魏府，后宅。

知府魏冒今天沒有去衙門，穿著居家便服坐在堂中，正在給府上的總管湯霑待事。

“大人，劉班頭來了。”一名下人說道。

魏冒說道：“讓他進來。”

很快劉班頭走了進來，躬說道：“拜見大人。”

“有什麼事？”魏冒打著腔問道。

劉班頭說道：“回稟大人，驛那邊派人把濟民醫館的包大夫找去給宿太尉看病了。”

魏冒眼睛一瞪，怒道：“他好大的子，竟敢無視本的命令，立刻去把他把本抓來。”

劉班頭忙說道：“大人息怒，包大夫是被宿太尉的人強著去的，而且他也沒有給宿太尉開藥方。”

聽到說沒有給宿元景開藥方，魏冒的臉才稍微好了一點，問道：“宿元景的況怎麼樣了？”

劉班頭說道：“況很不妙，包大夫說再拖兩、三天就不行了。”

魏冒點了點頭，說道：“知道了，下去繼續給我盯著，誰要是敢幫宿元景治病，本就讓他家破人亡。”

“是。”劉班頭鞠躬后退了出去。

魏冒站起來說道：“想不到這宿元景還能拖的，都已經病這樣還不死。”

湯霑說道：“大人，您要是覺得慢，不如讓人……”

“不可。”

魏冒搖了搖手，說道：“宿元景的份非比他人，如是病死這誰也不能拿本怎麼樣，但要是被……那就不同了，陛下必會大怒，到時本就不止是這頂烏紗帽保不住，就是項上人頭也要被摘掉。”

宿元景是殿前太尉，正二品的，而且此番是奉旨而來，徜若非正常死在蔡州，徽宗必然會降罪。

況且，現在他也還沒接到蔡京的指示，不知道蔡京的態度，因此不敢冒然采用極端手段。

“派出去的人應該到汴京了吧？”魏冒問道。

湯霑朝外面看了一下，說道：“昨天中午出發的，差不多應該快到。”

魏冒點了點頭，朝湯霑揮了下手，湯霑退了下去。

驛。

孫安守在宿元景的邊，左手端著半碗水，右手拿著一個調羹，正在往宿元景的里喂水。

“大人，大人。”大牛著氣跑了進來。

孫安把水給旁邊的人，走到大牛跟前問道：“怎麼樣，看到幕后之人了嗎？”

大牛說道：“那個大夫出去之后被一個衙門差帶走，兩人在巷子里談了一會，然后出來分開，隨后小的就一直跟著那差，結果他到了蔡州知府的家。”

“蔡州知府的家！”孫安吃了一驚。

“是的。”

孫安沒想到在后面搗鬼的竟然是蔡州知府，這就難怪那些大夫不敢來給宿太宿看病。

“蔡州知府為什麼要阻止大夫來給宿太尉看病？”Μ.166xs.cc

孫安想了一下，猜到應該是跟被扣押的那兩個人有關。

不過，現在他也顧不得去想魏冒和這兩人之間究竟有什麼勾連，對于他來說，現在最重要的莫過于保住宿元景的命。

沉思了片刻，孫安把大牛到跟前，低聲給他待了幾句，大牛應了一聲，匆匆又走了。

“去把韓貴來。”孫安對房里另一個宿元景的手下說道。

韓貴是孫安帶來的護衛軍士兵之一，目前跟其他護衛軍一起負責看守被扣押的兩個人。

那人去了一會，韓貴來了，孫安說道：“現在況變得更加復雜，你們要加倍防范，從現在起，你們每四個人一組對那兩人進行看護，不僅飲食要經過嚴檢查，就是上茅房也得跟著，絕不能出一點差錯。”

魏冒既然能阻止蔡州的大夫來給宿元景治病，就難保不會對那兩個人手，所以孫安提前跟手下打招呼，讓他們加倍小心看守，以免出事。

“是。”韓貴應了一聲，出去了。

孫安走到床前，看著昏迷不醒的宿元景，想道：“吳海應該已經快到汴京了吧，希華大人知道后能快點派人來。”

汴京，陳州門。

一匹快馬來到城門前，馬上坐著一位三十歲出頭的男子。

“從哪來的？”守城士兵問道。

馬上男子說道：“蔡州。”

