老大爺見不生氣，一個人在那發脾氣也就顯得無趣了，於是也不吭聲了。袁心儀等他心平氣和之後，這才上去同他講話，從與他的談話中了解到他之所以髮脾氣是有原因的。

原來，老大爺本有一個很幸福的家庭，但隨著子家相繼搬了出去，屋中就剩下老夫妻兩個人了，前幾年老伴又駕鶴西遊，於是就只剩下他一個人了。能走能還好說，可後來一場大病之後，腳不靈便了，雖說兒們也會來看他，可各自都有家庭，誰能完全顧得了他，因此來也匆匆去也匆匆，要麼丟些錢要麼丟些菜。

一個腳不靈便的人要錢有什麼用，又不能去花，菜嘛，還可以燒燒，可一頓菜燒下來，又是上又是下的，半條老命都快送掉了，可又埋怨不得，說輕了不要，說重了乾脆不來了。沒奈何，故而老人只能將所有的苦與楚都埋在心裡，久而久之便養了這種乖戾、古怪的格。

兒們沒有時間來照顧他，商量之下決定給他請個保姆，可個個吝嗇，誰也不捨得多花錢，全職的肯定不行，得要上千塊，挑來挑去，選了個最低的，類似於鐘點工類型的那種初級保姆。可老人這種脾氣，哪個保姆能得了，時間短的，來了不到一小時便走人，時間長的，也熬不過三天。

袁心儀也不知道是他家換的第幾任保姆了。

沒想到當中有這麼多，如果曉得的話，估計袁心儀也不會來了。但是，已經選擇了這一行，也接納了這一僱主，就會盡自己最大的努力去做好這一份工作，不講究別人對自己評價多好，只求自己問心無愧。

扶老大爺來到臺上，外面的雖說有些炙熱，但曬在上卻很舒服。也許許久沒人對他如此心照顧了，他那古板的臉上竟然出了笑容。看到老大爺開心的樣子，袁心儀心頭也十分開心，哪有人天生會古里古怪的，一切還不是環境所造的。

曬了一會兒，老大爺忽地說道：「姑娘，你能為我讀讀報嗎？」

讀報，這還不是小菜一碟，再說了，的工作不就是滿足客戶的需求嗎，況且，讀報還可以增長自己的見識、開拓自己的視野，可謂是一舉兩得，何樂而不為呢！於是，拿來報紙，將上面的容一一讀給老人聽起來。

時間過得很快，剎那便中午了。袁心儀去準備午餐，從與老大爺的通中，了解老人口味比較清淡。清淡是粵菜的特，可袁心儀本不會去燒，會燒

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的無非也就是老家的土菜，清淡清淡，開始尋思，應該是放點油放點鹽的意思吧。

等到開飯，老人一筷子下肚眉頭直皺，就知道自己的猜想錯了。夾起一塊嘗了一下，唔——好難吃，又淡又。

「對不起，大爺……」紅著臉道歉著。

「沒關係，第一天來，總歸有些不適應的。」奇怪，老大爺竟沒有發火，「慢慢來，不著急。」應該是對的服務比較認可。

日暮，時間早已越過五點，按協議袁心儀應該下班了。但老大爺一個人在家，怕走了老人有個閃失怎麼辦，因此也就沒有離去。老人被的誠心打了，心中非常的激，可激之餘，卻一句話也說不出來。

時間已越六點，主人還沒有回來，袁心儀怕老人著，給他燙了杯牛。

大約又過了半個小時，主人回來了，見袁心儀還在，滿臉的詫異，說：「咦，你怎麼還沒走？」

「哦，是這樣的，太太，」袁心儀解釋，「我見您沒有回來，怕走了大爺有個什麼閃失那該咋辦，故而就沒有走，不過現在您回來了，我也就放心了。」拿上自己的東西，「太太，我走了。」

主人沒有理，不過，就在打開大門，準備走向門外的時候，主人住了：「你等一下。」

「有事嗎，太太？」停住腳步，回過頭來。

「是的。」主人來到面前，「有件事我必須強調一下，我們的合約上面標註的是上午八點到下午五點，去除中午一小時休息時間，共計八小時……」

「這個我知道。」袁心儀不明白為什麼要與自己強調這個事。

「我說的不是這個。」主人的表一直都比較嚴肅，「我說的是像今天這種況，即便我或者我的家人沒有及時趕過來，你留下來的這段時間，我們是不支付任何額外勞務費用的。」

袁心儀不由得笑了，這個人真小氣，自己留下來難道就是為了多賺取這一點額外收嗎？

「太太，您放心好了，您只需要依照合約支付我報酬就可以了，其它的屬於我個人原因，您可以不必理會。」

「什麼原因我不管，但醜話我必須先說在前頭，以免日後產生糾紛。」

袁心儀不由得又笑了笑，這個人看來並不是小氣，而是明。

「那請問還有其它什麼事嗎？」

「沒有了。」

「既然沒有，那我走了。」說完話，袁心儀離開了老大爺的家。

初夏的日間比平常長了許多，雖說快七點了，但還能看到天際邊的落霞。時間尚早，回去也無所事事，還不如在外面溜達溜達，一來可以看看風景，二來也可以散散心。袁心儀沿著街邊邊走邊漫不經心觀著，耳邊，人聲鼎沸、喧鬧不止；旁，車水馬龍、人來人往。

