面無存的小耿氏哇得一聲哭出來,捂著臉埋頭沖出去,哪還有臉繼續留在靜心堂。
“阿娘!”
林二娘重重一跺腳,追著親娘的腳步離開。
大耿氏面無表地站起來,邦邦對老耿氏道:“阿家,子媳告退。”說罷再不看任何人,板著臉徑直往外走。人不要臉天下無敵,惹不起總躲得起。
不在狀態的老耿氏誒誒兩聲:“怎麼都走了呀,瓜還沒吃完呢。”
三房庶林三娘不敢甩袖直接走,當然也不敢繼續留下,遂福道:“太婆、大伯父、五叔母恕罪,阿茵先行告退。”
同為庶出的林七娘跟著福告退。
出了靜心堂,林三娘憤憤不平對大耿氏道:“祖母息怒,實不值當為了那起子人氣壞了自己。”
大耿氏抬眼看林三娘,冷冷道:“方才倒不見你吱聲。”
林三娘臉立白,兩戰戰不敢言語,心下卻道,二娘為嫡都不敢幫,何況區區一介庶。
大耿氏又何嘗不知,二娘只會窩里橫,三娘諂勢力,七娘就是個三子打不出一個悶屁的木頭人。
思及此,大耿氏滿目悲涼,這一脈至今都沒個孫子,諸孫中除去已經出嫁的大孫尚可人,剩下幾個皆是無才無貌端不上臺面。不由得,大耿氏就想起方才只匆匆掃到一眼的江嘉魚,端得是冰雪姿花月貌,這樣的容貌便是無才無德,照樣能高嫁,一如林鑾音。
鄙無禮如林鑾音,不就是靠著那張臉才能嫁給當時還是定北侯的江恒。一朝為侯夫人,林鑾音替酒囊飯袋林伯遠求娶到石家的兒為妻,又助林予禮拜崔相為師。靠著長姐妻子兒子,林伯遠這個廢才能如此幾十年如一日的囂張跋扈。
便是庶出那幾房,五郎在羽林軍中任中郎將,六郎為郡尉,七郎為縣令,八郎為校尉,俱是居要職手握實權。
反觀這一房,三郎平庸才淺,被侯爺舉薦到戶部謀了個閑散主事混日子;九郎先天不足;娘家爛泥扶不上墻。放眼去,竟無一能干兒郎。
男人在外面的地位決定后宅眷的地位,所以林伯遠敢肆意辱罵,為庶子媳的祝氏敢怪氣。
悲從中來的大耿氏幾落淚,待侯爺百年之后,這一脈以何立足于世。
*
靜心堂,林伯遠沒事人似地朝江嘉魚招招手:“淼淼來,見過你外太婆。”
江嘉魚緩步上前,跪在婢放下的團上行禮:“淼淼拜見外太婆。”
老眼昏花的老耿氏瞇起眼,往前探了探,端詳江嘉魚,點著頭道:“長得可真好,比你阿娘還好看。”
想起慘死的大孫,老耿氏難過起來,大孫雖然比大孫子還氣人,可到底是頭一個孫輩,意義總歸不一樣。何況人死了,記著的也就全是的好了。
“起來吧,日后安心住著,就把這兒當你自己家。”
江嘉魚謝過起,想起賀嬤嬤說過的話:要沒耿家人在老夫人背后興風作浪,老夫人大上還過得去。此刻看來,老夫人看起來的確像個正常的長輩。
江嘉魚轉再拜見五夫人祝氏,祝氏完符合了對侯府貴婦的想象,端莊雍容中著明干練。
沒等江嘉魚拜下去,祝氏便拉住,雖是晚輩到底是四品郡君,的誥命也不過四品。祝氏笑著將一只通綠的翡翠玉鐲套進江嘉魚手腕:“這鐲子在廟里供奉過三年,惟愿它保佑你健康長樂。”
江嘉魚含笑道:“謝五舅母厚。”
祝氏又略略關切幾句路上辛苦否,然后介紹五房子。
五房夫妻恩,五子一皆是祝氏所出,在場的只有兩個不到學齡的小公子以及林五娘。
作為唯一的兒,林五娘集萬千寵于一,眉眼間著明:“我住的聽雨院和你的沁梅院很近,表妹得了空可以來找我說話。”
江嘉魚含笑應好:“只要五表姐不嫌棄我煩就行。”
“怎麼會。”林五娘心道,看在你長得這麼好看的份上,只要你不是二娘那種狗慫脾氣,我都能勉為其難忍上三分。
臨川侯生九子,夭折二子,故而林家共七房,只有長房、三房、五房留在侯府,六房七房八房在任地上,九房在郊外別莊靜養。
三房跑了,五房見過了,林伯遠就道:“趕了一天的路,我們先回院子歇息下,晚上家宴再閑話。”
老耿氏揮揮手:“去吧去吧。”看見討債的大孫子就糟心,趕走,別杵在這影響吃瓜。
于是林伯遠帶著江嘉魚幾人離開靜心堂,再次坐上轎前往沁梅院。
“是不是嚇到了?”
