「老爺怪不到你頭上，但去不去就是小姐的事，你不去老爺就生氣，去了開不開口，老爺也未必曉得。」

顧明秀一想，是啊，自己就是暴脾氣，怎麼沒想到這一點呢？

第二日一早，顧明秀就梳洗打扮一番，又備了禮往虞件侯府去，路上正好到要出門的顧知遠：「阿秀……」

「爹，我給大姑備了點禮品，還有虞伯府的老太君，幾位表嫂都有，來了這麼久，是該去拜見拜見。」

「這就好，還是阿秀想得周到，我家阿秀越發有大家閨秀的風範了。」顧知遠高興道。

虞伯侯府並不在三井衚衕，而是隔著三條街的槐樹衚衕，這邊不算鬧事，卻清靜得很，百年老貴族大都在這邊，因著是老街，巷子並不寬，好在虞伯府門前有個大坪，車夫把馬車停好后就找地方歇涼，顧明秀帶著荊娘下了車。

遞了子，很快齊昇的堂嫂就迎了出來：「原來是顧家大表妹來了，快快請進，嬸嬸早就念叨著呢，說表妹長得好看又聰慧，今日一見，果然如此。」

顧明秀：「靜表嫂進侯府的時候，我見過的。」

「哦？見過嗎？是了，那時你才這麼高？呀，真是大十八變，如今這模樣比小時候還要漂亮可人呢。」齊昇的堂嫂何氏是錦鄉侯的嫡次，虞伯侯夫人子弱，是嫡長媳，過門后就開始掌中饋，雖是晚輩，卻比顧紅英在侯府更有實權，更說得上話。

「表嫂倒是沒怎麼變，還跟當新娘子時差不多。」顧明秀道。

何氏笑得更親切和暖：「表妹真會說話，外頭太大，咱快進去吧。」

顧明秀去見侯府老太太時，顧紅英臉蒼白，戴著抹額立在老太太後侍奉。

老太太六十多歲的樣子，神倒比顧紅英還好，顧明秀上前行了禮，又將早就備好的禮奉上，選的禮有講究，有幾樣都是沈逸夏在湖州送給的。

老太太也是識貨的，誇了幾句。

見顧明秀擔心地看著顧紅英，笑道：「你姑姑至孝，病著還堅持要來服侍我，都說了讓回去歇著。」

何氏道：「嬸嬸也是的，你是一片孝心，就怕好心辦了壞事，過了病氣可怎麼辦啊，您快歇著吧，這裏有我呢。」

這話聽著是關心，卻夾槍帶棒的，一個晚輩，當著長輩娘家人的面說這樣的話，可不怎麼給面子。

顧明秀很早就知道顧紅英在伯侯府並不怎麼待見，到底還是顧家的家世低了些，丈夫又是個平庸沒出息的，一家子靠著長房討生活，顧紅英的日子當然不太好過。

「昨兒個世子爺還念叨著姑姑呢，怪道那天英國公府的宴席姑姑沒參加，原來是病了，明兒找世子爺討些葯來，姑姑可得快些好才是，我娘沒來，府里好多事做侄的不懂，得請教姑姑，到時候，老太君可一定要放人，請姑姑幫著主持幾天大局。」

「大局？莫非親的日子定了？」老太太問道。

「沒呢，世子著急，說是欽天監正在選日子，不知道是哪天，我先在您這裏報個備。」顧明秀道。

「欽天監選日子？」老太太驚訝道。

「嗯，是啊，說是殿下說的，皇上看重世子的婚事，小倒覺著不好意思，個親而已，不用太大張旗鼓。」顧明秀紅著臉略顯道。

何氏笑道：「皇上最看重世子，別看世子只是個國公世子，在皇上的心裏呀，跟自個兒的兒子沒啥兩樣，世子的婚事肯定得大辦，到時候嬸娘一個人若是忙不過來，我也可以過去幫著做點雜事的。」

「那就先謝過表嫂了，正不得表嫂這樣的能幹人兒去呢。」顧明秀道。

何氏大喜，老太太也高興，回了顧明秀禮，讓姑侄兩個自去屋裏說話。

一到屋裏，顧紅英就咳了起來，眼睛都咳紅了，顧明秀擔心道：「怎地沒請大夫麼？」

顧紅英擺擺手：「不礙事，吃兩副葯就好了。」

然後進去洗臉，再出來時，臉比方才好多了。

見顧明秀滿眼詫異，笑道：「多了點白而已。」

顧明秀瞪大眼睛：「為何？」

「就是不想參加英國公府的宴席。」顧紅英直言不諱道。

「姑姑知道會出事？」顧明秀道。

「唉，你個傻孩子，讓你去就去了，也不知道找個借口推託。」顧紅英道。

有些事推託不得，就算那日不發生，以後還是會。

「那姑姑的病……」

「我沒事，就是嚨有點干罷了，燉點雪梨川貝吃就好了。」顧紅英道：「世子真說了欽天監選日子？」

顧明秀道：「是啊，昨兒個說的。」

「他不是還在閱卷嗎？你見著他了？」顧紅英問

「幸虧他來，不然我又得坐牢了。」顧明秀苦笑道。

「那就好，難得世子真在意你。」顧紅英似乎鬆了一口氣。

又道：「王守仁算是給人當了工耍了。」

顧明秀道：「王小姐雖然子不怎麼樣，卻也沒做什麼傷天害里的事，罪不至死。」

「就是讓萬夫人給害的，打小萬夫人就很疼，把捧在手裏疼，後來又帶到逛，買最好的首飾服，想要什麼，萬夫人都滿足。」顧紅英道。

「那後來萬夫人怎麼又……「

「捧殺！先把孩子慣壞，然後再指引走歪路，還給打掩護，最後被有心男人利用。」顧紅英嘆了口氣道。

「可不是說，萬夫人才是的親生母親嗎？」顧明秀問。

「誰知道呢？當年那孩子究竟送去哪裏，萬氏族人一直沒個準確說話，謝夫人現在一口咬定那就是的孩子，萬夫人算是毀了。」

「說來說去還是王大人的錯，若他一心一意只對謝夫人好，或者，萬夫人進門后，不因為萬家的錢財還嫡庶不分，也不至於讓謝夫人心生恨意，讓萬夫人存著上位的心思，所以，一個家興旺或者敗落，還是家中的男人掌沒撐好舵。」顧明秀道。

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