周源走后，一個子邁上木梯，停在這桌。

“陳董。”

他拾起銀匙，過濾掉褐綠的茶沫，口吻隨意，“清楚怎樣應付他嗎。”

人溫聲細語，“我清楚。”

“陳淵明謹慎，周源雖然魯莽氣盛，也不是省油的燈。你要全力掩飾馬腳，不許暴你幕后的主子是我。”陳崇州眼皮，“周家慣壞了周源，縱然他闖下彌天大禍，周家也有本事保他，他傾注了巨大本培養你，你的價值是接近陳淵，而你失敗了，肯定沒有好下場。你投誠我，我保你平安無虞，并且撈兩份好。”

“我一定回饋陳董。”

他丟了茶匙，系著大束帶，“在陳淵邊，明里暗里營造出你只是他的人。在周源邊，暗里是他的人，明是陳淵的人，時刻保持清醒，飾演好你的角。記住，這盤局你是是敗，從來與我無關。”

楊姬頷首，“我記住了。”

陳崇州潑掉壺里的陳茶，又添了一匙新茶。

收拾著桌上的殘渣，“陳淵脾氣溫和，但置細毫不手，假設我...”頓住。

“時機一到，我會協助你撤出，由另一個人填補你的位置。”他撕碎風干的花，一瓣一瓣沉至壺底，“你沒那份魅力吸引陳淵，取代安橋做他的書，已是你極限的造化。”

“我明白。”正要下樓，陳崇州住，“你從后門離開。”

楊姬余一掃樓梯，默不作聲照做。

他隨即起，走向窗戶，揭過百葉簾的罅隙俯瞰一樓，西南方的泊車位，泊著一輛奔馳SUV，車牌號尾數1111，周老爺子的車。

薛巖站在墻角，“周源比周秉臣有腦子，那純粹是一個養廢了的花花老公子，周源好歹懂得提防盟友的算計。”

陳崇州睥睨那輛車，眉間倨傲清冷，“他這點腦子不夠用。”

“無法與您抗衡，可起碼不蠢，代他的任務也基本完，省了您不周折。”

車泊了良久，周源發，調頭，駛擁的車流。

薛巖憂心忡忡，“周家那位老泰山是萬年狐貍，經商五十載，倒騰宣紙和徽墨發家，又壟斷南方的布匹生意，業稱呼他鐵腕常青樹。咱們利用周源，會不會惹惱周家，引火燒？”

“商場沒有常青樹，只有被后浪倒的前浪。”陳崇州轉過，“何況這把火燒起來，也燒向陳淵，楊姬叛變周源，理由是上了陳淵，心甘愿投靠他，周家憑什麼找我討債。”

薛巖了然，“原來您教導楊姬演繹雙面間諜，是預留全而退的路。”

“他們哪天互咬，我自始至終沒手。”他舀了泉水澆灌牡丹，零星的泥土沾染在襯衫袖綰，陳崇州撣掉，“本賴不著我。”

“不費一兵一卒，借周源的手打大公子，您高明。”

他掏帕子手指的水珠，“呢。”

薛巖回答，“在桂園，全部打點妥帖了。”

“孩子哭鬧麼。

“從早到晚吵著要父親，不如您去瞧瞧？”

陳崇州丟了帕子，神若無其事，“父親和陳淵在我的周圍部署了眼線，監視我的一舉一，這節骨眼去桂園見，不是餡了嗎。”

薛巖一驚，躬，“陳董，我對您忠心耿耿，絕不背叛。”

他偏頭，似笑非笑，“忠與，日久見人心，我不信一面之詞。”

這時，擱在茶托的手機響了，來顯是桂園的座機號。

他接聽，人嗓音綿糯，并不符合實際年齡，“崇州。”

他靠著椅背，“在國還適應嗎？”

“適應...”言又止，“你明天過來一趟行嗎？”

陳崇州使了個眼，薛巖走出包廂。

他換只手拿手機，“什麼事。”

人焦灼的哭腔，“龍龍高燒，吃多吐多。”

“我立刻安排醫生。”

陳崇州要掐斷電話，人再次攔住他，“崇州，我要在桂園待多久？”

“看況，你先安心住。”他沒有明確的答案。

“陳政知道嗎？”

他指腹捻著太，漫不經心闔目，“我會護住你。”

