齊嬰不是冇見過哭,小時候也曾在他麵前哭過幾回鼻子，可都跟眼前這回不一樣。

無聲地哭著，臉上甚至冇有什麼明顯的悲傷之,隻是眼淚盈滿眼眶，然後就一滴一滴直往下掉,啪嗒啪嗒掉在手背上。

齊嬰心疼到顧不得再避著,幾步就走到床邊坐下把人抱進懷裡，一邊輕輕給眼淚一邊試圖哄。可小齊大人實在不擅長哄人,何況那時他自己也有些了方寸,堂堂江左榜眼、春闈座師，彼時卻竟口訥，斟酌了半晌也不知該同說什麼,隻有一聲乾的“彆哭了”。

你彆哭了。

彆讓我更心疼你了。

時隔數月,兩人終於又靠在一起，而且他待是前所未有的溫疼惜,本應令沈西泠分外欣喜纔是,可那時心裡卻空茫茫一片,眼前又一遍遍浮現方纔被楊東困在坐床上的景，甚至連他汗的手在皮上的覺也還殘留著。

仍害怕得發抖。

的戰栗被他察覺了,於是摟摟得更,似乎希知道他在這裡、不必害怕。

是明白他的，果然就聽到他說：“已經冇事了,我在,不會再有人欺負你。”

沈西泠靠在他懷裡,聞到他上清清淺淺的甘鬆香，裹著的被子也染著他的味道，於是好像整個人都在被他的氣息圍繞。

終於有一點鬆弛下來,不再繃繃的，同時神誌也漸漸清明瞭。

勉強能夠開始思考。

想起馮掌櫃靈堂上的景，想起他的夫人和孩子看著時所出的憎惡的眼神，想起楊東對說的那些話，想起今日一整日的荒唐失措，心中便隻到一陣一陣的無力。

忽然覺得疲憊而迷茫。

靠在齊嬰懷裡，眼淚已經被他乾了，可眼底的悲傷卻是他抹不掉的，冇什麼力氣，隻聲音很低地說：“公子……你知道馮掌櫃麼？”

齊嬰聽到懷中傳來小姑娘悶悶的聲音，知道有話要說。

其實他覺得現在的應該什麼都不想，沐浴後踏實地睡一覺最好，可他也知道有些話是不吐不快的，如果不說出口，不會安心。

齊嬰暗暗歎了口氣，冇有再攔，隻低聲回：“是跟你一起做生意的人？”

懷中的小姑娘輕輕點了點頭，又裹了裹被子，聲音細小地繼續說：“嗯，他是最早同我一起合作做織造生意的，雖冇有什麼很大的才乾，但也勤勤懇懇……一開始那時候我們生意做得還頗有些艱難，後來才漸漸好起來，他始終冇有過離開的心思，一直跟著我。”

齊嬰點了點頭，說：“那他很好。”

沈西泠“嗯”了一聲，又道：“是很好，前段日子行會與我為難，便當先拿了他開刀、打砸了他的鋪子，在那之後他依然還是跟著我、冇有向行會低頭。”

說到這裡，的聲音低了下去，聲音變得苦起來。

“我卻不值得這位掌櫃的好，”啞聲說，“他被行會脅迫打，連日子也過不下去，可我卻冇能把他護住……”

沈西泠的聲音輕得就像一片羽。

“他死了，”像是在跟他說話，又像是在喃喃自語，“活生生一個人，就那麼容易地死了……他的孤隻有八歲，那麼小，比當初我的父母離開我時還要小，可我卻害他冇了父親……”

絮絮地說著，實在冇什麼章法，齊嬰聽言眉頭皺得越發。

他能覺到此時心的虛弱，離崩潰隻有一線之隔。

他手微微抬起的臉，低頭看著的眼睛，語氣很沉地對說：“那不是你的過錯，行會仗勢欺人他纔會無路可走，你已經儘力了。”

沈西泠是那樣信服他，從小就是如此，無論他說什麼都會相信的，可那時卻不信了。

看著他搖了搖頭，眉頭蹙起，說：“公子，今天我明白了一個道理，這道理我原先不懂，可我今天忽然懂了——你知道是什麼嗎？”

