待眾人行過一道狹窄仄的拐角，李/明夜突然停住了馬。咬了咬，被山風吹得酡/紅的臉上現出一有些不好意思的神：「我……我想方便一下。」

說的有些小聲，唯獨蠍子耳廓一聽清了說的話，不由發出了一聲悶笑。

「怎麼了？」傑克沒有聽清，遂轉頭大聲問了一句。

李/明夜含帶煞地瞪了他一眼，連答都不想答了，趁著山路略寬，索催馬轉往回走。臨到轉角前，還回過頭並起兩指在頸上惡狠狠地一橫，厲聲道：「醜話說前頭啊，誰過來誰死！」

這兩天下來，除了文森特和西蒙以外，幾人互相間都有了些許，李/明夜則是難得的和所有人（包括文森特和西蒙）都能說得上幾句話。畢竟這幫人都是大老/爺們兒，一個姑娘家對著你語笑嫣然的時候，男人就很難單方面耍酷……

李/明夜的這一句威脅丟出去，立刻頭也不回地催馬越過拐角。後的傑克猶自/不著頭腦，西蒙中尉也有些困，連文森特都奇怪地回頭看了一眼。蠍子噗嗤噗嗤地笑著，替李/明夜解釋了去向，男人們隨即/出了微妙而耐人尋味的表。

「那騎馬乾什麼？」傑克有些不解。

「我想……第一個原因呢，怕我聽到一些什麼不該聽到的，所以打算去比較遠的地方。」蠍子嘿嘿一笑，停頓了一下，「第二個原因，就是我們中萬一有人……」他刻意做了一個猥瑣的表，餘下人旋即會意，「還有一匹馬可以遮一遮。」

「人啊！七八糟的小心思真是多。」傑克慨道。

幾人無聊地等了一小會兒，蠍子驀地臉上變：「好像出/事/了！」

他匆匆說完這一句，當即跳下馬健步如飛地往回跑，剩下三人一驚，也都隨之而去。

幾人匆匆越過拐角，又行了二十餘米，便見到空的山道邊沿有幾道明顯的馬蹄蹬踏拖曳痕跡。此山徑狹窄到幾乎不能容馬經過，山風狂呼嘯，縱然是蠍子的耳力，也僅能在之前聽到一聲模糊的馬嘶聲。

四人緘默了片刻，西蒙中尉淡淡道了一句「走吧。」，隨後便當先調頭離開了。餘下人的臉上都現出了些許惋惜之，也沒多停留和猶豫，隨著他一道離去。

過了大約十五分鐘，山道上方傳來了一聲輕輕的笑聲，一道輕/盈矯捷的影從石壁上的巖架悄然落，赫然正是李/明夜！

在來的路上就看好了這一地點，借口尿遁之後，立刻便來到了此，用個人儲空間里的登山繩套住了馬匹的，隨後立刻爬上了巖架。待一切準備妥當之後，用/力一拉繩子，11點的力量值使橫向拉倒了馬，接著便鬆手，驚慌失措的馬匹帶著登山繩一併跌下峭壁，造了不慎墜崖的假象。

蠍子的聽覺，李/明夜在這兩天已經通/過一些「小遊戲」測試過，所以並不擔心在這樣的況下會被聽到心跳聲。試過在各種環境下讓蠍子蒙眼玩「飛鏢切蘋果」這一類的把戲，旅途無聊，大家一起樂呵著起起鬨，也就把時間打發過去了。

在必要的時候，李/明夜可以變得非常討人喜歡。

由此也可以看出，李/明夜從踏上旅途之後，就策劃著中途死遁暫離隊伍了！選擇在旅途即將到達終點的時候，進行這項死遁計劃，因為在這個時候「死去」，哪怕其他角斗/士心底存疑，也不得不先完任務——畢竟他們的時間不多了。

李/明夜之所以死遁，原因是這一次的任務實在詭異。

默然者的形條件是什麼？

——第一，有魔法天賦；第二，於極端厭惡/魔法的環境中，致使其無法接自己的魔法天賦。

別的默然者李/明夜不了解，但從艾德·霍夫曼的畫像和資料可以看出，這個默然者不僅僅於極端厭惡/魔法的環境中，其自境遇同樣不好。對於這樣的默然者，最萬無一失的捕捉方式應該是捕，而不是武力！