“來干什麼？”士兵又問道。

馬上男子說道：“我是蔡州知府魏大人的手下，奉命進京公干。”

說著，從上取出蓋有蔡州知府衙門印的通行文書拿出來給士兵。

宋朝沒有類似明朝的路引，但府差人辦事的時候，會給辦差人發一張蓋有印的通行文書，上面會寫明某地人員要到某地去公干辦差，這樣沿途各州、縣把守的士兵看了之后就會放行，從而減不必要的麻煩。

士兵接過通行文書看了一下，然后還給馬上男子，閃到了一邊，男子輕夾馬腹進城了。

二十多分鐘后，男子騎馬到了蔡府門口，從馬上下來，將馬栓在旁邊的栓馬柱上，然后走到門口，對守門的人說道：“小人是蔡州知府魏大人的手下，魏大人指派有要事求見，還請通稟一聲。”

“等著。”守門的人說了一聲進去了。

蔡京的書房里。

蔡京正在練寫書法，他的長子蔡攸在旁邊伺候著。

“怎麼樣，為父的字是否有進步？”蔡京寫完最后一個字問道。

蔡攸看過后說道：“父親的字越發的豪健了。”

蔡京微微搖了搖頭，把筆放下，嘆息道：“字雖然更豪健，但氣勢卻快沒了。”

蔡攸明白，他這是在拿字做比喻，說他對朝廷的掌控不如以前了。

“父親不必太過憂慮，雖然眼下咱們遇到了一些困難，但卻還沒有山窮水盡的地步，更何況我們手里還有嘉王呢，只要能功的將他扶上位，到時誰還敢跟您作對。”蔡攸說道。

蔡京點了點頭，問道：“嘉王那邊怎麼樣了？”

蔡攸說道：“進展非常順利，雖然他還在猶豫，但孩兒相信用不了多久他就會答應的。”

“你跟嘉王說這事的時候，沒有其他人在場吧？”蔡京問道。

蔡攸說道：“父親放心，孩兒每次跟嘉王說的時候，嘉王都把邊的人出去了，所以除了嘉王之外，再沒有人知道。”

蔡京說道：“這事非同小可，一旦泄就會有滅門之災，一定要小心。”

“是，孩子會小心的。”

書房的門被推開，蔡松從外面走進來，說道：“太師，蔡州知府魏大人派人有事求見。”

“把人帶進來。”蔡京說道。

蔡松出去了，蔡京對蔡攸說道：“肯定是因為宿元景奉旨帶人的事。”

蔡攸也猜到是這麼回事，點了點頭。

很快蔡松把人帶了進來，那人以前來過蔡府，認識蔡京，立刻上前拜見道：“小人魏定，拜見大師。”

“魏大人派你來有什麼事？”蔡京問道。

魏定從上取出一封信，雙手捧著遞給蔡京，說道：“魏大人讓小人把這封信給太師。”

蔡攸把信拿過去把信封撕開，將里面的信拿出來給蔡京。

這封信很長，寫了有四、五張紙，蔡京默默把信看完，然后把信放在桌上，對蔡松說道：“領魏定下去休息，吃點東西。”

“是。”

蔡松領著魏定出去了，蔡攸過去把門關上，回來問道：“父親，魏冒信上說了什麼？”

蔡京把信遞給他，蔡攸仔細的看過之后，驚道：“宿元景病重不醒人世！”

“是啊，這是一個很意外的好消息。”

蔡京慢慢站起來，雙手背在后，說道：“我原來還一直擔心宿元景會很快回來，讓我們只能倉促應對。現在好了，他病重垂危，可以讓我們有更充足的時間來做準備了。”

“父親說的是，那我們接下來要怎麼做呢？”蔡攸問道。

蔡京說道：“不急，先看看華櫸會怎麼做，然后再決定不遲。”

蔡攸問道：“父親的意思，華櫸也知道宿元景病危的事了？”

“宿元境邊有華櫸的人，這麼大的事，怎麼可能不告訴他。只要華櫸知道了，必定會告訴陛下。”