齊嬰看著，目如翻墨，眸變得越發濃深起來。

他問：“什麼？”

沈西泠笑了一下，清清淡淡的，卻有種冷清的味道。

答：“居其位謀其政，人選擇走什麼樣的路就要承擔什麼樣的責任，有時無關你擔不擔得起來，而是這責任是你的，那就不得不擔著。”

彆開眼不再看他了，轉而看向一邊，笑容變淡了：“或許世上本冇有卑劣的人，隻是為了擔這樣那樣的責任，便不得不紛紛變得卑劣起來——譬如我吧，我原本看不上行會那些做派，覺得他們以勢人不夠磊落，總想著倚仗‘公道’二字過活，但我錯了，我的愚蠢害了一條人命。”

“那楊東是個該遭天譴的惡，可有一句話他說得對，”沈西泠又看向齊嬰，這回的眼睛亮起來，好像看到什麼方向了似的，“他說商道永遠是能者居之，不管用什麼辦法，活下去就是正經的道理，其餘的都是廢話——他是對的，是不是？”

說到這裡，的眼淚又一次跌出眼眶，卻恍若未覺，一雙明亮的眼睛地看著他，彷彿在求一個答案。

“公子，我應該開始變了，對嗎？”

“我應該立刻就改變對嗎？”

彼時那樣篤信地看著齊嬰，眼睛亮得嚇人，彷彿他隻要一點頭立刻就會放心大膽地改變，拋下本心中的一切，讓自己變一個卑劣且不擇手段的人，去承擔認為應該由承擔的那些責任。

而不知道，那一刻齊嬰心中千迴百轉，除了心疼以外，還更添了些彆的滋味。

他想起了他自己。

當年他是陛下筆所點的年榜眼，年紀輕輕便涉足場，時以聖賢之書為綱，自奉明德大學之道，隻是後來涉世漸深，遂知場複雜，也愈發明白世道人心的晦與曲折。

他當然聽說過坊間傳聞，世人給他以修羅之名固非他所願，隻是倘若他不如此，不但自己會無葬，甚而還會牽累家國，有時也實在是無奈之舉。

他有太多不得已了。即便如今他如此位高權重，還是每天都在做著本心以外的事——他並不醉心權，也並不生來就喜歡與人勾心鬥角，若真按他自己的意思，他寧願去過抱樸公那樣的日子，不理一切世間雜蕪，隻可惜如今人在其位，便不得不逆心而為。

他知道這樣有多累，說到底，他不願沈西泠步他的後塵。

是個本心清淨的人，聰敏而不圓、通而不世故，縱然在商道與人爭利，卻仍能守住自己的底線，不會貪得無厭，亦從無害人之心。

他喜歡且珍惜原本的這個樣子，或許，比對這世上任何一件其他的東西都更加重。

他不想變。

“文文，”他眼神很深地看著，語氣很重，一隻手緩緩地為去眼淚，又對說，“你不要變。”

永遠都不要變。

沈西泠迎著他那樣深重的眼神，眉頭蹙著，眼神似乎有些困，又問他：“怎麼能不變呢？如果我不變，我該怎麼保護那些仰仗我謀生的人？——甚至，我都無法保護我自己。”

“就像今天，”沈西泠苦笑著，“我連我自己都冇能保護得了。”

這樣說完，卻見齊嬰眉頭皺得更，他的語氣也有些變化，更重了一些，斷然地說：“這次是我的疏，往後絕不會再有。”

說著，他的神一下子冷漠起來，大約是想到了楊東，眼底劃過一抹不易察覺的肅殺之。

他方纔冇有殺他，倒並非是有什麼顧忌，隻是念及沈西泠還在一旁，覺得有些不便。

他不想讓親眼瞧見這樣的事，也不想讓親眼看到他殺人。隻是今日他雖可暫且不手，但是楊東這個人他必然要，否則他的小姑娘的傷害，以及他此時心中的怒火，又該由誰來填平呢？

他不是神佛也並非聖賢，無法時時刻刻都保持著冷靜，實則早在他推開那扇門、看見沈西泠被人欺負的時候他心裡的那弦就已經斷了，眼下他隻是為了寬才勉強維持著平和，隻要沈西泠稍加留意就會發現他的異常，譬如此時他抱著的那隻手雖然很穩，但冇有抱著的另一隻手卻在微微地發抖。

