”

“你姓夏侯！”曹一雙眼如鷹隼般視過去：“你家祖上，是魏王麾下大將？”

那年輕人被他犀利的眼神嚇得退了兩步，隨即漲紅了臉，將腰一：“不錯！先祖博昌亭侯夏侯淵！你待如何。”

“夏侯妙才，哈哈。”曹贊嘆一聲，隨即又問：“夏侯淵有數子，你是哪一支之后？”

“我家乃是先祖第六子，樂安太守夏侯惠之后。”那夏侯虎雖然疑，還是果斷答道。

曹看了一眼他桌上的書，點頭道：“夏侯惠而有才，文墨不凡。原來這口劍，落到了你家。”

“你當真識得此劍？”夏侯虎皺眉道：“此劍本來有銘文，后來被人磨去，便是我也只知家傳之，你不要誆我。”

曹大笑道：“莫說磨去銘文，就是換了劍鞘劍柄我也識得……”

他一把出寶劍，一泓青乍起，眾人都不由瞇了瞇眼。

“此乃魏王隨之倚天劍也！”曹高聲笑道，順手舞了幾個劍花，那劍不斷震鳴，那聲音聽在耳中，仿佛能覺察出寶劍的歡喜之。

“逢命主，極喜而鳴！”夏侯虎見了大驚道：“你到底是什麼人？”

有分教：長劍歡鳴笑倚天，一揮劈斷泰山巔。曾隨魏武傲當世，又與英雄續舊緣。

－－－－－－題外話－－－－－－

為“笑相遇”盟主補更。

多謝兄臺們的支持和鼓勵。

節中有些設計不夠好，了破綻，以后會盡力注意。