此刻林伯遠哪還有面對小耿氏的渾勁,全上下都散發著慈的芒。
江嘉魚搖頭,嚇倒沒有,開眼了倒是真,這和想象中的古代不一樣。忍不住問:“舅父和三舅母經常這樣吵?”
林伯遠一臉晦氣:“有一陣沒罵了,這兩年不敢再惹我,這次是運氣不好,搬弄口舌讓我聽了個正著。”
也就是說前兩年經常有這樣的盛況,江嘉魚突然有一點點憾來著。
“對著無需客氣,這種渾人畏威不畏德。日后或者府里其他人惹了你,你千萬不要忍,想著什麼臉面風度。那得看對什麼人,君子不會欺負人,欺負人的都不是君子,所以用不著對他們講究君子之風,該罵就罵,該鬧就鬧,氣狠了打一頓也行,你那些武婢可不是放著當擺設的。”林伯遠傳授人生心得。
“阿耶。”林予禮哭笑不得,哪有這樣教導晚輩。
“你別說話,你就是圣賢書讀的太多讀迂腐了。”林伯遠橫一眼長子,扭回臉接著教江嘉魚,“淼淼,咱不欺負人,但是被欺負了,絕不忍氣吞聲。你忍了人家只會當你好欺負,然后變本加厲欺負你。你反抗了,人家知道你不好惹不會逆來順,也就不敢惹你了。”
時長姐就是這般教他。父親在外征戰,大耿氏尖酸刻薄,祖母偏心娘家人,他們姐弟年力薄無人可依。可長姐從不他忍氣吞聲,但凡祖母和大耿氏苛待他們,長姐就鬧到街坊四鄰前,鬧到父親同僚上峰,鬧到人盡皆知。
當了夫人,自覺是面人,要惜名聲的大耿氏這才漸漸不敢再搞小作。
可長姐的名聲也壞了,被人指潑辣刁鉆不識大不敬尊長,以至于婚事挫,最后差錯嫁給武安公,慘死雁門關。
林伯遠下悲,看一眼后溫潤風雅的林予禮,滿意點頭。好在外甥無此顧慮,日后會嫁給予禮,所以不用在乎名聲,想怎麼潑辣都無妨。
對這門林伯遠單方面決定的親事一無所知的江嘉魚乖巧點頭,表示一定會聽舅舅的話。
林予禮頓覺頭疼,開始擔心乖巧可人的小表妹被不靠譜的父親教壞。
在林伯遠的諄諄教導中,一行人進沁梅院。顧名思義,這院子里肯定有梅,還是棵枝繁葉茂的蒼勁老梅。
林伯遠拍了拍樹干,隨口道:“據說這棵白梅有好幾百年的歷史,漢朝那會兒種下的。”
【老夫七百六十五歲哩。】
低沉渾厚的陌生聲音傳耳中,江嘉魚愣了愣,左顧右盼,見其他人神無異,恍若未聞。涼意霎時爬上脊背,江嘉魚慢慢看向古梅,滿眼的不敢置信,話里的容符合它的份。
可一棵樹,說話?怎麼可能?
然不知道是不是疑鄰斧,江嘉魚突然有種被這棵古梅樹居高臨下注視的錯覺,心口噗通跳,懷疑自己是不是中暑產生的錯覺。
【要住進來的就是這小姑娘,長得倒是標致的很。】
還是那道低沉渾厚的聲音。
【是不是覺得老夫也標致,一個勁盯著老夫看。不是老夫自夸,老夫這樹形,這葉片,這花形,這花香,找遍整個西都就沒有比老夫更標致的梅。】
江嘉魚角一,不聲地移開視線。
確定了,真的是這棵古梅在說話!
梅樹!
竟是老頭!
短暫的呆滯之后,江嘉魚迅速冷靜下來,就像剛醒來發現自己已穿越還倒霉催的沒繼承到毫原主的記憶,一瞬驚慌后,立刻進失憶狀態。
慌什麼慌,淡定。
都能穿越時空借尸還魂,建國前的梅樹當然能。
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