因爲永柱了傷，難以下地，家裡也沒人能背他，所以東一連數日在家照顧父親起居，倒也沒有怨言。

永柱比起以前更加沉默寡言了，脾氣也不大好。經常對著家裡人吵吵嚷嚷的，家裡人諒他是個病人倒也不和他計較。

瓦窯上那邊原本不想賠償來著，東也帶了些人鬧了好幾次，後來主事的爲了息事寧人，也爲了留住別的幫工們，不得不先結了永柱的工錢，又給了十兩銀子做賠償。

出了這麼大的事，竟然纔給十兩的賠償，這些天就請醫用藥也花了不錢，青竹有些氣憤不過，也想過要找上門去要的，但窯上的那些人本不將放在眼裡。心想難道項家就這麼算了嗎？

白氏說永柱這裡了傷，出了那麼多的，傷了元氣，讓青竹每日做些滋補的湯羹給永柱補子。青竹倒也無怨無悔，家裡只剩下了四隻，白氏又去買了些鴨棒子骨來讓青竹熬湯。

過了幾日，蔡氏提了兩隻來和青蘭一道來了。蔡氏見了白氏不免說道：“親家公好好的一個人，怎麼遇上這樣的事呢，我在家聽說了這事，倒驚了一跳，可把人給嚇壞了。”

白氏的態度依舊和平時一樣，有些冷漠，淡淡的說：“是福不是禍，是禍躲不過。合該我們項家倒黴，攤上了這檔子事。勞你走一趟，有這個心意我們也領了。”再沒別的話。

蔡氏又去青竹屋裡和說話。

青竹便說：“這大熱的天，難爲你們趕來，略坐坐我去給你們熬點消暑的茶來。”這裡便到廚下燒了水，取了鮮的桑葉，加了白花煮了桑茶。一併捧了去。

蔡氏見青竹忙來忙去，欣道：“你在這裡兩年了，看來也適應了這裡。不像剛來的那陣子又哭又鬧的，到底是大了。”

青竹坐在牀沿上，又讓青蘭吃西瓜，和蔡氏說道：“娘纔去那邊屋裡了，大伯孃和你說什麼來著？”

蔡氏垂眉道：“能和我有什麼好說的，倒和往常一樣拉著臉，你這個婆婆我算是親近不了，也沒什麼好通的。對了，你大姐的事已經定下來了，謝家說等播了麥子。就修房子。”

青竹一聽，心想是件好事，不由得想起青梅的心事來。心裡覺得發酸，但見蔡氏一臉喜氣洋洋的樣子也不好多，只是問謝家出多錢。

蔡氏道：“說是要修三間大瓦房，這人工、瓦、石頭、都要錢。算下來也得好幾十兩銀子。我的意思是冬天家房子修好了，正月裡就讓他們完婚。也了卻我一件心事。”

青竹聽說倒也沒別的話，青蘭在跟前道：“二姐，娘說等大姐了親，就讓我住大姐現在的那間屋子，那麼大的一間就我自個兒住。”

青竹笑道：“我們三妹是高興壞了吧，你一人睡覺不害怕嗎？”

青蘭樂滋滋的答道：“我有什麼好怕的。”

蔡氏又和青竹道：“原想著這邊安生。哪裡料到出了這檔子事。我還說修房子怕錢不夠，想要過來借上一點，看來是沒指了。”

青竹冷笑著說：“娘是個糊塗人。別說大伯了傷用了許多錢，就是沒傷，人好好的，那白姓婦人願意拿錢出來幫襯著咱家？靠人不如靠己，依我看家裡也要幹個營生纔好。娘餵了些。如今有多大呢？”

蔡氏說：“多大呢，還不足一斤呢。端午回去的時候你又不是沒看見。還指著賣了它們給你們大姐辦婚事用。”

青竹算了一回，到大姐親還有半年的景，半年需要多糧食來餵它們，若只是喂青草菜葉的話，又要幾時才能長大，沉著了一回方和蔡氏說：“這養是也件費糧食的事，好在家裡的院子夠寬。不過我倒覺得兔子還能賣出價來，我這裡餵了四隻，中秋前應該就能出錢了，也省事得多。”

蔡氏想了一回方說：“原也打算喂兔子來著，可如今養了也只好等著它們出來了，以後再養兔吧。再說你是知道的，家裡屋子，實在沒養它們。”

這裡商量了一回家務事，蔡氏惦記著夏家那邊，便說要回去，青竹也沒多留，白氏在房裡不肯出來送客。青竹倒也不在意，給了蔡氏兩個西瓜讓帶回去給青梅他們吃。

夜裡家人商議永柱的事要不要告知於南。永柱說：“我看還是算了吧，讓他安心念書，這纔去了多久，難不又讓他回來不？”