聽筒傳出男孩的哭泣，人抱住孩子，“他鬧得厲害，你盡快安排醫生，除了發燒，他心臟不好。”

陳崇州向包廂門，關得嚴嚴實實，他低聲，“龍龍。”

男孩大哭，“爸爸...我要爸爸。”

他耐著子哄，“閣樓有玩，你喜歡變形金剛嗎，讓媽媽陪你玩。”

啼哭聲終于漸弱，人稍稍松口氣，“那我帶他上去。”

陳崇州嗯了聲，刪除號碼。

***

陳淵傍晚結束一場高層會議，涉及華研、晟和集團票大跌的急救方案，而兩家解除聯姻是這次的源，幾乎所有高管都心生不滿，會議在劇烈爭執中不歡而散。

陳淵在常桓的陪同下，一邊解開西服扣一邊走進辦公室，“曹掖是你什麼人。”

他怔住，有些不出門道，“是市場部的骨干。”

“僅此而已嗎。”陳淵面凜冽，“詆毀沈楨，你向我匯報了嗎？”

常桓這才搞清原委，“是誤會，不過沈楨主息事寧人，不介意——”

他沒講完，被陳淵截斷，“在我的公司，你的下屬爛嚼舌，誹謗同事，你的理方式便是欺上瞞下，一再縱容嗎。”

“陳董...”常桓后背冒寒氣，“我的過失。”

陳淵面目沉，顯然，不準備罷休。

很快，司機將曹掖帶到辦公室，在門口與常桓個正著。

來不及打招呼，桌后的男人示意過去，“公司的網聲明，你看了嗎。”

曹掖不明所以，“我看了。”

“你什麼想法。”

更加一頭霧水，“我沒有想法。”

“你既然沒有想法，為何出言詆毀沈楨是我的人。”陳淵神肅穆，“我未婚，離異，截至目前彼此單，即使存在糾葛，有問題嗎。”

曹掖醒悟，“沈楨向您告狀了？”

“你大庭廣眾恣意辱，公司有錄像。”

曹掖完全不曉得辦公大廳安裝了攝像頭，估計是詐，死咬，“我確實沒有詆毀沈楨。”

“你辯解不重要，我的眼睛認定是詆毀，就是詆毀。”

額頭滲出汗。

陳淵一錘定音，“自己申請辭職。”

“陳董！”曹掖沒想到，會發展這一步，“我只是和沈楨開玩笑！”

“倘若對方因你的玩笑而不適，那是你惡意中傷。”陳淵雙手握，置于膝間，“我開除你，很可能你的前程徹底葬送，我不要的員工在本省沒有企業敢錄用。你自請辭，相對好一些，這是逞口舌之快的代價。”

曹掖臉倏地慘白。

他收回視線，“財務室會額外多給你半年薪水，你知道怎麼做才能領取這筆錢。”

站了好一會兒，失魂落魄出去，陳淵隨其后，經過辦公大廳，他駐足在墻壁與格子間的凹角。

“曹姐，是不是高升了，調到市場部A組？”

隔間的職員著擋板，“工資翻番吧，A組績效多好啊，張組長年終分紅二十萬呢。”

曹掖整個人萎靡，“我辭職了——”

們蜂擁圍上來，“什麼原因啊？常經理不是很重你嗎，難道你跳槽了？”

“陳董批示了嗎？”

了眼窩，“批了。”

為首的同事咂舌，“曹姐，你得罪人了吧。”

“怪我的沒把門，犯了職場忌諱。”曹掖整理好東西，“我誹謗了沈楨，你們以后不要再議論，我是胡說八道的。”

們面面相覷，“你誹謗？可是和陳董的確...”