這孩子像一個即將溺水的人，他會抓/住每一稻草和浮萍。

換句話來說，最適合這次行的人，應該是魅力特長的角斗/士，而不是他們。

在第三帝/國對默然者十分求的況下，這次行顯然不合邏輯，李/明夜只能從中找出一個解釋——目前的這個配置，是特別行隊在權衡之後的最佳選擇。

強大而全副武/裝的西蒙中尉、藥控/制、發放的武/只有近戰冷兵……李/明夜從這個配置中，明明白白地看到了「炮灰」這個詞。相信其他角斗/士也都心中有數，但他們應該都有一些裝備，所以並不在乎。

可是一旦離了角斗/士的份桎梏，李/明夜越發覺得這個「炮灰」的存在有些莫名其妙——西蒙中尉固然強大，可他是一名軍人，而軍人，是可以量產的！如果真的必須戰鬥，難道來五個西蒙中尉不行嗎？非要找他們這些靠不住的罪犯和俘虜？

從任務說明中，第二特別行隊並不在乎土著人和角斗/士的死活，只在乎他們是否活捉了默然者（沒有土著也能任務），也可以側面推斷出帝/國對於默然者的迫切。李/明夜不得不猜測，要麼西蒙中尉在這次行中有特殊作用/有底牌，要麼……「炮灰」的存在，是功活捉默然者的要點之一，使用他們，可以很方便地廢利/用。

這個猜測使李/明夜放棄了在中轉站聯合角斗/士殺死西蒙中尉的打算。這個打算固然可以杜絕腹背敵的可能、同時切實了解其他人實力，但一旦出錯，也就不可挽回。

重重顧慮之下，李/明夜最終選擇了死遁來觀況。如果想多了，那麼介時步履蹣跚地來一出「死裏逃生」，再正常加可能會有的戰鬥就好（有戰鬥不加的話會被鄙視的）。而如果猜對了……

李/明夜再一次笑了起來。哼著不調的小曲兒，悠哉而利落地沿著唯一的山路向前走去。

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山坳中的小村莊，是一副末/日的恐怖景象。

幾乎所有的房屋都被徹底摧毀了，房頂被扭曲掀開，牆壁像是被大鎚砸過又被/了奇異的形狀，斷裂的木板在風中/抖，散的雜勾勒出一副倉惶逃離的畫面。原本平整壘實的道路也是一團糟，石板縱橫倒掀，土路痕跡紊，給人以一種「兩隊巨怪在這個村子裏來了一場激烈的橄欖球賽」的覺。

很顯然，艾德·霍夫曼已經鬧過一次脾氣了。

「哇哦……中尉老/爺，您是不是該解釋一下？」文森特挑了挑眉，漫不經心地開了口，「我以為我們是來當人販子的。」

西蒙中尉看著眼前的場景，臉也沉了下來。

「這兒簡直像是墳墓。」蠍子皺了皺眉，「我沒有聽到孩子的聲音，中尉，我們現在是一條船上的人，我們都想找到那個孩子。」

「告訴你們也無妨。」西蒙中尉沉了片刻，最終還是開口了。他一邊朝著村中心那似乎是教/堂的垮塌房屋走去，一邊用低沉冷淡的聲音講述道：「第二特別行隊一直在尋找這些被詛咒的人，將他們帶去柏林研究他們/的惡/魔。但惡/魔的蹤跡太過稀，哪怕是元首都不可能察德意志的每一寸的土地，所以第二特別行隊會藉助當地的力量。」他停頓了一下，看了看眼前的場景，銳利如刀的眉峰擰一個煩躁的結，「一些人在搜索任務中行/事/魯，造了比較嚴重的後果。」

「比較嚴重？」傑克難以置信地打量著那些傾頹垮塌的屋舍。

「因為基本沒有人員傷亡。」西蒙中尉說道，「後果的嚴重，在於他們/的力量被引發出了極強的警惕和攻擊，以及對生人表現出強烈的進攻——就像小型犬在面對型較大的生時通常會狂吠一樣。那只是個15歲的孩子而已，你們不需要太擔心。」

