薑鸞：“……”

這回連斷斷續續的咳嗽也攔不住二兄的碎了，薑鶴拉著麼妹的手，跟叨叨了小半個時辰的‘有花堪折直須折’，提起了賜婚。

薑鸞當場拒絕了。

薑鶴又吃了一驚，反覆問了幾次為什麼不要賜婚。薑鸞被催問到最後，在兄長面前了句底，

“賜婚是你我願才好。但我喜歡的是個石頭。”

薑鶴一怔，若有所悟。

“石頭？——什麼樣的石頭？啃不的石頭？”

薑鸞沒瞞他。 “差不多了。又冷又，捂也捂不熱。任憑風吹雨打，巋然不。”

薑鶴歎氣，“聽起來麻煩啊。”

薑鸞噗嗤笑了，安說，“麻煩是肯定的，但我又不是頭一天知道了。二兄放心，我這邊早做好打算了。”

靠在二兄的邊，撒地扯了扯厚重龍袍廣袖，

“我想對那冷石頭做些不好的事，會狠狠地得罪那石頭。如果他發了狠地要報復整治我，二兄可要替阿鸞撐腰。”

薑鶴哼道，“聽起來那塊‘石頭’倒像是世家大族出的，手裡有些權勢？又冷又，捂不熱，你還說不是謝五郎？哎喲，莫非是王相家裡的七郎！”

薑鸞咬死說不是，薑鶴猜不出人選，索拍著脯保證下來，“你放心，別說只是得罪，哪怕你把人推出去殺了，二兄也替你撐著。”

薑鸞笑得連梨子水都端不穩，“我殺他幹什麼。二兄放心，不至於。”

了嫣紅水潤的下，“就算是個冷石頭，也不是全然冷到底。我想不通他為什麼若即若離地冷待我。我只是想看看——他的真心思。”

薑鸞從紫宸殿裡出來時，朝中十幾位重臣都等在殿外廊下，等候探問聖人的安好。薑鸞出言安了幾句，諸位員都散了。

單獨了裴顯留下說話。

兩人邊談著，邊往皇城東南角的東宮方向走。

已經過了午膳時辰，在前沒有用膳，腸轆轆地走回東宮，自然走不快。裴顯察覺了，放慢了腳步，在側兩尺距離隨行。

薑鸞注意到了兩人之間的距離。昨晚在烈酒芳香裡對飲閑談的半尺距離再次拉開了。

沐浴在新年正旦日下的裴顯，一嚴整繁複的紫袍公服，腰懸朝不卸的佩劍，步伐沉穩有力，目清醒銳利，應對有理有據，他又是那個常見的完臣下了。

薑鸞收回打量的目，神自然地提起除夕夜的拚酒，

“昨夜城樓上喝得盡興啊，裴中書。”

裴顯頷首，“尚可。”

薑鸞：“我回去東宮，吐了一夜。”

裴顯淡笑，“殿下酒量還需多練。”

薑鸞和他說了幾句，越說越不對勁，遞過懷疑的一瞥，

“過個年而已，怎麼連說話的路數都改了，一個字兒一個字兒地往外蹦，惜字如金哪裴中書。”

裴顯答得從容鎮定，“豈敢。”

薑鸞：“……”

薑鸞磨了磨牙，“惜字如金地敷衍本宮呢。你別急著走。把人灌醉了就跑，第二天裝作無事發生，哪有這麼容易的事。”

抬手一攔，把停步正告退的裴顯攔住了。

裴顯的告退禮行了一半被攔住，倒也不著惱，問：“殿下可有正事？”

“有。當然有。”薑鸞抬手往前一指，示意他跟上，邊走邊說。

“拿二兩杯灌我的酒，哄我說了許多不能為外人知曉的心事，豈是白聽的？得幫我辦事。昨夜跟你提過，我有個喜歡的人。喜歡了很久了。”

側不遠不近跟著的裴顯默然片刻，這回他終於不是惜字如金的說話法子了。

他開口詢問，“是那位殿下想要除夕夜和他一同上城樓看萬家燈火，送儺歌舞的那位青梅竹馬？”

薑鸞的角了，沒承認也沒完全否認。

“正經說起來，不算是純粹的青梅竹馬。”認真地想了一會兒，用了個更合適的詞句，”——冤家路窄吧。”

又踩著宮道兩邊凸起排列的青磚石尖走，“本宮琢磨了很久，還是放不下那個人。但那人的子呢，是個捂不熱的石頭。裴中書出個主意，本宮要如何做？”

裴顯走在兩尺外，漠然道，“此人屢次拒絕殿下邀約，有辱天家面，有大不敬之心。以臣的意思，當殺之，以儆效尤。”

薑鸞：“……”

“不行，不能殺。”薑鸞牙疼地說，“我舍不得殺。”

裴顯的臉默然轉向旁邊。

明亮的日映出他的側面廓。平日掛著的淺淡笑容消失在邊，眼神銳利如刀鋒，人便顯得過於冷峻。

他緩緩道：“殿下如此為難，想必已經召問對方，當面允諾過駙馬之事，被對方嚴詞拒絕了？”

“倒是沒當面問過……不過肯定會被拒絕。我何必自討沒趣呢。”

薑鸞臉上出細微真切的慨，的視線也轉開了，專心盯著靴尖踩過的青磚尖角。

“現在話沒說開，已經是一副話都不想多講，見面了就是公事公辦的態度。如果說開了，只怕從此躲著不見面。”

裴顯敏銳地聽到‘公事公辦’四個字。

必定是個時常見面的朝臣。

東宮舍人，謝五郎。

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