“我怎會不認識你？你在咱們縣也算是小有名氣的才子了！誰不知道你前程似錦，只是……”

那人猶豫一回，遲疑道：“只是你后來為何突然離開了縣城？不然，此次鄉試還真是……”

“真是什麼？”劉小幺被他吊起胃口，確認自己果然是不認識這人，便追著問道：“這次鄉試怎麼？”

“唉，人家都說，你若是參加鄉試，那個第七名指不定就是你啦！畢竟都是廖先生的學生嘛。真是可惜。”

那人忽然掩口，看一眼差役，笑道：“失言，失言，我這多舌惹事的病還是改不掉。天不早，我就不耽誤幾位了。”

劉小幺見那人要走，又如何甘心，大聲道：“這位老爺，小可雖不識得您是哪位，但您既然和我說這個話，一定是認得我是誰的！求您幫幫我！救我一命，我做牛做馬報答您！”

那人冷笑：“我家多的是牛馬，要你一個文不武不就的人有何用？”

劉小幺左思右想，突然靈乍現：“您恨的人，我同樣也恨，我們是一條道上的！”

那人斜眼看了他片刻，遞兩塊碎銀給差役：“兩位差爺行個方便，我有幾句話與這劉書生說。”

那兩個差役對視一眼，不是很敢得罪他，便道：“長話短說啊，別耽擱我們辦差。”

那人將劉小幺到一旁，道：“你與我如何是一條道上的？”

劉小幺咬牙切齒：“那田秉田二郎謀算計我，害我背井離鄉，他卻了師父的得意門生，高中鄉試第七，奪師奪妻之恨，毀人前途之仇，不共戴天！”

那人捋著胡須只是笑：“正是如此。”

劉小幺喜出外：“那您趕和他們說，放了我吧，我不要去兵營！”

“那可不行，這些人收了田家的錢，手里也有差事要辦，他們不會放你，還會打草驚蛇。你且先去兵營，等我消息。”那人說完，不顧劉小幺的哀求，與那兩個差役打過招呼，自行走了。

劉小幺一事過后，田廖兩家風平浪靜。

新來的監窯雖是另一派的人，卻因吳七爺打算得當，他也是個聰明的，一來就與田父等人達了協議，每月半分紅利，大家得以相安無事。

第二年春天，廖先生沒讓田秉去參加科考，只他安心讀書，休要多想。

于是一心想要早些下場，趕中個進士把廖姝娶回家的田秉再次失，被全家人狠狠嘲笑了一回，氣得把自己關進屋里狠讀書。

雖說眾人都在嘲笑田秉，卻是暗里將該準備的東西都準備起來，廖舉人也在悄悄和謝氏商量著，該給廖姝準備些什麼嫁妝，田家又怎麼準備家等，務必做到不浪費、不重復，盡量把這樁婚事做得盡善盡。

田秉不知道這些，田四叔卻上了心。

他剛來時什麼都沒有，不得不住在族兄家中，現在房子修好了，他跟著田父看窯場做雜事，每個月的工錢都不低，足夠四口之家食不愁。

現在田秉要親，也該提前將新房準備起來，他們一家再賴著不走就不該了，得給人家把東院騰出來。

于是在仲春的一天傍晚，一家人吃過飯坐著閑聊，田四叔突然開了口：“大哥，天氣暖和了，我們的屋子也干啦，我看了黃歷，這個月二十一是好日子，正好搬家。”

田父有些意外，卻也沒有挽留，直接道：“既然看好了日子，想搬就搬吧。到時候讓你們大嫂準備一桌好酒菜，慶賀你們搬家。”

“大伯，沒那麼急。”方氏的臉瞬間變得很難看，一邊在桌下使勁踢田四叔，一邊勉強笑道：“老四是說風就是雨，之前也沒提前和我說說，還得收拾東西呢。”

這邊好吃好住不用花錢，家務活還有人幫著干，若是回到家中，就什麼都要靠自己手了，可不愿意搬。

田四叔不聲地將手放到桌下，一把抓住方氏踢過來的腳，制住不許彈，淡淡地道：“我們來的時候就是幾個包袱，幾服而已，要怎麼收拾？離二十一還有十來天呢，夠你收拾了。”

方氏氣得想哭，又沒臉哭，于是笑得比哭還難看，轉頭看著謝氏道：“大嫂，您瞧，這男人啊，不當家不知事，他以為搬家就是收拾兩服就行？新房那邊家私什麼的還要添置嘛。”

謝氏看了方氏的小心思，有些看不起，淡淡一笑而已。

田四叔很直接地道：“要添置什麼家私？你不是早就買齊了？還差什麼，你開單子我去買，保準明天就全部買回來。”

“你懂什麼！”方氏被田四叔捉著一條，也不了，氣得只是悄悄掐田蘭的胳膊。

田蘭看向田薇，見笑瞇瞇的低著頭和秋寶說話，并不搭理這件事，就又去看邵璟。

邵璟是直接站起來，上田秉：“二哥，我有幾功課不明白，咱倆一起去說說。”

田秉最近讀書都讀癡了，馬上跟著邵璟走了。

田蘭失地垂下眼睛，沒有搭理方氏。

方氏氣得狠狠掐一把，問田儉：“你要搬家不？以后咱們不住大伯家啦，回自己家去住。”

田儉一聽，大起來：“我不搬，我就要在這里住，我喜歡大伯和大伯母，我要天天和秋寶一起玩，我要吃，我要吃魚臉！”

方氏得償所愿，笑罵：“這傻孩子，就記著吃和玩了！不過話又說回來了，人多熱鬧，飯吃得香，孩子們也長得好。”

田四叔嘆一口氣，道：“你實在不想搬也行。但咱們得把伙食費上，以前沒錢，大哥不和咱們計較，供著咱們吃喝用度，那是大哥厚道，他也沒欠咱們的不是？現在我也存了些錢，不能再白吃白喝了。”

方氏頓時傻了眼，抱著殘存的希道：“那，那咋？”

田四叔道：“當然是要把之前的全部補上，以后的和大哥家按人頭均攤，每個月一次。”