走著走著，一家書店映了的眼簾。對了，何不趁此大好時去看看書，增加增加自己的知識呢，有了知識，走到哪裡都不吃虧。

走進書店，裡面了不人。為了方便顧客查找與挑選，書店對圖書進行了分類，生活、藝、文學、科技、建築、化工等等，每個類別面前或多或都聚集了些人，他們有的站著有的蹲著也有的在地板上坐著，一不、聚會神，如同嬰兒吮吸母親的攫取上面的知識。

袁心儀轉悠著，隨手翻看著各類書籍。來到生活類書籍前，不由得停住了腳步，書案上擺放著的菜譜類書籍將的目深深地給吸引了過去，想起今日在老大爺家中所出的糗，連忙取一本閱讀起來。

打開書，圖文並茂，材料、份量、火候等製作方式說的一清二楚。可面對繁多的菜譜類書籍，又不能統統吃下，經過甄選，購買了一本粵菜基本製作與料理帶了回去。

回到屋中，一頁一頁地翻閱著，第一部分介紹了粵菜的基本製作與要領；第二部分闡述了粵菜的起源與分支；第三部分則是重點，講解著粵菜的各種製作方式，諸如冷盤的製作，炸、炒、燒、燴的製作，湯的製作……

時在不知不覺中過去，實在困了，這才放下書，看看時間，快十二點了，難怪這麼睏乏，睡覺睡覺，連打幾個哈欠，熄掉燈，然後進甜甜的夢鄉。夢裡面，見老大爺吃著自己燒的菜，一個勁地誇讚，心裏面甜滋滋的。

次日，很早就醒來了，七點不到就來到了老大爺的家。

老大爺尚在睡夢之中，敲了好大一會兒才聽到裡面傳來蹣跚的腳步聲。

打開門，看到，老大爺顯得很意外。

「早，大爺。」

「早，姑娘，你來得可真早。」

「在家中反正閑著也沒事，還不如早點過來。」扶著老大爺坐下，「大爺，您是一個人住嗎，那位太太呢？」

「回去了，這會兒功夫不會過來的。」

「回去了，那夜裡誰來照顧您？」

「自己照顧自己唄，我這把老骨頭，目前還撐得住。」老大爺說，目中著幽怨，「不瞞姑娘你說，我有兩個兒子兩個兒，他們是按月流來照顧我的，說是照顧，其實人都不來，偶爾一次，無非就是買點吃的喝的送過來，來了也呆不上幾分鐘便走了，我知道他們忙，各自都有各自的家庭，也不容易，因此也不強求他們，再說，我一個人也習慣了，來不來也無所謂了……」

袁心儀聽后不由得為之潸然，都說可憐天下父母心，看來此話一點不假，兒們這樣對他，他竟然還為兒們著想，實在是偉大，但每個人都有終老的時候，父母就是自己的影子，讓父母鰥寡孤獨，難道自己將來就確保不會重蹈覆轍？

「你昨天看到的是我小兒，」老大爺又說，「是我幾個孩子中算是比較孝順的了，最起碼每天早晚還能各來一次。」傷之餘似乎又有些欣，「其實，這人老了，並不需求什麼，就希兒們能常來跟前走走，說說話、聊聊天什麼的，這樣也就不覺得寂寞了。」

話說的是不錯，可中國式家庭又有多人能夠做到呢？做父母的為做兒的考慮彷彿是天經地義，而做兒的為做父母的考慮彷彿就變了恩戴德。

「大爺，他們沒空來，以後就讓我來陪著您吧。」袁心儀忽地鼻子一酸，說，「有我與您說說話，您就不寂寞了。」

「好，好。」老大爺連連答應，臉上出了開心的笑容，「你是一個聰明的姑娘，以後有你陪伴，我老頭子這日子就不會再孤單了。」

袁心儀將老大爺扶坐到椅子上，然後去為老大爺準備早餐，這人年紀大了，牙也就不好了，牙不好，消化能力也就不強了，所以生冷與發的東西不宜多吃，加上一夜過來，各項機能又都於最疲的狀態，這些東西更是大忌，最好吃些溫熱的、粘稠的，這樣才能有益健康。

在徵得老大爺的同意之後，袁心儀去熬粥，粥糯、可口，不但有利於胃的消化，而且有利於的吸收。

（本章完）