“我嫉妒沈楨能力比我強，是凱悅的前總監，我在晟和資歷高于，卻凌駕我之上，我實在不甘心，惡意栽贓，想要毀掉。”曹掖神恍惚，“我對不起同事，對不起公司。”

有員工發現陳淵在場注視這一幕，小聲提醒了一句，各自安分落座。

他最后了曹掖一眼，原路返回。

不久，辦公室接前臺的線，“一名姓楊的士要見您。”

陳淵沒當回事，“不見。”他剛要掛斷，腦海涌出一張人的面容，又喊住前臺，“放行。”

楊姬邁出電梯的時候，盡頭的辦公室門敞開，落地窗呈扇形傾斜，折出男人專注的側臉。

白西裝，白長，紅棕的皮鞋，在陳淵上尤為清澈儒雅，英氣。

與上次，與每一次，都截然不同。

楊姬一共見過他四面。

陳淵在的記憶里，仿佛一團謎。火熱的，淡泊的，溫醇的謎。

沒有開始，沒有歸期，是一艘令人極度迷失，悵惘的航船。

在周源招安之前，在麗都會所上班，對陳淵有耳聞。

這個男人，出奇的充滿味道。

人他或不他，悉或不悉，統統對他過目不忘，多年后再不記得他確切的模樣，卻依然回味最初一剎那的怦然心。

深呼吸，直奔辦公桌，“陳董。”

陳淵并沒看，只瀏覽手上的文案，語氣耐人尋味，“你找我。”

“太平街的項目三日周家會讓給晟和集團。”

他瞬間抬頭。

楊姬面不改，“我是周源的棋子，他不防備我。我乞求他幫我博得你的信任，用這單買賣掩護我順利上位，他貪圖后續的天價利潤，當然舍得犧牲蠅頭小利的本。”

“這可不是蠅頭小利。”陳淵半信半疑，“據我所知，周秉臣對太平街勢在必得，而周老也指工程大賺一筆，為明年的納稅龍頭，置換政府的城建資源，扶持周家青云直上，你這麼容易撬到手？”

不著痕跡攥拳，“周源親口承認，周家眼饞何鵬坤和萬宥良的勢力，也要搭乘央企規劃的順風車。周家不缺錢，缺中間人，缺一位被上面青睞的英年俊杰。礙于周家和陳家積怨已深，周老爺子不便出面，向晚輩妥協，萬一你不理會他的橄欖枝，他不是面掃地嗎。”

陳淵揚眉，“周源的原話？”

“是。”

他疑心更甚，“周源竟然相信你。”

“本來割太多，他不十分相信。我花言巧語描述了一盤小舍大得的棋局，周源覺得很劃算，很彩，于是打消了疑慮。”

陳淵合住文件，“你聰明。”

出笑容，“陳董的人，自然不能太愚鈍，拖你的后。”

他后仰審視楊姬，“我的人？我有接你嗎。”

“男人需要生活中的人，也需要事業上的人，安書不配，我可以是你的助力，你探知周家的利，你的解語花。”

陳淵目定格在面孔，“你膽子不小。”

“09年你在富誠董事局的述職演說，認為不賭的人生，是毫無意義的人生，安穩是幸運，也是無能懦弱的選擇，你愿意做披荊斬棘的蛟龍，不做棲在蓮葉底下的蜉蝣。”

他忽然笑了一聲，“安橋告訴你的。”

楊姬真意切，“我慕你，關于你的一切，我著迷一般溫習。”

陳淵不帶節奏叩擊著筆筒，悶鈍的響音，敲得忐忑不安。

“留下吧。”他站起，“試用一段時間。”

楊姬上前，在他后抖落開大，陳淵張開胳膊穿好，“到人事部接，你負責收發文件，駕車應酬，會議速記。”

不聲試探，“那各部門的日常調度...”

“不必，我親自對接。”

楊姬意識到，他仍舊揣了三分戒心，不允許接到部的核心。

“你在香港有一個助理林笙？”接過他的領帶，為他系，陳淵奪回，“自己來。”

他眼神平靜，落在地板的，“你問林笙干什麼。”

“出國了？”

陳淵作一頓，“你認識。”

中午在茶樓，楊姬留個心眼，躲在后門聽到陳崇州提及那個住在桂園的人。

的直覺，桂園的神人正是他口中會接替自己蠱陳淵的人。

“我不認識。”楊姬否認，“但安書說，歷任書你最滿意。”

陳淵皺了下眉頭，沒回應。

楊姬跟著他離開辦公室，非常利落調出SIM2卡的電話簿，名單只寥寥數人，在“二公子”和“周公子”的備注下，是一串無姓名的陌生號碼，編輯了短信：桂園有一個對于大公子很重要的人。

那端回復：哪個。

楊姬窺前面的男人，他沒留意。

——不詳。

這條訊息在那端石沉大海。