事到如今，祝元存實在走投無路。

一邊是他的姐姐，一邊是他竇初開的人，如何抉擇，於他而言都宛如剜心割一般痛。

薑嫄騙他也好，當真從未對他產生過一誼也罷。

他對的每一次真心、為每一次喜怒哀樂的牽掛都不是假的，全部都覆水難收，不可回頭了。

原來這一字真能傷人，但要傷也隻該報應到他上。

薑嫄預料過有朝一日事敗，他準會這麽問，因此早在心中做過無數次準備，就等祝元存質問這一天。

無比平靜、無比流利地答他：

“元存，你不是我，你姐姐更不是齊國的公主，你們有家可歸，有親人相陪，可我已經失去了我的家、失去了我的親人我的一切了。”

“你要我如何茍活於世？你要我如何心安理得看著大秦鐵騎踐踏我的故土！如何讓我高枕無憂嫁到西京，當一輩子看似風的侯府夫人！”

“我承認我自私，隻敢把亡國的仇怨遷怒到你姐姐上，可這也是我為最後的大齊公主唯一能做的事了！我殺不了晏修，殺不了你，我還不能殺別的秦人？隻要我活著，我必手刃秦人。”

“秦齊之間，生來就永遠有一道無法越的鴻，這道鴻非真正的萬乘之尊不能填。你捫心自問，你一心效忠的晏修是那種人嗎？泰山封禪不過是他自欺欺人。”

“我就是要看你們驗失去至親至的痛苦，怪就怪祝思嘉偏偏是你的姐姐！如果不是你的姐姐，今日，你還會為了如此大肝火嗎？承認吧，你也很自私。”

祝元存被嗆得頭腦發脹，抬起手對著的臉。

薑嫄抬起臉直麵他，並不畏懼這一掌，將死之人，被打一掌算得了什麽。

但他思索許久後，還是選擇巍巍放下手，他舍不得打。

他明白薑嫄是個極其有氣節的子，的剛烈忠骨不輸任何男子。

也正是因為這樣，他們之間隔著亡國毀家的仇恨，注定了永遠不會像世之中別的子那般，屈於他。

他和薑嫄，徹底結束了。

殿外的雨越下越大，空氣中都是漉漉的青草泥地的味道。

薑嫄聞著這氣息，強行製住頭的不適。

是啊，祝元存上了，又何嚐沒有上祝元存呢？早在當初見到他的第一眼，他就深深地烙在心上了。

越靠近他，越他，就越恨自己。

蒼天無，最折磨世間雙雙對對有人，要讓他們痛得模糊、魂飛魄散才滿意。

薑嫄維持著自己為公主的尊嚴，故意譏嘲他道：

“怎麽，舍不得打我？祝元存，你就是個懦夫。”

他這副模樣怎會是舍得殺了的樣子？但他若不手殺，就會被晏修斬殺。

的命運已經注定如此了，怎麽躲也躲不了，索說些傷人的話激得他起殺心。

死在他手裏，比死在別人手裏好千百倍。

祝元存忽以苦笑回應：“薑嫄，你真的很蠢。”

薑嫄訝然，啞口無聲，瞪大了空落落的雙眼狐疑看他。

祝元存替別好耳邊發：

“天下大勢，合久必分分久必合。中原大地已分散戰數百年，今秦強而周齊弱，天下歸一是大勢所趨，更會是人心所向。世出英雄，陛下乃世之梟雄，他能取你們的江山，並非是他手段殘忍，乃是幾世之餘烈方圖之。”

“你為齊國公主，自小錦玉食、榮華富貴長大，你殿中的灰塵掃一掃都能抖落金，自然不知百姓疾苦，更不知天外有天人外有人之道理。若你能出遠門，該當去西京看看大秦百姓過的是何種生活，齊地百姓過的又是何種生活。”

“就算沒有秦國，齊國久矣，改朝換代不過朝夕之事。你不知道，我們攻進齊地時見到的是何種景象。雪災和荒致死傷者無數，瘟疫橫行，首堆積如山，幸存的百姓易子而食，方圓百裏之的樹皮都被人剝了吃了。”

“短短一年，齊地百姓之慘狀，就被大秦下派的員改善。我們廣發籽種，民同耕，定期義診，齊地方由死向生，齊人心中之創傷方被抹平。陛下的統治究竟如何，不該過問齊國的公卿世家，更不該問姬那樣的王公貴族。”

“你呢？你們呢？你們齊國皇室又在做什麽，百姓需要你們的時候，你們還在做著歌舞升平的夢！你效忠的、推崇的甚至願意為之付出命的，是這樣的一個齊國，薑嫄，我看不起你。你現在還覺得，天下一統是一件壞事嗎？”

這一番話令薑嫄振聾發聵，甚至讓心中構建多年的世界，驟然坍塌。

齊國原來已經病膏肓到了這種地步……

晏修，晏修當真一點錯也沒有嗎？可他做的這些大事，足以讓他流芳千古。

雨勢漸小，祝元存往薑嫄手裏塞了大把銀票，他不敢去看的失魂落魄，更不敢麵對自己的優寡斷，他的手，叮囑：

“我不殺你，我會想辦法送你出宮。薑嫄，走吧，走得越遠越好，去親眼看看外麵的世界，遠離故土，去更廣闊的天地裏遨遊，你就當薑嫄徹底死在今日了。永遠不要回頭，永遠不要出現在陛下麵前、我的麵前，好好活著，長命百歲。”

薑嫄心中的防線終於崩塌，抱著祝元存的腰，把哭聲都埋進他懷裏：

“你、你怎麽這麽傻？我若逃離，你該怎麽辦？晏修會放過你嗎？”

祝元存推開：“我自有辦法讓陛下不殺我，但你臨走之前，我要問你最後一句，你心中可曾有過我？”

薑嫄破涕為笑：“祝元存，你真蠢，你姐姐都生死未卜了還問我這個問題。我偏不答，我要讓你記住我一輩子。”

祝元存：“也是，我又何必自欺欺人。雨夜最宜出逃，我們就此道別，今生今世不必相逢。”

不必重逢，不再相見。

薑嫄在心中反複念叨著這句話。

待祝元存順利把送出宮，最後分別之際，住他：

“傷害了你姐姐，我很抱歉。若有機會醒來，記得替我向說句對不起。”

祝元存：“但願能醒。”

薑嫄提醒他：“我殿中藏有一匣鮫油，可供燈芯萬古不滅。依照齊人習俗，家人重病時以鮫油點上一盞祈願燈，可保無虞。”