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南桑大軍營地。

夜后各營帳亮起燈，著銀鎧、布甲的兵將坐在帳前大口喝酒，高聲說笑。

“前方戰線捷報頻頻，一個月破開東濮邊境防守，二十日攻下赤城、十七日拿下城……”

“哈哈哈！有神兵助力果然非同凡響！我南桑軍越打士氣越足！”

“幾場仗打下來，南桑損失不到兩萬，但是東濮跟北襄死了至十四萬兵馬！我南桑以一敵二亦勢不可擋，打得東濮北襄是聞風喪膽啊！”

“照這個速度，三五年后我南桑就能為中原霸主！天佑南桑！皇上威武！”

主帥營帳，南桑太上皇與閆長空相對坐于朱漆矮桌前，酒氣淺淺氤氳，一壇烈酒已飲過半。

聽著外頭遙遙傳來的說笑聲，閆重明臉上并不見多得。

“是我大意了，還是小看了鬼帝白彧，白白將五百神兵送到他手里。”閆重明聲音很沉，此事儼然了他哽在心里的刺。

當日之所以會親自現，一是不放心將神兵到別人手里使用，第二個目的何嘗不是想親手打白彧的臉，讓他看看他自以為死在他手里的南桑太上皇還活著，被耍了一道的人是他白彧。

結果，白彧看到他現的時候，不見半點震驚意外，分明是早知如此。

他閆重明活了七十多年，一城府自問從不輸人，卻在個年輕后輩手里連連栽跟頭，賠了夫人還折兵！

“白彧此人詭計多端手段百出，教人防不勝防，皇祖父一時大意才被他騙了去，此事無需過于記懷。”閆長空拿過酒壇倒酒，淡道，“就算丟了五百神兵，我們手上也還有近四千五可用。無需太過擔憂。”

“不，我們雖仍有四千五神兵，但是能使用的次數已經極，就算把石英剩下的頭皮一再細分，也不足掌之數。”閆重明眸沉，暗閃，“白彧這個人，乃大患，不想辦法將他除掉，我始終難以安心。當年蘇九霓死后，石英的蹤跡就再尋不著。我最擔心的是石英在白彧手里，若真如此，我們的四千五神兵便會淪為廢鐵。”

頓了下，他抬頭灼灼盯著閆長空，“東濮皇跟聞人靖帶著幾個附屬小國皇帝往流放之地求助，可有結果了？”

“那邊盯著的探子暫未有新消息傳回來，最近的消息是聞人靖等七人剛剛進流放之地。”

“他們進流放之地是六月末，如今已經七月過半了，怎麼也該有個結果出來了，你傳令過去問問，盡早知道結果我也好尋思對策。”

閆長空稱是，剛要再說什麼，帳外報信高聲求見。

兩人對視一眼，意識到什麼，雙雙從座上站了起來。

閆長空召報信帳，將他手里的信接過。

閆重明等不及他念信，把信搶了過來親自看，眼里閃的暗逐漸盛起，“七國人在流放之地待了三日，狼狽逃出，人人皆負了傷，聞人靖斷了一臂！于邊城城門出現神兵蹤跡，狂暴不控制，砸了城門后遁地消失！白彧領人在邊城搜尋數日，無果！哈哈哈哈！真是好消息！”

閆長空眉頭皺了皺，斟酌道，“皇祖父，白彧為人心思縝極為狡詐，此事真假與否，最好再查一查。”

“此事我自不敢信個十足十，但也不至全然不可信。聞人靖逐鹿天下的野心不下于我，目標自然也是登頂稱帝，可如今他在流放之地被斬斷一臂！等于斷絕了登上皇位的可能！你覺得他那樣的老狐貍，會拿自己的皇途來做局？其他事如何不敢說，有兩點可確定，一是七國跟白彧沒有談攏，二是，白彧拿了五百神兵后本控制不住，也即是說，石英并未在他手中！當真是天襄我南桑啊！”閆重明大笑，心頭郁氣一掃而空。

不控制的神兵，再能打也是廢鐵。

白彧從他這里拿走的五百之數，若用不上，拿了也是枉然。

“按照原計劃，繼續在各戰場投神兵，待將七國收囊中，劍尖所向，便是大越！”

……

七國人從流放之地狼狽逃出來，邊城所見之人甚多，消息迅速傳開。

七國求助被拒的傳言也跟著喧囂塵上，百姓議論者眾。

所有關注東濮戰事的人都以為接下來東濮必敗無疑，幾乎已無懸念。

無人得見七國回程的船上，除了各皇帝王爺及心腹隨從之外，還多了個面容冷酷的青年。

喜抱劍于艙中獨坐，從不說話，特別惜上穿的灰裳，以及裳下的一白皮。

為了不走消息，六皇一王連心腹隨從都打發了勒令留在底艙，沒有命令不允到甲板上來。

從流放之地啟程出境，到達大融隴西赤水需要至二十天。

這二十天里七人一直待在船艙陪著青年，恨不得把他里里外外研究個徹。

目的地漸近，嵐皇開始有些按捺不住，開口道，“馬上就要到隴西了，蘇九霓——”

他剛說這麼三個字，坐在舷窗上的灰青年立刻扭頭朝他看來，目冰冷帶殺氣。

嵐皇默了默，福至心靈改口，“明月郡主？”

青年目收回去了。

七人，“……”

“明月郡主說白一人足以，諸位有無信心？”知道面前這個神兵不能糊弄，嵐皇遣詞造句小心翼翼。

“我們與明月郡主已經簽了契約，言出必踐，我們只管信即可。”聞人靖心復雜極了。

蘇九霓的神兵竟然如此護主。

這要是不知底細，誰敢信面前坐著的不是人？

“其實我們誰心里都沒底，不，眼見為實。東濮皇，我們一并親自你東濮走一遭，見識見識！”龍元皇提議，“相比諸位也想看看神兵之威吧？”

此言一出，眾人一拍即合。

運船改道直往東濮。

八月上旬，東濮粱城。

城外旌旗獵獵，鼓聲擂擂，南桑大軍兵臨城下囂。

不過短短數月時間，南桑鐵騎已經踏上東濮腹地，粱城乃東濮中樞要地，此城再破，則南桑便能由此直驅皇城宜紹！

城東軍握刀劍嚴陣以待，肅殺之氣濃郁得幾乎凝實質。

后便是全城百姓！

眼前這道城門，便是守護百姓的最后一條防線。

城在人在，城破人亡！