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甜寶一行在空流島待了三日，等白彧那邊準備好船，即啟程返流放之地。

兩艘船。

俘獲的神兵分兩批安置在船上運回流放之地。

從來到走，甜寶都沒出現在外人前。

島上居住僅有數人看到船離開，話題繞著鬼帝及毒老議論了幾日后熱度便散去，繼續島上平靜平淡生活。

回程船上，小麥穗幾次按捺不住跑去貨艙，看著艙里一團團被鐵索捆粽子的神兵，仍覺新奇。

“五百個啊，全是我們的了，就是太占地方……姐姐，你真的收不了他們了嗎？”小麥穗抬腳把滾到自己腳邊的神兵定住，反手把他又滾回艙里。

甜寶嗯了聲，蹲下將又一個掙扎著滾出來的神兵攔住，在神兵腦袋上輕拍了下，“等回去了，幫他們好好捯飭捯飭，頭發比毒爺爺的鳥窩還結得厲害。”

沒有多提空間。

墜海前為了攔截洪水，神力支過度，許是這個原因造空間打不開了。

沒多提，小麥穗也沒再多問，瞧著艙里這些神兵寒磣樣兒，嫌棄得不行，“一個個披頭散發蓬頭垢面，怕是做了神兵后就沒洗過澡。等回去了讓他們去清河好好泡一泡，這寒磣的，白跟石英整天鉆地都比他們整齊干凈。白現在可干凈了，三兩天就自己去河里扎一回，還知道換裳。”

提起白跟石英，甜寶眼里和幾分，又在神兵腦門發上拍了兩下，“這些神兵，到時候就給白跟石英吧，讓白帶著他們種田。”

小麥穗被口水嗆了下，“好主意！”

不愧是姐姐！

客艙里傳出裊裊琴音。

百曉風來時把古琴帶上了，路上有點消遣可轉移注意力，免得不知何時錯手會把毒老怪掐死。

旁側老頭翹著二郎斜躺臨窗小榻，瞇著三角眼，賞著河上傍晚云霞，有曲助興，愜意得不行。

“陵江皇命人給我遞消息，說南桑商旅混空流島，會特地提醒我，應是對那些商人的真正份已有所懷疑。”白彧把一碟香脆炸花生米放到老頭手邊，拎著壺茶坐到古琴對面，以茶代酒淺飲，“如今空流島安然無恙，就代表南桑細作潛島上一無所獲，鎩羽而歸。真相很快就會被各國知悉。”

百曉風指尖撥琴弦，行云流水，淡哼，“殺殿大敗南桑神兵的消息用不了多久也會被人猜到，各國皇室沒幾個人是真蠢的。閆重明權心極重，不肯將神兵輕易到他人手里使用，非要親自過來，行蹤再是，終沒有不風的墻。他這個老匹夫親自現來對付殺殿，邊帶的豈能是泛泛之輩。”

頓了下，他繼續道，“這些都無妨，反而是毒老頭出現在外島，引起的風波會比南桑神兵的事更甚。”

冷不丁聽到自己的名字，毒老頭立刻撐開三角眼，“有我啥事？老頭可什麼都沒干，不可能壞事昂！”

“誰說你壞事了？閉上你的，賞景！”

“那你繼續彈琴，別停昂，老頭快睡著了。”

“錚——！”

白彧翹淺笑，往后虛虛靠在茶幾，舒展慵懶。

不管外界掀起大浪小浪，浪花落下來，砸的都是諸國的腦袋。

……

陵江距空流島最近，收到消息最快。

陵江皇這頭尚在為與龍元的糾纏頭疼、為東濮戰況揪心，得到毒不侵出現在空流島外島的消息后，所有擔憂發愁瞬間變得微不足道。

他將信反復看了好幾遍，激得手發抖，“若消息屬實——不，皇家探還沒那個膽子給朕遞假消息，即是說，毒不侵沒死！”

“當日他跟蘇九霓一同墜海，此后再無消息，所有人都以為他們死在海上了！如今毒不侵卻又活生生出現在人前，他還活著，那蘇九霓——”

“蘇九霓很可能也沒死！蘇九霓也還活著！”

“這或會是我們的轉機！好，好！哈哈哈哈！”

“來人，立刻將這個消息遞給各國皇室！確保消息一定要到各國掌權者手里！不可出錯！只要蘇九霓還活著，鬼帝白彧對諸國就不會趕盡殺絕！”

……

五月中。

東濮燕尾關。

關口城門已破。

天際殘如，紅所罩之，城墻之上，城墻之下，伏尸堆疊，染百里，濃稠腥氣。

大軍戰旗被折斷扔擲于地，被鐵騎踩踏后臟污凌，殘破不堪。

四烽火已熄，余燼冰冷。

邊城殘垣斷壁上滿箭支。

昔日十萬大軍駐守的邊境之地，被敵軍攻破之后，只余滿目瘡痍，荒涼悲壯。

距燕尾關關口三十余里的燕子峽谷，一支百余眾殘兵借峽谷一線天地形優勢，仍在強撐抗敵。

“紀將軍，他們人太多了，我們撐不了多久！先逃吧？這里是東濮的地盤，我們犯不著如此為他們拼命！先回北襄將形勢告知王爺，再尋對付之法——”

“住口！王爺既派我等前來馳援，不管這里是東濮還是北襄，就都是我們的戰場！為茍且活命臨陣逃，是逃兵！”

“將軍！”士兵滿臉污，眼睛赤紅，看著站在他們面前戰袍被浸的男人，幾掉淚，“將軍，我們不是怕死！但是留得青山在才能有柴燒，外面那些不是人！是刀槍不的鐵！我等追隨將軍多年，得將軍視如手足，您若要戰，我們誓死追隨亦絕不悔！但總得有人活著出去稟報戰場實！您且先走，我等留在此拖那些鐵一時半刻！他日，將軍跟王爺尋得法子，再為我們報仇！”

其余士兵齊聲嘶喊，“將軍，快走啊！求您了！”

一線天外腳步聲隆隆快讀近，神兵在峽谷狹窄過道中沖撞穿行，兩側泥石紛沓掉落，飛沙揚塵。

紀心堂看著這些隨自己出生死多年征戰的心腹將士，視線掃過那一張張已然看不清面容的臉，虎目含淚，揚聲大笑，“好！不愧是我紀心堂的部下！此地乃絕谷，往后無生路，唯一生機在峽谷頂部。眾將聽令！立刻攀巖而上，以石陣迎敵！”

“是！”

士兵連日殺敵，已近強弩之末，但有軍令，仍強撐一口氣以鷹鉤爪攀巖，用最快的速度往上攀爬。

紀心堂沒，待士兵們爬至峽谷上部后，提起銀槍上馬，狠狠擊打馬，往一線天疾奔而去，“爬上谷頂即刻往西趕往樊城與東濮軍匯合，向王爺稟告實況，重擬應敵之策！”

谷頂上士兵們聞言，目眥裂，“將軍！！”

將軍讓他們攀巖，竟是要以之軀獨自迎戰神兵，替他們掙出逃的時間！

“這是命令！”紀心堂赤紅了眼，一人一馬堵住一線天出口，銀槍直指魚貫沖來的神兵，“一堆鐵疙瘩！今日本將斬一個是一個！來啊！”

天際殘沒，夜降臨。

峽谷中風聲獵獵，將軍戰死，氣絕時仍駐銀槍而立不肯倒下。

風揚戰袍，袍之下，鐵骨錚錚。