徐璈回來的時候，院子裏彌散開的是一濃鬱的米香氣，桑枝夏正在把燜好的土豆飯從鍋裏盛出來。

大小均勻的土豆粒吸飽了水分變得無比綿，粒粒分明的米飯加上拌勻的野蔥碎粒，在熱氣蒸騰下就散發出了人的香氣，就連不重口的老爺子都在此時側目。

“你這個做法倒是新奇。”

從前吃的都是菜飯分明的，還是頭一回看到直接把土豆跟米飯放在一起燜的。

桑枝夏笑著說：“那祖父今日吃過要是合心意，我往後就多做幾次。”

老爺子對擺在臺麵上的討好十分用，一旁的老太太見了角無聲下。

“你二叔三叔他們出去辛苦了一日，晚飯你就準備了這個？”

徐二叔和徐三叔比徐璈晚一步進門，幾人的姿態都異常狼狽。

出門時還算整潔的裳弄得連泥帶土，頭發和臉上也都覆了一層灰撲撲的塵，就跟現從泥坑裏刨出來的泥人兒一樣，不忍直視。

徐璈瞧著還好。

可剩下的兩個進門的時候腳下都是踉蹌的，一看就知在外遭了不小的罪。

桑枝夏沒理會老太太話中的挑刺，淡淡道：“祖母說的是，徐璈他們在外下力氣了葷腥肯定不行。”

“我正想跟您說呢，家裏的東西缺的不，您明日拿些銀子去集市上添置一些吧，也省得虧了他們的子。”

想吃好的，那就先把銀子拿出來。

上下一皮子就想變出葷腥來，你當我是無中生有的神呢？

著錢袋子的老太太被噎得無話可說。

桑枝夏看到徐璈抱著髒裳準備去河邊清洗，立馬就說：“屋裏的木桶裝著燒好的熱水，你直接在屋裏洗吧。”

西北過了十月風裏就帶了涼意，總用涼水鐵打的子也不住。

徐璈的第一反應卻是：“我不是說等我回來擔嗎？你自己去了？”

“沒啊。”

桑枝夏笑地說：“是明輝去擔的。”

“放心，二叔和三叔洗漱用的熱水也都燒好了的，你隻管去洗了出來吃飯就是。”

徐璈一時想不通是怎麽讓徐明輝去挑水的，愣了下失笑道：“好。”

他收拾的作快，掛著滴水的頭發出來的時候，桑枝夏正在手炒菜。

各式各樣的青菜混在一起切了碎丁，加上點兒拍碎的蒜末和鹽，在鍋裏滾一圈盛出來就是唯一的配菜。

徐璈主把菜端上了桌，還沒坐下就看到徐三嬸雙眼通紅地走了出來。

“爹，娘，三爺不出來吃飯了，你們先吃吧。”

老太太下意識道：“他怎麽了？”

徐三嬸忍了許久的眼淚瘋狂下落，捂著哽咽道：“三爺今日去磚窯上搬磚了，磨得一的皮全是青紫，肩膀和手上的都生生磨爛了，哪兒哪兒都是一片模糊。”

“他累得進屋倒下就睡過去了，我……”

“我實在不忍他起來。”

“你以為隻有三弟不住？”

徐二嬸不甘示弱地衝出來，尖著嗓子喊：“二爺渾就找不出一塊整的皮，看得到的地方不是青的就是紫的！他手上那麽老大的一個口子，我洗了半天怎麽都止不住！”

“這樣的罪哪兒是活人能遭得住的？！”

桑枝夏把盛好的飯放在許文秀的手邊，碗底輕輕在桌上磕出了一聲悶響，聲調聽起來也悶悶的。

“是啊，活人是遭不住這樣的罪，所以就隻有徐璈自己得住？”

要笑不笑地看著滿臉心痛的嬸子，微妙道：“合著在兩位嬸嬸眼裏，徐璈就不是活人，他是活該遭罪的畜生？”

徐三嬸錯愕道：“我不是這個意思。”

“那三嬸是什麽意思？”

桑枝夏想到徐璈悶葫蘆似的，氣不過地道：“二叔和三叔今兒才是第一日去呢，這就在喊不住了，那徐璈連著去了兩日，怎麽不見他嗷嗷地喊？”

“嬸嬸，徐璈也不是鐵打的骨頭泥塑的，幹著同樣的活兒，誰不曉得疼呢？”

徐璈自己出去搬磚的時候，每雙眼睛都虎視眈眈地盯著他，生怕他幹了一分私吞了一。

現在到自己就覺得艱難了？

想得！

這罪必須遭足了再說別的！

桑枝夏對院子裏抑的氣氛視無睹，神自若地把飯碗塞進徐璈手裏。

“累一天了，吃飯。”

“你們今日合起來賺了十八文錢，明日祖母再撥出一些出來添補上，晚上就能給你們加點兒葷腥了，今日先湊合吃著。”

徐璈橫豎不挑，低頭就開始默默飯。

而他出來的手腕和手心手背，目可見之也都是破的裂的，被水泡過的傷口泛白起皮，誰不慘？

徐三嬸本來是想出來哭一場，借著老太太對徐三叔的心疼，好免了這個要命的活兒。

可誰能想到桑枝夏居然如此氣？

見老爺子和老太太都隻是著臉不說話，麵上青白錯言難出口，徐二嬸也被氣得不斷氣。

桑枝夏打臉毫不留，進退的分寸也拿德極好。

二叔和三叔沒出來吃飯，就拿了兩個大碗把飯菜分別留了一份兒，還有一小碗從菜園子裏薅出來的刺兒菜。

“三嬸，這個磨碎了敷在破皮的地方是止鎮痛的，徐璈昨日回來我就是這麽給他弄的，效果還不錯，你一會兒給三叔敷上，別疼得耽誤了明日的活兒。”

“二嬸，二叔的份兒在這兒呢，你記著拿進去啊。”

做完了乖麵子人，就朝著放下飯碗麵不安的許文秀使了個眼。

“婆婆，你在菜園子裏忙活了一日，早些帶著明煦和錦惜進屋歇著吧，洗碗收拾的活兒有三嬸做呢。”

許文秀膽兒不大，但勝在聽安排。

眼看著唯一一個好拿的柿子都逃竄進屋了，徐二嬸氣得冷笑。

“好哇，我倒是小瞧你了！”

“牙尖利是個好的！”

桑枝夏笑道：“二嬸這話是怎麽說的，徐璈和兩位叔叔現在可是家裏為數不多能賺錢的，我隻恨自己伺候得不周到，生怕哪日斷了進項，全家老就要被迫跟著一起飯呢。”

這話一出，不滿堆積到極致的老太太也不得不把訓斥咽了回去。

下力氣遭罪事小，全家的生計事大。

在能不能吃飽飯的威脅麵前，心疼好像也就沒必要說出口了。

桑枝夏對此並不意外，端起另外一個小碗就說：“走，我給你上藥，你明兒也得去為了全家的生計賺錢呢。”

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