西蒙中尉是個並不怎麼擅長撒謊的人，他的這句拙劣的安在這個場景下甚至有些可笑，他自己顯然也意識到了這一點。在片刻的沉默之後，他淡淡道：「資料上顯示霍夫曼喜歡在村后的森林中尋找一些小型獵，我們去森林裏看看。」

西蒙中尉語畢，便當先朝著村后的森林走去。角斗/士們互相對視了一眼，除了文森特仍舊一臉似笑非笑饒有興味的表之外，傑克與蠍子都面謹慎之，小心地跟在了西蒙中尉後，打的自然是拿他當盾牌的主意。

西蒙中尉向他們投去了鄙夷的一眼，但竟然沒有說什麼，而是一馬當先走進了森林中。

樹木逐漸由稀疏轉為集，由低矮變得高大，四周也開始像任何一個森林那樣傳來了安詳幽謐的自然之音。西蒙中尉顯然過一些辨認痕跡的特殊訓練，他能從一些微不足道的痕與/的土跡中找到他的目標——這是現代特種兵課程之一，由此可見此人的來歷並不簡單。

在西蒙中尉看不到的地方，文森特眼中的興味愈發濃重了。他微微咧開，/了銳利的牙尖，鐵水澤的眸子裏跳出兩團狂熾的火。

幾人行不多時，蠍子突然急匆匆地對傑克使了個眼，後者會意，雙手一握，手中赫然已經多了一把巨大的雙手斧！

這把斧頭的斧面足足有半人長，其重量怕是不下百斤，可想而知若是一斧劈下會是何等巨力，而若是橫斧一擋，又恰如一面雙手盾！這斧頭若是力量不足，本提都提不，顯然傑克之前是藏了私的，但小村莊的慘況極大的刺/激了他的神/經，讓他已經顧不得許多了。

傑克是那種純粹的理系角斗/士，對於魔法極為忌憚，因此他最不淡定，只能在危險即將到來時握住自己的武/。蠍子被他的過激反應驚了一下，連忙小聲道：「你這個蠢貨，你在幹什麼？快把武/收起來！」

傑克惡狠狠地瞪了蠍子一眼：「我不管什麼活捉默然者，什麼15歲的孩子。不論是誰想要破老傑克的一塊皮，都得先嘗嘗我這把斧子的滋味！」

「不可救藥的白/癡。」蠍子冷笑一聲，也懶得多說話了。

「怎麼回事……」西蒙中尉顯然聽見了後的爭吵，正待回頭時，他面前十五米外的一叢矮木中鑽出了兩個人來。

那是一個瘦骨伶仃的年，與一個看起來稍微健康一些，但更加年的小孩。

年的發間糟糟地掛著樹葉和樹枝，他一隻手揪住服下擺，懷裏正兜著幾個鳥蛋，臉上還有些許溫存的笑意。但他一抬頭看到眾人，立刻像被雷劈了一樣徹底呆住了，手一松，幾個鳥蛋也稀里嘩啦地砸落在了地上。

——這正是艾德·霍夫曼與克拉拉·霍夫曼！

這場景乍一看真有些好笑，像是淘氣孩子掏鳥窩，結果一轉頭撞見了盡忠職守的護林員一樣。這個男孩實在是太瘦弱了，手腕如枯枝纖細，看起來簡直像是一隻生活在獅子窩旁的小鹿，充滿了驚惶的奔逃氣息。

此此景，哪怕是最殺氣騰騰的傑克都不由神一滯，有些許應變不及的茫然。

然而下一刻，勢疾變！

艾德全都哆嗦了起來，薄薄的麵皮不規則地/著。他瞳孔收針尖，碧藍的虹迅速瀰漫開詭異的蒼白，雪的眼球倒映出了三名角斗/士的影。他猛地一推旁的孩，大道：「克拉拉，快跑！他們又來了！」

「艾德……」小孩咬了咬，稍一猶豫，還是轉頭鑽進了木叢中。