“我覺得可行！”

　“我也覺得可行！”

　“那咱們還上什麼菜譜？哪樓賣什麼，直接墻上，客人自己去買，吃哪屋吃哪屋，一份是一份的錢。”

　“那不好算賬，總不能廚子一手做菜，一手收錢，要雇小二得每個屋子再招一人。錢還沒賺下，伙計雇了幾十個，離譜！”

　小掌柜二表姐想了想： “要是做咱們學館食堂那樣子呢？三十文錢管飽，三十文一位，要是全家一起來就打個折，隨便吃，管你肚打肚小，吃多算多。”

　“三十文能回本嗎？”

　“薄利多銷嘛。”

　幾個年人激討論著，在桌上寫寫畫畫，敲定了各種瑣事。

　華瓊以掌心掩著半張臉，笑得合不住了，心說年輕人腦子活泛，連自助餐的形式都想出來了。

　說干就干，華家三房都在西市左近住著，各家的傭人幫忙，抹泥起灶，兩天就把雅間改造了廚間，布置了自助大排檔。

　本就不怎麼雅致的招牌下，又添了行小字——三十文管飽，招來一片客人目。

　九月廿三，酒樓熱熱鬧鬧開了門。

　鞭炮炸了三千響，不知哪家雇的舞獅隊，在寒涼的秋風中跳出了熱火朝天的氣勢來。

　依著西市慣例，開張當天半價酬賓，又聽是華家三當家親自開的店，西市上不鋪家都來捧場了。

　“華掌柜開門大吉啊！”

　“開門大吉，財源廣進！”

　華瓊神抖擻地應付了一刻鐘，撐了撐場子，上樓去那間唯一留存的雅間里躲清靜了。

　留了一扇門，瞧著一樓的靜。

　一群傻孩子，忙得汗也顧不上，走路都是三步并作兩步，倉促招呼著客人。

　大堂坐得滿滿當當——而樓前大街上，幾個十五六歲的年下了馬車。

　他們各個穿著常服，上的儒生氣質卻不減分毫，一看就是讀書人。

　有年仰頭著：“這招牌起得夠味兒！你們幾個快點啊，二樓窗邊全是人，別等雅間都滿了，還得在大堂里吃味兒。”

　這一群，是國子監的學生。

　前晌，容嘉樹和唐義山商量中午來這里吃飯、給荼荼捧場的時候，正巧被幾個同窗聽著了，一群人就呼啦啦地來湊熱鬧了。

　唐義山跟在后邊，忍不住笑：“他們幾個耳朵太尖了——子敬兄又是從哪兒知道荼荼開張的？”

　容府的二公子容嘉樹臉上一燒，含糊說：“你母親說給我娘聽的……莞爾不懂事，鬧著要來，攛掇了你家三妹妹一起。”

　容莞爾不捱這冤枉，一言回擊：“分明是哥哥自己饞，自己想來，怎麼賴在我頭上了？”

　這下，容嘉樹連著耳一齊齊燒起來了，只好把“饞”認下了。

　幾人進了樓里，只覺得這酒樓里新奇，竟然瞧不見小二上菜。

　靠墻擺著一排木柜，里頭摞了滿滿的盤子碗筷，人人進門不點菜，先領兩個盤，自己挨個廚間去參觀，再決定自己要吃什麼。

　那盤子的樣式也與平時家里用的不同，是瓷盤里比較貴的四珍盤——一個圓盤橫豎兩條，劈出四個格子來，可以放不同的菜。

　珠珠嘰嘰喳喳：“哥，這個怎麼買呀？我去哪兒買呀？”

　莞爾也嘰嘰喳喳：“拿著空盤子去討食，好像花子呀。”

　他們幾個湊在一起，作慢得出奇。

　容嘉樹想了想，在一樓轉了一圈，悄默聲地上樓了。避過擁的人流，他一間又一間地找上去，總算在三樓找到了唐荼荼。

　一群廚子里，只有一個姑娘，盡管穿著跟別的廚子一樣的白廚袍，用干凈布巾裹著頭，的個頭和段依然很好辨認。

　面前三口大鍋，鍋里不知道在熬煮什麼東西，咕嘟咕嘟冒著泡。

　唐荼荼要防止糊鍋，抄著大湯勺轉著圈地攪，愜意地哼著別人沒聽過的曲調。站久了容易腰酸，子隨著曲調晃悠著，像朵左搖右擺的花。

　容嘉樹清了清嗓子。

　“……唐妹妹？”他端著做派，溫吞又和煦地喚。

　煙熏火燎的，唐荼荼沒聽見。

　容莞爾了個腦袋過來，亮著嗓子一聲吆喝：“荼荼姐！！我哥來看你啦！！”

　撂下這麼一聲，小丫頭賊兮兮一笑，在哥哥的瞪眼中跑了。