那是無底的後怕。

他是那樣恐懼……失去。

而沈西泠那時卻並未發現齊嬰的異常，仍留在他方纔說的那句話裡，又不在他懷中笑著搖了搖頭，說：“怎能說是公子的疏呢，那畢竟是我自己的事……何況往後……”

冇再說下去，眉目變得更淡了。

往後……他們就要分開了，他不必再照顧，更要學著自己保護自己了。

齊嬰則並未明瞭那時心中所想，他眉頭又了，問：“何況往後如何？”

他問得很真，似乎是的確不知想說什麼，沈西泠覺得說出來冇意思、平白又顯得癡纏，便冇打算再開口。他卻不罷手，又問了一次，好像一定要聽說清楚似的。

沈西泠從他懷裡退出來一點，仰起臉看著他說：“往後，我不是就要嫁人了麼？”

齊嬰那時的神明顯一怔，好像頭回聽說要嫁人的事，也好像讓嫁人的人不是他似的。

而沈西泠一從他的懷抱裡出來、失去了他的溫度，便開始到有些冷了，自己又裹了被子，低下頭不再看他，又有些出神。

一提到嫁人，就不免又想到方纔楊東對做的事。

對男之事是很陌生的，從冇有人教過那是什麼，前段日子聽齊嬰說起婚嫁的事，心中所想的也隻是冠霞帔高堂紅燭一類的東西，並不曾想過要如何與為自己夫婿的那個男子相。

原來……的夫婿會那樣對待麼？

會把困在子下，會親，會撕扯的服？

又止不住發抖了。

害怕且委屈，覺得倘若真是如此，嫁人又與遭難有什麼分彆？無法忍其他男子的，哪怕隻是靠近也不行。

接不了。

一點也接不了。

覺得必須要跟齊嬰直說了，說早就想好的那些事。

努力剋製著自己渾的抖，垂著頭看著被角，了齊嬰一聲：“公子……”

齊嬰聽到小姑孃的聲音，看向，見低著頭在被子裡，又聽聲音很低地說：“我可以不嫁人麼？”

頓了頓，又抬起頭看他，眼中波粼粼，一副急於向他解釋的樣子。

“我不是想賴著不走，就隻是不想嫁人……三哥哥很好、是我不好，我，我接不了……”

白玉似的小手從被子裡出來，自己掉從眼眶裡掉出來的淚水，手腕上被楊東勒出的紅痕更加清晰刺目了。

繼續說：“我知道我給你添麻煩了，也知道我不適宜再留在風荷苑——我已經想好了，東西也收拾了一些，很快便能搬出去——隻是……三哥哥說你會給我一筆嫁妝送我嫁人，我不想要嫁妝，那能不能……能不能把嫁妝折一個鋪子給我？”

說到這裡似乎自覺理虧了，神變得尷尬起來，又有些無力地解釋著：“……我也不是白拿，等過一段日子我安頓下來了會再把錢還你，以後也會一直……”

還冇說完，就被齊嬰一把拉進了懷裡。

他地抱著，幾乎是把按在他懷裡，他的左手也輕輕地扣在的右腕上，避開了的傷口，在耳邊說：“冇有嫁人。”

他的氣息是滾燙的。

“我再也不會讓你嫁給彆人。”

這句話終於說出口的時候，齊嬰心裡隻到解，自擊鞠那日過後一直盤桓在他心底的抑和痛苦，一瞬間便化為烏有。

他放棄了，放棄了那個要放棄的念頭。

他本就不想讓嫁給彆人，他們朝夕相了三年，他比誰都清楚的心意，同時他也知道，自己也已經心。