蔡京把信從蔡攸的手里拿過去，往炭爐里一放，立刻燃燒了起來，很快就變了紙灰。

“看著吧，今天之，華櫸和皇上那里必會有靜。”蔡京說道。

剛說完，門外有人說道：“太師，貰大人求見。”

蔡京聽到貰的名字，臉立刻拉了下來，厭惡的對蔡攸說道：“這個蠢貨，那天晚上讓他去打探宿元景的行蹤，結果一去就沒了回音。現在又跑來，肯定又是遇到了什麼麻煩。你去告訴他，就說我不適，不見。”

蔡攸說道：“貰畢竟是貫的親兄弟，而且他也知道不我們的事，現在貫還在中，他能依靠的也只有我們了。

如果我們對他太冷淡，他轉去投靠王黼、梁師，再把知道的事告訴他們，那對我們可是大威脅啊。”

蔡京仔細想了一下，覺得蔡攸說的有道理，慢慢坐下，說道：“讓他進來吧。”

“去讓他進來。”蔡攸對下人說道。

沒一會，貰從外面進來，這家伙今天戴了頂兩邊有護耳的帽子，把他那只被咬掉的耳朵給遮了起來。

“太師、蔡大人。”貰躬抱拳，小心喊道。

“大人來了，坐吧。”蔡京微笑著指了一下椅子說道。

老賊不愧是宦海沉浮幾十年的人，盡管心里很厭惡貰，但表面卻裝的慈眉善目，完全一副忠厚長者的樣子。

“謝太師。”

貰坐下后，蔡京問道：“大人來有什麼事嗎？”

“太師，宿元景在蔡州得了重病，已經昏迷不醒。”貰說道。

蔡京很意外，問道：“這事你是怎麼知道的？”

貰說道：“那天晚上太師不是讓下派人去打探宿元景的行蹤嗎，下回去就派了十二個人出去，他們一路打聽著到了蔡州，這才知道宿元景已經病重，然后就派了兩個人回來給下報信，下接到消息就來告訴太師了。”

“原來是這樣。”

蔡京微微點了點頭，說道：“這事老夫知道了，你先回去吧。”

貰愣住了，自己這麼著急忙慌的跑來告訴他這麼重要的消息，這屁還沒坐熱呢，就用這麼一句話把自己打發了。

“那個太師，宿元景現在病重短期應該回不來，我們該怎麼辦呢？”貰問道。

蔡京語態懶散的說道：“這個事必須慎重，必須想清楚再行。你讓老夫好好想想，等想好了再告訴你。”

“是啊大人，這個事非同小可，出任何一點差錯都會全盤皆輸。所以得考慮周全才行，你先回去，容家父好好想想。”蔡攸隨后也說道。

父子倆都這麼說了，貰也不好再坐著，只得起告辭走了。

“這個事不足敗事有余的蠢貨，也敢問老夫該怎麼做，該怎麼做老夫還需要告訴他嗎？如果不是看在貫的面上，老夫都懶得理他。”貰剛走，蔡京就沉著臉說道。

蔡攸說道：“貰就是個魯之人，父親就不要跟他一般見識了，畢竟我們還要用他呢。”

蔡京點了點頭，看了桌上的紙筆，還想再寫幾個字，讓蔡攸給他研墨。

華櫸陪母親和李師師吃完飯，隨后出來坐車回了護衛軍營，剛下車就看到關勝和高展從左側軍營那邊過來。

“拜見大人。”兩人看到華櫸，走過來向他行禮。

“兩位將軍不用多禮。”華櫸笑著說道。

“謝大人。”

華櫸看著高展問道：“怎麼樣，軍營到都看過了嗎？”

高展說道：“關將軍已經帶卑職看過了。”

“覺得怎麼樣？”華櫸問道。

高展說道：“地方大，就是再多容幾萬人都沒問題。營房修建的也不錯，不過修建的沒規則，營房的排列不整齊，顯得有點混，修建營房的人應該并不懂安營之法，是按修普通民居的套路修的。

另外，護衛軍所用的兵、鎧甲都是劣品。尤其是戰馬，連一匹像樣的馬都沒有，全是劣等馬，這樣的戰馬本打不了仗。

所以，要想全面提升護衛軍的實力，除了提高士兵自的戰力外，還必須解除兵、裝備、馬匹的問題。”