這回江林抬了抬手，“公子先請。”

　結果公子趕鴨子上架，實在是掏不出牛黃狗寶來，里茫然誦：“孤舟夜聽雨……”然后第二句等了足有半柱香時間，也沒能憋出來。

　可江林卻是信手捻來，略沉了下道：“自剔燈花金粟，夜闌不覺云住。月上西窗，好春停眉，人別後、樽酒微涼，杏花如銀，江天舒闊。”

　這回把設宴的天舒閣都作進去了，到了這里果真是不用再說了，誰真誰假一目了然。

　韓苒站起，耷拉著眉眼搖了搖頭，“這場詩會今日就到此為止吧，等過兩日天晴了，再重新開設。”說罷負著手揚長而去了。

　何嘯心慌意，“宰輔……參政……”然而再也沒人愿意理會他了，得到的，不過是以往被他制的名士們的白眼。

　他里沒了力氣，搖晃兩下，癱坐在了地上。

　真是沒想到，距離功僅一步之遙……科考考的并不是作詩，只要這回能順利蒙混過去，自己中個進士不在話下。可就是到了這里，棋差一招，他想不明白為什麼梅芬會從天而降，六歲之后不是再沒踏出過家門嗎，今日居然拋頭面跑到這里來，到底是誰給了勇氣？

　一片藍的袍角走進了他的視野，以勝利者的姿態悲憫地問他：“表哥，被所有人厭棄的滋味，不好吧？”

　何嘯晃了晃子，從牙中出兩個字來：“賤人！”

　卻放聲一笑，“原本我也不是這樣的人，是被你一步一步到這個份上的。你沒聽過一句話麼，兔子急了也咬人，就憑你以往對我的所作所為，今日讓你喪盡臉面，已經是便宜你的了。”言罷將一個信封砸在了他面前，“這是你的聘書，拿回去吧，你如今了過街老鼠，配不上我了。”

　他兩眼盯著那信封，緩緩出手，將它死死拽在了掌心里。

　搖搖晃晃站起來，他面頹然，垂著袖子看看江林，復又問：“你是怎麼知道這個的？”

　梅芬笑了笑，“怪你自己吝嗇，若是對下寬厚些，他們也未見得會出賣你。如今你在上京，怕是混不下去了，只好夾著尾回。我一直想不明白，為什麼你總是和我過不去，我自問并沒有哪里惹到你，小時候你為什麼要對我下殺手？”

　雖然自己淪落到了這步田地，但他骨子里對的輕蔑，讓他在此時仍保持著一種居高臨下的姿態。他不屑地說：“因為你輕浮、猖狂、不遵教條。你和你母親一樣，自恃出，目中無人，既然你母親不來教訓你，那就由我來教訓你。如何，落進水里的滋味不好吧？這麼多年都讓你念念不忘，那我這個表哥，自然也深深刻在你心里了吧？”

　他說著，好像發現了另一種勝利的視角，顯出癲狂的得意來。

　梅芬譏諷一哂，“我知道你瞧不起人，可惜，最后還不是栽在人手里！你費盡心機折辱我，可我只回敬了你一著，你就潰不軍了，你是前不及書，后不及人，還有什麼面活著！瞧瞧你現在的境，丟盡了臉面，連科舉之路也斷了。”愉快地笑起來，“你這副喪家之犬的模樣，真是可憐。”

　何嘯暴怒，抬起手來打，被陪同前來的向家護院推開了。

　外面的雨勢越來越大了，梅芬再也不想與他糾纏，鄙薄地轉，接過八寶遞來的傘，轉走進雨里。雨點雜地打在傘面上，洗刷了天地間的污垢，也沖散了自己長久以來的憋屈。

　八寶亦步亦趨跟著，小聲問：“娘子，就這麼放過他了嗎？”

　梅芬沒有說話，今日人多眼雜，賬也暫且只能算到這里。剩下的要追討，還得在背人的時候，不急在這一時半刻。