白氏卻道：“倒不是讓他回來，再說他也小，回來能頂多大的事呢，不過是寫封信去，告訴他家裡的事，也囑咐他幾句。”

東聽說了也贊，便說明日要找村裡的一個窮秀才幫著寫一封信，再打聽下有沒有人上省城去，幫忙將信捎過去。

翠枝在旁聽了，忙笑道：“你好糊塗的人，家裡現有一個能寫會算的人何必去求別人。”又指了指青竹。

東還有些不信，忙問青竹：“弟妹能寫這封信？”

青竹回答得很是輕巧：“有何難的，你們只管告訴我要付他些什麼，我這就去寫了，大哥找人帶給他就好。”

永柱聽說青竹願意寫信，倒也不意外，心想當年夏臨也是遠近一帶聞名的才子，養出的兒自然也差不到哪裡去。這裡白氏嘰嘰咕咕的說了一大堆，青竹心中理了一遍，只撿幾件要的事告訴南。

自個兒回了屋子，找了南昔日用的筆墨紙頁，端坐在燈前，蘸了墨，腦中思慮，這信該如何寫，已好些年沒寫過信。這言辭造句，也是番難事，斟酌了好一回，這才提筆慢慢寫來。文白夾雜，重要的是能將意思表達清楚就好。

不一會兒寫了好幾頁，這豎排紙張，又是筆字，一頁也寫不了多容。待寫完時，白氏一腳走了進來，將桌上那些紙收起來看了看。

青竹有些詫異，這個人不是不識字嗎，難道能看懂這些字，還真是奇怪了。只見白氏來回的看了一通，上面麻麻的字，寫得倒還算工整，心想這夏家的兒倒還有些本事。看了一回也不識上面的字，便將那一沓紙又放到了桌上，對青竹道：“你念給我聽聽。”

青竹推辭不過，只好拿起信紙，逐字逐句的唸了一通。白氏聽後也沒覺得有什麼地方不妥，便說：“據說那田家有個兒子時常在外跑些買賣，明日讓你大哥過去問問，看能不能許點錢將這封信給帶出去。”

青竹說困了要睡覺，白氏便出去了。

這裡白氏回了房，見東背了永柱方便了才躺好，旁邊還放著半碗搗好要敷的藥。白氏對東說：“你也累了一天，快去睡吧。”

東便道：“爹有什麼事只管我。”

白氏便替永柱解了上纏著的紗布與他上藥。

永柱嘆氣說：“我現在了個廢人了，別說自己使不上一點力，就連東也整日在家。長期下去怎麼好。”

白氏道：“哪裡有長期的道理，快別說這話，你這傷用不了多久就好了。你一輩子要強，趁機也歇歇吧。就是鐵打的子也不住。”

永柱道：“都說傷筋骨一百天，總不能讓東一直在家裡呆著，我看過兩日還是打發他去鋪子裡幫工。對了，說起來玉米地裡也該灌水了，豆地裡的草也該鋤一鋤，到都是事。”

“別想那些了，安心養病吧。我帶了青竹去，幾日也就幹完了。”

永柱聽說也不言語，直到白氏替他上好了藥，又驅了蚊蟲，放下了帳子，一不的躺著。

“我見青竹實在是個好孩子，當初我要了來你還擋著不許。現在上哪裡去找像這樣來事，又能寫會算的丫頭。配我們家南是足夠了。”

白氏撇道：“我就看不慣那做派，也不知是誰教的。一個孩子家家，學得跟個爺們一樣，幸而年紀還不大，要是再大一些，也是那樣挽著袖子叉腰和男人理論，只怕落得別人笑話，也太沒教養了些。我看本不知道賢良淑德不知怎麼寫。要是不高興起來，連我也敢忤逆。再說南是怎樣的人，我們二老不是一輩子都想將他培養出個人才麼，要是有那個福氣，他以後爲做宰的，就夏家丫頭那樣也能上得了檯面？所以我才說你當年也太草率了些，不知你到底看上那丫頭哪一點，就爲了點舊面做這檔虧本買賣。”

永柱聽見妻子這番言語，知道不管自己說什麼是聽不進去了，於是賭氣的面朝裡躺著，不理會白氏。

白氏見永柱不吱聲，也知道他心裡不高興，也不去招惹他，躺在牀上默默的算著賬，這些天家裡只有出沒有進的，長此下去如何是好。如今又斷了一條生計，只怕日子久了會漸漸的出短來。這件事愁了一整宿，後來又想起在外唸書的南來，也不知他過得如何，要沒病沒災的纔好。這個家再經不起什麼事了。