“今晚上有吃嘍！”

“好久沒吃了，饞死我了！”

“我要吃的，誰也別跟我搶！”

這些年一個個饞的都要流口水了，往前走著的同時還不忘回頭瞅那半扇豬，正怕飛了似的。等到走到院中，有人搬來了桌子，他們才將那半山豬放下。

竹子三人低著頭，走到柳云湘跟前，一副做錯事的樣子。

柳云湘還未開口，那方萬金跑了過來，一臉看好戲的樣子。

“大家伙，咱們得謝謝嚴先生和師娘，二位心疼我們書院伙食差，請我們吃呢！”

方萬金一招呼，其他年紛紛向柳云湘道謝。

柳云湘笑著點頭，再看方萬金，“你的主意？”

方萬金瞪著大眼睛，裝作無辜的樣子：“吃不好？”

“大家伙喜歡就好。”

“太喜歡了，只是您給的銀子都花完了。”

“是麼。”

“嘖嘖，今日有今日歡，明日吃什麼，先生和師娘再想辦法吧，總不至于讓我們著，對吧？”

柳云湘哼了哼，方萬金不喜歡他們，想以此他們走。

“放心，師娘的本事，你會見識到的。”

說罷，不等方萬金再說什麼，招呼竹子他們支起大鍋燉。

“咱們人多，這半山豬都燉了。”

竹子三人被柳云湘的豪氣驚了一下，其他學子也連聲好，他忙請柳云湘移步一邊。

“師娘，方萬金騙我們去買便宜的米，我們這才把銀子給他了，誰想他買了豬。我們去退，人家豬鋪的老板本不認，沒辦法，我們才弄回來了。可既然買回來了，不若分小塊，今晚讓大家嘗嘗味兒就好，其余腌起來慢慢吃。”竹子道。

地瓜吸溜了一下口水，雖然很饞但還是說道：“竹子說得對，大家伙經常在林子里找竹蟲吃，不怎麼饞的。”

驢也道：“咱們還是得打算著過日子，得等到白先生回來才。”

見三個年這般懂事，柳云湘很欣。

“不用，都燉了吧，明日你們帶我下山，咱們再買就是。”

“啊，可您……”竹子打量了柳云湘一眼，“您已經拿出一錠銀子，只怕不剩多了吧？”

“對，要不咱們大伙都湊湊？”

“我可不敢了，我再回去要錢，我爹就要打斷我的，再不許我來書院了。”

柳云湘搖頭，笑道：“放心，你們先生和我還是有一些積蓄的，足夠養你們。”

他們這一趟出來確實帶的銀子不多，千八兩還是有的，再者有需要的話，他們去揚州靈云旗下的錢莊取就行。

見三個孩子還是有負擔，柳云湘開解道：“萬事有我和先生，你們好好讀書就是。”

那邊已經支起大鍋了，里面還有不十來歲的孩子，見著燒起火來了，還往里面湊，柳云湘怕他們沒有輕重，便忙竹子他們過去幫忙。

三人應著離開，又想到什麼，竹子轉回頭對柳云湘道：“因為聽說今晚吃，孩子們便興沖來書院了，但有兩個沒來。”

“兩個？”柳云湘朝院子過去，除了在學堂心無旁騖讀書的謝思，這里有十三個孩子，確實兩個。

“一個李睿，他和謝思一樣書讀的很好，他家使了大力，將他送去明遠書院了。還有一個王文奇的，他家不讓他再讀書了，要他去學手藝。”

這樣，人各有志，倒也沒什麼好說的。

“我知道了，你去吧。”

這些孩子手腳還利索，柳云湘在院子里看了一會兒，見他們什麼活兒都能干，便去后院找嚴暮了。他正在收拾一間空屋，他們晚上要住的。

屋舍破舊倒沒什麼，主要是趕給就好，還有需要蓋在上的被褥什麼的，想到這里，柳云湘有些發愁。只是沒想到是來到屋里，嚴暮已經收拾好了，正躺在床上悠哉的看書。他下的被褥，看上去很新很干凈。

“你從哪兒找來的？”柳云湘指著他下問。

嚴暮挑眉，“你猜。”

柳云湘想著，難道是白老頭事先給他們準備好的？

“我跟慧明書院那位夏師傅要的，特意要的新的。”

“啊？”

嚴暮坐起，攤攤手，”不然呢，總不能委屈你蓋別人用過的，別說你，我還嫌棄呢。”

柳云湘笑，“你這臉皮也夠厚的。”

“他不是說了，讓我們有困難盡管找他。我本想給他銀子，當時買的，可他死活不要。”

嚴暮說完，拍了拍邊的床，讓柳云湘坐過來試試。

柳云湘過去坐下，還舒服的，而后嚴暮又拉著躺下了。

“半山書院沒有參加鄉試的資格，可我看這幾個學生，即便能去參加鄉試，也中不了舉，白忙活。”嚴暮道。

柳云湘側頭，“鄉試很快就要到了，半山書院沒有資格，即便我們從中運作，也是要時間的，所以這一次沒有機會了。但明年開春還有恩科，我覺得可以試一試。”

“你怎麼不說他們沒這本事？”

“所以要靠你這先生好好教他們啊。”

“我？”

柳云湘笑，“既然做了他們的先生，總要費些心的。況我看這些孩子，不說別的，都是好的。”

“那個方萬金呢？”

“他對白先生深，可見其是個重的。”

二人正說著話，聽到前院喧嘩的，怕這些孩子們鬧矛盾，二人趕忙去了前院。但見大鍋里冒著熱，香已經四溢開來，大一些的孩子在忙活著燒火、劈柴、維持秩序，小一些的孩子這圍了圈。也不知誰帶頭竟唱了起來，仔細一聽唱的都是詩經里的。

也不知是這邊的熱鬧，還是香味兒傳播了出去，有幾個明遠書院的學生湊了過來。

“丐幫今晚吃！”

“他們咸菜都吃不起，竟然還能吃上！”

“好大一鍋呢！”

幾個學生往前湊，被半山書院的學生看到，齊哄哄的趕他們。

“一群臭烘烘的狗屎，饞死你們！”

“我們今晚吃，不讓你們吃！”

“滾遠點，別聞我們煮出來的香氣！”

兩幫學生你一句我一句，囂了好一會兒，明遠書院那幾個灰溜溜的走了。

一半山書院的學生高興道：“看把他們酸的，咱們還是第一次他們一頭呢！”